— Так, и в чем проблема? — не понял я.
— А сам как думаешь? Кому нужна мелкая девчушка, что хочет залезть под капот автомобиля. Это любому парню, у которого хотя бы есть намек на то, что руки растут из нужного места, найдется работа, а вот девушке… — Шелков замолчал. — Василиса обошла львиную долю мастерских и СТО по всей столице, и везде ее встречали отказом и насмешками. Но она не сдается, — старик позволил себе небольшую улыбку. — Такая же целеустремленная, какими были я и ее отец в таком возрасте. Даже сейчас Васька, — ласково обозвал свою внучку Шелков, — побежала на очередную СТО… — отставив чашку с чаем в сторону, портной вновь вперился в меня взглядом. — Поэтому, да, мое условие заключается в том, чтобы моя внучка смогла заниматься любимым делом. На этом все.
— Вообще не вопрос, — улыбнулся я. — Мне как раз жизненно необходим техник, который по совместительству еще и механик. У меня целый ангар трофейной техники, что стоит без дела и ждет того, кто в ней будет ковыряться.
— Вот так просто? — поднял бровь в удивлении Шелков. — И тебя совершенно не смущает то, что она еще совсем девчонка?
— Да какая разница, сколько ей лет и какого она пола? — развел я руки. — Главное, чтобы, как вы выразились, руки из того места росли, а также нравилось дело, которым она будет заниматься.
— Что ж, в таком случае я готов принести тебе вассальную клятву верности. Всё-таки я личный дворянин как-никак, — твердо заявил старик, но мне пришлось его попросить немного поумерить пыл.
— Я сам был бы рад, чтобы вы со своей внучкой скорее ко мне присоединились, но все же я попрошу вас сделать это после того, как разберусь с Власовыми и Захаровыми, с которыми у меня сейчас небольшой военный конфликт, — под конец я хмыкнул и допил свой чай. — Сейчас мне нужны комплекты формы разных размеров для моих людей. Точно такая же, как была сшита и для меня.
— Я знал, что ты когда-нибудь обратишься ко мне с таким запросом, проигнорировав разнообразные ателье, которых на территории столицы пруд пруди, — заговорщицки улыбнулся портной. — Пойдем, покажу тебе кое-что.
Поднявшись, я последовал за стариком, который привел меня в ту самую комнатушку, в которой он снимал с меня мерки и в которой я впервые увидел свой тактический костюм в новом мире. Наигранно по-старчески прокряхтев, Шелков смахнул ткань с виднеющегося под ней стеллажа.
— В общем-то как-то так, — произнес старик, когда я смог увидеть полки стеллажа, на которых ровными рядами лежали комплекты формы. Моей формы. — Слово даю, именно для тебя делал. Без коммерческого, так сказать, интереса.
— Почему? — спросил я.
— Не знаю, — пожал он плечами. — Зацепил ты меня чем-то во время своих приходов и нашего с тобой чаепития. По правде сказать, я и сам захотел к тебе примкнуть, когда узнал, что ты стал графом. Однако не мог додуматься, как бы к этому делу подвести. А тут, сам видишь, как сошлось.
Хмыкнув, я подошел к стеллажу и начал изучать форму. Все идеально. В прочем, другого от такого мастера, как Шелков, и не ожидалось.
— Сколько с меня за работу? — спросил я, закончив с осмотром.
— Нисколько, — покачал Шелков. — Ты, можно сказать, мой будущий господин. Да и готов сделать для моей внучки гораздо более значимую, как для меня, вещь, нежели обычные деньги. Пусть эти комплекты станут моим подарком тебе на становление аристократом.
— Я не привык оставлять выполненную работу без вознаграждения. К тому же выполненную столь качественно, — воспротивился я. — Поверьте, я найду, чем вас отблагодарить. Василиса ведь не унаследовала Дар, верно?
— Да, к сожалению, Дар обошел ее стороной, — произнес Шелков. — Но к чему ты спрашиваешь?
— В будущем узнаете, — усмехнулся я. — Пойдемте, допьем чай. У меня еще есть дела.
— А как же форма? — удивился портной.
— Какая форма? — подмигнул я ему, отчего тот обернулся и сильно удивился, обнаружив пустой стеллаж.
Пробраться на территорию Рода Власовых не составило никакого труда. Я практически в полный рост туда зашел, лишь изредка использовал Теневой Шаг, избегая редкие патрули, которые были больше для виду, нежели на самом деле охраняли земли своих господ.
Размещались же территории также, как и мои, на окраине столицы. Разницей было лишь то, что здешний район был более оживленным, если так можно выразиться. Своеобразный частный сектор среди многоэтажных зданий, в которых жил простой люд.
Прийти сюда сразу же, как стукнет полночь, и война официально будет считаться начатой, я решил еще во время нашей разведки с Чайе и Кей. Из наших наблюдений стало ясно, что Власовы и Захаровы решили откровенно подзабить на подготовку. Никакой тебе муштры личного состава, никаких тренировок более слабых и младших членов Рода, в которых отрабатывается перемещения в укрытие. Ни-че-го.
Именно по этой причине нами было принято решение разделиться во время «судной» ночи, которая была таковой именно для моих врагов. Чайя отправилась к Захаровым, а я к Власовым решил заскочить на огонек. Кей могла помогать нам обоим одновременно благодаря тому, что территории этих Родов буквально прилегали друг к другу, на основе чего, мне кажется, они и сошлись. Главное, чтобы у меня хватило энергии на все про все, поэтому я даже нацепил серьгу, подаренную мне Алексеем Романовым. Лишний приток энергии лишним не бывает, ага.
До полуночи еще было около пятнадцати минут, как я уже занял удобную для себя позицию и внимательно наблюдал за действиями своего противника. Вдруг они одумаются и решат сделать какой-нибудь интересный ход.
Отвлек меня от созерцания мой мобильный телефон, что несильно завибрировал в нагрудном кармане тактической формы. Кто-то решил мне отправить сообщение в такой ответственный момент. Не доставая телефона из кармана, максимально снизил на нем яркость, чтобы не спалиться раньше времени. Когда экран не был способен меня выдать, я, наконец, смог узнать, кто это такой смельчак. Им оказалась Вайс. Понимая, что просто так юрист не стала бы меня отвлекать, ведь она знает, где я нахожусь и чем занимаюсь, все же решил просмотреть содержимое сообщения. И надо сказать, сделал это не зря. Внутри сообщения был список совместных требований со стороны Власовых и Захаровых ко мне и моему Роду, а также время на их исполнение. Еще одни сутки. После истечения которых мне и моему Роду грозила самая опасная опасность из всех опасностей. Забвение.
Открыв список, мои глаза сами собой начали расширяться от удивительной наглости тех, кто его составлял.
Разумеется, первым пунктом было освобождение из плена членов Родов, с которыми у меня развязана война, а также членов семей их союзников. То бишь всех тех, что сейчас сидят в подвале моего бара, боясь лишний раз пошевелиться, ведь Кей закошмарила их похлеще того, что было во время сражения с Чайей.
Вторым пунктом требований была капитуляция моего Рода, а также передача во владение двух названных Родов всех территории, за исключением тех, на которых располагался мой бар. А гарантом того, что в будущем я не взбрыкну, моя сестра, Наташа, должна была пребывать в «гостях» у одного из Родов, выдвинувших свои требования.
Кроме этих двух пунктов, я должен был выплатить существенную денежную сумму, которой у меня в данный момент времени и не было вовсе. А также множество других пунктов, что я должен и чего не должен делать в будущем. Одним словом, если я соглашусь на их требования, то стану не то, что слугой, а рабом.
Теперь понятна их безалаберность, ведь они искренне считали, что я, аки глупый юнец, если и не соглашусь с их требованиями сходу, то минимум сутки буду думать, чтобы дать ответ потом, таким образом выигрывая себе еще немного времени на подготовку.
Однако понять я не могу другого: разве то, что их наследники, а также член Рода Беловых, не вернулись с похода на мои территории, их ничему не научило? Предыдущие нападки можно списать на неопытность нанимаемых бандитов, но конкретно то нападение, когда все пришедшие на мои территории люди, помимо родственников глав семей, были Мастерами — никак нельзя.
К тому же мне непонятна их дерзость, когда их дети буквально сидят у меня в подвале и я могу закончить их жизненные пути в одно мгновение. По щелчку пальцев. Если взглянуть на ситуацию с этой стороны, то это я должен был составлять подобный список требований и отсылать его Власовым и Захаровым с просьбой, довести его до своих союзников.
Может у них есть какой-нибудь козырь в рукаве, о котором я не знаю? Иначе откуда такая уверенность в безоговорочной победе, когда все предыдущие стычки были за мной? Или же это банальная глупость и вброс на дурака?
Впрочем, время уже близится к полуночи. Поэтому скоро я смогу узнать ответы на волнующие меня вопросы, задав их своим врагам.
Оскалившись, я закрыл свое лицо маской и натянул капюшон. Не хотелось бы, чтобы меня узнали сразу. Пусть будет небольшой сюрприз.
Глава 12
Поместье Рода Власовых
Кабинет главы Рода
Власов Семен Захарович восседал на своем кресле, держа в одной руке стакан с крепким алкогольным напитком, а во второй — сигару. На мониторе компьютера, расположенного на рабочем столе, шел вызов видеозвонка.
— Здор ó во, Сема, — проговорило изображение, когда с той стороны соизволили ответить.
— И тебе не хворать, дружище. Что-то ты не важно выглядишь, Федя, — ухмыльнулся Власов. — Неужто струхнул? Стрелки часов уже пробили полночь, а от нашего дружка никаких движений. Наблюдатели докладывают, что он не высовывает носа из своего бара. Впрочем, ты это и сам должен знать. Видать, раздумывает парнишка насчет нашего предложения. А-ха-ха.
— Сема, чувствую, что что-то не так, — Захаров, с которым и была настроена видеосвязь, не разделял веселья своего друга. — Уж больно удачливым мы посчитали Новикова. Глядишь, и не удача это была вовсе. Да и с требованиями мы, по-моему, перегнули палку.