Прогноз эффективности теперь можно было отследить в виртуальном тире: играя с ползунками характеристик патрона, я поэтапно «отстреливал» полученные варианты и пришел к следующим результатам: длина ствольной кассеты выросла в два с лишним раза (190 мм), длина гильзы подтянулась до 70 мм, масса пороха увеличилась до 3 граммов. В итоге энергия пули на выходе из ствола прыгнула до 4000 Дж, что уже было выше, чем у большинства распространенных дробовиков. Естественно, все это применимо в реалиях Заповедника, буквально перенасыщенного энергией, недаром даже выстрелы из однорангового травмата получались зверскими.
Вес новой версии пугача после всех изменений неизбежно поднялся, отдача, сама собой, тоже прогнозировалась намного сильнее прежней, но подросшие физические кондиции моих мышц позволяли не волноваться по таким пустякам.
Насмотревшись на новую игрушку в тире, я не смог удержаться от ухмылки. В памяти всплыл диалог из «Большого куша», как нельзя более подходящий моменту:
«Что это?!»
«Это дробовик, Сол».
«Это, бл…, зенитка, Винсент!»
Старое название «Оса» не соответствовало получившемуся оружию и на волне иронии немедленно было переименовано в «Зенитку Винса». В общем, в таком виде я и запустил производство новой реплики.
Зенитка Винса (68 % репликации)
Ранг схемы оставался третьим, но после модификации — это уже небо и земля по сравнению с прежним вариантом. Уже предвкушаю, что получится, когда добью схему до четвертого ранга, это вышка уже не за горами. Шкурную мыслишку «внутреннего хомяка» подождать, зато потом сразу замострячить пугач-четверку, решительно отмел. Ресурсов на эксперименты пока хватает, а изготовление длится довольно долго. Лучше получить промежуточный вариант в ближайшие часы, чем по-прежнему бегать с уже не отвечающей задачам пукалкой. Да как тут вообще удержаться, когда открылись такие возможности — душа просит огня! И побольше (злорадный смех за кадром)! Побольше!!!
Вторую паузу между фарм-таймами потратил на кристаллическую заготовку. Сперва решил схитрить и до погружения в ячейку схемы попробовал разломать кристалл на две части. Дело в том, что если сразу «рубануть» Модификацией, то все, чего добьюсь, это уменьшение двухметровой оглобли до полутора метров. Грубо говоря. То есть на дальнейшее изменение формы 30 % запаса Модификации не хватит, и заготовка так и останется неудобной заготовкой, только станет короче. А если начать работу с метровым огрызком, то можно сделать приличный меч, с удобной рукояткой, может, даже на навершие и гарду хватит.
Не вышло: колот, которым я саданул по кристаллиту под усилением Атрибут-перчатки, сломался первым. Восстанавливать не стал, швырнул обломки в поглотитель. А растворять лишь часть заготовки кристаллита до требуемой длины ячейка не пожелала — прогресс просто замер, схема осталась в подвешенном состоянии. Ох уж эти условности. Пришлось растворять лезвие целиком, что, впрочем, меня ничуть не опечалило. Видимо, недаром начинал с колота, и лишь из-за дефицита нужного материала вышла хрень.
Постижение материала со столь невероятной прочностью происходило туго, но я все же справился. Попутно жутко вспотев, устав и проголодавшись вновь, несмотря на недавнюю трапезу возле оазиса. У древкового оружия существует огромное количество воплощений, но форма самого кристалла сразу задавала определенный тон. Например, длинное прямое лезвие шириной чуть меньше четырех сантиметров и толщиной миллиметра четыре по центральной оси отлично вписывалось в концепцию копья африканского племени масаи. То как раз метра под два, с одной стороны — прямое и обоюдоострое лезвие длиной около полуметра, с другой стороны — такой же длины штырь. В документальном ролике, осевшем в памяти, функциональность этого штыря особо не объяснялась, но видно было, что охотники племени втыкают свое оружие именно этим штырем в почву на остановках, чтобы освободить руки. Таким образом копье всегда на виду, а боевое лезвие остается не поврежденным (мягкий некачественный металл, используемый аборигенами, подразумевал бережное отношение).
Но когда занялся ползунками параметров, пришлось обойтись без штыря: 26 % модификации хватило ровно на то, чтобы «сточить» острые кромки на протяжении полутора метров заготовки и увеличить толщину этого же участка с нескольких миллиметров до размера более-менее удобного обхвата. Материала в поглотителе хватало, с десяток кристаллов я выломал до того, как взялся экспериментировать, но из-за недостаточно широких рамок модификации «древко» все же получилось не слишком удобным — овального сечения, да и гладкое, как стекло. Соответственно, столь же скользкое.
Пришлось выкручиваться на оставшиеся 4 % процента модификации. После недолгих раздумий разобрал в свободной ячейке на схему одно из гарпунных семян «одуванчика» — понадобились новые оттиски подходящего для поставленной задачи материала. Для прикола получившийся в процессе оттиск кожистой консистенции назвал «гарпунином». В результате удалось на метровый участок новой схемы копья, где предполагался хват, натянуть «обмотку» из гарпунина, буквально срастив тонкий упругий слой с поверхностью кристаллита. Скольжение по оценке виртуального прогнозиста снизилось с «хрен удержишь» до «жить можно». Вот теперь оружие годилось не только для хватки Атрибут-печаткой.
Копье Масай (93 % репликации)
Кстати, что со схемой семечка делать дальше, идеи появились моментально — и чего раньше не сообразил?! Вытянутое тело семечка по форме напоминало «огурец» рыжеватого цвета: около метра длиной, с кулак диаметром, с ороговевшим жалом на одном конце и увядшими лепестками-крыльями на другом. Крылья отрываем — срань, а не материал, жало тоже выдергиваем — никуда не годится, крошится прямо в пальцах, хотя для охоты на зверье этого вполне хватало. Видимо, было прочнее, пока было живо. Но само семечко — почти готовый сосуд для воды!
Да и много чего другого можно придумать. Похоже, это следствие повышения ранга — словно слетели некие препоны в сознании. Впрочем, до Модификации вскрыть семечко и удалить сердцевину, не повредив будущий сосуд — не было возможностей.
В следующую паузу после фарм-тайма я продвинулся с курткой.
Значительные участки джинсовой ткани удалось модифицировать так понравившимся мне «гарпунином» — новый материал пружинил под пальцами, словно доспехи из многослойной вареной кожи. Нарастил новые сегменты в качестве наплечников, налокотников, уплотнил обширные участки на груди и спине. Кстати, схема куртки наконец позволяла себя немного удлинить, но восстанавливать первоначальный размер джинсовки было уже незачем. Вместо этого показалось хорошей идеей нарастить «фартуком» плотный кожаный сегмент спереди, надежнее прикрыв живот и пах. На этом возможности модификации уперлись в предел. Ради интереса, перед тем как загрузить схему для репликации, пострелял по ней в виртуальном тире. Так вот, пуля из «старого» патрона пробить уплотнения с гарпунином не смогла. Это плюс. Зато из «нового» разнесла в клочья, но это уже задел на будущее.
Подобную модификацию я также проделал со штанами, нарастив уплотняющие сегменты на бедрах, коленях, голенях, в паху и на пятой точке — так, чтобы все это не стесняло движение. В результате костюм перестал выглядеть дешевой джинсовкой, скорее, благодаря разительно изменившемуся дизайну — стильная и технологичная защита полувоенного назначения. Пусть простовато, зато вполне функционально.
Комплект «Бродяга», верх (3): 57 % репликации;
Комплект «Бродяга», низ (3): 48 % репликации;
Увы, с оружием стрелка-пандорана не повезло — шерханы передали мне лишь обломки. Световой удар Стража развалил «винтовку» надвое, оставив оплавленные куски от ствола и приклада, механизм, отвечавший за стрельбу, оказался начисто уничтожен и не подлежал восстановлению даже с помощью Реконструкции (3). По крайней мере, на данном этапе развития. Материал на ощупь и на вид — гладкий сверхпрочный хитин. Кто знает, какие технологии наши враги используют в своих мирах, но не исключено, что оружие было выращено, а не создано вручную.
Так, оружие, одежда… Обувь? Пожалуй, кроссовки пока и так справляются со своей задачей. Слишком уж много энергии сосут все эти процессы: ячейки-схемы, занятые изготовлением новых реплик, опять пышут жаром.
Что еще?
Шерханы. Отдельная тема для размышлений. Как не гнал беспокойные мысли, чувство вины не проходило. Дело даже не в пресловутом «незнание не освобождает от ответственности». Просто нехорошо получилось. Скверно. Хотелось как-то загладить этот досадный промах.
Чем можно купить душу воина — вопрос риторический. Оружие в ячейке уже «варилось» — сгодится и для меня, и для шерхана. Если понравится, то наштампую и для остальных.
А может, стоит подумать не только о своей защите? Проворный в драке с пандоранами пострадал больше остальных, в следующую паузу после фарм-тайма, пожалуй, попробую сделать ему броник, идейка, как это осуществить, только что появилась. Так, так. И укоротить заготовку кристаллита, скорее всего, тоже смогу — если не вышло сделать вручную, то надо попробовать поэкспериментировать путем модификации в свободной ячейке схемы. Да, думаю получится изготовить что-то вроде меча или кинжала. Вещи в хозяйстве нужные. А еще можно сделать…
Так, чтобы понять, не упустил ли чего, еще раз пробежался взглядом по выжимке статусной информации:
Проект: «Жребий», Лига Защитников.
Идентификатор: Крок
Ступень: Бродяга (4 ранг Ядра)
Аспект: Репликатор
Атрибут (наручный браслет): сбор искр (4-5-6), физическая защита, лечение
Грани (активировано 12/12): Схематизация (3) — Модификация (3), Ремонт (3) — Реконструкция (3), Постижение (3) — Идентификация (3), Синтез (3) — Ассимиляция (3), Адаптация (3) — Регенерация (3), Перегонка (3) — Сопряжение (3)
Субталанты (активировано 2/6):
«Разрыв» / «Импульс» — прививка,