— … Либо мы используем этого… Специалиста ради получения ряда уступок по… Хм, принципиальным для нас, но не слишком важных для них вопросам.
Император говорил откровенно. В конце концов, здесь собрались люди с самыми высшими уровнями допуска и, главное, ни разу в «прекраснодушии» и «идеализме» не замеченные.
— Основная проблема в том, что мы не знаем к каким еще делам причастен этот… Господин, — отметил князь. — А потому оценить уровень его информированности почти невозможно. — Однако если мы начнем хотя бы поверхностную «работу», то о сделке с британцами можно забыть. Он представляет для них ценность исключительно как «не расколотый сосуд». Как только он расскажет нам хоть что-то, то как предмет для торга потеряет всякую ценность.
— А если?..
— Не получится, Егор Степанович, — перебил его непосредственный начальник. — Королева никогда не поверит, что мы лишь «одним глазком глянули», и будет исходить из того, что мы раскрутили Бэйна до самого донышка. Тем более, слава о наших заплечных дел мастерах гремит по всему миру.
Совершенно заслуженно, надо сказать!
Вахмистр склонил голову, благодаря Ефимовского за пояснение, но тут же негромко добавил:
— Какое коварство — не поверить слову самодержцу русскому!
Это от усталости, да…
На секунду в кабинете повисла тишина… Тут же сменившаяся взрывом хохота!
Устали за поселение несколько суток далеко не только полевые исполнители.
— Вы, вахмистр, определенно не в курсе последних анекдотов, — добродушно заявил Александр V. — Вот послушайте: Выиграл американец в игре с «лайми» крупную сумму денег. Его спрашивают: «Как вам это удалось?». Счастливчик же отвечает: «Сажусь я за стол. Игра начинается как обычно. Но вдруг один из игроков восклицает: „У меня фулл хаус!“. Все поздравляют его, а я прошу показать карты. Тот оскорбился: „Вы не верите джентльмену на слово, сэр?!“. Остальные только осуждающе головами кивают. Помолчал „ковбой“, мечтательно прищурившись, а потом и заявил опешившим слушателям: „И не поверите, друзья мои, что-то мне в тот же миг стало так везти!“».
Император был не лишен толики артистических талантов, а посему окружающие вполне искренне посмеялись над историей. Выступать с заявлением о том, что о бороду данного анекдота и споткнуться недолго, не рискнул никто! Есть некие негласные правила при общении с самодержцем.
— Тогда вопрос в следующем, — вновь вернул беседу в деловое русло князь. — Есть ли у нас сейчас проекты, в которых нам важно хотя бы непротивление британской короны?
— Судя по всему, без их… Молчаливого согласия, — первым начал полковник. — Окончательно зачистить подчиняющуюся этому Магистру ветвь ордена будет… Проблематично.
— Выяснили его личность? — Поинтересовался император.
— Пока нет. — Признал Михалков. — Данные начали «закрываться» лет сто пятьдесят назад. Изучаем косвенные потоки, но пока достоверной информации нет. Работаем.
— Хорошо… Дальше.
Призадумались.
— Страхование грузов и льготный лизинг воздушных судов.
О да, это старая проблема! Уступившая статус «владычицы морской» королева прочно держала в своих руках рынок страхования грузов. Нет, конечно, от подобного «джентльменского» предложения можно и отказаться, кто бы спорил! Вот только о работе с половиной иностранных компаний можно просто забыть. Да и тот же Калашников что-то ни разу не слышал про нападения каких-нибудь «сомалийских пиратов» на застрахованные в «правильных» компаниях корабли. А вот иные случаи случались, да, случались…
Что касается самолетов, то большинство проходили процедуру лизинга через Альбион. Тут тоже можно было поторговаться.
Самодержец задумался. Слегка переиграть иные условия было… Заманчиво.
— Этого мало. — Наконец решил он. — Есть еще идеи?
— Брак. — Лаконично предложил Калашников, своей мысли не раскрывая.
Однако все поняли, что именно он имел ввиду.
— Интересная идея, — согласился Александр V после недолгого раздумья. — Вот только разве они единственные противники предстоящего процесса?
Слово взял князь Михалков:
— Не единственные, — твердо заявил он. — Но одни из основных. Особенно их дипмиссия старается. Очень уж посол тамошний хотел своего сынка в этой роли видеть. Произошедшее на ваших глазах стало для него личным оскорблением. Так что тут задетые амбиции. И повлиять на него может только королева. Кроме того, мы бы предпочли полную замену сего… Джентльмена на более вменяемое лицо. Можем так и сформулировать свои требования. А пока дипмиссия будет обезглавлена, провернем процедуру.
На этот раз молчание длилось чуть дольше.
— Кстати, как вы планируете организовать это событие? — Неожиданно поинтересовался самодержец. — Сами понимаете, такой случай. Все должно быть красиво, торжественно и открыто.
Все трое, физически присутствующие в кабинете, склонили головы. Отчего-то никто не сомневался, что Александр V это движение увидит.
— У нас есть план, — заверил князь сюзерена. — Все будет красиво, открыто и с очень понятным заинтересованным лицам намеком!
— Великолепно, — подытожил император. — Тогда жду от вас к утру детальные предложения по обмену диверсанта к британской короне и подробности операции «Брак». Мой кабинет организует разговор с королевой к вечеру.
С этими словами самодержец отключился. Однако оставшиеся были людьми достаточно опытными, чтобы не выдать своих чувств и не вздохнуть с раздражением. Эту ночь, в отличие от «полевиков», им поспать точно не светит.
— За работу. — Коротко скомандовал Михалков.
Чего тянуть? Времени и так в обрез!
Глава 10
— Оль, подъем!
Девушка встрепенулась. Похоже, она успела незаметно даже для себя задремать. Убаюкали ее мысли о бездарно профуканом куске пиццы.
— Что? Где? Когда?
Вполне осмысленные деловые вопросы.
— По Бэйну наши главные решили.
Демидова на секунду задумалась, присмотрелась к не слишком веселому лицу Матвея и сделала двумя руками жест, словно птичка вырывается из клетки.
— Ага. — Коротко подтвердил ее совершенно верную мысль парень. — Отпускаем на волю. Сказал бы «с чистой совестью», да язык не поворачивается. Эта дама, при всей ее вольности нравов, там и близко не ночевала!
Невеста его вздохнула, но и особо не удивилась. Даже и не слишком расстроилась. Хотя с этим английским мальчиком она бы с удовольствием сыграла какую-нибудь ролевую игру. Например, она могла бы быть учительницей, объясняющей ученику новую тему… Ммм… Например, «умножение на ноль».
Не повезло.
Впрочем, начальству виднее. Она была уверена, что даже Матвей больше расстроен тому, что снова не удалось отоспаться, а придется участвовать в передаче этого засветившегося кадра.
Нет, ему тоже хотелось крепко пожать горло тому, кто без каких-либо угрызений совести поставил под угрозу тысячи гражданских. Но… Если душить каждого такого кадра, то никаких нервов не хватит. Сгоришь на рабочем месте. Потому то парень и относился ко всему этому как к ремеслу. Не всегда приятному, но стране крайне необходимому.
В конце концов, эта партия на Великой Доске осталась за ними, а засветившийся, прогнанный по всем базам агент, уже вряд ли будет работать на их территории… Да и вообще какой-либо другой. Мы ж добрые. С союзничками-то поделимся информацией. Скорее его ожидает в лучшем случае работа инструктором в каком-нибудь засекреченном центре подготовки следующего поколения подлых шпионов, с которым предстоит столкнуться нашим доблестным разведчикам. Ну а в худшем — несчастный случай, нападение заранее неустановленных грабителей или… Да мало ли способов вычеркнуть фамилию человека из платежных ведомостей MI-6!
Короче, СВОЕ дело неугомонная парочка выполнила отлично. А лезть в политику… Да не надо было им такого счастья. И так с рождения по самые уши… В том самом!
— Сколько у меня времени? — Поинтересовалась Демидова.
— Полчаса на побриться-умыться…
Девушка удивленно подняла бровь. Воронцов поморщился. Все-таки недосып давал о себе знать.
— Привести себя в порядок, Оль! — Терпеливо поправился он. — Проснуться, наконец.
— На конец, — повторила мысль девушка, но тут же отбросила ее — времени оставалось мало. — Куда его?
— На Лафонскую, пять, я так понял. — Устало кивнул Матвей, проверяя свой «Глок» больше по привычке и в качестве ритуала, чем по действительной необходимости.
— Консульство, значит. — Объявила очевидный факт девушка.
— Ну, та сторона вполне может изменить точку встречи. Ты же знаешь этих… Джентльменов.
Ольга задумалась.
— Наши действия в случае смены маршрута? — Деловито поинтересовалась она.
— По умолчанию контрольный круг. Если не договариваются, то сразу после возврат сюда. А там как господа офицеры порешают, так и будет! Хорош болтать, милая.
Девушка кивнула. Скандальчик за такой «абьюз», как принято говорить на тех самых Островах, она и потом устроить сможет. А пока нужно сосредоточиться на деле.
«За то и любим», — мысленно отметил подобную прагматичность Воронцов, для которого нынешние размышления невесты были очевидны.
— Маршрут проработал? — Поинтересовалась Демидова.
— Ага, — усмехнулся Матвей. — Уже скинул аналитикам. Пусть правят.
Ну да, ну да… Оперативник предлагает лишь свой вариант маршрута. После этого спецы проверяют его на безопасность с учетом обстановки и, возможно, тактических схем иных подразделений.
— Быстро ты! — Восхитилась невеста. — Тааааакой умный!
Вместо ответа парень поднял руку со смартфоном.
— Проложить маршрут от «набережная Мойки, 16» до «Лафонская, пять».
— Маршрут построен. — Равнодушно сообщил голос голосового помощника.
Ольга даже замерла на полпути в важнейшем деле закрепления резинкой собранных в хвост волос. Несколько секунд подумала, после чего поинтересовалась:
— То есть, ты просто забиваешь данные в навигатор и отправляешь результат аналитикам?!