— Да куда нам до праведников. — Рассудительно произнес Борис. — Наливайте.
Пришла Ляля и присела рядом со мной. Я как раз начал зябнуть под ночным ветерком. Она прижалась ко мне и стало так тепло и уютно.
— Уснул наш Жоржович? — Спросил я у нее.
— Надулся молока, как клещ и уснул. Через часок надо будет сходить пощупать.
— Мамашка моя. — Я поцеловал Лялю в щеку.
— А что, имя так и не придумали своему сорванцу? — Спросил Борис.
— Нет. Какое ни возьми, не идет ему и всё. Кроме слога Дар, несущего магическую силу его обладателю, дело дальше не стронулось. — Признался я.
— Я бы предложил имя Солнцедар, но в свое время это название носила такая мерзкая боромтуха, что от ассоциаций с этим напитком было бы трудно отделаться. Во всяком случае, твоим родителям, Жорж, его имя точно не понравилось бы. — Борис, уже немного пьяненький, неуверенно взял со стола закуску и отправил себе в рот. — Скипидар тоже не вариант.
— Спасибо вам за участие, но мы с Жоржем сами выберем имя нашему сыну. — Ляле надоели уже эти дурацкие варианты.
— Ну, как хотите. — Согласился Борис. — Пока мы тут у вас будет ошиваться, можете обращаться в любой момент. Глядишь, я на досуге еще какие-нибудь варианты вспомню.
— Спасибо. — Поблагодарила его Ляля.
— Вы можете не ошиваться здесь, если попытаетесь найти Алекса. — Напомнил им змей. — Не хотел вам говорить, но я не смог выйти на него. Вы сами пробовали?
— Пробовали. — Ответил Петр. — И не раз. Прежде, чем пропасть со своей Эрлой, они приходили к нам, такие загадочные, будто у них секрет какой-то появился, будто миллион нашли. Я сразу понял, что они вляпаются в какую-нибудь историю. Мы с Борисом предупредили их, предложили идти вместе до конца, но они посмеялись нам в лицо. Сказали, что мы старые и мыслим узко, а у них, типа, кругозор широкий, лишенный стариковских комплексов. Ушли, а через день мы попробовали их найти, но не смогли, как в воду канули. С тех пор каждый день выбираем минуту другую, чтобы выйти на связь, но все напрасно.
Беседа после этого признания встала на паузу.
— А чем они вообще интересовались перед этим? — Спросил змей.
— Наш Веня известно, чем интересовался, хотел постичь просветление через секс. Эрла была без ума от него и во всем ему потакала. Одержима была его идеями. Тьфу. — Борис сплюнул. — Умная ведь девка была поначалу.
— Точно, как я и думал, ваш Веня это Вольдемар номер два. — Я давно подозревал, что осознание безграничных возможностей вскружит ему голову тем же образом.
— А напомни мне Жорж, что случилось с твоим Вольдемаром? — Попросил меня змей.
— Как что, попал в услужение какой-то сверхсильной сущности, которая заставляла его доить людей эмоционально. — Напомнил я.
— Вот! — Антош поучительно поднял вверх кончик хвоста. — Любой путь, отклоняющийся от истинного, заканчивается попаданием в рабскую зависимость. Ваш Веня либо уже мертв, либо работает в поте лица на какую-нибудь безтелесую тварь.
— А как это узнать точнее? — Поинтересовался пораженный словами змея Петр.
— Есть пара способов, но лучше начать с Эрлы. Думаю, в этой паре она более свободный член. Если Алекс жив, то шерсть стригут именно с него, а его подруга может мелькать в мирах, и мы можем уцепиться за нее и с ней уже выйти на Алекса. — Предложил Антош.
— Ты поможешь нам? — С надеждой спросил Петр.
— А вы как думаете? — Антош поддел хвостом свою рюмку. — Мы в ответе за тех, кого выдернули из родного мира. — Он опрокинул рюмку в свой большой рот. — Завтра и отправимся на поиски. Жорж, ты с нами?
Змей не зря спросил у меня, поддев при этом Лялю, словно теперь мне придется каждый раз отпрашиваться у нее на любые авантюры.
— Разумеется. — Ответил я самым невозмутимым тоном, но почувствовал, как рука Ляли под столом сжала мою коленку. — За молочком с утра сгоняю и буду полностью в вашем распоряжении.
— Не надо, Жорж, у нас молока полный холодильник.
— Спасибо. — Я звонко поцеловал кошку рядом с ухом. Мне нравилось наблюдать, как на это непроизвольно реагировало ее ушко, прижимающееся к голове.
Ляля шлепнула меня пониже спины. Наверное, со стороны наши выходки казались милованием, и это было недалеко от истины. Ускользала от стороннего взгляда одна малость, таким игривым способом мы выясняли границы личных свобод. Я любил Лялю и боялся обидеть ее своей независимостью, и хотел, чтобы она понимала ту черту, которую супруг не может пересечь, не превратившись в «подкаблучника».
Посидев с нами еще немного, она ушла пощупать малыша и больше не вернулась. Видимо, прилегла рядом. Борис посмотрел на меня и покачал головой.
— Чудеса. — Произнес он, не углубившись в развитие мысли.
Я понял, что ему еще дико наблюдать за тем, что мы с кошкой живем вместе, как нормальная супружеская пара.
— Чудеса случаются. — Ответил я ему.
Почему-то дальше наши разговоры потихоньку потеряли прежний азарт. Меня начало клонить в сон. Я не стал сопротивляться, откланялся и ушел в дом. Ляля спала на кровати, упершись одной ногой в детскую кроватку. Едва малыш начинал хныкать, она, не просыпаясь, начинала ею двигать, раскачивая кроватку. Я проверил пеленки сына, они оказались сухими, и лег под бочок кошке.
Минут через пять я услышал, как в дом заполз Антош. Без меня вечеринка быстро сошла на нет. Хлопнули двери машины. Петр и Борис тоже решили отойти ко сну.
— Засони, подъем. — Утро началось с того, что Ляля пришла с бутылкой молока кормить завтраком нашего малыша, но разбудила нас обоих.
— А я бы еще поспал. — Признался я и накрыл голову подушкой.
— Наши друзья уже встали и ждут тебя. Я сказала им, что ты сейчас выйдешь.
— Да? — Я откинул подушку в сторону. — Разве друзья в такую рань станут тебя будить?
— Ты же сам хотел помочь им с поиском Алекса.
— Ох. — Я сел и огляделся. — Как хорошо дома. Не прошло и нескольких дней, как я стал женатым мужчиной, а мне уже никуда не хочется.
— Эй, Жорж, а ну-ка оторвал свою ленивую задницу от кровати и вперед, на подвиги. Нам с сыном такой папка, похожий на ленивую гусеницу, не нужен. — Ляля взяла ребенка на руки и повернула лицом в мою сторону.
Малыш посмотрел на меня и улыбнулся. Он вообще любил с утра всем улыбаться.
— Эх, подвиги, так подвиги. Кофе хоть сварила своему супермену?
— Иди, там Антош варит, помоги ему пока он своей единственной конечностью нам всю посуду не побил.
— Слушай, а ведь это идея! — Я бодро поднялся с кровати. — Можно ведь сделать ему бионический протез на хвост с пятерней, чтобы он ему удобнее было управляться с нашей посудой.
На кухне сидели все, экипаж «скорой помощи» и Антош, суетящийся как хозяин дома. Я передумал рассказывать Антошу про протез, подумав, что сейчас он решит будто я называю его криворуким перед остальными, или кривохвостым.
— Простите, немного проспал. — Я сел на свободное место и растер себе лицо, чтобы скорее придти в норму. — Как спалось?
— Шумновато у вас по утрам. — Признался Петр. — Трубы какие-то сигналят, народ чуть свет шарахается по улицам.
— У нас так. Жизнь в Транзабаре и ночью-то особо не затихает. Здесь же полно людей, для которых ночной образ жизни норма. А утро, так это вообще время смены караула, одни просыпаются, другие только идут спать.
Антош налил мне кофе. Я взял кружку в руки, понюхал с наслаждением поднимающийся от нее бодрящий аромат и сделал глоток.
— Ну, с чего начнем? — Спросил я их.
— С Эрлы. — Ответил Антош. — Я уже с утра пощупал миры и почувствовал ее присутствие.
— А она твоё? — Поинтересовался я, подумав, что девушка могла развиться так, что почувствовала за собой слежку.
— Нет. Она вообще показалась мне какой-то рассеянной и очень озабоченной.
История с Алексом и Эрлой показалась мне загадочной, что в свою очередь, возбудило во мне детективный азарт. Я быстро допил кофе, умылся и уже через пять минут стоял перед друзьями, готовый начать поиски пропавшей парочки.
— Вы там осмотрительнее. — Посоветовала на дорожку Ляля.
— Не переживай, твой молодой супруг будет сидеть на скамье запасных. — Пошутил Борис.
Мы вышли на улицу. Антош прикрыл глаза, чтобы сконцентрироваться на присутствии подруги Алекса. Прошло несколько минут. Змей открыл глаза и произнес:
— В мирах ее нет. Опять затаилась где-то.
— И что теперь, ждать, когда выберется? — Спросил я.
— Я нащупал одну аномалию, в которую она постоянно наведывается. Можно подождать ее там.
— Ну что ж, мы уже целую неделю не были ни в одной аномалии, посидим в засаде. — Я обхватил рукой туловище змея.
Петр и Борис сразу догадались, что им нужно поступить так же. Мгновение и мы вошли в странный мирок, похожий на ожившую картинку итальянских художников времен Ренессанса. Из небольшой скалы, выступающим желобом нависшей над искусственным прудом, стекала вода. Инсталляция была явно искусственной и больше напоминала фонтан, стилизованный под природный камень. Не хватало еще беседки со свисающими вниз кистями темного винограда.
Мы не сразу обратили внимание на трех юношей, испуганно взирающих на нас. Одеты они были странно, в голубоватые накидки, похожие на больничные халаты, но с большой эмблемой с космическим рисунком.
— Приветики. — Поздоровался я первым. — Что это у нас тут за дневной стационар?
— Драсьте. — Поздоровался самый крупный из них. — Вы от Эрлы?
— Ага. — Нашелся я, чтобы не напугать их еще сильнее.
— Вы на испытания? — Спросил светленький.
— Какие еще испытания? — Сурово поинтересовался Борис. — Вы парня по имени Вениамин или Алекс не видели? Он с девушкой должен быть, с Эрлой?
— Борис, помягче. — Попросил его Антош.
Эффект от его предупреждения получился иным, чем он рассчитывал. Говорящий змей напугал парней сильнее, чем вопрос Бориса.
— Так, давайте перестанем пугать друг друга вопросами. Вместо этого разберемся, что происходит. Так, парни, расскажите, что вы тут делаете, как оказались и причем тут Эрла? — Мне показалось, что мое предложение в данном случае конструктивнее этих перекрестных допросов.