Дождавшись, когда великан сядет в простенький, уже повидавший лучшие годы глайдер, я неспешно двинулся к броневику. Однако на полпути почувствовал пристальный взгляд в спину. Резко повернувшись, увидел стоявшего на одном из балконов Джамеса. Тот, подняв руку с бокалом, отсалютовал мне, и скрылся из видимости. Вот же старый пройдоха. Наверняка поимел с меня немалую сумму. Впрочем, я тоже заработал неожиданно много. Кто ж знал, что многие зрители сделали ставки против нас. Так что сейчас мой счёт увеличился аж на полторы сотни миллионов. Гигантская сумма, если учесть потраченное на её заработок время.
— Садись живей, а то у меня климат-контроль не работает. — поторопил меня Арми, приоткрыв бронированную дверь. — На ходу хотя бы ветерок обдувает.
Забравшись в броневик, я сразу же осмотрелся. Такс, а чего это весь отсек транспорта под завязку забит оружием и бронескафандрами? Вон и мой лежит. И дно какими-то кофрами заставлено.
— Арми, что случилось? — я кивком головы указал за спину.
— Решил место работы сменить. — ответил торговец. — Пока ты на арене развлекался, я распродал всё имущество. Оставил самое дорогое, ну и что распродать не успел. Вот, к тебе в пассажиры решил навязаться.
— Не договариваешь ты что-то. — нахмурился я.
— Есть такое. — бывший сотрудник СБ улыбнулся и подмигнул мне. — Но поверь, тебе проблем не принесу. Наоборот, мы здорово поможем друг другу. И вообще, это я должен тебя расспрашивать. Удалось задуманное?
— Думаю, что да. Кстати, куда мы свернули?
— В город не поедем. — ответил Арми. — Сразу на космодром, там грузовой челнок. Он нас доставит прямиком к твоему кораблю. Ну а дальше уже ты сам будешь решать, что и…
— Постой. — оборвал я торговца. — Грузовой, говоришь? А он может подождать нас несколько часов в конкретном месте?
— Да хоть сутки, главное заплатить вперёд. — ответил Арми, чем сильно обрадовал меня. Вот только уточню ещё кое-что по мелочи.
— А этот челнок может приземляться только в космопортах?
— Нет конечно. Это считай основной грузовой транспорт на планете. Любая площадка в семьдесят квадратных метров подойдёт.
— Отлично. Тогда предлагаю поступить следующим образом…
Вот уже четыре часа, как арендованный Арми челнок стоял посреди поля. Броневик находился в грузовом отсеке, пилот беззастенчиво спал в кабине, а мы с торговцем вели неспешную беседу. К слову, с удобствами — зонтик, два раскладных кресла, и столик, на котором расположился приличных размеров термос с горячим травяным напитком.
— Значит господин Гард привезёт твоих друзей прямо сюда, высадит их, и вернется домой. А затем напрочь забудет всё, что с ним происходило в то время, пока он выполнял твой приказ? — уточнил Арми. Несколько минут назад я всё же рассказал ему, что должно произойти, и что мы ждём здесь, вдали от воздушных трасс и поселений.
— Немного не так. — покачал я головой. — Он забудет лишь то, что связано с моим приказом. И не вспомнит.
— Главное, что он не свяжет тебя с пропажей своих рабов. Потому как если это произойдёт, пострадают многие. Джамес точно лишится своей работы, а мы с тобой можем забыть про Джомо навсегда. Господин Гард не прощает своим должникам. Но и специально охотиться не станет. Максимум объявит награду за поимку беглых рабов, и одного шустрого гладиатора. Меня защитит торговая гильдия, а вот ты станешь мишенью.
— Пусть встаёт в очередь. И без него есть, кому за мной охотиться. — отмахнулся я. — Среди желающих господин Гард не самый опасный.
— Хм. Даже так?. — в голосе Арми послышалось уважение. — Значит у нас с тобой есть много общего. Пиратам дорогу перешёл?
— Кажется летит. — уклонился я от ответа, и указал на приближающуюся точку в небе.
— Где? Ничего не вижу. — признался торговец.
— Это он. — подтвердил я. — Поднимись на борт, чтобы тебя не видели.
Поднявшись, я тут же шагнул внутрь стоящего рядом бронескафандра. Активировал броню, и вскоре уже скрыл свою внешность полностью, даже лицо. Вдруг с господином Гардом увязался кто-то лишний, незачем ему видеть меня.
Транспорт, который я заметил, оказался весьма скоростным. Только одел бронескафандр, а чёрный, хищного вида глайдер уже приземлялся в десятке метров от нашего челнока. Замерев, я стал ждать, когда из транспорта выйдут Деймос и Лада.
Наконец двери скользнули вверх, и на сухую траву спрыгнул Гард. Он что-то произнёс, и за ним следом из глайдера по очереди выбрались те, кого я ждал. Сначала Деймос — сейчас он был одет в пятнистую серо-зелёную форму, а за ним и Лада. Глянув на неё, я невольно завис — настолько она похорошела. Худоба исчезла, и сейчас передо мной стояла очень красивая девушка. Те ночные нимфы, что присутствовали на вечеринке у Арми, по сравнению с моей подругой выглядели серыми мышками.
— Рабов доставил, документ о их перепродаже приготовил. — неживым, деревянным голосом произнёс господин Гард, возвращая меня в реальность. Бездна, что-то я растерялся, и главное — совсем не вовремя.
— Кредиты перевожу. — ответил я, и перекинул хозяину гладиаторского клуба всё, что заработал на арене. Да, может этот поступок и глуп, но я уже давно для себя решил — дар «жнеца» не использовать просто так. Иначе мне может понравиться, и тогда Альфа исчезнет, а вместо него появится монстр.
— Право на рабов передаю, сделку подтверждаю. — вновь произнёс Гард, и моя нейросеть тут же получила инфопакет. Я бегло пробежался взглядом по строкам, украдкой поглядывая на Ладу. Она, похоже, не узнала мой голос из-за шлема бронескафандра, и от того хмурилась. А вот Деймос улыбался.
— Сделку подтверждаю. — ответил я, убедившись, что договор составлен верно. И тут же приказал своим товарищам: — Деймос, Лада, бегом на челнок.
Глаза девушки вспыхнули радостью. Она тихо пискнула, и бросилась ко мне. Вот же непослушная. Я ж сказал — к челноку! Ладно, чего уж, сам рад без меры, что вижу её живой и здоровой.
— Прощайте, господин Гард. — помахал я рукой и, подхватив Ладу, развернулся к челноку, добавив негромко: — Давай сейчас помолчим, на борту есть чужие.
Девушка всё поняла, и тут же умолкла, оборвав себя на полуслове. Жизнь на Свалке такая — если приказывают замолчать, значит следует так и поступить. И тогда, возможно, останешься жив.
— Занимайте свободные места, пристегивайтесь. — приказал я, едва мы поднялись на борт. Бросив взгляд наружу, убедился, что Гард сел в свой дорогой навороченный глайдер и уже удаляется прочь. Эх, жаль, что скоро действие способности спадёт с него. Да, он не вспомнит, что продал рабов, но ведь об этом в первые же минуты могут рассказать подчиненные. Тогда хозяин клуба поднимет воспоминания нейросети, и всё увидит собственными глазами. И вот тут самый тонкий момент. Во-первых, успеем ли мы к этому времени покинуть Джомо? И во-вторых — как Гард среагирует на подобное? Я бы, наверное, порадовался, что остался жив. Шутка ли — столкнуться с тем, кто может залезть в твой разум, заставить что-то сделать, а после ты обо всём забудешь…
— Взлетаем! — скомандовал Арми, всё это время сидевший у открытого люка с штурмовым комплексом. — Курс на грузопассажирскую орбитальную станцию.
И мы взлетели.
Малый рейдер С класса был готов к вылету. Так что задерживаться на орбите нам не пришлось. Итого пятнадцать минут на подъём до станции, состыковку, разгрузку, а затем ещё пять минут на получение разрешения покинуть посадочный ангар. И всё же мы успели вырваться на свободу. Так я думал, в то время как малый рейдер набирал разгон для прыжка. Здесь и сейчас мне никто не угрожал, а значит ближайший час можно было побеседовать с Ладой обо всём, что произошло с ней и со мной за то время, пока мы находились порознь.
Однако планам не суждено было сбыться. Потому что Арми, а вместе с ним Деймос — когда только успели сговориться, объявил:
— И так, дамы и господа. В данный момент мы находимся одни на корабле, без посторонних, и я смею добавить, знаем друг о друге несколько больше, чем следует. А если и не знаем, то догадываемся. И потому предлагаю прямо сейчас сосредоточиться на главном — что мы будем делать дальше. Государство Негрис скоро останется позади, и дальше перед нами целое Содружество. Ишим, Синай, Империя, все они имеют свои законы, и везде нас примут. Так что единственное, что лично меня беспокоит, это те враги, что преследуют вас. Потому как мои вряд ли рискнут погнаться за торговцем Арми. Да и не выгодно это.
— Ты предлагаешь держаться нам всем вместе? — уточнил Деймос. — Какая тебе с того выгода?
— О, самая прибыльная. Я тут получил кое-какую секретную информацию, побольше разузнал об одарённых. И теперь мне хочется стать таким же, как Альфа. Зачем мне это, не спрашивайте, слишком личное. У каждого свои скелеты в контейнере.
— Нет у меня никаких скелетов. — усмехнулся Деймос. — Я вообще в Содружестве нахожусь меньше месяца. В целом мне нравится, от хромоты избавили, от рабства, спасибо Альфе, тоже. Рейтинг социальный у меня вырос уже до пятисот, а это значит, что смогу работать по профессиям D ранга. Мало? Ну так я на большее не замахиваюсь. И потому спрошу вас всех. Нужен вам такой товарищ?
— Доверие подороже рейтинга стоит. — ответил я, улыбнувшись. — А всё остальное несложно нажить. К тому же ты хороший боец, и у меня есть способ улучшить твой социальный статус. Но об этом позже поговорим. Сейчас предлагаю поступить следующим образом. Добираемся до нужного места, забираем большой корабль, и приступаем к поискам одного нехорошего наёмника. Потому как его жизнь — прямая угроза нашему спокойному существованию.
— А вот с этого места поподробнее. — Арми оттолкнулся от переборки, к которой прислонился. — И вообще, пройдёмте в кают-компанию. Зря что ли я закупил на станции свежую выпечку и термосы с энергетическим напитком.
— Согласен. — ответил я, и использовал "дыхание жнеца. — Только ты сначала расскажи, что к тебя за проблемы на Джомо образовались. И поделись своими реальными планами, особенно подробно опиши то, что касается меня, и моих способностей. Что тебя так заинтересовало?