Выходить из комнаты было до того страшно, что девушка даже зажмурилась и помотала головой: «Нет уж, на фиг. Жизнь и здоровье дороже любых побрякушек. Пусть этот грабитель берет из квартиры все, что угодно… Много все равно не унесет… Главное, чтобы Артем не проснулся, ему с его двумя пулевыми только схватиться с этим громилой недоставало». Приложив ухо к двери, Аня снова прислушалась. В квартире царила абсолютная тишина. «А что, если он решит во все комнаты заглянуть? — От этой мысли девушке стало совсем нехорошо. — А с другой стороны, зачем ему идти в спальни, он же понимает: будить хозяев ему невыгодно… Он просто возьмет что-нибудь ценное из гостиной и уйдет… Конечно, если в темноте он сможет разобраться, где тут у нас гостиная, а где спальни…» В этот момент со стороны комнаты, где спал Артем, послышались звуки чего-то падающего, потом резкий мгновенно подавленный вскрик, какие-то хрипы… Аня ни на секунду не сомневалась — кричал Артем. У девушки от страха похолодела спина, а сердце гулко забилось где-то в области горла. Медлить дальше было просто нельзя. Серьезно раненный парень не в состоянии справиться даже с одним крепким мужчиной, а что, если грабителей двое? Они запросто могут его покалечить, а то даже и убить… А что, если… Что, если они и пришли как раз для этого? Убить Артема! Ведь стрелял же кто-то в него дважды вчера ночью… А сегодня, вполне вероятно, они решили исправить то, что вчера не доделали… Но что она, слабая девушка, могла сделать в этой ситуации, чем помочь?! У нее даже телефона при себе нет… А если убийца не один?!
Аня осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор, там никого не было, но из распахнутой настежь двери Артемовой комнаты доносились звуки отчаянной борьбы. От того, что все происходило в кромешной темноте, становилось еще страшнее. Практически бесшумно добравшись до открытой двери, в слабом свете луны девушка смогла рассмотреть мужскую фигуру, склонившуюся над кроватью. Мужчина обеими руками прижимал к лицу Артема подушку, то ли для того, чтобы парень не смог снова громко закричать, то ли пытался придушить его таким способом… Артем сопротивлялся что есть мочи, но силы были явно не равные. Взяв в руку тяжелый кованый канделябр, для красоты стоявший в нише у входа в спальню, Аня подобралась к увлеченному борьбой грабителю сзади и, мысленно перекрестившись, со всего размаха обрушила железяку на его спину. Лучше бы было, конечно, попасть по голове, безжалостно подумалось ей, но примериваться особо было некогда, к тому же она боялась задеть раненого Артема. Впрочем, парню в черном и удара по спине вполне хватило. Мгновенно отпустив свою жертву, он резко развернулся и схватил девушку за грудки, потом с такой силой швырнул от себя, что она отлетела к противоположной стене. Увидев, что убийца с непонятно откуда взявшимся в руке пистолетом направляется прямо к ней, Аня сжалась в комок и закричала. А потом вдруг почувствовала, что стены комнаты как-будто качаются, потолок стремительно опускается вниз… дальше все вокруг закружилось в бешеном темпе, в воздухе появился какой-то звон… и девушка провалилась в вакуум абсолютной темноты.
Глава 18
— Ну что, друг, девчонка, похоже, тебе жизнь спасла, ни больше ни меньше, — усмехнулся Юра. — Не расплатишься теперь.
— Это точно, — не особо жизнерадостно согласился Артем. — Этот гад меня чуть не доконал окончательно. Еще бы пара минут, и мы с тобой сейчас не разговаривали.
— Ничего удивительного, он же тебя сонного прихватил. Ты и понять-то, наверное, не сразу смог, что происходит.
— Да нет, Юр, и главное-то, что не спал я… Прикинь, я даже, как дверь хлопнула, слышал…
— Так чего ж ты тогда? Почему остался в кровати? Своей смерти ждал не дождался? — изумился собеседник. — Хоть бы вот тот же подсвечник взял да шарахнул его по башке прямо у двери.
— Да не думал я, что это по мою душу пришли, — с досадой отозвался Артем. — Как услышал щелчок замка, так подумал, что это Ангелина вещички собрала и потихоньку слинять решила. Расстроился, конечно, но не бежать же за ней вдогонку.
— Расстроился? — насмешливо повторил Юра. — Ну на-а-адо же… И давно это тебя прихватило, дружище?
— Да ладно тебе! — отмахнулся тот. — Не говори глупостей. Просто я к ней привыкать уже начал помаленьку, да и вообще, фигово тут одному валяться, что ни говори, а живая душа рядом лучше…
— Ну если так… — преувеличенно серьезно протянул собеседник. — Тогда конечно. Все понятно. А я уж подумал было…
— Зря, — коротко бросил Артем. — И давай больше не будем на эту тему.
— Ну не будем так не будем, — покладисто согласился Юра, — последний вопрос только: если тебе она совсем никак, не возражаешь, если я счастья попытаю?
— В смысле? — Артем с подозрением посмотрел на друга. — За Анькой, что ли, приударить хочешь? Я правильно понял?
— Ну да, а что? — пожал плечами тот. — С подозрений, как я понимаю, она теперь снята, так что ничто не мешает…
— Ты не забыл, у нее роман с этим адвокатишкой смазливым… Валеркиным родственником? Он еще тот красавчик. — В голосе Артема послышалось глубокое презрение и даже злость.
— В мужчине красота дело десятое. Это мужики глазами любят, а женщины ушами…
— И другими частями тела, — ядовито добавил Артем, — за исключением головы, конечно. Кто приласкает, за тем и бегут. Одно слово — кошки.
— Да ладно тебе, все женщины разные и к жизни по-разному относятся, и к нам, мужикам, тоже не одинаково. Некоторые еще те стервы попадаются, а такие, как Ангелина твоя, редкость. За такую женщину и побороться не грех.
— С чего это она вдруг моей-то стала? — хмуро поинтересовался Артем. — Или ты думаешь, я из-за того, что она очень вовремя того парня по башке канделябром шандарахнула, в ЗАГС с ней сразу побегу? Не смеши! Она сама по себе, я сам по себе.
— И очень даже зря, — серьезно заметил Юра. — Между нами говоря, от такой жены грех отказываться.
— Нет уж, спасибочки. Как-нибудь обойдусь без такого счастья.
— И что прямо вот ни капельки не нравится? — продолжал подначивать собеседник. — И душа не ноет, когда она рядом, и сердце не бьется?
— Да ноет, ноет душа, — с досадой отозвался Артем. — Еще как ноет. И даже что-то вроде симпатии я к ней начал испытывать… Но все это пустое, Юр. Сам подумай, что нас связывать может, мы знакомы два дня всего.
— Зато каких дня!
— Ну чего ты пристал! — неожиданно разозлился Терехов. — Нравится, не нравится… Тоже мне сводня нашлась. Я эти вопросы сам, знаешь ли, привык решать, без обсуждений…
— Ну, сам так сам. Чего злиться-то? — пожал плечами Юра.
— Я не злюсь, — уже более спокойно сказал Артем. — Просто раздражает, что ты о каких-то глупостях, как баба, трындишь, когда совершенно о других вещах думать надо. Ты Авдееву позвонил?
— Позвонил, — кивнул Юра. — Сказал, ничего тут не трогать, он сейчас машину вызовет и подскочит.
— Еще врача надо вызвать все-таки. Не нравится мне, что она до сих пор в себя не приходит…
— Успокойся, я же тебе сказал, с девушкой все в порядке, она сама нормально оклемается. А то, что долго спит, — это даже хорошо: успокоится, в себя придет. Она ведь отключилась из-за того, что испугалась, переволновалась, вот организм и врубил защитную реакцию.
— Ну, знаешь… Все равно как-то неспокойно. Обморок этот затянувшийся, лежит как неживая, — озабоченно вздохнул Артем. — Не дай бог, что с ней случится, всю жизнь себе не прощу…
— Я же тебе уже объяснял, не обморок это. Вернее, сначала обморок был, а потом он плавно перешел в нормальный сон. Спит она, понимаешь? Просто спит. Ты что, мне не доверяешь? — В голосе Юры послышалась обида. — Я, между прочим, практикующий врач, хоть и детский. У меня стаж работы в больнице больше десяти лет.
— Да верю я, верю. Но все равно волнуюсь, мало ли что…
— Ну хочешь, давай ее разбудим, только я бы не советовал. Лучше, если это произойдет естественным путем…
— Нет-нет, — испугался Артем, — будить не надо, пусть лучше спит.
— Я уже не сплю… — Мужчины вздрогнули, услышав слабый голос.
— Ты как? — Артем озабоченно склонился над девушкой.
— Я нормально вроде бы… — не слишком уверенно отозвалась та. — А ты?
— Тоже жив. Что мне сделается? Тебе спасибо, я теперь твой должник…
— Это хорошо, — вздохнула Аня. — Может, теперь хоть не будешь постоянно говорить гадости… Я уже от этих постоянных словесных баталий устала.
— Обещаю! — искренне улыбнулся Артем. — Ни одного плохого слова от меня больше не услышишь!
— А я прослежу, — подал голос Юра. — Ангелина, если что, сразу ко мне обращайтесь…
— Ну ты! Защитник тоже нашелся. Иди-ка чаю лучше поставь или даже кофе свари, а то сейчас со следователем надо беседовать.
Когда друг скрылся за дверью, Артем опустился на краешек дивана рядом с девушкой и осторожно взял ее за руку.
— А этот… ну, грабитель, он убежал, да?
— Естественно. — В голосе Артема прозвучала явная досада. — Я даже разглядеть его по-хорошему не смог, этот гад свет во всей квартире вырубил.
— Ну и хорошо…
— Чего хорошего-то? Наоборот, простить себе не могу, что упустил… Попадись он мне в руки — всю жизнь потом бы жалел о нашей встрече.
— Нет, все-таки хорошо, что он испугался. Ты ранен, а я, как дура, в обморок грохнулась, кто бы тебя защитил? К тому же пистолет у него был…
— Молчи уж, защитница. — Артем улыбнулся и погладил девушку по волосам. — Пистолет увидела и в обморок грохнулась.
— Я испугалась, — тихо и очень серьезно ответила Аня, отводя глаза. — Я за последние дни второй раз уже вижу оружие, а до этого вообще никогда ни с чем таким дела не имела… И оба раза в обморок грохнулась. Стыдно даже как-то.
Артем покрепче сжал хрупкие пальчики девушки в своей ладони. Ему захотелось сказать что-то хорошее и даже ласковое, но подходящих слов так и не нашлось. Немного помолчав, он лишь деловито поинтересовался:
— Ты на самом деле нормально себя чувствуешь?