— Вот, как-то так…
— Хера себе… Только вот, на освоение всего этого, нужно будет много времени.
— Ха! Много времени? Не просто много, управление стихийным элементом – это одна из техник, которую развивают до конца дней! Я могу лишь указать направление. Как именно будешь его использовать, ты должен решить сам. Однако, помни, что для техник рангом выше чем В, тебе следует добраться до второго уровня управления стихией ветра. Туда тебе ещё рано… Пока, осваивайся с жабами и оружием.
— Понял тебя… — Ответил я. На этом он развернулся и направился восвояси, помахав мне рукой.
— Ну, чего ребята… Задали нам задачку?
***
Спустя две недели тренировок в таком же стиле, я уже, кое чего добился. Извращенец, конечно же, не помогал. Только иногда я замечал, как он наблюдал за моими потугами с другого конца поляны и то хмурился, то улыбался.
Нормальный снаряд у нас с Рудрой не особо получался, но кое-что уже было. Новый уровень взаимодействия с этими жабами определённо получен. Мы с ними осваивали самые разные комбинации движения и мгновенного перемещения. Рудра показал, как ветром увеличить радиус атаки меча, что протащило мои навыки мечника на совершенно другой уровень. Теперь я могу без костылей, в виде клонов, выбить алебарду из рук Агни, но это редко. Примерно в половине случаев получалось, но всё равно круто. Пусть алебарда из его лап и не вылетит, но отклонить выпад такой силы или отразить его атаку – дорогого стоит. Под это дело я также пытался освоиться с техниками резкого «замедления» чакры для увеличения силы и обнаружил, что управление чакрой ветра и это прокачивает.
Да это просто праздник какой-то…
Суть в том, что если использовать её методом Асумы из аниме, как «тонкий и острый» поток, то чакра ускоряется сама по себе, пусть и ненамного, но плавно. Но если просто накладывать друг на друга два или три потока не таким тонким слоем, то получаем замедление чакры и увеличение массы ветра. Надо будет просить извращенца и на второй уровень сродства с ветром меня подкинуть. Пока могу только внутри чакру стихий проводить через какой-нибудь медиум вроде оружия или тех же жаб. Во вне пробовал выдувать, но получается полная херня. Хоть немного усилить «Водяной снаряд» или «Жабье пламя» получилось, но этого пока недостаточно.
Календарь на шее Джирайи уже был заполнен на две трети месяца. Дошло до того, что он даже ненадолго бросил пить. Примерно на последние три дня, потому, что где-то, всё же, траванулся и даже пропустил один день в доме удовольствий. Вместо этого сидел на унитазе.
— Спасибо, можете возвращаться. Думаю, завтра уже не буду вас беспокоить, не вижу смысла. Попрактикую взаимодействие с клонами. — Произнёс я на закате, отпуская Агни и Рудру.
— Ну хорошо, хоть завтра отдохнём… — Ответил Агни.
— Вызывай если понадобимся. — Ответил Рудра и они исчезли.
На секунду я вроде бы почувствовал на себе чей-то взгляд, но внимания не обратил. Мало ли, какой зевака увидел тренировку шиноби. Да и я совсем не далек от города, поэтому не удивился.
После очередного душа я встретил в коридоре гостиницы Извращенца лишь немного пьяного, а не как обычно.
— О… Н-Наруто, слушай, пока я не забыл. — Вытянул он указательный палец вверх. — Я кое-что узнал по нашему делу, поэтому если завтра городской глава сможет подтвердить информацию, то днём мы можем уже отправляться. — На этом он опустил палец.
— Эээм… Понял тебя старик, тогда завтра глянешь на результат моих тренировок?
— М? А стоит?
— Ну, мне было бы интересно услышать твою оценку или замечания. Я между прочим один пытаюсь стать сильнее, а ты всё-таки мой учитель.
— Ладно… Хех… — Выдохнул он. — Самый великий учитель оценит завтра твой прогресс! — На этом он театрально задрал голову вверх, а я ладонью чуть не пробил лицо.
— Ладно… Забей, короче… Может это не такая уж и хорошая идея.
— Не-не-не… Пойдём завтра. Тем более, что я уже собрался идти спать пораньше, а ты куда?
— Пойду пройдусь на ночь глядя, заодно куплю воды и еды перед выходом.
— Это правильно! — Решительно одобрил легендарный Санин. — А я, спать!
Утром мы оба проснулись пораньше и одевшись направились сразу на поляну к дереву. Странное зрелище в самом конце ноября. На небе не единого облачка, а перед рассветом был небольшой дождь. Засмотревшись на идеально голубое небо я и не заметил, как мы уже почти добрались до «нашего» дерева с тыльной стороны. Из-за дождя оно сбросило последние листья, только вот что-то было явно не так…
Подойдя поближе я увидел, что именно меня беспокоило всё утро, как лёгкое покалывание на краю сознания.
Увидел и вздрогнув, резко опустил руки, сцепленные в замок на затылке.
— Вот чёрт… — Произнёс Джирайя и тоже резко остановился за моей спиной.
На дереве, в петле, висела девочка с распущенными волосами цвета неба…
Маха…
Выйдя из прострации через несколько секунд, я побежал вперёд и в одно мгновенное перемещение, достиг её бездыханного тела, поймав его на лету. Я сам не помнил, как бросил кунай, который перерезал верёвку. Развязав её шею я уже в бреду проверил её пульс.
Конечно же, его не было… От этой картины даже Лис проснулся и взбодрился внутри клетки. Она была уже холодной. Джирайя подбежал ко мне и Махе и наклонившись надо мной стоящим на коленях и держащим её тело он уже понял, что она мертва.
Странное было ощущение, умом я понимал, что она мертва, но всё равно перебирал варианты того, что ещё можно сделать. Руки дрожали, ком подступил к горлу, а слёзы которых я ждал не шли. Глаза будто высушило…
— Наруто… — Услышал я голос Джирайи.
— Странник… — Проговорил Лис.
На этом я заметил лёгкое завихрение алой чакры рядом со мной. Посмотрев на одну из своих рук, я увидел, что у меня появились когти. Сжав кулак, я немного поранил ими ладони, мне было плевать, я почти не чувствовал боли в этом состоянии. Джирайя отошел к дереву и похоже, что-то нашёл.
Он увидел там торчащий кухонный нож, которым в стволе было проделано небольшое углубление и внутрь вставлен тетрадный листочек с запиской. Достав и прочитав её, он коснулся моего плеча.
— Мне жаль… Это… Похоже это тебе. — В пол голоса произнёс он и протянул мне записку. Я аккуратно положил тело Махи на землю и на дрожащих ногах поднялся и приняв записку я не сразу стал её читать, а подойдя к дереву с размаху врезал кулаком по стволу, от чего, кухонный нож вылетел и упал на землю, а кора дерева от моего удара слега помялась.
Немного постояв так я всё же решился прочитать её записку.
Её последние слова…
«Наруто, в последнее время, ты приходишь сюда каждый день. Именно на этом месте я впервые за много лет почувствовала себя счастливой. Раньше это была просто детская радость. Но истинное счастье, пришло ко мне, именно в этот короткий миг нашего поцелуя, пусть и осознала я это уже позже. Здесь мне было тепло не потому, что тогда светило солнце, а потому, что я встретила тебя.
Это была самая важная встреча в моей жизни. Ты стал моим солнцем, и я бесконечно благодарна тебе и богам, что позволили произойти этой встрече. Я понимаю, что вскоре я не смогу видеть тебя, возможно никогда и это причиняет мне нестерпимую боль, с которой я не хочу жить. После того, что произошло со мной, я старалась помочь своей сестричке из приюта и тем девочкам, которым ещё могла помочь и я очень рада, что привела им на помощь тебя. Ты – солнце, которое принесло рассвет в их и мою жизнь после долгой, холодной ночи. Теперь, когда с меня спало бремя ответственности за их жизнь я хочу только одного, чтобы ты всегда светил мне и указывал путь и дальше.
К сожалению… За рассветом, всегда идёт закат. Я как могла отгоняла от себя мысль, что вскоре ты уйдёшь и я никогда тебя не увижу, но это неизбежность. Ты сильный и благородный шиноби идущий на встречу приключениям с высоко поднятой головой и без страха в сердце, а я… Я лишь бывшая воровка и сирота без фамилии и не жалею об этом. По-настоящему, я жалею лишь о том, что рано или поздно и мне и тебе выпишут фамилию и тогда я не смею надеяться когда-нибудь взять твою.
Я не уверена, что ты поймёшь мои чувства, но я слишком боюсь той боли, которая ждёт меня дальше. Я не хочу возвращаться в тёмную ночь, пусть она уже не будет такой обжигающе холодной как раньше. И самое главное, я не хочу дожидаться пока мне дадут фамилию, которая навсегда будет мне чужой. Лучше, я закончу это всё сейчас. Я закончу всё сама и сейчас, мне наверняка хватит на это сил.
Прощай, солнце, которое, я не смогла украсть…
Маха…»
Записка была написана с кучей ошибок. Она очень старалась, но их там не особо учили писать.
Хех…
Дура…
Почему, в этом мире, люди так низко ценят свою жизнь? Этого не должно было произойти, но…
Вновь мир отвесил мне смачную оплеуху. Только я решил, что всё хорошо…
Я не хотел, чтобы она ко мне привязалась или влюбилась и поэтому, держался подальше все последние дни. Но я был слеп и не заметил, что она УЖЕ была привязана ко мне. Скорее всего, ещё с того дня, как я застукал её в амбаре и вытащил из приюта, победив того шиноби или ещё раньше? Не знаю…
Мы с Джирайей похоронили её под этим же деревом, и он согласился выступить на продолжение поисков завтра. В качестве надгробия я прикопал на две трети в землю здоровенный валун на котором написал её имя и очередной кухонный нож, который она спёрла я воткнул в камень сверху.
Пол дня я бродил по городу и ни о чём не мог думать. Всё это время я спиной чувствовал на себе взгляд Курамы направленный в мою спину из этой чёртовой клетки.
Я купил кофе, снова заказал шашлык, купил конфет, тех же которые мы пробовали с ней в тот день и снова пошёл на ту поляну.
— Вот, я снова принёс то же, что мы ели тогда, пусть ты уже и не сможешь поесть… — Ой дураак. Докатился… Уже говорю с надгробием. — Прости, что в упор не видел твоих чувств, но… Кое-что я ещё могу для тебя сделать… Я могу подарить тебе последний подарок. — Я взял кунай и зарядив его чакрой ветра вырезал ещё несколько кандзи написав её фамилию, о которой она так и не узнала, но которую, так хотела иметь.