— Что за молодежь пошла? Ни здравствуйте, ни пожалуйста от вас не услышишь, — с наигранной грустью произнес старик. — Ладно, это не такая уж и закрытая информация. Все, что тебе нужно для того, чтобы стать Стражем, — твоя восемнадцатилетняя тушка. Ну что ты смотришь на меня, как пьяный ежик на забор? Это чистая правда, любой совершеннолетний человек может стать Стражем.
— Это я понял, а обращаться куда?
— Возле любого Великого развернуты корпуса Стражи, — развел руками старик. — Туда тебе, коль служить человечеству так хочешь.
— Понял, — сказал я, делая зарубку в памяти. Необходимо пробить возле каких городов есть Великие Рифты. — Дядь, вот ты мне скажи правду. Ты же бывший Рифтер?
— Как ты понял? — он напрягся и начал смотреть на меня совершенно по-другому. — Ох и не прост же ты, малец. Кто тебя послал?
— Спокойно, старик, — поднял я руки. — Никто меня не посылал, просто я — довольно-таки наблюдательный молодой человек. А также сам хочу стать Рифтером, вот и пробиваю по этому поводу инфу. В открытом доступе такого нет.
— Не нравишься ты мне, малец, — выкурив за пару тяжек сигарету, он продолжил. — Чтобы стать Рифтером недостаточно этого просто хотеть, нужно быть готовым сложить голову каждый день. Когда официально станешь Стражем, тебе сразу расскажут, что нужно сделать. Я не могу распространяться, извиняй, — он направился в сторону входа в торговый центр. — Ты идешь?
— Не, дядь, я еще недокурил, — затянулся я табачным дымом и на выдохе произнес: — Спасибо за информацию, старик. Я тебе очень признателен.
— Ну смотри, дорогу знаешь.
И он ушел. А я стоял, докуривая сигарету, и размышлял. Неправильный я вопрос подобрал, надо было его позже задавать. Видать, старик многим дорогу перешёл, раз его так напряг мой вопрос. Но мне ясно одно: Стражем мне стать придется в любом случае.
— Наконец-то! Шкет, мы задолбались ждать, пока ты один останешься, — я повернулся в сторону говорившего и усмехнулся. Вот и мои первые трофеи подошли. — Тебе Зотовы привет передают.
— А эта семейка не может так просто отпустить обиды, верно? — спросил я, заставив бандитов затормозить. Обычные бандиты. Неодаренные. Но они заслуживают моего клинка. А здесь шикарное место, чтобы наконец попробовать его вытащить. Камер нет, зеваки не ходят. Идеально. — Вы слишком нагрешили, парни. А следовательно, перерождения вы не заслуживаете.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся один из бандитов. — Кастет, ну ты слышал, что шкет выдал? Не достойны перерождения. — после этой фразы они ржали оба. Развитие интеллекта на уровне морской свинки.
Я поднял руки перед собой, будто держал невидимые ножны с мечом. Сконцентрировавшись, воззвал к клинку. Долго ждать ответа не пришлось, он как родной потянулся ко мне. Вокруг моих рук образовалась темная дымка. Я аккуратно поддел с теневого плана рукоять клинка и потянул за нее. Это заняло секунду, но мои противники вместо того, чтобы напасть или убежать, просто наблюдали, заворожённые такими спецэффектами.
Клинок идеально лег мне в ладонь. Как же давно я не держал его в руках. Казалось бы, прошло не больше двух недель с моего появления в этом мире, но ощущения, будто я здесь всегда был. Прошлую жизнь я уже отпустил, меня там ничего не держало. Единственное, что интересно, так это то, выжили ли ребята во время той злосчастной миссии?
Несмотря на мою удачу в попытке достать клинок, в моей энергетической системе не все было так хорошо. Источник взбунтовался, каналы начали пробиваться сами собой, узлы напитывались силой. А самое главное — яйцо все сильнее покрывалось трещинами. Я пробуждаюсь, это очень плохо. Не знаю, что произойдет, если яйцо полностью разрушится. Это катастрофа. Надо было раньше клинок пробовать достать, в более спокойной обстановке. Ошибка, Саня. Главное, чтобы она теперь не стоила мне жизни…
Десятью минутами ранее
Переулок рядом с торговым центром
Кирпич радовался сегодняшнему дню. Как же тут не радоваться, когда удача наконец-то ему улыбнулась? С ним связался слуга аристократического Рода и предложил непыльную работенку. Надо было лишь избить одного школьника, когда тот будет на выходном дне. Информацию должны были сообщить за пару часов до того, как цель будет на месте.
И вот этот день настал. Кирпич позвал своего кореша, и они отправились на точку. Кастет с самого детства был опорой бандита. Поэтому без вопросов согласился поучаствовать в заварушке.
Прибыв к торговому центру, напарник сходу хотел было напасть на группу школьников, в которой находилась цель. Но Кирпич, будучи мозгом их группы, одернул своего товарища:
— Идиот, там дочь Императрицы! — взглянул на своего товарища Кирпич — Ты че, мля, бессмертный?
— Извиняй, Кирпич, я не вдупляю, как она выглядит. Но девки у этого малого в компании видные, пусть и малолетки, — чуть ли не слюной исходил бандит.
— Мля, Кастет, приходи в себя. Пошли в переулке подождем. Может ошибётся шкет этот галимый.
— Хороший план, Кирпич. Вот бы с ним и одна из телок ошиблась. Гы, — Кирпичу осталось лишь схватиться за голову и посетовать на то, что он не пошел на такое плевое дело в одиночку.
И вот, стоя в переулке, двое бандитов увидели, как их цель вышла покурить с каким-то стариком.
— Ну все, Кирпич, погнали кончать этого белобрысого.
— Стой, Кастет, мне не нравится этот сраный дед, уж больно он на Стража смахивает, — чуйка никогда не подводила бандита, поэтому он решил и сейчас ей довериться. — Давай подождем, может они разбегутся.
И действительно, спустя пару минут разговора, дед пошел обратно, а парень остался докурить сигарету.
Стоило старику скрыться внутри торгового центра, как бандиты начали действовать.
— Наконец-то! Шкет, мы задолбались ждать, пока ты один останешься, — произнес Кирпич, подойдя на достаточно близкое расстояние к цели и добавил: — Тебе Зотовы привет передают.
— А эта семейка не может так просто отпустить обиды, верно? — спросил парень, на что бандиты призадумались, о чем идет речь. — Вы слишком нагрешили, парни. А следовательно, перерождения вы не заслуживаете.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Кирпич. — Кастет, ну ты слышал, что шкет выдал? Не достойны перерождения, пха-ха-ха, — оба бандита рассмеялись.
Но смех их был недолгим. Парень внезапно поднял руки перед собой, и они покрылись самой тьмой, так казалось бандитам.
— Кирпич, че-то мне это не нравится. Драпать надо, — со страхом признался Кастет.
— Мне тоже, но свалить нельзя, заказчик серьезный, — сказал Кирпич, а про себя подумал: «Надо же, у этого дебила есть инстинкт самосохранения».
Тем временем, в руках парня образовался черный клинок с белыми проблесками. Однако их цель двигаться не спешила, просто стояла и смотрела на свой меч. А потом школьник и вовсе развеял оружие.
— А-ха-ха, — заржал напарник. — Ты че, мля, фокусник? — выкрикнул Кастет.
— Повезло вам, собаки подзаборные. Рановато мне еще его призывать, — спокойно отметил школьник, снял пиджак и, подвесив его на какой-то крючок на стене, рванул в их сторону.
Каково же было удивление Кирпича, когда его товарища снес этот мелкий мальчишка. Он же худой словно тростинка.
«Как такое возможно?» — не понял бандит и начал нащупывать свое оружие.
— Ты следующий, — услышал Кирпич, пока пытался достать свою заточку, что так не вовремя зацепилась за что-то в кармане.
Кирпич поднял взгляд и увидел своего товарища, что лежал сейчас сломанной куклой возле одного из мусорных баков.
— Что ты, мля, такое? — попытался завязать разговор Кирпич, таким образом пытаясь выиграть себе больше времени, чтобы достать, наконец, свое оружие.
— Искупление, — произнес парень не своим голосом, от которого у Кирпича пошли мурашки по всему телу. Наконец-то у бандита получилось достать свою заточку, однако для это пришлось снова опустить взгляд и потерять парня из виду.
Подняв голову, Кирпич обнаружил, что парень пропал. Как за его спиной раздалось голосом, словно шептала сама смерть: — Я здесь, — повернувшись на звук, последним, что увидел бандит, стал кусок какого-то металлического забора, который неуклонно приближался к его голове. После удара для Кирпича свет потух.
Пришлось отозвать клинок обратно и понадеяться, что энергетическая система успокоится. Благо обошлось, все стихло за пару мгновений до моего полного пробуждения. Остались четыре канала и один энергетический узел. На тоненького прошел, так сказать, еще немного и только вселенная знает, что могло случиться. Теперь мне необходимо тихое место, чтобы окончательно пробудить свой Дар и, наконец, разобраться с этим яйцом. Благо, есть у меня на примете такое место — моя комната. Пусть в последнее время она и является проходным двором, но имеем что имеем.
Мне повезло, что мои противники оказались обычными бандитами. Выучки у них никакой, опыта — тоже. Простые отбросы с большой дороги, что могли лишь языком чесать. Вроде и выглядели они покрупнее среднестатистического человека, но растерялись в раз. Им хватило недопризыва моего клинка, дабы их боевой дух дрогнул.
Я подошел к тому, что лежал сейчас возле мусорных баков. Ему досталось сильнее. Я не мог позволить себе медлить, так как заранее было неизвестно, что там пытался достать второй бандит. Вдруг огнестрел? Закончилась бы тогда моя история очень печально.
Но это все минувшее. На данный момент меня интересует лишь одно: мои трофейчики. Я же не просто так остался докурить сигарету, я этих мо́лодцев срисовал еще тогда, когда мы из авто выходили. А мне не хватало нападения, когда рядом со мной несколько моих друзей. Поэтому решил сделать из себя наживку. Сработала она идеально, в результате сейчас я пожинал плоды своей «рыбалки».
М-да, негусто: пару тысяч рублей мелкими купюрами, две заточки и один мобильный телефон на двоих — это все, что досталось мне от бандитов.
Сняв со стены свой пиджак и выкинув в мусорный бак заточки, кинул добычу во внутренний карман и попыталс