и две принцессы, которых тут же утянула вслед за собой Света Донская, углядев в них жертв иномирного вторжения.
Тем временем сын Августа подошел к нам практически вплотную. Я решил подняться с деревянной лавочки. Все же Люций не казался мне плохим человеком, а его положение было выше моего. К тому же обстановка вокруг нормализовалась благодаря снизившемуся градусу напряжения, и мои игнорирующие всяческие нормы приличия приказы и обращения сейчас будут ни к селу ни к городу.
Люций серьезно взглянул на меня, отчего, казалось, смотрит сверху вниз. Выдержав театральную паузу, из-за которой Оксана невольно заерзала, стоя рядом со мной, сын Августа резко произнес:
— Ваши поступки, Александр, простому обывателю или рядовому аристократу покажутся весьма несуразными и лишенными всякого смысла, — начал парень. — Отказ помогать членам императорской семьи, которые являются вашими друзьями, может выглядеть плевком в лицо главы государства. Становится понятным, почему мои люди принялись обсуждать вас и вашу спутницу в весьма нелицеприятном ключе, — продолжал Люций. — Но так все выглядит лишь на первый взгляд и только для тех, кто не владеет всей информацией. После того, как Екатерина рассказала мне о всем, что произошло между вами и главенствующей семьей вашей страны, ваша фигура заиграла для меня новыми красками. Мне понятно, почему вы не отправились на помощь сестрам вашего императора, когда он вас об этом просил. И все же вы не оставили это дело без своего внимания, отправив с помощью своего фамильяра внутрь барьера меня. Откровенно говоря, на вашем месте я бы вряд ли появился на этом мероприятии и уж тем более принялся защищать его гостей и обслуживающий персонал, принимая первый удар на себя, — Люций ненадолго замолчал, чтобы мы смогли осмыслить сказанные им слова. — Тем не менее вы, Александр, сегодня спасли многих людей, не разделяя их на сословия и положение в обществе. Вы практически в одиночку нейтрализовали четверых пусть и неполноценных, но Неограниченных Одаренных. И от осознания всего происходящего и произошедшего мне становится грустно, — поджав губы, произнес сын Августа. — Пусть большинству этого не суждено понять без пояснений, но сегодня ваш триумф, Александр. Полноценно заслуженный вами триумф, о котором многие могут только мечтать, — Люций глубоко вздохнул, чтобы продолжить: — Проявленная вами сегодня доблесть оказывает вам честь. Поэтому я, Люций Юлий Цезарь Феликс, набрался смелости, чтобы назвать вас своим другом, а также присвоить вам когномен Фортис, — парень протянул мне руку. — Я позабочусь о том, чтобы на территории Римской империи к моменту вашего приезда все знали вас, как Александра Доблестного.
— Это честь для меня, — отвечая на рукопожатие, произнес я.
— Надеюсь, что в будущем своими поступками, а не происхождением, я также удостоюсь зваться вашим другом, — серьезно проговорил сын Августа, чтобы вслед за этим сразу улыбнуться. — Но это в будущем, а пока что позвольте откланяться. Мне необходимо проверить, как дела у моей невесты.
Люций ушел, а я перевел свое внимание на Оксану, которая смотрела на меня восхищенным взглядом.
— Это что сейчас вообще было? — вырвалось у меня негромким тоном.
— Ура! Мы поедем в Рим!
Глава 9
Рим Римом, но войну никто не отменял, поэтому я поднялся, утянув за собой Оксану, чтобы наконец покинуть данное мероприятие, отправившись к себе. Однако, стоило мне поднять пятую точку c лавки, как Михаил Романов решил толкнуть речь, привлекая с помощью усиленного Даром голоса внимание к своей персоне.
Тяжело вздохнув, решил остаться и послушать, что скажет глава государства. Уходить сейчас, в момент начала речи императора, будет совсем некрасиво. И Оксана была солидарна с моими мыслями, самостоятельно потянув меня к тому месту, где вещал Михаил Романов.
Недолго погодя, мы поравнялись с теми, кто был способен стоять на ногах после развернувшегося сражения и решил также, как и я со своей невестой, послушать речь императора. Сам государь сейчас застыл на небольшом выступе, и внешний вид его был немногим лучше моего. Похоже, те, кто заключил двух принцесс в барьер, оказались не столь просты, как полагала моя девятихвостая помощница.
«Все правильно я полагала! — возмутилась демоница в моей голове. — Двое доходяг из Ордена Безликих ничего не могли поделать с Романовыми, как и те с ними. Вот они и надеялись на скорое прибытие своих брата или сестры по организации. Вот только я вместо них отправила к членам Ордена Безликих твоего нового знакомого, Люция. Его одного хватило, чтобы покончить с негодяями.»
«Тогда что случилось с Михаилом? — в ответ спросил я. — Насколько я помню, он выглядел получше после того, как мы разобрались с репликами Неограниченных.»
«Ха! Государь у нас человек прямолинейный! — воскликнула демоница. — Думать головой и пытаться взломать барьер он не стал, решив действовать силой! Не спорю, купол он разрушил, отчего одежка-то и растрепалась. Вот только к этому моменту Люций уже скрутил членов Ордена Безликих в бараний рог, осветив их тела лучами собственного солнца, — с толикой восхищения в голосе продолжала Кей. — Все хвосты на отсечение даю, что Мишка попросту не стал приводить себя в порядок, дабы показаться всем присутствующим непосредственным участником былой бойни. Мол, смотрите, вот он я, государь, и я тоже бил морды иномирным вторженцам! Все просто.»
«С каких пор демон научился думать?» — доселе молчавшая Чайя решила вставить своих пять копеек, чем вызвала бурю эмоций со стороны хвостатой.
В очередной раз свара, развернувшаяся между двумя моими фамильярами, меня в данный момент времени интересовала мало, поэтому я, ни капли не жалея, приглушил вещание демоницы и богини в моей голове до минимума. Сам же сосредоточился на Михаиле Романове и его матери, что решила явиться на мероприятие, которое сама же и организовывала, так сказать, к моменту его кульминации. В отличие от своего сына, Анастасия выглядела просто прекрасно.
Тем временем император, наконец, взял слово:
— Уважаемые гости, — обратил на себя внимание гостей венценосный, отчего все собравшиеся вокруг сцены притихли, — в последнее время коварству иномирных вторженцев нет предела. И сегодняшний день не стал исключением. Я, Романов Михаил Михайлович, выражаю искреннюю благодарность всем тем, кто вместе со мной сегодня выступили единым фронтом против внезапного нападения иномирцев. И я говорю не только про аристократов Российской империи или гвардейцев и слуг моего Род. Нет, помимо них здесь много представителей иностранных государств, которые сегодня внесли неоценимый вклад в победу над врагом. Например, благодаря совместным действиям аристократов Российской империи и наследника престола Римской империи нам удалось одолеть известную по сражениям в Хабаровском округе группу Неограниченных иномирцев, известных под прозвищем «Стороны Света», — Романов замолчал, позволяя всем присутствующим насладится весомой победой, которая таковой по факту не является. Неизвестно, сколько артефактов, с помощью которых создаются реплики Одаренных, у иномирцев в наличии на самом деле. Поэтому я такого смелого заявления делать бы не спешил.
— Ага, конечно, — шепотом, еле слышно, проговорил неизвестный мне аристократ, стоящий подле нас с Оксаной. — Видел я мельком, как они совместными действиями одолели эти знаменитых иномирцев. Там один парень, полностью скрытый под своим Покровом, всех в одиночку и прикончил, используя своих союзников, включая венценосных, в качестве приманки.
— Знаешь, кто это был? — спросил его стоящий рядом с ним аристократ таким же шепотом.
— Увы, сначала парень был под плотным Покровом с ног до головы, а затем вовсе использовал технику, отчего все пространство скрылось за завесой плотного дыма, больше похожего на клубящуюся тьму. В этот момент я отвлекся на своего противника, а когда вернул свое внимание к главному бою сегодняшней битвы, то обнаружил, что облако значительно уменьшилось в размерах, а к клубящейся тьме добавились темные молнии. К этому моменту окружающие парня люди, включая нашего императора, стояли с растерянным видом. Я в очередной раз отвлекся, а когда вновь перевел свой взгляд на то место, где был изначально открыт портал, то там уже никого не было, — развернуто пояснил своему спутнику аристократ, продолжая шептать. — Как бы то ни было, но в способностях аристократов я не разбираюсь. Область моего интереса лежит в другой плоскости. Могу лишь сказать, что это был не сын Римского императора, потому как всем известно, что главенствующая семья Рима владеет светом.
— В Российской империи только один Род владеет темными молниями. А точнее сказать, один человек. Глава Рода Новиковых. Это знать надо, чтобы не ошибиться, как это сделали некоторые, — нашелся его товарищ. — Зато теперь ясно, почему император не упомянул его в своей речи. У них постоянные контры, хотя открытого противостояния ждать не приходится, по-моему…
— Новиковы? Не слышал о таких.
«Такие существуют⁈» — с удивлением воскликнула Кей.
— Парень, что пытался в весьма грубой форме предупредить нас о скором вторжении, но его все проигнорировали. Это был глава графского Рода Новиковых, Александр Петрович, — сообщил своему собеседнику аристократ. — Репутация у него довольно скверная, поэтому никто его и не послушал. А вот переходить ему дорогу не советую. Все время, что он находится в светлом уме и трезвой памяти, Новиков воюет сразу с несколькими Родами. Псих.
— Н-новиков, говоришь? — запинаясь проговорил второй мужчина, глядя мне в глаза и понимая, что весь разговор я слышал, потому как находился вплотную.
— Ну да, — невзначай ответил собеседник и повернулся по направлению взгляда своего товарища, чтобы затем слегка побледнеть и буркнуть тихое: — Ой!
Пристально вглядывался в глаза каждого из двух мужчин, вытягивая драматическую паузу. Похоже, слегка перестарался, потому как Оксана негромко кашлянула, призывая меня прекратить. На это я слегка усмехнулся и подмигнул двум аристократам, после чего, потеряв к ним интерес, переместил свое внимание к молчавшему императору, который оглядывал гостей.