хнул.
– Твою мать! – не удержался он и от ругательства.
Внизу лежали кости. Очевидно, человеческие, потому что череп Лосев разглядел хорошо.
– Похоже, мы стоим на крыше какого-то строения, – медленно проговорил Никита, тоже глядя вниз. – А в стене этого строения тоже когда-то замуровали человека.
– Да что здесь происходило, черт побери! – не выдержал Лосев.
Никита усмехнулся уголком губ, но улыбка эта больше походила на оскал.
– Важнее то, что здесь происходит сейчас, – сказал он.
– Что ты имеешь в виду?
– Обернись аккуратно, руку на землю не ставь.
Лосев сделал, как велел Никита, и наконец тоже увидел это: прямо за его спиной был участок голой земли, не заросшей травой и кустарниками. И на земле этой виднелся отчетливый след от ботинка. Лосев и так знал, что ни он, ни Никита туда не ступали, да и простейшая сверка подошвы показала, что это чужой след. Но откуда здесь след, если хорошо видно, что сюда давно никто не заглядывал? И след достаточно свежий, пару дней назад шел дождь, все следы смыл бы.
– Так, если у тебя есть какие-то мысли о происходящем, самое время поделиться, – сказал Лосев. – Потому что я ничего не понимаю.
Никита выпрямился, огляделся вокруг. Лосев тоже встал, и рука машинально потянулась к пачке сигарет.
– Похоже, кто-то знает, что на территории комплекса в стенах замурованы скелеты, – сказал Никита, с неудовольствием глядя на то, как Лосев прикуривает. Отойти в сторону и не дышать дымом здесь было негде. – И освобождает их. На дереве, упавшем на сарай неделю назад, мы с Яной нашли ровный край. Кто-то подпилил его, чтобы оно упало в нужном направлении и разрушило стену. Здесь тоже этот таинственный кто-то разбил кирпичи, открывая доступ к скелету.
Лосев внимательно посмотрел на валяющиеся вокруг кирпичи, понимая, что их действительно разбили совсем недавно.
– Наш таинственный убийца?
– Убийца в данном случае не человек, – покачал головой Никита. – Человек лишь выпускает убийц из плена, в котором они находились много лет.
Лосев нахмурился, затянулся сигаретой. В груди неприятно пекло, но он знал, что это скоро пройдет. А вот за мыслями Никиты успевать приходилось с трудом.
– И кто это? – мрачно спросил он.
– Тот, кто провел ритуал на кладбище, пробуждая мстительный призрак новорожденной девочки. Тот, кто дал любовнице певца проклятые украшения. Тот, кто подбросил сыну моего наставника книгу с описанием ритуала получения экстрасенсорного дара.
– Не понял… – медленно протянул Лосев, глядя на друга во все глаза.
– Есть некий человек, который зачем-то все это устраивает и втягивает в свои дурацкие игры Яну. А после каждого такого дела присылает ей подарки. Мы с Яной называем его магом. У нас даже есть его портрет. Но кто он, откуда знает Яну, почему устраивает все это, мы не понимаем.
Лосев вдруг подумал, что одной сигареты ему будет слишком мало.
– Почему я об этом не знаю? – только и спросил он.
– Мы с Яной никому не говорили, хотели разобраться сами.
– Мы с Яной, мы с Яной, – внезапно передразнил Лосев. – Смотри, влюбится в тебя девчонка, что делать будешь?
По лицу Никиты пробежало странное выражение, которое Лосев не успел разгадать, так быстро оно исчезло. Алексей осознавал, что просто злится от непонимания происходящего, вот и сливает негатив на друга, хотя это и неправильно. Более того, уж кто-кто, а он точно не имеет права проводить с Никитой профилактические беседы. Лосеву было столько же лет, сколько и Кремневу, когда он женился на Анюте, а Анюта тогда была всего лишь на год старше Яны.
– В общем, сейчас мы выходим из этого рассадника клещей и ты рассказываешь мне все во всех подробностях, – велел он и, не глядя, идет ли Никита за ним, направился к выходу из зарослей.
Со скелетом они разберутся чуть позже, когда он будет хоть что-то понимать.
Подробный рассказ занял не менее получала. Лосев оказался внимательным, даже дотошным слушателем. То и дело уточнял некоторые детали и хмурился, складывая в голове сложную мозаику. Никита не раздражался, понимал, что сам он складывает эти куски уже не один месяц, а для Лосева все в новинку. Никита даже показал ему портрет мага, но Лосев его не узнал. Впрочем, если бы Никита допускал хотя бы мысль, что друг может его узнать, показал бы давно.
Единственное, о чем Никита умолчал, это о том, что демон присутствовал у него дома в ту ночь, когда погибла мама. Судя по рассказу парнишки, по запросу мага искавшего браслет и медальон, тот не знал, где именно находятся украшения, а значит, совершенно точно не он спрятал их двадцать лет назад и к трагедии, произошедшей в семье Кремневых, отношения не имеет.
– И как ты думаешь, зачем ему Янка? – спросил Лосев, когда Никита наконец закончил.
– Понятия не имею, – признался Никита. – По ее уверениям, экстрасенсорных способностей у нее никогда не было, вещие сны раньше не снились. Все началось как раз тогда, когда маг затеял первую… игру. Мы с Яной называем это так. – Он не удержался от легкого сарказма в голосе. – Возможно, дар в ней все-таки был, но крепко спал, а магу удалось разбудить его.
– Или магу, или тебе, – задумчиво проговорил Лосев.
– В каком смысле – мне?
– Может быть, дар в ней проснулся не из-за действий этого мага, а из-за близости к тебе. Ты ведь экстрасенс, мало ли как ты влияешь на такие спящие дары.
– Я преподавал у ее группы уже три месяца до того, как все началось, – напомнил Никита.
– Ну, пока просто преподавал, все было нормально, а как только вы стали тесно общаться, начав расследование, вот он и проснулся, – не сдавался Лосев.
Такой вариант никогда не приходил Никите в голову и, надо признаться, оказался не слишком приятным. Он предпочел бы разбудить в Яне что-нибудь другое, а не экстрасенсорный дар, прекрасно зная, как сложно с ним жить.
– Нет, – уверенно заявил Никита, немного подумав. – Сны Яне начали сниться еще до того, как мы начали расследование. Собственно, именно из-за ее снов я и втянул ее во все это.
Лосева вроде бы убедил, а вот себя не очень. Да, сны Яне начали сниться до расследования, но что, если все-таки Никита был тому причиной? Вряд ли ее дар, спавший до этого девятнадцать лет, проснулся бы за один день. Может быть, ему как раз и понадобились эти месяцы, которые Никита читал лекции группе Яны, обращая внимание на самую способную студентку?
К счастью, от разговора с Лосевым и от собственных мыслей его отвлек приезд городской следственной группы. И среди выходящих из двух машин полицейских Никита с радостью узнал следователя Петра Михайловича Воронова. Хоть какая-то хорошая новость! Воронов уже вел несколько таких «магических» дел и никогда не препятствовал участию в них Никиты. Несмотря на ворчливый характер, следователь обладал широкими взглядами и пусть через трения, но готов был принять версии, лежащие за гранью привычного.
– Ого, прям сегодня приперлись, – удивленно пробормотал Лосев, завидев городскую группу.
Воронов же, разглядев Никиту и Лосева, только всплеснул руками.
– Вы здесь какими судьбами? – не понял он. – Лосев, ты же вроде не дежуришь сегодня?
– Не дежурю, – подтвердил тот, подходя ближе к следователю, чтобы пожать ему руку. – Я отдыхал в этом отеле, когда случилось первое убийство. Интересно стало, очень уж оно необычное, вот и попросил местных держать в курсе расследования.
– Интересно ему стало, – проворчал Воронов, затем перевел взгляд на Никиту. – И дружка своего притащил. Значит, думаете, тут опять проклятые зомби орудуют?
– Вы, Петр Михайлович, лучше сначала с официальной версией ознакомьтесь, осмотритесь тут, местных послушайте, а уж потом мы вам свою версию расскажем, – посоветовал Лосев.
– А ты не командуй, что и в каком порядке мне делать, – буркнул Воронов, но как-то по-отечески, по-доброму.
Не став больше ничего спрашивать, он направился к тому месту, где все еще лежало накрытое простыней тело, а местные полицейские опрашивали отдыхающих. Лосев пошел за ним следом на правах коллеги, Никита же отошел в сторону. Хотел было снова подняться к скелету, но передумал. Если Воронов всерьез примет их версию, наверняка захочет осмотреть новый скелет до того, как его начнут вытаскивать, и едва ли обрадуется затоптанной местности.
Второй замурованный скелет менял всю картину происходящего. Нет, конечно, еще можно предположить, что это жених якобы сбежавшей дочери графа или же какая-нибудь служанка, но Никита понимал, что это не так. Что бы ни случилось с девушкой, в стену ее не замуровывали. А значит, экспертиза ДНК теперь не имеет никакого смысла. Провести ее все равно стоит, раз уж собирались, а заодно проверить на родство погибших девушек с потомками графа Маковецкого, но Никита уже понимал, что эта ветка тупиковая.
С экспертизы ДНК его мысли плавно перетекли на собственные исследования. Вчера он отдал материал Лере, та обещала максимально ускорить проведение экспертизы. Пожалуй, когда он точно будет знать, родные ли они с Дашей, у него не останется поводов откладывать встречу с отцом. И даже не важно, что именно покажет экспертиза, им все равно будет о чем поговорить. И Никита с непривычной злостью пообещал себе заставить отца отвечать, чего бы ему это ни стоило. Теперь, когда он точно знал, что отец его узнает и помнит, он вытащит из него правду.
Лосев и Воронов вернулись лишь час спустя. Следователь был мрачнее тучи, но Никита чувствовал, что зол он не так сильно, как хочет показать. Раздражен, устал – да, но готов выслушать любую версию, потому что пока не знает, в какую сторону ему двигать расследование. Пожалуй, эта растерянность и готовность выслушать и позволила Никите легонько прикоснуться к его эмоциям.
Следователь с размаху плюхнулся на скамейку в тени раскидистого клена, потер переносицу двумя пальцами.
– Так, – устало произнес он. – С официальной версией я ознакомился, теперь готов выслушать вашу.