— Не надо, — покачал головой тот. — Чувствую я себя правда хренова-то… Но это естественно, все-таки огнестрел, а я полдня на ногах… Ну это поправимо, у меня друг врач, сейчас он приедет, и мы все вместе… И моя дорогая невестка тоже… — он выразительно посмотрел на девушку, — мы втроем поедем домой, там я спокойно улягусь на кровать, а они будут за мной ухаживать. Как тебе перспектива?
— Сказочная, — буркнула Ангелина, усаживаясь на стул. — Заранее в восторге.
— Вот и ладненько. Сиди жди Юрку.
Когда Артем в сопровождении следователя скрылся за дверью одного из кабинетов, девушка встала и подошла к окну. Во дворе больницы на маленьком зеленом пятачке невытоптанной травы резвился белый пушистый котенок. Он, забавно вскидывая длинные неуклюжие лапы, старался подпрыгнуть как можно выше, чтобы ухватить какие-то невидимые глазу пылинки, пляшущие в лучах яркого солнечного света. Он отдавался этому занятию так самозабвенно, что, наконец, совершая очередной головокружительный кульбит вокруг собственной оси, не рассчитал, потерял равновесие и завалился на спину. Потом вскочил, подозрительно огляделся по сторонам и трогательно затряс ушами, как бы недоумевая, как это с ним мог случиться такой досадный конфуз…
Выглядела эта картина так мирно, уютно и настолько не вязалась с тем состоянием угнетенности и тоски, которое в последнее время ни на секунду не покидало душу Ангелины, что девушка снова почувствовала, как на глаза наворачиваются горькие соленые капли.
«что-то распустилась я последнее время, рыдаю по любому поводу… — с досадой подумала она, усилием воли сдерживая слезы. — Веду себя как самая последняя идиотка, надо думать, что дальше делать, а я вместо этого нюни распустила…»
Но вместо соображений о том, как себя вести со следователем и какой линии поведения придерживаться с окружающими, в голову почему-то лезли мысли о двух мужчинах, с которыми ее так неожиданно столкнула судьба. Картинки мелькали, как мозаика в калейдоскопе: красивый, отзывчивый мальчик Денис, старающийся всеми силами помочь, и наглый небритый хам откуда-то из провинции, который поставил себе целью испортить ей жизнь… Один жалеет, другой оскорбляет… один провоцирует, другой помогает…
Отношения с противоположным полом у Ангелины складывались всегда не очень-то гладко. Нельзя сказать, что она была обделена мужским вниманием. С ней часто знакомились молодые люди, очарованные ее достаточно броской и привлекательной внешностью. Она легко, не особо ломаясь и не строя из себя пуританку-недотрогу, шла на контакт, но… но отношения редко продолжались дольше двух, от силы трех месяцев. Подруги говорили, что Аня излишне придирчиво относится к тем, с кем встречается, требует от них порой невозможного и обижается, когда не получает желаемого. «Ищешь какого-то принца на белом коне, — вздохнула недавно Эвелина, — придумала себе сказочный образ и стараешься нормального живого мужика загнать в эти заоблачные романтические рамки… Вот попомни мое слово, со своими запросами средневековыми так и останешься на бобах, никакая внешность тут не поможет, когда у женщины ни мозгов, ни хитрости бабской и в помине нет». Ангелина только плечами пожимала в ответ на такие разговоры. Ничего сверхъестественного она от мужчин не требовала, да и не ждала. На букетно-конфетном этапе ухаживаний ее устраивало буквально все. Аня не гналась ни за богатством, ни за положением, ни за особо выдающейся внешностью. Ей достаточно было видеть, что парень искренне к ней относится, старается сделать приятное, что он не глуп и может поддержать беседу. Она чувствовала себя спокойно, комфортно, счастливо. Но… Всегда вдруг возникало какое-то но… Когда в отношениях появлялась стабильность, молодой человек уже не пытался понравиться и становился самим собой, вдруг откуда-то вылезали маленькие, раньше спрятанные глубоко-глубоко черточки: мелочность, скупость, пошлость, лицемерие, трусость… Все то, что, наверное, есть в каждом в большей или меньшей степени. Не бывает людей без недостатков, это каждому ясно. Они делают человека живым, искренним, теплым и ранимым. Когда эти качества не принимают уродливых форм, с ними вполне можно мириться, особенно если ты любишь человека… Но Ангелине никак не удавалось мириться, она раздражалась, злилась, уважение к партнеру таяло буквально на глазах. Она искала поводы, чтобы лишний раз не встречаться, не брала телефонную трубку, начинала активно «болеть»… отношения постепенно сходили на нет… «Да ты, мать, просто ни разу по-настоящему не влюблялась, вот что я тебе скажу, — с усмешкой сказала ей однажды лучшая подруга Вера, — вот поэтому и лезут тебе в глаза все эти мелочи и недостатки, а вот погоди, найдется и на твою долю мужик настоящий. Вот тогда и посмотрим, как ты со своими запросами запоешь. Могу поспорить: будешь стирать в тазике его грязные носки да еще слезы от умиления лить, что он именно тебе позволил это делать, а не какой-нибудь другой Маше или Глаше с ногами от ушей».
«Наверное, девочки правы, — подумалось Ангелине, — просто не встретился еще единственный и самый любимый, который бы соответствовал всем моим представлениям о настоящем мужчине, которому бы я смогла полностью доверять, восхищаться, уважать. Ведь именно из этого и складывается любовь… Людям должно быть спокойно, удобно и комфортно вместе…»
— Ты заснула, что ли? — Внезапно над самым ухом она услышала раздраженный голос Артема. — Юрка не появлялся еще?
— Юрка?.. А… этот твой друг… Нет, его пока не было, — покачала головой девушка. — Может быть, все-таки такси вызвать?
— Не надо… Юрка раз сказал — приедет, значит, приедет…
— Как знаешь, — пожала плечами Аня. — Ты бы сел пока, а то еле на ногах держишься… и бледный…
Терехов послушно сел и откинулся к стене. Выглядел он абсолютно больным и разбитым.
— Слушай, а ты всегда такая? Или прикидываешься? — неожиданно спросил он.
— Какая «такая»? — рассеянно поинтересовалась девушка, все еще погруженная в свои мысли.
— Ну такая… спокойная, покорная… не живая, короче. Говоришь тихо, на хамство не обижаешься… Ты, случаем, в монашках раньше не состояла?
— Состояла. И сейчас состою! — вспыхнула девушка. — Тебе что за дело?
— Да так просто. Интересно, если честно, что ты за человек. Почему Олег женился именно на тебе, тоже понять хочется… На мой вкус, так я бы ту, вторую выбрал, Геллу. Мне всегда девочки поживее нравились, с огоньком… А с тобой, наверное, от скуки помереть можно.
Аня резко повернулась и в упор посмотрела на собеседника.
— А по-моему, я как раз очень даже нравлюсь тебе, поэтому ты и стараешься мне побольше гадостей наговорить, чтобы я, не дай бог, не заметила этого.
— Ты правда так думаешь? — с насмешкой поинтересовался Артем и прикрыл глаза. — В самомнении тебе не откажешь… Еще бы шарма побольше.
— На себя посмотри! Ша-а-арм… — передразнила девушка. — Хоть бы побрился для начала… Тоже мне ценитель нашелся. Я с таким, как ты, в троллейбусе бы сесть рядом постыдилась, а все туда же…
— Да ладно тебе, не обижайся, — слегка улыбнулся Артем. — Может, ты и права…
— В каком смысле? — растерялась Ангелина.
— Ну, что я в тебя влюблен и все такое… сам-то я не подозревал об этом, но сейчас, когда ты мне глаза открыла, я подумаю…
— Дурак! — с досадой бросила девушка и отошла к другому окну.
«Быстрее бы Денис вернулся, — невольно подумалось ей. Вспомнив его руки, крепко прижимающие ее к груди, она вздохнула. — Если бы сейчас Денис был рядом, я бы точно не чувствовала себя такой одинокой и беспомощной… Хорошо, что я ему все рассказала…» Посмотрев в сторону дремлющего на стуле Артема, Аня закусила губу и торопливо отвернулась. Больше всего на свете ей сейчас не хотелось снова вступать в разговор с братом мужа.
Неожиданно из кармана послышалось легкое жужжание. Достав маленький серебристый мобильник, Ангелина торопливо поднесла его к уху.
— Так… слушай сюда… — Голос Геллы звучал крайне возбужденно. — Срочно приезжай домой… Ну, в смысле в квартиру Олега. У меня потрясающие новости.
— Что за новости?
— Это не телефонный разговор. Давай побыстрее приезжай и все узнаешь… — Она немного помолчала и поинтересовалась: — А этот… братец, он с тобой еще?
Аня покосилась на Артема, откинувшегося на неудобном жестком стуле. Выглядел он отвратительно, парню явно становилось все хуже.
— Угу… — буркнула она. — Здесь… Машину ждем.
— А нельзя как-нибудь от него избавиться? Ну, хотя бы на время. Срочно надо обсудить кое-что.
Аня снова посмотрела на бледное лицо Артема.
— Не думаю… Куда я его должна деть, по-твоему? Сейчас за нами заедет его друг и привезет в квартиру Олега.
— Друг? — удивилась Гелла. — Что это еще за история? Откуда у Артема уже друзья здесь появиться успели? Или он его с собой привез?
— Я не знаю, — устало отозвалась девушка. — Вроде бы он местный… Говорит, друг детства…
— Ладно хоть так… А то я уж думала, он тоже планирует на нашей жилплощади разместиться. — Аню слегка покоробило это деловитое «нашей», она, например, квартиру Олега своей никак не считала. — И что за дружок? Такой же уголовник, как наш братец?
— Да нормальный мужик. Приятный даже…
— Все они приятные, пока мозги задурить хотят… Ладно, бог с ним. Ну так что, нет возможности отвязаться от этого урода?
— Я же сказала, нет, — раздраженно отозвалась Аня. — Да и если бы была… Его нельзя сейчас бросать, он чуть дышит, видимо, рана не настолько пустяковая, как он нам рассказывает. Быстрее бы, что ли, уже этот Юра приехал.
— Может, скорую ему вызвать? — предложила Гелла. — Его заберут, а ты сюда быстренько…
В этот момент в конце коридора появилась фигура Юрия.
— Так, Гелл… все. Жди, мы скоро приедем. — Аня торопливо засунула трубку в карман и поспешила навстречу.
На полпути она остановила Юру и, подведя к окну, тихо сказала:
— Это, конечно, не мое дело… Но вашему другу, кажется, совсем плохо. Давайте заставим его вернуться в больницу. Если нужно, я готова оплатить. У меня есть деньги, Олег дал.