Он вдруг оказался среди вражеских кораблей и ворвался на один из них, и Дмитрич разворачивал корабль. Спартак сидел, безучастный и хотелось стукнуть его, вырвать из этого - сна? - состояния, чтобы бился рядом!
— Рассредоточиться и не мешать друг другу, но работать вместе! - прозвучала команда Майтиева.
В другой раз обязательно посыпались бы шуточки насчет противоречий, но не сейчас. Быстрый обмен мыслями и образами, рассредоточение.
— Мы подготовили оборону как раз на такой случай! - взвыли с планеты.
Никто им не ответил, так как все молчаливо согласились — это дело рук Хранителей. Неясно было, как им удалось набрать такую армию, но с другой стороны - галактика велика, не так ли? Они могли раздать какие-то защитные шлемы, обработать сознание, подобно служителям внизу, или набрать армаду из тех, кто оказался более устойчив к излучению.
Все это было неважно, важным оставался лишь результат - армады кораблей, полные тех самых "слуг Разрушителя", как их описывали в архивах Хранителей, захваченных тридцать лет назад. Полные безумной ярости и кровожадности, убивающие всех подряд, чтобы потом сразиться друг с другом и пасть, открывая дорогу этому самому Разрушителю.
— Еще немного и излучение достанет Землю, - сообщил Дюша.
Вражеский флагман уже пал под его ударами и теперь громил соседние корабли, которые отвлеклись и атаковали его в ответ. В образовавшийся пролом ворвались его неизменные друзья, неразлучная со времен форпоста троица, Андрей Майтиев и Виталий Лукин. Рядом дрались остальные, и Влад вдруг осознал, что остался в тылу, присматривать за Спартаком.
Правда, в тылу означало лишь, что он не крушил лично, а просто стрелял, поражая слабые места. Подрывы кораблей, уничтожение двигателей, столкновения, что угодно, способное помочь остальной группе. Прилетевшие армады колебались, гнулись, вминались, получив удар в условное пузо и затем словно поглотили внутри себя сражающийся "Буревестник".
Будто огромное желе или кальмар, поглотивший добычу, продолжавшую сражаться. Космос пучило и разрывало, все скрывалось в огромных светящихся вспышках, и снова превращалось в черноту, которая мгновение спустя снова взрывалась штормом энергий и обломков.
Кальмара пучило, но он продолжал попытки переварить добычу и выбрасывал во все стороны свои щупальца, тянулся и к кораблю, на котором находились Влад и Спартак.
— Вдвоем, плечом к плечу, как тогда в Риме! - орал Влад.
Эти бы силы и возможности тогда, мятеж бы на Земле оказался уничтожен в зародыше! Ничего бы не было и Содружество может стояло бы... а может пало бы, так как Хранители явно не оставили бы своих попыток добраться до Буревестника.
Слуг Разрушителя, ха!
— Умрите, твари, умрите! Всех зачистим! - продолжал орать Влад. - Спасли Землю, спасем и Галактику!
Собрали тут армаду слуг Разрушителя, да еще и делают вид, что они ни в чем ни виноваты! Знали же, знали, что к ним прилетят! Укреплялись, хотя ладно, на фоне творящегося вокруг тридцать лет, укрепление системы никого не насторожило, даже Буревестник, ведь все вокруг укреплялись. Многие тратились слишком сильно и затем падали под ударами соседей, которым в свою очередь били в спину другие соседи.
Какая-то мысль забрезжила в голове Влада, который не прекращал стрелять и кричать, пытаясь попутно расшевелить Спартака, вызвать в нем хотя бы тень эмоций. Убийства, удары в спину, насилие, смерти, все это захлестнуло бывшее Содружество и продолжалось последние тридцать лет - открыто, а до этого творилось неявно.
Светящиеся шары и защита материнских систем, все это рухнуло.
Сдернули защиту и выпустили джинна насилия на свободу, и то, что творилось сейчас вокруг, ничем не отличалось от последних тридцати лет, кроме концентрации. Может и не было никакого излучения, а просто живые вокруг решили ускориться? Виноват ли был в том Буревестник? Хранители?
Создатели этих дурных шаров?
— Правильно, Влад! - поддержал его Дюша. - Никто, кроме нас!
— Не получит от меня прямо в глаз! - вклинилась Алина. - Сколько можно голой [цензура] прыгать на тварей!
— Алиночка, дюша моя, я бы охотно на это посмотрел!
— Словно ты ее не видел!
— И посмотрел бы еще раз, не все же командиру такое счастье! Тем более, что мы сейчас можем даже голыми [цензура] забить любых тварей!
Дела явно шли на лад, раз пошла болтовня с шуточками.. и Влад тут же увидел, что на него летит целое "щупальце", куча кораблей, сбившихся вместе и объединивших щиты. Разные и в то же время одинаковые ощущением зла, исходящих от них и Влад выстрелил, не пробил щиты и рванул корабль прочь.
— Хватит! - прорезался голос командира. - Опять шуточки во время драки!
— Какая же драка без шуточек? - возразил Дюша. — Вот Спартак бы меня понял!
— Но его нет с нами!
— Да, кстати, у меня есть идея!
Влад удирал и отстреливался, затем попробовал повторить трюк Дюши, с вдыханием космоса и не смог. К счастью, Виталь пришел на выручку, атаковал чем-то мощным и снес объединенный щит. Влад немедленно оказался среди врагов и заметался там, расстреливая их безжалостно. Враги не уступали Владу и сами расстреливали себя, пытаясь добраться до Буревестника. Спартак покачивался в такт движению и даже не думал оживать или драться.
— Давайте швырнем в них Спартака!
— Сам себя швырни! - крикнул Влад.
— А я чем занят?! Мы живем боями, всегда жили ими!
Дюша истреблял врагов быстрее, чем все остальные, впрочем, он всегда отличался особыми талантами в этой области. Удивительно ли, что он первый освоил какие-то новые возможности, дающие шанс убить еще больше врагов?
— Швырнем Спартака в прилетевших тварей, вдруг начнет отбиваться?
— А если не начнет?
— Тогда мы поймем, что метод не работает!
— Ты его уже бросил один раз, хочешь бросить во второй?! - рявкнул Влад.
Выплеск ярости, волна энергии и окружающие корабли, набившиеся, словно твари в инкубатор, разметало. Со стороны Дюши тоже чем-то полыхнуло, целая эскадрилья исчезла, словно ее съело.
— БРОСИЛ?!!
— Хватит! - снова рявкнул Дрон. - Вы что, дети?!
Сколько раз они все это обсуждали? Много! Но заявлять такое, даже в шутку?! Влад вывалился из клубка кораблей, сжег ближайших и рванул прочь, вдруг осознав, что если его подобьют, то он не успеет перегрузить Спартака... никуда не успеет!
— Шутите про тварей, они не обидятся!
Влад вспомнил вспышку, выброс злости и попробовал повторить ее, как и трюк Дюши с космосом и не смог. Но не он один, похоже, обеспокоился Спартаком, битва, бушевавшая со всех сторон, вдруг изогнулась и распределились иначе. Разошлась, словно вода и масло, и враги, гнавшиеся за Владом, вспыхивали один из другим, десятками, отсекая всех остальных настоящей стеной взрывов.
— Всем нам дорог Спартак! - крикнул Дрон мощно.
— Мне меньше всех, - добавила Алина.
— Потому что он не видел тебя с голой...
Рык не рык, нечто вроде выброса злости и приказ молчаливый и в то же время орущий на световые года вокруг. Воля Дрона обрушилась на них всех и заставила умолкнуть, осознать, устыдиться. Ну, на секунду это точно помогло, потом все встряхнулись, а Влад опять обернулся на Спартака.
Показалось, или его проняло на мгновение?
— Собрались!
— Особенно, пока они бьют Хранителей, - заметил Виталь.
Пара "щупалец" прилетевшего флота прорвалась к планете, но все сходились на том, что это лишь прикрытие эвакуации и слова Виталя стали легкой неожиданностью. Отстреливая пытавшихся наступать на них, корабли Буревестника отлетали, но общее внимание устремилось к планете, Бердаусу-два, которую местные наверняка называли как-то иначе.
Примчавшиеся армады уничтожали и расстреливали там все.
— Не надо было ломать им оборону, - вдруг заявил Дюша.
— Что?!
— Тогда одни твари смогли бы уничтожить больше других, - пояснил он с обычной насмешкой.
— А мы бы добили остатки, - добавила Алина.
— Мы и так можем выдать и тем, и другим! - самоуверенно заявил Дмитрич.
— Не-не-не, давайте отойдем в сторонку и посмотрим.
— Но там Хранители! Архивы! Там координаты излучателей зла!
— Нет никаких излучателей Зла! - прорезалось с планеты. - Вы что, не видите, что мы заодно?!
Глава 2
— Слышали? - прогремел голос Алины. - Они заодно! Это все инсценировка! Бей тварей!
— Не дайте им сбежать! - добавил Дмитрич. - Не для того я их столько выманивал!
— Мы пытались подать вам сигнал, - сообщили с планеты.
— Вырубайте свои излучатели зла!
— Нет никаких излучателей! Как вы не понимаете! - кто бы там ни общался от имени Хранителей, он практически рыдал. - Вы сами создали эту ситуацию!
— Во, опять мы виноваты, - хохотнул Дюша. - Наверное, мы сами и тварей на Земле разводили!
Бердаус-два отстреливался и все же сбил одно из щупалец осьминога, ослабил вражеский флот, но в то же время, все это могло быть лишь уловкой. Инсценировкой, ради того, чтобы потом ударить в спину, прикинувшись своими.
Да и кто в здравом уме назвал бы Хранителей своими?
Битва не стихла, но изрядно ослабла, можно сказать, почти застыла в тройном противостоянии. Корабли с группой Буревестник на борту, вражеский флот и Бердаус-два, у всех были свои слабые и сильные места, и все не доверяли друг другу.
— Смотрите, они словно колеблются, - заметил Влад, оглядываясь на Спартака.
Совет Дюши пинком отправить слепого напарника в гущу битвы выглядел странно привлекательным. Наверное, все дело было в том, что он содержал в себе хотя бы проблеск надежды, в отличие от нынешней ситуации.
— Да, и это очень странно, даже ощущение излучения зла от них словно стихло, - отозвалась Алина.
— Кстати, было бы неплохо тут оказаться слугами Разрушителя, - заметил Дюша, опять вызвав бурю возмущенных возгласов.
К счастью, они общались мысленно. Услышь его на планете, Хранители бы себе зубы стерли от злости, вдруг развеселился Влад.