В нос ударил запах мочи. Точно так же за гаражами пахло и раньше. В сердце волнительными ударами закралась надежда на то, что в этот раз удалось. Заросли лебеды в рост человека, пустые бутылки и кучи мусора скрытые в ней. Где-то галдят мужики «починяющие» свои машины целой компанией.
- Так, сидите здесь, я на разведку. - Предупредил я своих друзей.
- Похоже? - Осведомилась кошка.
- Очень.
- Это ваши дома? - Змей смотрел на крашеную серебрянкой железную стену гаража.
- Скажешь тоже, в таком гадюшнике жить. Это... гаражи для машин.
- А пахнет, будто это сарай для скота.
- Вы тут осторожнее ходите и ползайте, тут стекла битого много и сюрпризы могут попасться в виде экскрементов. - Тут я понял, что «прятушка» за гаражом не самое лучшее место представить свой мир в лучшем виде.
- Ладно, только ты недолго. - Заволновалась Ляля.
- Хорошо, но если что, вы с Антошем уходите в другое место. Я вернусь и буду ждать вас здесь.
- Ладно. Принеси пива и поесть. - Попросил змей.
- Мясного чего-нибудь. - Добавила кошка.
- Обязательно. Сам уже слюни пускаю.
Этот мир на самом деле мог оказаться моим. Все было знакомо до боли. Кое-что изменилось, но я не был в этих местах лет десять, так что изменения могли случиться естественным образом. Будка сторожа из фанерной теплушки превратилась в железный скворечник, появился шлагбаум. Часть гаражей из железных «будок» превратилась в кирпичные добротные строения. Народ обустраивался и желал большего комфорта.
Отсюда до родительского дома было метров двести. Надо было пройти вдоль дороги, ведущей на старый завод железобетонных конструкций, миновать баки для мусора, небольшой парк из десяти деревьев, впритык которому стояла родительская пятиэтажная хрущевка.
Машины, что попались мне на пути, выглядели привычно. Те же марки и модели, что и в моем мире. Я даже загордился собой, со второй попытки мне удалось попасть туда, куда по теории вероятности я не мог попасть.
Показались мусорные баки, огороженные изгородью, мешающей разлетаться мусору. Какое-то сутулое существо шло мне навстречу, держа в руках два пакета. Мы сошлись в районе «мусорки». Угрюмый парень с нестрижеными волосами, грязными сосульками, свисающими с головы, вздохнув, выбросил пакеты в баки. Развернулся, не удостоив меня взглядом, и не выпрямив спины, шаркающей походкой направился в обратном направлении.
Я узнал его, потому что это был я. Какая-то неудачная версия.
- Молодой человек! - Окликнул я «себя».
Тот нехотя обернулся и показал на себя пальцем, будто неуверенный в том, что такое обращение к нему приемлемо.
- Ага, ты. Подожди.
Я догнал его. По мере моего приближения в его потухших глазах боролись противоречивые чувства. Ему хватило ума заметить наше поразительное сходство.
- Привет! - Я улыбнулся во весь рот. - Узнаешь?
- Неееет. - Проблеял мой двойник.
Жизнь поиздевалась и над его голосом.
- Я это ты, из другого мира, Игорек.
Тот вытаращился на меня, словно я начал превращаться в оборотня на его глазах.
- Я не Игорек, - Проблеял он. - Меня зовут Ваня.
- Ваня? - Удивился я не меньше моей копии. - Голова баранья.
Я поинтересовался именами родителей. Они совпали. Видимо, все отличия наши начались с того момента, как они решили назвать меня другим именем.
- У тебя деньги есть, Иван?
- Неееет. - Снова заблеяла моя копия.
- Иван тебе когда-нибудь говорили, что ты лошара? - Кто, как не я сам имел право критиковать себя.
- Неееет.
- Теперь знай, ты - лох, трусы в горох. Магазин «Селяночка» на том же месте?
- Крестьяночка?
- Возможно.
- Даааа.
- Ну, всё, свободен. И никому не говори, что меня видел, иначе в дурку загремишь.
- Лааадно.
Вот так версия меня, что его так сломало-то? И друзьям не покажешь, засмеют. Прямо не я, а брат - дурачек. Обидно было, что миром опять ошибся, но, кажется, в этот раз совсем немного.
На пустыре, в окружении нескольких типовых пятиэтажек, так же, как и в моем мире, стоял магазин павильонного типа «Крестьяночка». В нем продавались продукты, алкоголь и сигареты. Прежде всего меня интересовали колбаса и пиво.
Я вошел в магазин. Мой вид не вызвал никакого подозрения, не смотря на то, что я уже успел в своем костюме поваляться на земле. Держался я уверенно, как и положено человеку, знающему, что за его маленький грешок ему ничего не будет.
- Кило «Краковской», две полторашки пива крепкого, желтого полосатика пачку и кольца кальмаров одну, булку хлеба и вафельный торт в шоколаде. И пакет, покрепче. - Разумеется, из магазина я собирался уходить бегом.
- Всё? - Осведомилась продавщица.
- Да. - Я вынул бумажник и сделал вид, что собираюсь воспользоваться банковской картой.
Мне подали пакет. Я учтиво улыбнулся, схватил его, бросил туда же бумажник и побежал. Мне в спину раздался отборный мат и пожелания скорой смерти. Мне было стыдно. Все, кто видели меня, могли отметить неестественно красное лицо, окрашенное муками совести. Однако, возвращаться без подарка я не мог.
Бежал я, как мне показалось, долго. Выдохнул, когда оказался внутри гаражного кооператива. Здесь, в лабиринте гаражей, меня уже не нашли бы. Когда я почти подошел к тому месту, где меня ждали мои друзья, привязался пьяный мужик, разглядевший в моем пакете выпивку и закуску.
- Друган, у меня сейчас нет с собой, но можешь рассчитывать, в другой раз будет. - Он принялся навязываться ко мне в компанию.
- Извини, ты уже лишний. У нас своя туса.
- Ты хорош, ты знаешь вообще, кто я такой? Да меня весь район знает. Они у меня вот тут все. - Он сжал кулак. - Я ща сделаю один звонок, и мне тут гору навалят чего хочешь.
- Я тебя не знаю мужик, и мне нет дела до того, кто тебе навалит гору.
Пьяный попутчик начинал злиться. У него явно не было планов отказываться от халявы.
- Ты, слышь, борзый, ты мне сейчас так все отдашь еще и рад будешь, что не тронул.
Я только улыбнулся, но отвечать не стал. Мы почти дошли.
- Идем за мной. - Предложил я ему.
- Ну, вот, а говорил. - Обрадовался ханыга.
Мы прошли между гаражей. Несмотря на свое состояние, мужик начал что-то подозревать.
- Вы где бухаете, в траве что ли?
- Ага, в траве. Всё, пришли. Ляля, Антош. - Я позвал товарищей.
Первым, бесшумно свесившись с гаража, показался Антош.
- Здрасьте. - Произнес он самым учтивым тоном.
В данной ситуации, это выглядело даже более пугающим, чем если бы он выбрал угрожающий тон. Ханыга замер, переваривая в неясном алкогольном мозгу увиденное.
- Ты вернулся? - Ляля вышла из-за другого гаража.
Одетая кошка, размером с человека, добавила назойливому алкоголику эмоций. Он заметался, покрылся испариной и торопливо направился на выход.
- Я же сказал тебе, у нас своя компания! - Крикнул я ему вдогонку.
Тот обернулся на меня белым, как полотно, лицом и ничего не говоря, сорвался на бег.
- Два хороших дела за один день, еды добыл, - Я протянул кошке пакет, - и алкаша закодировал.
- Ты дома? - С надеждой спросила кошка.
- Еще нет.
Неприятные впечатления о своем двойнике заставили меня подумать о том, есть ли в бесконечных мирах моя копия, достигшая в жизни чего-то значительного. Например, есть ли вариант, где я президент страны.
- Так, обедать в этой тяжелой атмосфере гаражных задворков себя не уважать, предлагаю удалиться в более подходящие условия. - Предложил я.
- Согласна. Терплю из последних сил.
- А мне ничего, даже понравилось лежать на нагретом железе. - Произнес змей, еще находящийся на крыше гаража.
- Тоже мне, Жанна Дарк. - Не удержался я. - Слезай, а то без пива останешься.
- Ты что, не забыл про меня? - Змей мгновенно оказался на земле.
- Конечно, не забыл. Ты же мне друг, а не просто собутыльник.
Когда мы все оказались в привычном положении для перехода, я принялся представлять себе уединенное место с беседкой у реки. Должен сказать, что переходы у меня получались все проще. Появился навык помогающий материализовывать воображаемые картинки.
Зашелестел лес. Я открыл глаза. Получилось почти точь-в-точь с тем, что я представлял. Между деревьев, на поляне стояла сколоченная из досок беседка со столом и лавками по периметру. Рядом находился поржавевший мангал, в котором лежали угли размоченные дождями. В десяти метрах от беседки начинался обрыв, за которым текла широкая и спокойная река.
- Прошу к столу. - Пригласил я друзей и начал раскладывать трофеи. - Колбаска, пивасик, всё вредное, но мы любим вредное.
Теперь у нас был инструмент, чтобы нарезать колбасу и разлить пиво. Ляля понюхала пиво и отказалась.
- Нет, спасибо, теперь у меня на месяц будет отвращение к алкоголю.
- Тогда я выпью твою долю. - Не упустил возможности Антош.
- Пожалуйста.
- Да я тоже не буду, Антош. Не хочу портить воображение. - Признался я.
- Замечательно. Колбасу можете есть без меня.
Организм мой уже успел соскучиться по привычной еде. Колбаса показалась сказочно вкусной. Я обнюхивал ее прежде, чем отправить в рот. Ляля тоже ела с наслаждением. Антош, ловко подняв пластиковую бутылку хвостом, залил в себя полтора литра, протяжно отрыгнув, уставился довольными глазками.
- Вещь! Лучше, чем собачье пойло. Вторую возьмем с собой, как неприкосновенный запас.
Его глаза начали сужаться и совсем закрылись. Змей впал в сытое оцепенение. После трапезы мы с кошкой спустились к реке, прошлись вдоль берега, поболтали ни о чем и вернулись назад, когда проснувшийся змей начал нас громко звать.
- Ох, напугали.
- Да разве мы можем тебя бросить? - Укорила его кошка.
- А что я должен был подумать, когда проснулся один?
- Что мы пошли прогуляться, растрясти желудки.
- Ну, знаете, я подумал...
- Мы знаем, что ты подумал. - Перебила его Ляля.
- Что, продолжим? - Я потер руки.