Тем временем Юлия коротко добавила:
— Спасибо, Саша. За все, — и положила трубку.
Усмехнувшись тому, как тяжело далось эти слова для Юлии, я принялся выискивать имя Голицыной в своем списке контактов. Найдя искомое, нажал кнопку вызова и приложил к уху телефон, из которого сразу стали слышны длинные гудки.
— Не удивлена, что ты позвонил мне сразу после устроенного тобой балагана на приеме у Бобровского, Новиков, — вместо приветствия произнесла графиня.
— И я рад тебя слышать, Голицына, — хмыкнул я в трубку. — Раз не удивлена, то знаешь, по какой причине я тебе звоню.
— Догадываюсь. Но ты же понимаешь, что я не всемогуща и вытащить Род Беловых из опалы не смогу, — сразу предупредила девушка. — Они увязли по самые не балуй, и лишь император может судить их.
— А я тебя и не прошу оправдывать весь Род, Оля, — парировал я. — Достаточно будет двух его членов, которыми являются дочь и брат князя: Юлия и Евгений Беловы. Со своей стороны могу смело заявить, что они не причастны к устроенным своими родственниками проблемам. Юлю притянуть можно, а вот Евгений даже после падения своего Рода продолжил борьбу за человечество, отправившись под Хабаровск, где был смертельно ранен. Но благородный граф Новиков его спас.
— И я тебе верю, Саша. Но поверит ли император?
— Вот тебе, Оля, и предстоит сделать так, чтобы поверил, — усмехнулся я.
— Новиков, какой же ты… — бессильно выдохнула графиня. — Ладно. Но мне необходимо увидеть их обоих лично. Поэтому завтра я приеду с неофициальным визитом в твое поместье, так что Юлия и Евгений Беловы, надеюсь, будут на месте.
— Обязательно, — с улыбкой пообещал я.
— Что ты вообще в Минске забыл, Саша? — возмущенно спросила Голицына. — Помимо того, что семью своего бывшего сослуживца под свое крыло забрал, так еще каким-то образом попал на прием к местному аристократу… Тебе заняться нечем после окончания войны с Миссурийским и двумя графами-союзниками?
— Я не нарочно, честно, — признался я. — Меня попросили посетить прием — я посетил. Помимо этого, есть у меня дельце к местному губернатору, так что сейчас я направляюсь к нему в гости. Да и вообще действия местной ячейки государственного аппарата в этой, несомненно, прекрасной губернии вызывают у меня сомнения и негодование.
— Хоть мне самой это не нравится, но, увы, Александр, с Родами, которые медленно, но верно предаются забвению, такое случается. Беловы ошиблись и за это лишились всего, — проговорила графиня.
— Голицына, не лечи меня. С землями Беловых поступили так, потому что никто не смог оказать должного сопротивления, так как сидел в тюрьме, а государственным клеркам дали «на лапу». Вот и все, — весьма грубовато сказал я. — Твоя теория о том, что имущество оступившегося становится достоянием общественности — полный бред, разбивающийся об истину, который заключается в том, что побеждает сильнейший. И то, что мой Род чуть было не разорвали на маленькие лоскуты, пока я лежал в коме, тому подтверждение, ведь я прежде никак не оступался. А вот сейчас, когда я вернулся, почему-то больше не находится столь же наглых, как Сахаров и Курчатов, людей, что готовы подбить клинья к моей сестре ради моих Родовых земель!
Графиня какое-то время молчала в трубку, после чего негромко произнесла:
— Мне жаль, что так вышло с твоей сестрой, — не видя перед собой души девушки, приходилось делать выводы о ее честности, исходя из голоса. И что-то мне подсказывает, что Ольга не врала.
— Я верю, да и не на тебе лежит вина, Оля, — спокойно ответил я. — Завтра жду тебя в поместье. До встречи, — и не дожидаясь ответа, нажал на кнопку завершения звонка.
Прикрыв глаза и откинувшись на спинку сиденья, я звучно выдохнул. Ситуация, произошедшая с моим Родом, все еще изрядно меня раздражала, и я никак не мог ее отпустить. Да еще и здесь, в Минске, творится какая-то полнейшая срань. Ощущение складываются, что все вокруг замешаны в делах нечестивых и связаны круговой порукой.
— Приехали, босс, — вырвал меня из мыслей голос Ивана.
— Отлично, — бросил я и покинул автомобиль.
Снаружи оглядел величественное здание, служившее администрацией. Именно здесь должен находиться искомый мной человек. И мне непременно хочется задать ему несколько вопросов, от ответа на которые будет зависеть его дальнейшая судьба.
В здание я вошел в одиночку, чтобы лишний раз не нервировать местные власти, которые вскоре и так окажутся весьма возбуждены. Да и вооруженные гвардейцы в администрации вызовут некоторые вопросы у правоохранительных органов, а проблемы с полицией мне сейчас отнюдь не нужны, так как это сплошная трата моего времени. А мне еще обратно возвращать, чтобы графине Голицыной радушный прием устроить, ага.
Внутри здания меня встретил холл, по которому туда-сюда сновали разнообразные личности: и госслужащие, и аристократы, и простолюдины — все они находились здесь по своим личным причинам, которые меня не трогали. А вот то, с какой целью заявился сюда я, у меня попытались выяснить практически сразу, стоило моей ноге перешагнуть порог здания.
— Ваше Сиятельство, добрый день. Я могу вам чем-нибудь помочь? — подскочила ко мне улыбающаяся девушка в строгом костюме.
Ее темные волосы были стянуты в тугой хвост, а на носу сидели очки в тонкой оправе. Все бы ничего, обычный консультант, если бы не одно «но»: девушка оказалась Одаренной ранга Магистр, и ее Дар в это время активно функционировал.
«Иллюзия, как пить дать, — прокомментировала ситуацию девятихвостая, находящаяся в моей душе. — Снимать не буду.»
«И не надо, — вторил я Кей. — Неизвестно, на чьей она стороне.»
Тем не менее я попытался отмахнуться от девушки, однако попытки с моей стороны отказаться были восприняты незнакомкой по-своему, отчего она с двойным усилием решила настоять на помощи, а в какой-то момент и вовсе взяла меня под руку.
— Пройдёмте, Ваше Сиятельство, — требовательно произнесла девушка. — Никанор Илларионович уже ожидает вас в своем кабинете, — соврала она, после чего начала оглядываться по сторонам, не смотрят ли на нас окружающие. Заметив, что я не собираюсь двигаться с места, спросила: — Разве вы не к губернатору?
— К нему самому, — спокойно ответил я и с подозрением в голосе поинтересовался: — А вы откуда знаете?
— Ну как же? Персона вашего уровня вряд ли пойдет к рядовому клерку. А я здесь для того, чтобы помогать дорогим посетителям, одним из которых вы и являетесь, Ваше Сиятельство, — и улыбнулась так искренне, а вот душа в очередной раз дрогнула, показывая, что девушка мне врёт. — Так что? Пройдёмте?
Вместо ответа я прищурился, пытаясь распознать в темноволосой угрозу. Как бы то ни было, но моя чуйка молчала как партизан. А вот незнакомка в это время шагнула вперед и, сделав вид, что запнулась, полетела в мою сторону. Разумеется, я поспешил подставить свои руки, чтобы словить «неуклюжую» девицу, однако вместе с этим активировал Покров, который тонким слоем расстелился по моему телу. Так, на всякий случай.
В эту же секунду окружающие начали странно на нас поглядывать, а вот темноволосая, оказавшись непосредственно в моих объятиях, зло воспользовалась своим положением, чтобы прошептать мне на ухо:
— Новиков, пошли уже! Или мне прилюдно поклониться нужно⁈ — шепот незнакомки был наполнен негодования. — Я ведь тебе не угрожаю, мать твою! — а вот это уже было вполне себе искренне.
— Ну пошли, — улыбнулся я из-за того, что, наконец, не услышал лжи в словах темноволосой. — Только слезь с меня для начала.
Девушка отстранилась, поправила одежду, очки и прическу, после чего вновь натянула на лицо дежурную улыбочку и нормальной громкости голосом произнесла:
— Извините за мою неуклюжесть, Ваше Сиятельство, — казалось, что у нее немного покраснели щеки. — Позвольте, я вас провожу.
— Прошу, — указал рукой вперед я.
Темноволосая двинулась в сторону лифтов, а я направился вслед за ней, стараясь не обращать внимания на окружающих нас людей. Дойдя до места, девушка остановилась и нажала на кнопку вызова лифта. Как только тот приехал, она позволила первым войти в кабину мне, после чего скользнула внутрь вслед за мной. За нами попытался протиснуться в кабину какой-то случайный мужик, но незнакомка весьма неженственно толкнула его в грудь, таким образом выталкивая из лифта, после чего нажала на кнопку закрытия дверей.
И вот, мы остались наедине.
— Что это за перформанс? — скрестив руки на груди, вопросил я. — Кто ты такая?
Темноволосая обернулась и эффектно сняла очки. Черты ее лица поплыли. В конце концов передо мной оказался совершенно другой человек. Лишь волосы, собранные в тугой хвост, остались неизменными.
«Очки — артефакт!» — воскликнула демоница.
«Кей, да ты сегодня сам капитан Очевидность!» — съязвил я в ответ.
Тем временем темноволосая, не заметив с моей стороны никакой реакции, закатила глаза и принялась нажимать на все кнопки панели управления лифтов, пока кабина с грохотом не замерла. Девушка, хмыкнув, нажала кнопку вызова диспетчера, после чего прокашлялась и наигранно взволнованным голосом зачастила:
— Ой! Есть кто-нибудь? Мы застряли в лифте! Застряли! — незнакомка мне подмигнула, после чего вновь заговорила, добавив в голос панические нотки: — У меня клаустрофобия! Я боюсь! Слышите?
— Слышу!!! — ответил женским голосом динамик, расположенный в панели управления лифтом. — Ждите! Бригада выдвинулась к вам. Через пятнадцать минут будут.
— Почему так долго⁈ — возмутилась девушка. — Я боюсь замкнутых помещений! Кажется… — несколько тяжелых вздохов. — У меня… Паническая атака… Я задыхаюсь… Поторопитесь… — она отпустила кнопку вызова диспетчера и с победной ухмылкой обернулась.
— К чему этот цирк? — непонимающе спросил я.
— Бригада бы час сюда добиралась, а так в самом деле через пятнадцать минут приедут, — будучи довольной собой, улыбнулась девушка. — Но мы не об этом.
— Действительно не об этом, — согласился я, после чего требовательно спросил: — Кто ты такая, и зачем я тебе понадобился?