Белов тут же начал что-то причитать, не ожидав такого поступка со стороны своей дочери, однако та его уже больше не слушала, отправившись на выход из комнаты для посещений. Лишь снаружи, когда она увидела меня, скучающего возле одной из стенок длинного коридора, позволила себе небольшую дрожь и выдох, полный облегчения.
— Ну вот, осталось лишь официально зарегистрировать твое требование на поединок, — улыбнулся я девушке, отлипнув от стены. — Пошли, Ваня отвезёт нас непосредственно на территорию императорского дворца, где определённые клерки выполнят свою работу, после чего мы уйдем довольные, а они останутся сидеть опешившими, — хмыкнул и подставил Юлии локоть, за который она тут же ухватилась.
Не став дожидаться конвоиров, которые нас сюда привели, вышел из здания тюрьмы с помощью портала Кей, которой было лишь в кайф похвастать своими способностями перед простыми смертными. Я же, в свою очередь, экономил наше с княжной время. Ей, в конце концов, еще тренироваться сегодня, а у меня очередной присест снятия Печатей с души Сильваны.
Домчали до императорского дворца мы очень быстро. Светофоры были пропущены с помощью тех же порталов. Благо Кей с Василисой опробовали перемещение через разломы в пространстве на всей технике, что имелась у нас в наличии. Все работало без задоринки: даже драндулет Кузьмича порадовал, не заглохнув.
К тому же аварийную обстановку на дороге мы не создавали, потому как постоянно находились в голове движения. Лишь один раз за нами последовал патруль дорожной инспекции, однако после второго портала, который Кей придержала для них открытым, отчего-то передумали и отправились восвояси.
Лично входить внутрь здания, в котором заседали клерки, я не стал. Своим присутствием мог лишь проблем Беловой добавить, ведь имперскую канцелярию и императора с их призывом на межмирную войну я игнорирую уже несколько недель. Так что в качестве поддержки направил с Беловой Кей, что пряталась благодаря своим лисьим техникам и наблюдала за княжной в полглаза, чтобы не проворонить угрозу ее жизни. Слушать диалог Юлии с имперским клерком Кей не стала, сказав, что выше этого. Что могу сказать? Это Кей…
Сам же, сидя в автомобиле, принялся обзванивать своих друзей. Все же хвостатая права, и мне стоит отпраздновать принятие Аннет в Род с близкими людьми. Златовы, Донские, Беловы, Потапов и Мойские были приглашены. В разговоре с последними использовал козырь в виде командира отряда, посланного по душу Николая в тот странный Рифт. Все пообещали быть, что меня, честно говоря, порадовало.
Помимо знатных членов Российского общества, на гулянье будут и важные лица моего Рода, которые титула покамест не получили. Кузнецов, Зубинин, Кузьмич, Иванова, Шелков с внучкой, два кузнеца-иномирца, Ирэн, Прет, Аркадий, Вайс, Скворцов и Иван — все эти люди стали неотъемлемой частью как моего Рода, так и меня самого, поэтому об их приглашении вопроса даже не стояло.
Я задумался. Казалось бы, буквально два года назад я был пусть и не совсем обычным, но наемником-одиночкой в совершенно другом мире. Сейчас же я являюсь главой совсем не слабого Рода в Российской империи, за которым стоит сплоченный костяк людей, готовых ради него на все. И останавливаться на этом я не намерен.
Мелькнула мысль позвать Голицыну. Однако я ее заглушил, ведь мне показалось, что у нее сейчас и так забот полон рот. Вот только у самой графини оказалось свое мнение на этот счет, так как та, словно что-то почувствовав, решила позвонить мне самостоятельно, стоило мне положить телефонную трубку после предыдущего звонка.
— Новиков, слушаю, — привычно бросил я в микрофон мобильного, отвечая девушке.
— Ваше Сиятельство, вашему Роду Одаренный-менталист ранга Магистра не нужен? — вместо приветствия быстро проговорила графиня.
— А? — вырвалось у меня от неожиданности произнесенных Голицыной слов.
— Уволили меня, Новиков, — хмуро пояснила Ольга.
— Ожидаемо, — хмыкнул я.
— Вот я и ищу, куда приткнуться. Графиня без графства никому даром не нужна, которую, к тому же, с генеральской должности поперли за участие в мутных схемах одного весьма наглого и самоуверенного графа, — усмехнулась девушка, но в ее голосе прослеживались нотки грусти и напряженности. — А так как работу я потеряла в большей степени из-за тебя и твоих манипуляций, то надеюсь, что ты не откажешь мне в помощи.
— И защите, — констатировал я.
— И защите, верно. Без Тайной Канцелярии за своей спиной я имею неплохие шансы попасть к ней, уже находясь по другую сторону баррикад, если ты понимаешь, о чем я, — Ольга старалась сохранять спокойствие, смеясь и шутя, вот только выходило это, откровенно говоря, так себе. — И раз уж ты это понимаешь, Новиков, не мог бы ты уточнить у своей девятихвостой подруги, не будет ли она против моего присутствия?
— Вообще-то главой Рода являюсь я, и решение принимать мне…
— Ага, вот только тебя я не боюсь, а ее — вполне, — призналась девушка, на что я хмыкнул, почувствовав довольство хвостатой:
— Кей не против.
«Да с хрена ли это я не против? — возмутилась демоница, позабыв о комплиментах. — Ты забыл, что я тебе говорила? Никаких менталистов в Роду, кроме великой и ужасной меня, быть не должно!»
«Да-а-а? А вот у Чайи уже есть две личные ученицы, а у тебя? М?» — заискивающе спросил я мыслеречью.
«С козырей заходишь, гад! — ломаясь, проговорила демоница. — Этого все еще мало!»
«Ольга будет тебе шоколадное молоко приносить, когда пожела…»
«Беру!» — перебила меня Кей, отчего я в очередной раз убедился, что ради шоколадного молока моя демоница готова на все.
— Так вот, о чем это я… — вернулся к телефонному разговору, на другом конце провода которого притихла Голицына. — Пользуясь случаем, хочу пригласить тебя на небольшое мероприятие. Я тут, знаешь ли, девчонку одну удочерил.
— Наслышана, — быстро ответила графиня. — Когда?
— Где-то через недельку, — расплывчато ответил я.
— «Через недельку» — понятие растяжимое, — возмутилась Голицына.
— У тебя сейчас много свободного времени, Оль, — парировал я, отчего графиня на другом конце провода звучно цокнула. — А если серьезно, то ты можешь приехать в Иваново, а также оставаться в моем поместье столько, сколько посчитаешь нужным.
— Спасибо, Саша, — мягко проговорила девушка. — И за приглашение тоже. Я буду.
— Вот и отлично… — я замолк, глядя на Белову, вышедшую из здания с клерками. Ее моська была одновременно негодующей, нахмуренной и расстроенной. — Оль, мне пора. До встречи в поместье, — и не дожидаясь ответа, положил телефонную трубку.
Выйдя наружу, я двинулся навстречу расстроенной княжне, которая сверлила взглядом тротуарную плитку под своими ногами.
— Что? — коротко спросил я.
— Меня послали, Саша, — поджала губы Юлия, стараясь скрыть свои эмоции. — Чуть ли не прямым текстом. Они…
— С хрена ли это⁈ — старый добрый наемник по прозвищу «Жнец» на мгновение вырвался наружу. — А ну-ка пойдем и спросим причину отказа!
— Стой, Саша… — попыталась остановить меня девушка, однако было уже поздно.
Хлипенькая дверь, ведущая внутрь здания с клерками имперской канцелярии, легко поддалась под моей ногой, распахнувшись створками внутрь. Кажется, так она открываться не должна…
— … они объяснили причину отказа… — послышалось тихое за моей спиной.
Глава 14
— … они объяснили причину отказа…
— И какова же она? — остановившись в дверном проходе, спросил я под обалделыми взглядами сотрудников имперской канцелярии.
— Во время борьбы с иномирными вторженцами нельзя допускать конфликтов внутри Рода. Даже в том случае, если он опальный, — грустно проговорила Юлия, посчитав, что все уже решено.
— Чего-о-о? — протянул я, оборачиваясь к клеркам, которые мгновенно прочитали в моем взгляде нечто недоброе. — Да у меня список Родов есть, которые можно препарировать без объявления войны! А здесь кто-то решил, что нельзя восстановить репутацию целого княжеского Рода, лишив его головы, потому что император по головке потом не погладит? — в воздух спросил я. — С кем ты разговаривала? Проведи меня к нему.
Понимая, что переубедить меня у нее не выйдет, Юлия, горько вздохнув, схватила меня под руку и повела по коридорам здания, в котором находилась главное управление имперской канцелярии. Сами клерки не знали, как реагировать на столь экстравагантные выходки с моей стороны, на что мне было, собственно говоря, пофиг. Мои планы собираются сорвать. И, судя по всему, делать это будут по чьей-то указке, а я такое не люблю.
Во-первых, необходимо продавить то, ради чего мы сюда с Беловой вообще явились, а во-вторых, стоит попытаться выяснить имя того, кто решил вставить мне палки в колеса. Удивительно, но насчет императорской семьи моя чуйка помалкивает. Интересно…
Из мыслей меня вырвало то, что Юлия весьма крепко сжала мою руку, за которую она меня удерживала. Не то, чтобы я почувствовал боль, однако на девушку внимание обратил, на что она выдала:
— Саша, сделай лицо попроще, — со смешком проговорила княжна. — Кажется, от тебя даже стены шарахаются, что уж говорить о людях.
Следовать совету Беловой я не торопился. Наоборот, на моем лице взыграл хищный оскал. Нас захотели кинуть, так что пусть теперь боятся.
Возле нужного кабинета девушка замерла, вслед за ней остановился и я. Белова подняла руку, чтобы постучаться в дверь. Усмехнувшись, я распахнул створку, не дав Юлии коснуться своей рукой поверхности, выполненной из резного дерева. Тем не менее, первой скользнула внутрь, оставив меня снаружи кабинет, именно она, за что удосужилась следующего высказывания в свою сторону:
— Белова⁈ Я что, непонятно выразился? Вам было сказано, что никакого поединка между вами и Максимом Сергеевич Беловым в ближайшее время не будет! — зло прошипел неизвестный мужчина, что все еще был скрыт от меня стеной. — И сейчас своими действиями вы лишаете себя такой возможности в будущем!