Выйдя из пространства Теневой Бури, я мгновенно направился к ближайшему Магистру, которого сдетонировавшая Дуга вывела из состояния равновесия. Используя свой излюбленный трюк с исчезновением оружия в Тени, я добавлял к этому делу комбинированную стихию, отчего каждое исчезновение или появление клинка сопровождалось вспышкой темной молнии.
Помимо этого, в то время, как клинок путешествовал по иному пространству, в дело, не стесняясь, вступала Чайя, перехватывая оружие на половине пути. Богиня наносила атаку по противнику, превращаясь в полупрозрачный силуэт, и сразу же отправляла духовный клинок в то места, где я его ждал. Сама же Чайя сразу после нанесенного ей удара возвращалась в клинок, чтобы присоединиться к моей следующей атаке.
Пусть раньше мы такого не практиковали, но результат наших совместных действий был, так сказать, на лицо. Противники являлись Магистрами, но даже таких заядлых вояк, как они, заставало врасплох внезапное исчезновение клинка из моих рук и последующий за этим удар в спину от Чайи. Богине не было нужды в том, чтобы появляться с той же стороны, откуда начинал свою атаку я. Она, наоборот, могла наносить удар с того места, откуда пожелает.
А сразу после того, как иномирец пропускал удар от Чайи и, соответственно, оборачивался, дабы не пропустить еще один, клинок уже находился в руках его законного владельца, то бишь меня.
Выходило так, что Магистру удавалось блокировать лишь первый из трёх ударов — тот, который наносил я до использования исчезновения в Теневой Буре. И этих трех ударов хватало, чтобы прервать жизнь даже такого сильного Одаренного, какими были члены этого, судя по всему, элитного отряда вторженцев. Первый удар успешно блокировался. Вторым Чайе удавалось нанести существенный урон из-за спины. А третьим я добавил ослабленного противника.
Готов поспорить, что наш с Чайей тандем со стороны выглядел весьма впечатляюще. Постоянно появляющийся на мгновение, за которое богиня успевала нанести удар, и пропадающий силуэт внушал противникам страх. Так что совсем неудивительно, что когда поголовье Магистров сократилось вдвое, то они замерли, не решаясь атаковать меня. Наоборот, иномирцы сомкнулись в один сплошной строй, что позволило им прикрывать свои спины, и начали закидывать меня дистанционным техниками. Задумка Магистров, конечно, была весьма неплоха при условии, что их противником был бы не я.
Прикрываясь Щитом Теневой Бури, я принимал техники иномирцев, терпеливо выжидая, пока Кей не сделает свой ход. И вот, девятихвостая лисица создает портал под ногами одного из Магистров, вследствие чего тот проваливается в него и оказывается рядом со мной, где я с помощью Чайи разделываюсь с ним по старым чертежам. С остальными оставалось лишь повторить.
Когда весь отряд Магистров был полностью мной уничтожен, я смог осмотреться. В целом, битву можно было считать оконченной. Каких-либо сильных противников не осталось, а с теми, кто еще был в силах сопротивляться, разберутся романовцы с помощью гостей-аристократов. Но почему тогда портал, через который вся эта иномирная шайка-лейка заявилась в наш мир, не закрывается?
Словно следуя моим мыслям, разлом в пространстве дрогнул, после чего за одну секунду схлопнулся до размеров небольшой горошины, а затем вовсе исчез. Однако на его месте возникло четыре портала поменьше, и произошло это с такой скоростью, что ни я, ни Кей среагировать не успели.
Как выяснилось немного позже, порталы оказались одноразовыми, потому как стоило из каждого из них выйти по иномирцу, они тут же закрывались, не оставляя после себя и следа.
Вот только проблема открывающихся и закрывающихся порталов меня теперь заботила мало. Я пристально вглядывался в души пришедших с той стороны людей, которые ни капли не старались скрыть своих сил. Положение, в котором я оказался, решила описать Кей:
«Саша, кажется, у нас небольшие проблемы», — констатировала девятихвостая в то время, как я смотрел на четырех Неограниченных иномирцев, стоящих напротив меня.
Глава 6
Императорский дворец
Четверо слуг императорского Рода стояли поодаль от остальных. Находясь в помещении, куда эвакуировали весь обслуживающий персонал на время нападения иномирцев, эта четверка находилась ближе всего к выходу. Они с интересом наблюдали за разворачивающимся снаружи сражением, пока один из них не прошептал:
— Какое-то весьма жиденькое нападение, не так ли? — говорил он настолько тихо, что остальным слугам, стоящим рядом с ним, приходилось отрываться от созерцания битвы и читать по его губам.
— Еще бы! — всплеснул второй слуга, сделав это громковато, отчего остальные сотрудники обслуживающего персонала на них с недоумением покосились. Нервно улыбаясь, мужчина тихо, но язвительно продолжил: — Ведь сюда припёрся тот, кого, цитирую, «точно не должно быть на императорском приеме».
— Новиков… — прошептал самый молодой слуга, чем заставил остальных на него громко шикнуть.
— Смотрите на сложившуюся ситуация не с точки зрения неудачного стечения обстоятельств, а так, словно перед нами открылась гора возможностей, братья, — проговорила единственная девушка, стоявшая до этого момента с застывшей улыбкой на своих губах, в которой прослеживалась толика безумия. — Помимо того, что мы выполним свою изначальную задумку, нам выдался настоящий шанс избавиться от нашего злейшего врага.
— Попробуй здесь справится, — возмущенно воскликнул один из слуг. — Смотрите, он в одиночку всех самых сильных иномирцев в порошок стер. Нам бы хотя бы момент подгадать, когда вступить в игру можно будет. Что уж тут говорить о том, чтобы ликвидировать злейшего врага?
— Тебе не хватает терпения, младший брат, — оскалилась девушка. — Иномирцы еще не закончили своего вторжения, и скоро произойдет самое интересное.
Так оно и случилось. Стоило девушке замолчать, а их злейшему врагу расправиться со всеми более-менее сильными противнику, как портал схлопнулся, чтобы родить вместо себя еще четыре, но размером поменьше.
— Вот оно, — воскликнула девушка, не обращая внимания на находящихся рядом слуг, не принадлежащих к ее тайной организации. — Слушай мою команду, братья! Девятый, твоя месть важна, но лучше причинить боль злейшему врагу, не убив его, а уничтожив то, что ему дорого! Иди, твоя цель — спутница Новикова!
— Новиков… — завороженно проговорил парень, чтобы затем сразу исчезнуть в пространстве, применив какую-то технику.
— Что здесь происходит⁈ — требовательно вопросил подошедший к оставшимся втроем членам Ордена немолодой мужчина во фраке. — Объяснитесь!
— Ничего, дорогой… — обворожительно мягким голосом проговорила девушка, подходя ближе к мужчине. — Для вас — ничего…
Девушка щелкнула пальцами, и возникший из воздуха полупрозрачный серп снес голову мужчины, заставив остальных слуг подскочить со своих мест. Однако было уже поздно, ведь девушка продолжала щелкать пальцами на обеих руках, и полувидимые серпы возникли в воздухе, чтобы затем сразу сорваться в опешивших слуг императорского Рода, собирая жатву.
— Это было обязательным? — напряженно спросил один из оставшихся мужчин.
— Все во благо Ордена, милый, — она похлопала его ладонью по щеке. — Вашей целью будут Романовы. Как хотите, но вы должны сделать то, ради чего мы вообще сегодня прибыли в императорский дворец.
— А ты, сестра? — спросил мужчина, который не был удостоен похлопываний по своей щеке, чему был, несомненно, рад.
— Я займусь нашим злейшим врагом, — оскалилась девушка и взмыла в воздух.
Уже находясь в состоянии полета, она принялась снимать с себя одежду слуги, открывая вид на дорогое платье, скрывающееся под ней. После чего девушка направилась к тому месту, где злейший враг готовился противостоять иномирцам, вышедшим из недавно открывшихся порталов.
— Я же тебе говорил, что она поехавшая, Шестой! — возмутился один из оставшихся мужчин.
— Плевать, Пятый, — отмахнулся обладатель Шестого имени. — У нас есть задача. Обсуждать методы будем позже!
Двое мужчин недолго поиграли в гляделки, после чего один из них кивнул другому, и они бегом устремились обратно на территорию, на которой проводилось сорванное иномирными вторженцами мероприятие.
Вот стою я и смотрю на четырех иномирцев, находящихся в ранге Неограниченного, и ко мне приходит понимание, что меня сейчас будут пытаться убивать.
Вот только странные они какие-то: никаких эмоций на лицах, а души вовсе безмятежны. Да еще разный цвет волос, словно намекая на то, что с ними что-то не так, был под стать цвету всполохов в душах иномирцев.
Понятно, что ничего не понятно, но с вопросами буду разбираться опосля. Сейчас же мне предстоит обороняться, потому как нападать сразу на четверых Неограниченных — дело, вряд ли обречённое на какой-либо маломальский успех.
Тем временем иномирец, чей цвет волос был рыжим, начал раскручивать всполохи в своей душе. Это вылилось в огненное копье, возникшее в его руке. Практически идентичное тому, какое было у отпрыска Сахарова, однако все же уступало тому в мощи, потому как у графского сыночка стихия комбинированная, а здесь простой, но очень сильный огонь.
Вслед за своим рыжим товарищем, начал подготавливать технику обладатель синего цвета волос. Его стихией оказалась, что не странно, вода, которая собиралась в одну огромную каплю над головой своего хозяина. Однако также, как и обладатель рыжей гривы, синевласый иномирец не торопился использовать свою технику, отправив ту в меня. Нет, он дожидался, пока подготовку окончат остальные его товарищи, которые, честно сказать, заинтересовали меня куда больше, нежели эта парочка.
Первый из них, чьи волосы были цвета пшеницы, заискрился обжигающе-слепящим светом, отчего мне пришлось закрыть глаза. Второй же, будучи обыкновенным брюнетом, наоборот, словно начал поглощать свет из всего, до чего мог дотянуться, превращаясь в глубокое черное «ничто».