Таким образом оказывалось, что большая часть бойцов, оставшихся охранять поместье своего господина, попросту оказалась заблокирована внутри стены. А те, кто был снаружи, как можно быстрее спешили укрыться внутри какого-нибудь здания. Обслуживающий персонал, будь то слуга или какой-нибудь инженер, вовсе старался не отсвечивать, находясь в непонимании происходящего.
Самого Миссурийского на территории особняка не оказалось, чему я мало удивился. Руководить же обороной пыталась то ли его наложница, то ли любовница, то ли вовсе новая невеста взамен Оксаны.
Ночь была поздняя, девушка, разумеется, также спала, как и большинство бойцов, охраняющих поместье, а, когда началась заваруха, она выбежала из своей спальни и начала раздавать приказы, будучи в одной пижаме с изображенными на ней кроликами.
Стоит отметить, что руководила обороной она здраво. Все встреченные ею слуги были отправлены в подвал, где их жизням угрожала минимальная опасность, а бойцы, находящиеся в основном здании, отправлялись на первый этаж, чтобы прикрыть все входы и выходы, включая окна.
Отжав у одного из бойцов рацию, незнакомка пыталась выяснить, что вообще происходит у тех, кто оказался запертым внутри окружающей поместье стены. Из всего невнятного спича, что ей пытались донести, она поняла лишь то, что ее бойцов вырезала их же собственная система безопасности. И, судя по тому, что она сразу же направилась в серверную, девушка была весьма подкованной в технических моментах автоматической защиты.
Именно в тот момент, когда она зашла в серверную и обнаружила там разбитый в хлам ударами кувалды шкаф и лежащее на полу тело с разорванной выстрелом головой, я и решил вступить в дело лично.
Кей уже вовсю создавала второй портал для того, чтобы мои основные силы смогли через него добраться к нам на веселье. Две подчиненных Ирэн девушки встали на ее охрану, а я принялся делать то, что умею лучше всего: минимизировать сопротивление противника. Начать решил с головы, командующей силами обороны — с незнакомки, которая в данный момент, шокированная, глядела на результат того, что случилось в серверной.
Несмотря на то, что девушка являлась Одаренной в ранге Мастера, от такого внезапного нападения среди ночи она начала сдавать. Недолго она глядела на мертвое тело и разбитый шкаф, схватившись за голову, пока наконец не взяла в руки рацию, желая сообщить своим людям, что система безопасности в ближайшее время не заработает.
— Не стоит этого делать, — сказал я, находясь за спиной девушки, отчего та дернулась, а рация выпала из ее рук, устремившись разбиться об пол.
Кое-как ухватив устройство связи, незнакомка прижала ее к груди, а затем обернулась ко мне. По ее лицу сразу мелькнула тень узнавания, чтобы мгновенно смениться отчаянием.
— К-как? — заикаясь, спросила она.
— Черная магия, — развел я руками. — Как тебя зовут? — спросил я, начав медленно надвигаться на девушку.
— Э-эллис, — она чуть ли не шепотом сообщила мне свое имя.
— В твоих интересах, Эллис, отвечать мне честно, — подойдя практически вплотную, взглянул на нее сверху вниз из-за того, что девушка была порядком ниже меня. — Что ты знаешь о похищениях граждан Российской империи?
— Только то, что мой брат ищет негодяев, за это ответственных, — уверенность в своих словах предала Эллис храбрости, отчего она перестала заикаться. — Однако никаких успехов добиться ему еще не удалось. Но это только пока! — выпрямив спину, заявила девушка, чуть ли не уткнувшись своим лбом в мой нос, после чего вспомнила, в какой ситуации она находится, и отстранилась.
Звучно выдохнул с облегчением. Девушка мне не врала, о чем красноречиво говорила ее душа. Помимо этого, низкий рост Эллис был обусловлен тем, что ей было лет четырнадцать-пятнадцать. И ей чертовски повезло, что брат не вводил ее в курс своих темных делишек. Об этом же свидетельствовало то, что среди обороняющихся не было обнаружено ни одного иномирца.
— Почему ты спрашиваешь об этом? — набравшись смелости, спросила Эллис. — Джон уверен, что за этим стоите ты и твой Род. Пытаешься через меня выведать то, что есть на тебя у моего брата?
Глядя в глаза девушки, я безудержно расхохотался. На мой смех прибежал один из бойцов, находящихся в поместье. Гвардеец, ранее не успевший встретиться с сестрой его господина, сразу же направил на меня свое оружие, а затем лишился головы от четкого удара появившейся рядом с ним Чайи. Такими темпами эта серверная скоро братской могилой станет.
Тем временем я отсмеялся и прокашлялся, чтобы затем холодным тоном сообщить:
— Если хочешь избежать лишних смертей, прикажи своим людям сложить оружие, — выхватив из рук Эллис рацию, я поднес ее к лицу девушки и нажал на кнопку, ответственную за передачу сообщения.
Миссурийская смотрела на меня взглядом, наполненным ненависти. Вместе с тем он выражал непоколебимую волю, отчего девушка отрицательно покачала головой.
Разочарованно выдохнув, сам произнес в микрофон устройства связи:
— Господа-защитники, говорит граф Новиков Александр Петрович, — глядя прямо в глаза девушки, говорил я. — Сестра вашего господина сейчас находится передо мной, стоя в одной пижаме. Хочу отметить, что от смерти она всего лишь в одном шаге, господа, — лукавил я, что не помешало девушке испугаться еще сильнее. — Но! Вы можете спасти близкого человека вашего господина. Даю вам слово, что ни она, ни слуги и никто другой не пострадают, если вы сложите оружие и выйдете на открытое пространство с поднятыми руками, — помня об основной цели, ради которой вообще развязан вооруженный конфликт, я добавил: — Исключением станут лишь те, кто каким-либо образом связан с похищением граждан Российской империи и последующей их продажей иномирным вторженцам, — отжав кнопку, продолжал улыбаться, глядя в глаза Эллис, страх в которых сменился неверием.
— Что ты такое говоришь? — шепотом, едва слышно, спросила девушка.
— Твой брат перешел все границы дозволенного, начав сотрудничать с иномирцами, — решил прояснить ситуацию для Эллис. — К сожалению, у властей в данный момент нет ни времени, ни желания на то, чтобы разбираться с таким недоразумением, как похищение их граждан. Вот я и решил взять на себя такие обязательства.
— Что ты несешь, ублюдок⁈ — впервые по щекам девушки покатились слезы.
Эллис не зарыдала от опасности, угрожающей ее жизни, зато знание того, что ее брат, которого она, безусловно, любит и чтит, оказался нечистым на руку, довело ее до истерического состояния.
Тем временем от ответа меня остановил громкий топот, спешащих к нам гвардейцев Миссурийских с первого этажа, которые решили пойти на выручку сестре своего господина.
— Я разберусь, — коротко сказала Чайя, выйдя на мгновение из Тени рядом с нами.
Спустя мгновение шум от топота сменился выстрелами, которые разносились по всему поместью, а недолго погодя к ним добавились крики, наполненные болью.
— Ты сдашься, чтобы сохранить жизни своих людей и в будущем узнать правду, — поднял я руку с рацией, — или позволишь всем умереть, сражаясь за предателя не просто Российской империи, но и всего мира? — поднял вторую руку, в которой был зажат кинжал, выкованный из лунной стали.
Эллис, слушая крики людей, спешащих ей на помощь, напряженно бегала взглядом между рацией и клинком. В какой-то момент она дернулась руками к кинжалу, чтобы в последний момент передумать и выхватить из моих рук устройство для связи.
— Сдавайтесь! — захлебываясь слезами, прокричала в микрофон девчонка. — Прошу, сдавайтесь… Не надо сегодня умирать…
Отжав кнопку, девушка выронила из своих рук рацию, а затем бессильно рухнула на колени, глядя в одну точку перед собой опустошенным взглядом.
— Правильное решение, — похвалил я ее, подхватывая рацию с пола. — Ты даже не представляешь, насколько…
Шум на коридоре тем временем стих, символизируя то, что бойцы Миссурийских решили последовать указанию Эллис.
— Саня, етить-колотить, как это понимать⁈ — ревел на меня Зубинин, выйдя из портала. — Что значит все противники решили сдаться? Их здесь больше сотни, а вас — два десятка!
— Зуб, чего ты на меня орешь? Я твой господин, если ты забыл, — с улыбкой до ушей отвечал здоровяку. — Я не всезнающий, так что не мог предсказать того, что нам так повезет. Как говорится, надейся на лучшее, а готовься к худшему.
— Все равно, я считаю, что господину лететь впереди паровоза, неправильно как-то, — менее боевито заключил командир гвардии, осматривая помещение. — А это кто такая? — спросил Антон, заметив сидящую в углу с поникшим видом Эллис. — Я думал всех пленников будут переправлять «туда», — кивком головы мужчина указал на замок в моем Рифте.
— Сестра Джона Миссурийского, Эллис. Именно благодаря ее решимости удалось избежать лишнего кровопролития, — объяснял я Зубинину. — Я тут покумекал немного, так выяснилось, что никто из находящихся на территории поместья людей не в курсе темных делишек графа. Следовательно, у них есть еще одна база, где собраны самые сливки. И эту самую базу нам предстоит отыскать в первую очередь, потому как Эллис с этим помогать нам, увы, отказывается.
— Так пусть Кей с ней побеседует, — неопределенно взмахнув рукой, предложил Зуб. — Времени мало у нас, Саня. Император вмешается — и пиши пропало.
— Девчонка и так подавлена, так что после вмешательства Кей, скорее всего, вовсе превратится в тело без души. Поверь, я знаю, о чем говорю.
— У нас война, а на ней все средства хороши, — стоял на своем Зубинин.
— Не обобщай врага, Зуб. Эллис ни в чем не виновата, поэтому переходить черту я не планирую и тебе не позволю, — холодно произнес я, на что бывший майор вздрогнул. — Не забывай, Антон, что мы здесь вовсе не за этим.
— Виноват, Саня, перегнул малость, — повинился здоровяк. — Просто вся эта ситуация с тем, что кто-то удосужился продать не то, что свою страну, а целый мир, заставляет кровь вскипать в моих жилах.
— Охладись водичкой, — усмехнулся я. — Такая стихия тебе не просто так дарована.