, что обдолбанные жертвы будут счастливо наблюдать его приближающуюся разинутую пасть, не имея желания сбежать. А хищник, по-видимому, особой прытью не отличался.
Я взял за руку Лялю, змей уже обернулся вокруг нас и смотрел на темный силуэт медленно приближающегося зверя.
- Куда? - Привычно спросил я, хотя в таких случаях лучше ничего не спрашивать, а действовать.
- Отсюда.
- Понял.
Распыленный в воздухе наркотик способствовал генерированию ярких картинок имеющих осязаемую правдоподобность. До сего момента я не встречал ничего похожего, но хотел верить, что рожденные в химическом экстазе моим воображением места действительно существуют. Очень захотелось посетить их.
Мгновение и надвигающаяся громада медлительного монстра исчезла вместе с огромным полумесяцем. Нас занесло в мир, напоминающий индийский праздник красок. Пестрая круговерть, куда ни глянь. С непривычки даже не понять, что видишь, растение, кусок неба или землю. Все раскрашено мазками, как на картине абстракциониста, без всякой системы и здравого смысла. Но красиво. Теперь я понял, что принимали художники для написания своих шедевров.
- Даже я так не смог бы? - Восхитился змей.
Он развязался и отправился оглядеться. Его переливающаяся в пестрых отражениях чешуя выглядела вполне гармонично. Только мы с кошкой остались точно такими же. Чистый воздух быстро поставил мозги на место, и хорошо, что это не сопровождалось тяжким ощущением похмелья. Ляля, пропустившая момент переноса, долго не могла поверить, что этот мир не результат продолжающегося действия наркотика.
- Знаешь, я, наверное, склонна к наркомании. - Призналась она. - Я опять хочу получить это ощущение. Это было, как жизнь без тела, как момент абсолютной гармонии со всем.
- Хорошо, что у нас со змеем хватило ума не поддаться этому очарованию. Это же была ловушка, чтобы схряпать нас, пока мы находимся в абсолютной гармонии.
- А что, это была бы самая счастливая смерть для меня.
- Успеешь еще. У меня оптимизма насчет нашего будущего с гулькин нос.
- С чей нос?
- С голубиный. У них небольшие носы, в смысле, клювы.
- Это точно, идем по тонкой скользкой ветке.
- А ведь у меня предчувствие, что миры, которые мы выбираем, есть следствие нашего мировоззрения. Где-то глубоко в нас сидят все эти революционеры, религиозные фанатики, садисты и убийцы. Не представляем мы еще себе мир без их существования. Картинку поменять мы еще можем, но глубинный смысл остается. - Усталость, накопленная чередой опасных событий, заставила меня искать выход.
- Знаешь, надо вернуться домой. У меня свое предчувствие, что все получится только тогда, когда мы начнем свой путь заново, от порога родного дома, осознанно. Сейчас, мы потерянные какие-то.
- А как?
- Надо как-то вспомнить в ощущениях свой дом, себя в нем.
- Легко сказать. Представляешь одно, а выходит что-то по мотивам.
- Слушай, Жорж, а может, это потому, что нас трое? Хотим мы того или нет, но наше коллективное воображение может влиять на процесс перехода.
Предположение кошки мне показалось очень вероятным.
- Но, если мы разделимся, то уже никогда не найдем друг друга.
- А так ли это важно? Как привязались, так и отвяжемся.
- Но ты же не умеешь ходить через миры, у тебя какой-то обратный способ?
- Научусь, когда ничего не останется. А встретиться можно в Транзабаре. Все дороги через все миры ведут туда.
- Не знаю. - Эта идея интуитивно мне не нравилась. - Пока что мы пригождались друг другу. В одиночку уже давно бы ходили сквозь другие миры, по ту сторону жизни. Надо попытаться еще, чтобы быть уверенным в том, что вместе невозможно выбрать тот мир, который нужен конкретно тебе.
- Хорошо. Я теперь никуда не спешу.
- И я. Знаешь, какая у меня появилась мечта?
- Ну?
- Хочу посмотреть на реакцию родителей, когда они увидят тебя и Антоша. Особенно хотелось бы посмотреть, когда ты скажешь, мама, позвольте вам помочь.
Кошка громко рассмеялась.
- Я не ослышался? - Раздался удивленный голос внезапно появившегося рядом змея. - Все-таки млекопитающие, несмотря на некоторые отличия, нашли возможность быть ближе. Мы идем свататься?
- Вот так рождаются слухи. Что не дослышали, то додумаем. - Я взял Антоша под нижнюю челюсть. - Будешь на моей свадьбе свидетелем?
- Прекратите, не смешно. Ты, Антош, ведешь себя, как старый сводник. Не может ничего между нами быть, в принципе, кроме дружбы. - Возмутилась Ляля.
- Мы тут обсуждали серьезные вещи, а ты услышал только то, что к делу не относилось. У нас есть план, согласно которому, надо целенаправленно идти домой. Мы считаем, что после того, как каждый из нас вернется, сообщит родным о том, что жив и здоров, можно будет начать большое осознанное путешествие по мирам.
- Осталось придумать, как вернуться. Что-то мы не преуспели в этом. - Змей скрутился кольцом и глубокомысленно уставился на куст, листва которого меняла цвета под дуновениями ветра.
- Ляля считает, что во время перехода надо, чтобы думал о следующем мире только один из нас. Очень вероятно, что мы получаем не то, что хотим благодаря разнонаправленному коллективному мышлению. Как в басне про лебедя, рака и щуку. Расскажу, как-нибудь.
- Хм, интересно, стоит попробовать. К кому пойдем? - Поинтересовался змей.
- Давайте голосовать. - Предложил я.
- Я не участвую. - Высказалась кошка. - Пока мне не удалось открывать миры, выбирайте между собой.
- Хорошо, тогда ты будешь судьей. Возьми в руку маленький камушек, только не показывай в какую и выстави перед нами. Кто угадал, в которой он лежит, к тому первому и направимся. - Мне в принципе было все равно к кому идти первым.
- Я буду выбирать, потому что вы можете между собой сговориться. - Подозрительность и неуверенность были вторыми натурами разумного пресмыкающегося.
- Хорошо, я не против. - Я пошел на поводу змея.
Ляля отвернулась от нас ненадолго, развернулась и выставила кулачки. Змей подполз вплотную и замер, разглядывая их. Он долго смотрел, но одного взгляда ему было недостаточно для того чтобы определиться. Он начал разглядывать руки кошки с разных сторон, снизу, сверху с боков.
- Антош, я уже устала их держать, определяйся скорее.
- Я думаю.
- Чего тут думать. Это же на удачу, ткнул в первую попавшуюся руку и готово. Ты же не выбираешь между жизнью и смертью? - Меня не меньше кошки утомила его нерешительность.
- Как знать, как знать. - Ответил змей задумчиво. - Однажды мне пришлось выбирать, пить или не пить, я поспешил и ... - Он замолчал.
- И? - Не выдержал я.
- И вот я с вами.
- Так ты удачливый сукин сын, чего медлишь? - Подзадорила его кошка.
- Я бы так не сказал.
- Еще три секунды и выбор будет в пользу Жоржа. - Объявила кошка.
Змей рыкнул и ткнул носом в кулачок. Кошка раскрыла его, там было пусто.
- А второй, а второй, вдруг там тоже ничего нет?
Естественно, змей решил, будто его попытались провести. Ляля раскрыла второй кулачок, показав, что в нем лежит маленький радужный камешек.
- Я, неудачник, и всегда им был. - Сник змей.
- Брось. - Я погладил его по голове. - Мы, самая удачливая команда. Помни, что таких как мы, один на миллион.
- Это все слова успокоения для проигравшего. Ладно, идем к тебе. Только с тебя пиво.
- Без базара. Разливное, с пивзавода, с желтым полосатиком и орешками, в лучших традициях.
- А как нам не влиять на твой выбор? Чем занять свой ум, чтобы нечаянно не исказить пункт назначения? - Спросила Ляля.
- Не знаю, стихи читать или песни петь, или считать в уме. - Предложил я.
- Верная идея. - Иронично произнес змей. - Попадем в мир поэтов, певцов или математиков.
- Видно будет. Не ошибается тот, кто ничего не делает.
Над нами появился летающий объект, бесшумно показавшийся из-за крон деревьев. Пролетел мимо, но потом решил вернуться.
- Черт, вот уж не думал, что в таком мире смогут жить люди. У меня уже слезы текут от этой пестроты и голова кружится.
- Жорж, не медли, представляй уже свой мир, а мы с Антошем споем.
- Я не умею. Я буду считать.
Ляля замурлыкала себе под нос, змей зашипел обратным отсчетом. Я закрыл глаза и попытался представить себе родительский дом, все до последней детали, чтобы во мне родилось ощущение, что я это вижу на самом деле. Кроме шума, издаваемого моими друзьями, слышался инородный шум, который мог принадлежать летающему объекту. Мне представилось, что люди, выросшие в такой красоте, непременно выше разумом, чем я и мои друзья, и могли иметь что-нибудь для того, чтобы поймать нас.
Обстановка сменилась и в уши ударил шум города. Буквально сразу раздался пронзительный женский крик. Я открыл глаза. Полная женщина в красной кофте и белом платке истошно вопила, не двигаясь с места. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что это не мой мир. По улице ехал закругленный головастый троллейбус, которых в моем мире отродясь не имелось. Деревья, люди, здания, все было не моим. В общих чертах похожим оказался двор, в который мы вывалились.
- Женщина заткнитесь! - Вежливым голосом попросила кошка. - Жорж, это он?
- Нет, что ты. - Я понял, что кошка спросила про мир.
- Слава всевидящему, бензопила, а не человек.
Женщина наконец-то смогла взять себя в руки и убраться с глаз долой.
- Этот мир похож на мой, так что дело времени, терпения и умения, прежде, чем мы окажемся там, где надо.
- Под такие вопли не сконцентрируешься. - Кошка посмотрела вслед женщине.
- Интересно, кого она испугалась больше? - Спросил змей. - Тебя или меня?
- Может, догоним, спросим? - Смеясь, предложила кошка.
- Не стоит, вдруг, тебя? - Ответил змей таким тоном, по которому нельзя было понять, пошутил он или серьезно.
- Всё, тут мы нагостились, давайте дальше. Пойте.
Минута для концентрации далась мне тяжело. Народ заметил нас и начал шуметь. Для меня это стало уроком. Не стоило вываливаться в мир на виду у всех. Следующее место я вообразил в гаражах, вернее в кустах, за гаражами, где в детстве тайком докуривал с друзьями «бычки».