Автомобиль Новиковых остановился с другой стороны забора, после чего из него выскочил водитель и поспешил открыть пассажирскую дверь. Вслед за этим из микроавтобуса вышла молодая девушка, что была одета в легкое платье, несмотря на морозную погоду. Ее белые волосы развевались на ветру, а разного цвета глаза светились силой.
«Молодая графиня Новикова, собственной персоной», — подумал Семен, словив себя на том, что был заворожен красотой девушки.
Тем временем Новикова сократила расстояние и, встав с другой стороны забора напротив мужчины, смерила его уничижительным взглядом, скрестив руки на груди.
— Объяснись, — коротко приказала графиня, отчего у Немытько слегка прихватило в низу живота.
— Да вот, Ваше Сиятельство, мой господин решил себе баньку отстроить. Говорит, что всегда хотел быть поближе к соседям, — нагло врал прямо в лицо девушке Семён.
— Мне совершенно безразлично, чего там хотел твой господин, — холодно произнесла девушка. — Вы позволили себе пресечь границу между нашими землями. К тому же начали здесь возводить здание. Как…
— Вы не правы, Ваше Сиятельство! — не дал закончить Новиковой Семен, повысив свой голос, отчего у девушки взметнулись брови. — Это земля всегда принадле… — не успел мужчина договорить, как силуэт стоявшей перед ним графини размылся, а сам он в следующую секунду ощутил себя летящим в сторону строящегося дома.
Больно ударившись об одну из незаконченных стен, он осознал себя придавленным к земле. Немытько понял, что пролетел несколько десятков метров прежде, чем столкнуться со стеной, и только подаренный ему господином амулет-артефакт, защищающий от повреждений, спас ему жизнь.
Проморгавшись, мужчина увидел ногу графини на своей груди, а подняв взгляд выше, столкнулся с глазами девушки, сменившими свой цвет на ярко-белый. Из них в разные стороны разбегались искорки молний, показывая, что графиня Новикова была не в духе.
— Как ты смеешь перебивать меня? — ее холодный тон пробирал до самых костей. Однако вмиг давление на грудь Семена исчезла, отчего парень смог вдохнуть и подняться на ноги. Графиня тем временем продолжила: — Тебе повезло, ведь я обещала сдерживаться, — казалось, что направленная в ее сторону дюжина стволов штурмовых винтовок, находящихся в руках опытнейших, как считал Немытько, бойцов, совершенно ее не заботила. — Даю вам полчаса на то, чтобы покинуть территорию моего Рода, вернув все на свои места.
— Боюсь, Ваше Сиятельство, что вы не в том состоянии, чтобы что-то требовать, — с хрипом произнес Семен. — Это земля моего господина, и не вам решать, когда нам ее покидать, — девушка оглядела окружавших ее людей с оружием в руках, а также толпу зевак, бывших обычными работягами, после чего медленно вдохнула и выдохнула. Немытько посчитал это за слабость и произнес: — Вали отсюда, девка, пока мои парни тебя не вышвырнули.
— Да к черту, — бросила графиня, после чего ее тело засветилось ярким белым светом от расходящихся в разные стороны молний.
На это Немытько попытался прикрыть свои глаза рукой, пытаясь не ослепнуть, однако резкая боль в плече и осознание того, что рука не слушается, помешали ему это сделать.
Когда свечение угасло, то мужчина обнаружил себя сидящим, прислонившись спиной к недостроенной стене из бревен. Прямо перед ним на земле лежали руки, отчего Семен не выдержал и неистово закричал, совершенно не обращая внимания на развернувшуюся вокруг него бойню.
Глава 14
— Вот об этом, госпожа, я и говорил, — мрачно заключил Иван, когда потасовка между Наташей и охраной людей барона Потапова окончилась.
— Так они же все живы! — всплеснула руками сестренка, явно не согласившись со словами водителя. — Некоторые даже в сознании остались.
— Для того, чтобы отправить человека в бессознательное состояние, необязательно проделывать в нем дыру размером с кулак или лишать конечностей, — было забавно наблюдать как Иван, будучи обычным Слугой Рода, отчитывал Наташу. — Большинство из этих людей умрут, если не оказать им своевременную помощь.
— Пф, — фыркнула девушка на слова Ивана, после чего уже обратилась к обычным рабочим, которые несанкционированно строили дом на моей земле: — Слышали, что сказал мой человек? Подхватывайте этот сброд и несите к лекарям своего Рода, — повелительно взмахнула девушка. — Ах, кстати, — Наташа направила свою руку на будущий дом, после чего с ее ладони сорвалась молния, которая разнесла недавно заложенный фундамент на щепки и куски бетона. — Не забудьте перенести забор обратно на то место, где он был расположен изначально. И приберитесь здесь, — приказала Наташа и направилась в сторону припаркованного микроавтобуса, будучи полностью уверенной в том, что ее приказание будет исполнено.
«Мне кажется, что стоит немного сократить твое общение, Кей, с моей сестрой, — мыслеречью сообщил я девятихвостой лисице. — Мне одной фыркающей на все подряд морды хватает с головой.»
«Как ни странно, но я с тобой соглашусь, — ответ Кей был неожиданным, но следующие слова расставили все на свои места: — Вздумала девка меня копировать. Великой и ужасной может быть только одна! И, к ее несчастью, таковой уже являюсь я!»
Не обращая внимания на зловещий хохот в своей голове со стороны демоницы, я прислушался к Наташе, которая разместилась на пассажирском сиденье микроавтобуса.
— Похоже, стоит в ближайшее время ожидать барона Потапова с визитом, — задумчиво проговорила девушка. — И я сомневаюсь, что он прибудет с дружелюбными намерениями.
— Так и будет, — произнес я, выйдя из тени на одном из сидений позади девушки. — Скорее всего даже начнет войной грозить.
— Я целый год выносила унижения со стороны Курчатова и Сахарова, а теперь мне еще и выходки захолустного барона терпеть? — взорвалась Наташа, после чего, не оборачиваясь, спросила: — Злишься на меня?
— Ни капельки, — улыбнулся я. — За то, что позволили себе как Потапов, так и его подручный, их людями повезло, что ты их не казнила на месте. Была в своем праве. И если барон в самом деле начнет угрожать тебе войной и что-то там требовать, то не раздумывая соглашайся на вооруженный конфликт.
— А Курчатов и Сахаров? Как они отреагируют? — с сомнением спросила сестренка.
— Им будет, откровенно говоря, плевать на нашу междоусобицу. Они в силах, чтобы прийти и забрать территории обоих. По крайней мере Потаповы им будут на один зубок, — высказал свое мнение я. — К тому же еще одним аргументом в пользу того, что они не станут вмешиваться, является то, что Сахаров уже добился того, чего хотел, получив согласие на вашу свадьбу.
— Значит, ты одобряешь войну? — напряжённо спросила Наташа.
— Нет, не одобряю, однако в таких случаях, как этот, ее избежать не удастся, — отрицательно качнул головой, хоть девушка моего жеста и не видела. — Дело в том, что у нашего мира есть гораздо более существенные проблемы, нежели междоусобицы, да еще и с аристократами одной страны. Например, те же иномирцы или Рифтовые твари. Однако, к сожалению, не все этого понимают, сбросив борьбу за выживание всего мира на Рифтеров и Стражей.
— Так отчего же императору просто-напросто не запретить войны между Родами, а весь их пыл направить на сражение с потусторонней угрозой в принудительном порядке?
— Возможно, прошлый император мог бы поступить таким образом, не вызвав при этом бучу со стороны древних дворянских Родов, — предположил я. — Вот только у Михаила нет еще той репутации, чтобы что-то существенно изменить. Его просто сожрут на политическом поле как свои аристократы, так и правительство остальных государств. То, что он умудряется держать этот клубок змей под относительным контролем, уже фантастика.
— Лучше бы он себя в руках держал, — фыркнула Наташа и отвернулась в сторону окна, показывая, что продолжать разговор не намерена.
С момента потасовки на окраине земель моего Рода, граничащих с территорией барона Потапова, прошло уже больше недели. Однако никто к нам в гости так и не заявился. Я даже Кей отправил прогуляться по землям Потаповых, чтобы она смогла лицезреть происходящие там телодвижения.
Барон перед своими людьми и близкими усиленно делал вид, что ничего произошло, однако в тайне от остальных обдумывал, как бы отомстить наглой графине Новиковой.
Хвостатой удалось выяснить лишь одно: барон Потапов был весьма нерешительной личностью. Например, девятихвостая узнала, что на авантюру с постройкой дома на земле, принадлежащей мне, а также последующим заявлением, что так было всегда, мужчина не мог пойти на протяжении полугода. И главное, что не до конца понятно, какое событие все же сподвигло барона на столь опрометчивый поступок.
Тем не менее я наказал хвостатой время от времени захаживать к восточному соседу в гости, дабы иметь представление, готовится ли с его стороны какая-либо пакость. В крайнем случае я буду готов привлечь ребят, которые тренируются в моем личном Рифте.
К слову, о усилении гвардейцев моего Рода. Все бойцы, которые уже являлись Одаренными, получили свои комплекты Печатей и уже не так сильно изнывали от тирании Чайи. Богиня взялась за дело со всей душой, решив не щадить никого, дабы результат соответствовал.
Также несколько неодаренных парней получили свои стихии. Ещё не все из них пришли в сознание, однако процесс сдвинулся с мертвой точки. После того, как будущий элитный боец открывал глаза, богиня сразу брала его в оборот, ставя в один ряд с теми, кто уже проходил у нее обучение.
Грубо говоря, мои гвардейцы страдали, однако какие-никакие результаты уже проявлялись. Некоторые из бойцов перешагнули свои барьеры на пути к рангу Мастера, что позволило Чайе повысить их нагрузку. От этого они вновь взвыли, однако стойко терпели все тяготы и невзгоды обучения у богини.
Испугавшись, что к концу «курса молодого бойца Рода Новиковых», авторитет у Чайи будет куда выше, нежели у меня, я время от времени заглядывал на огонек и присоединялся к тренировкам. Гвардейцы должны знать, кто их господин.