— Что это с ним? — спросил я, а к телу уже подошла княгиня Донская, активировав свою технику.
— Переволновался, — без участия сообщила нам Анна Сергеевна.
— Александр Петрович, — обратила на себя мое внимание графиня, — с этого дня никакого запрета на ваше общение с сестрой больше нет, — улыбнулась женщина. — По данной мне информации девочка невероятно талантлива, вы сможете помочь ей в развитии? Или вам нужно вмешательство империи?
"Говори, что сами справитесь!" — воскликнула Кей.
"Я и так собирался это сделать", — вот же ж, теперь она будет считать, что это она повлияла на мое решение.
"Я слышу твои мысли, умник", — она расхохоталась.
— Сами справимся, — ответил я графине, глядя ей в глаза. — И так хватило чужого участия в наших отношениях.
— А что скажешь ты, Наташа?
— Согласна с Сашей, Ваше Сиятельство, — выглянув на секунду из-за моей спины, буркнула девушка.
— Хорошо, — сказала графиня и потеряла к нам интерес. — Анна Сергеевна, властью, данной мне Императрицей, назначаю вас временно исполняющей обязанности директора школы.
— Да как вы смеете?! — прокричал очнувшийся к этому моменту директор. — Я всю жизнь положил на то, чтобы эта школа считалась лучшей! Я Новикову взращивал так, чтобы она стала Неограниченной. Чтобы она стала опорой Российской империи! — негодовал Савельев. — И сейчас все лавры достанутся этой бездомной, которой я обеспечил защиту в стенах школы?!
— Ну-ну-ну, спокойнее, Денис Николаевич, — проговорила Демидова. — Обеспечить защиту княгини Донской и ее дочери вам приказала Императрица. И насколько я знаю, справились вы так себе. Княжну Донскую постоянно задирали. Хорошо, что это изменилось в последнее время, — многозначительно глянула на меня женщина. Это что получается? Не я один недоговариваю своим друзьям о прошлом. Выходит, что у моей подруги проблемы, а она молчит. Надо ее потрясти на этот счет. Обязательно приглашу ее к себе в комнату и устрою ей допрос с пристрастием.
— Ваше Сиятельство, разрешите я скажу? — попросил я, на что графиня кивнула. — Со своей стороны, я не могу стерпеть подобных высказываний в сторону человека, который всегда был ко мне добр и помогал в трудную минуту. К тому же, эта пародия на доброго дядечку пресекала всяческие возможности моего общения со своей сестрой. Я требую сатисфакции.
— И что вы предлагаете, Александр Петрович? — спросила графиня, в глазах которой появился интерес.
— Дуэль. До смерти, — все в зале ахнули, кроме графини, естественно. — В случае моей победы, Савельев признается виновным, а Анна Сергеевна получает пост директора школы уже на постоянной основе. А в случае моего поражения, его оправдывают.
— Со всем уважением, Александр Петрович, но где это видано, чтобы школьник на смерть сражался со взрослым? — вскинула руки графиня.
— Этот человек здорово попортил мне жизнь, Ваше Сиятельство, — твердо стоял на своем. — Кто знает, может это по его указке в том злосчастном туалете на меня напали? После чего я потерял память.
— А что на это скажет ваш опекун? — ЧТО?! У меня есть опекун? Почему она смотрит на Кузнецова? Какого хрена вообще происходит, мать твою? И почему я об этом узнаю только сейчас?
— Ваше Сиятельство, я считаю, что Александр уже достаточно взрослый человек, и способен сам решать свои проблемы, — подмигнув мне, произнес Кузнецов. — Пусть я стал опекуном ребят буквально на днях, но теперь я искренне считаю это действо лишним. И если Александр считает, что сможет стребовать сатисфакцию таким образом, что ж, — его право.
— Хорошо, — задумчиво произнесла она. — Я согласую этот вопрос с Ее Императорским Величеством. Пока что могу сказать лишь то, что оружием, которым станут пользоваться соперники, в случае одобрения дуэли, будет холодным. Причем любым, а главное — личным оружием. Хоть цвайхендер ищите. А вам, Александр Петрович, советую подыскать себе что-нибудь стоящее, — надо думать, стоит ли использовать мой клинок в этом случае. Я бы с радостью уничтожил душу этого борова.
— Найду, Ваше Сиятельство, не сомневайтесь, — потирая руки, я оскалился.
— На этом предлагаю закончить, все свободны.
Уже на выходе из кабинета директора меня догнала княгиня Донская. Когда мы отошли подальше, она с тревогой спросила:
— Саша, зачем ты это сделал? — она остановила меня, взяв за плечо. — Пусть и выглядит как боров, он один из лучших мечников региона.
— Не волнуйтесь, Анна Сергеевна, — я пытался ее успокоить. — Лучше приходите сегодня, дабы посмотреть второе испытание, которое проводит Виталий Федорович. Сами убедитесь, что у Савельева нет шансов, — уверенно произнес и, оставив задумчивую женщину позади, пошел на занятия.
Глава 14
После того, как я вернулся в класс, мои подруги всячески пытались вытрясти с меня рассказ о том, что произошло в кабинете у директора. Я, в свою очередь, всячески отнекивался, ссылаясь на то, что сейчас вокруг много лишних ушей и расскажу все на вечерней тренировке, на которою придут два новых человека: моя сестра и Константин Златов. Девчонки также пытались меня отговорить от ее проведения, объясняя это тем, что у меня сегодня испытание, в котором я буду сражаться на холодном оружии. Я же в ответ злостно хохотнул, сказав, что это не повод отменять ИХ тренировку. В общем, после занятий на арену меня сопровождали две надувшиеся девушки. Я на это внимания не обращал, меня таким не проведешь.
Придя на арену, увидел Кузнецова и членов остальных отрядов. Что странно, даже не все члены некоторых отрядов пришли поддержать своего представителя. Зато у меня группа поддержки, что надо: княжна Донская, принцесса Российская, к которым потом присоединились княгиня Донская с моей сестрой. Вот что было неожиданно, так это то, что вместе с пришедшими явилась графиня Демидова. Я думал, что ей неинтересны детские игры в песочнице, чем, по сути, и являлось наше состязание.
Убедился я в том, что взрослыми играми это не назвать, когда подошел к стойке с оружием. Все оно было тупым, дабы детки случайно не поубивали друг друга. Взять можно было что угодно. Я не стал мудрить и подобрал себе клинок, что был максимально схож по характеристикам с моим клинком, который сейчас покоился в моей душе. А также решил взять короткий клинок в левую руку, что-то по типу танто.
Такое решение пришло в мою голову после того, как я увидел представителей других команд. Все они физически явно сильнее меня. Я еще недостаточно раскачался, а Даром усиливать свое тело запрещено правилами состязания. Поэтому мне придется много парировать и отводить удары моих противников. Моим выбором, конечно же, заинтересовались недалёкие ребята, которым обязательно нужно было что-то ляпнуть.
— Новиков, зачем тебе два меча? Ты бы с одним справился, — хохотнул какой-то низенький тип. — А в штанах ты тоже два хера держишь?
Я, после сегодняшних событий, был раздраженным, да и устал я уже от таких подколок, поэтому жестко ответил:
— Да, одного твоей мамаше маловато, — на что остальные взорвались хохотом.
— Молись, чтобы ты отлетел раньше, и мы не сошлись в схватке, Новиков, — угрожающе произнес покрасневший школьник. — Убивать нам нельзя, но кто мне помешает тебя покалечить?
— Спасибо за совет, теперь буду молиться, чтобы встретились, — ответил я на его угрозы. — Хочу прилюдно повалять тебя в грязи, чтобы остальные поняли, что за свои слова надо отвечать, — видимо, ситуация с Самохваловым недостаточно дала окружающим это понять.
Нашу перепалку не дал продолжить возглас моего опекуна, что сообщил нам о начале состязания. Кузнецов, вызвав первую пару школьников, остальных отправил на трибуны. Я отправился к своим друзьям, где меня встретила своим замечанием графиня Демидова.
— Александр Петрович, а вы остры на язык, — спокойным тоном подметила Елизавета Святославовна. — Не боитесь, что однажды найдется тот, кто вам его укоротит? — спросила она без угрозы.
— Как только я встречу такого человека, — начал свой ответ, — могу вас заверить, Ваше Сиятельство, что развязывать конфликт я не собираюсь. К тому же, не в моих принципах первым оскорблять человека, даже если тот слабее меня, я всегда лишь отвечаю. Так было с моими прошлыми дуэлями, так случилось и сейчас, — и, немного подумав, решил добавить фразу, которую слышал ранее: — Как говорится, манеры — лицо мужчины.
— Ой, как хорошо подмечено, Александр Петрович, — ойкнула графиня. — А вы умеете красиво подобрать слова, — на что я просто улыбнулся и вежливо кивнул женщине.
Тем временем на арене проходила первая схватка. Ничем иным, как детским садом, это представление не назовешь. Все было настолько комично, что я несколько раз невольно посмеивался, прикрывая рот ладонью. Участники просто машут своими мечами как дубинами. За такое представление, будь я судьей, давно бы уже прогнал их с арены, чтобы не позорились.
Вскоре, первая схватка окончилась, за ней вторая и третья. Всего участников было шестнадцать штук. Так что очередь потихоньку двигалась, и моего выхода долго ждать не пришлось.
Спустившись вниз, вышел на песок арены. Недели не прошло, а я опять здесь. Только теперь я в роли представителя своего отряда, а не участник дуэли. Поправив ножны со своим оружием, потопал к стоявшим по центру арены Кузнецову и моему противнику. Этого парня я не знал, а на внешний вид он выглядит как обычный школьник. Ничего примечательного. Оружием он выбрал палаш.
— Так, ребята, — обратился к нам Кузнецов, — еще раз напоминаю, что мы здесь соревнуемся, а не сражаемся насмерть. Друг друга, прошу вас, не калечьте. Расходитесь на расстояние в десять шагов и я дам начало схватки, — сказал Кузнецов, на что нам оставалось только подчинится.
Вскоре после того, как бойрук отсчитал десять секунд, я уже несся на своего противника, предварительно достав свое оружие из ножен. Парень хоть и пытался сопротивляться, но он был таким же приверженцем использования меча в качестве дубины, что и те, за кем я наблюдал с трибуны. Поэтому бой долго не продлился, я, легко и эффектно отразив меч моего противника коротким клинком, направил длинный острием в шею противника, слегка коснувшись ее. Ему ничего не оставалось, кроме как поднять руку и признать себя проигравшим.