— Ты хотела сказать «великую и ужасную», — поправил я ее.
— Именно так, — кивнула Кей и первой скользнула в разлом.
Поначалу я улыбнулся ее непосредственности, но, почувствовав неладное, напрягся. Стоило Кей покинуть здешний Рифт, как связь между нами начала понемногу ослабевать. Такого никогда ранее не наблюдалось.
К компании этой занозы в заднице я уже привык, поэтому не раздумывая прыгнул за ней в разлом, готовясь к тому, что на той стороне меня может ждать ловушка.
Когда перед глазами прояснилось, я увидел Кей, стоящей на коленях и обтянутой какой-то цепью, состоящей явно не из земных металлов. Ее удерживали несколько персон в балахонах с накинутыми на головы капюшонами. Но пугали не они. Страху наводил стоящий перед Кей с вытянутой к ней рукой бледнолицый мужчина в строгом костюме. От хвостатой в его сторону тянулась еле заметная взгляду нить, которая разветвлялась и в мою сторону.
Мужчина посмотрел на меня холодным взглядом своих глаз и кровожадно улыбнулся. Мне ничего не оставалось, как ответить ему таким же оскалом.
Глава 12
— Уважаемые, это вообще-то моя подруга! — выкрикнул я и использовал свой Дар, схватив невидимыми руками за энергетическую нить.
Безмятежное лицо мужчины дрогнуло, а потом он и вовсе пошатнулся, вслед за нитью, потянутой мной на себя. Устоять бледнолицый не смог и вскоре рухнул на колени, а Кей, освободившись от его контроля, сразу же вырвалась из цепей, которые, судя по всему, не блокировали способности хвостатой, в отличие от способности мужчины. Демоница не стала уходить в портал и сразу заскочила в мой внутренний мир, где потихоньку начала приходить в себя.
«Это высший вампир, Саша», — было единственным, что буркнула хвостатая, прежде чем замолчать на неопределенный промежуток времени.
«Сосатели, значится, и, судя по всему, энергетические», — подумал я, глядя на поднимающегося мужчину.
— Занимательно… — голос мужчины был звонким и четким, словно он отбивал некий ритм. — Весьма занимательно! Ха-ха-ха! — рассмеялся бледнолицый. — Этот мир еще способен удивить своими талантами. Хотя постой-постой. Ты же не местный, не так ли? — он склонил голову на бок. — Такая сильная душа. Будет вкусно, — я призвал свой клинок и приготовился отражать любую атаку. — Ты смог защитить свою шавку. И теперь мне любопытно, сможешь ли ты защитить себя.
Он выставил свою руку в мою сторону, и ко мне устремилась точно такая же трудно уловимая для глаз нить из энергии, как и та, что была пущена в Кей. Я уже приготовился сбегать от нее в Тень, но внезапно мой меч выскользнул у меня из рук, а округу огласил громогласный женский голос:
— НЕ ТРОЖЬ!!! — клинок отбил нить энергии обратно в сторону владельца, который вновь присел на землю.
Сказать, что я был шокирован, — ничего не сказать. Мой меч парил в воздухе, словно по волшебству, а я, опешив, взирал на это чудо. Но стоило пройти нескольким мгновениям, как возле меча начал сам собой формироваться силуэт. Женский силуэт.
«Это очень плохо, Саша, — заявила внезапно очнувшаяся хвостатая. — Она без твоего разрешения вырвалась из тела.»
«Очередной признак скорого безумия?»
«Почему скорого? Она уже себя не контролирует», — ответила на мой вопрос хвостатая.
Тем временем силуэт полностью сформировался. Передо мной предстала молодая девушка. Ее волосы и одежда, походящая на халат, были в цвета моих стихий. Одна половина была белой, вторая — черной. Глаза постигла та же участь.
— Ну, вроде ничего такая, — глупо буркнул я после того, как девушка повернулась в сторону наших противников.
— С ним Темная! — прокричал бледнолицый, став, казалось, еще бледнее. — Уходим! — и, будто показывая пример, растворился в воздухе клубками дыма.
Остальные вампиры бросили свою цепь на землю, и попытались убежать на своих двоих. Полагаю, что техники, с помощью который сбежал их лидер, они не знали, за что и поплатились.
Девушка ушла в Тень точно также, как это делаю я, и спустя короткий промежуток времени пронзила клинком, показавшимся из Тени, одного из убегающих. Тот рухнул словно подкошенный, а клинок, его пронзивший, вновь исчез в Тени.
— Ой-ой, что-то мне это уже не совсем нравится, — проговорил я, глядя на то, как следующий вампир был поджарен моей Дугой, которая была пущена, однако, не мной. — Будем надеяться, что ко мне она будет немного более дружелюбно настроена. Не хватало мне боя со своей собственной тенью.
К сожалению, мои ожидания не оправдались, и стоило вампирам закончится, как девушка в черно-белом халате набросилась на меня, используя мои техники. Таких люлей я не получал давненько, зато смог себя почувствовать на месте моих противников. Максимально неприятный враг, обладающий такой мобильностью и возможностью атаковать исподтишка.
«Саша, ты должен призвать ее обратно в душу, пока она тебя не зарубила!» — прокричала мыслеречью Кей в тот момент, когда я увернулся от очередного удара из-за спины.
«Хорошая идея, Кей! Но я не чувствую связи с ней, как это дело обстоит с тобой — отвечал я, прыгая в портал хвостатой, получая возможность немного перевести дух, пока девушка с моим мечом меня догонит. Точно! Меч! — А если мы отберем у нее клинок? Это поможет?»
«Не знаю, нужно пробовать.»
Сказано — сделано. В моей руке появился меч, созданный кузнецом Рода Златовых. С духовным клинком он, конечно, не сравниться, но все еще лучше, нежели сражаться против профессионала голыми руками.
Уверен, для тех, кто не привык наблюдать за сражением Одаренных, наш бой был не особо понятен. Ведь основную часть времени мы проводили именно в Теневом пространстве, изредка выскакивая из него, чтобы обменяться парочкой ударов, а затем вернуться обратно. Пару раз мы даже пересекались в Тени, но там все быстро заканчивалось, ведь уровень нашего владения этой стихией был одинаковым.
Молния как-то сама собой отошла на второй план. Но не у меня: я постоянно использовал Дугу, что бессильно растекалась по Теневому Щиту.
Стараясь действовать неординарно, натыкался на точно такое же поведение со стороны девушки. Мы, как две копии, повторяли движения друг друга. В конце концов я понял, что таким образом я рано или поздно проиграю, ведь у меня просто кончится энергия.
«Ты должен сделать то, чего она не умеет, — заключила хвостатая. — Я тебе не смогу помочь. Уверена, она знает, как бороться с моими порталами.»
«Легче сказать, чем сделать», — отскочил я от очередного удара девушки.
Между нами образовалось свободное пространство, но моя соперница не стала сокращать дистанцию, а направила в мою сторону руку, которая начала покрываться молнией. К гадалке не ходи, в меня сейчас полетит Дуга.
Решил действовать точно также, выставив свою конечность напротив. Уже в момент формирования техники в моей голове что-то щелкнуло, и я быстро добавил к первой руке вторую, покрытую Тенью. Не особо рассчитывая на результат, я даже зажмурился на мгновение. Однако, открыв глаза, понял, что своими действиями я технику не развеял. Молния изменила свой цвет на черный и, казалось, ускорилась еще быстрее. Темная Дуга без особого труда прошла сквозь технику, пущенную девушкой в халате, и вонзилась той в грудь.
Моей необычной противнице не помогло даже то, что она постаралась уйти в Тень в последний момент. Ее в буквально выбросило в реальность, где она упала на землю и оставалась без движения.
Решив не упускать полученную возможность, я использовал Теневой Шаг и переместился прямиком к упавшей девушке. На ее разглядывание у меня времени не было, так что я быстро схватил выпавший из рук моей противницы клинок, почувствовав приятный холод в ладони, после чего резво отскочил обратно и вперился в лежащее на земле тело.
«Я ее не прибил часом?» — вопросил я у хвостатой.
«Такую, как она, убить очень не просто, — заявила Кей. — Прячь меч обратно в душу, — скомандовала демоница, на что я просто подчинился. Наблюдая за тем, как тело девушки медленно рассеивается, разрываясь на лоскуты, состоящие из Тени и Молнии, Кей продолжила: — Покамест воздержись от использования своего духовного оружия. Кто знает, когда ей вновь будку сорвет… Используй меч, выкованный кузнецом Златовых.»
Спорить я не стал. Ведь теперь она сможет использовать то, чем я ее победил. Даже не знаю, что произошло, но похоже на то, будто я соединил две стихии воедино, получив совершенно новый результат. Точно также, как у Романовых, например, получается лед. Однако я-то использовал костыль, банально соединив две руки с разными стихиями. Но главное, что начало положено.
Меня в данный момент беспокоил другой вопрос, который я задал хвостатой:
«Что нужно для ритуала? — спросил я. — В связи с только что произошедшим нам стоит провести его как можно скорее.»
«Необходимо безопасное место, в котором ты сможешь неподвижно просидеть несколько часов, а также около дня на все приготовления. Но последним я займусь сама, а ты пока что сможешь поэкспериментировать со своими новыми способностями, — отвечала Кей. — В конце тебе лишь нужно будет вслух произнести небольшую фразу и придумать имя для своего клинка.»
Недолго подумав, решил остаться здесь, возле входа в Рифт пятого ранга. Другие твари сюда вряд ли сунутся, а Рифтерам здесь делать нечего, особенно, если они в курсе того, что находится по ту сторону разлома. Однако предварительно я потратил около половины дня на то, чтобы обезопасить себя еще больше, уничтожив обитающих неподалеку разношёрстных тварей.
Кей занялась приготовлениями, а я принялся за изучение своих новых способностей. Точнее: одной способности. Ведь как бы я не старался, но изменить другую технику мне никак не удавалось. Например, Теневого Двойника я создаю из тени, расположенной неподалеку, и мне пока не приходило в голову ничего дельного, как добавить в эту самую тень молнию. Про Теневой Шаг я вообще молчу.
Уже тогда, когда я отрабатывал новую технику, названную для себя Теневой Дугой, я вспомнил про отложенный на потом Теневой Танец. Привычно вызвал технику изнутри себя, наблюдая в отражении лезвия ножа, следующий за мной след. А что, если я в момент ее вызова буду покрыт покровом молнии? Другого варианта, как их соединить между собой я не вижу.