По предварительной договоренности с Троцким, на одном из заседаний Политбюро в ноябре 1921 г. Ленин внес предложение «подключить» Троцкого к делу изыскания всего того, что может стать основой для становления советских финансов, и что может пойти в уплату за продовольствие. В протоколе так и записали: «Назначить т. Троцкого ответственным за объединение и ускорение работ по учету, сосредоточению и реализации драгоценностей всех видов (драгоценные камни, митра и пр.), имеющихся в РСФСР, с тем, чтобы 5 % с реализуемых сумм за эти драгоценности поступают в РВСР[317] на усиление обороны Республики»[318].
Дело «объединения и ускорения» оказалось даже для Троцкого более сложным, чем виделось вначале. Отведенных для подготовки плана работ двух недель не хватило. Но все же к середине декабря схема действий вчерне была определена.
В качестве координирующего и контролирующего органа под началом Троцкого была создана особая комиссии, для краткости именовавшаяся «Комиссия по драгоценностям». Сам Троцкий получил титул Особоуполномоченного Совнаркома, и нескольких заместителей, которые денно и нощно продвигали его планы в жизнь. На местах создавались «чрезвычайные тройки» в составе председателей Губчека и Губвоенкома, заведующего финотделом Губисполкома и с диктаторскими полномочиями в части изъятия ценностей. В первую очередь оно должно было коснуться банков, складов, хранилищ. Затем – недействующих монастырей, храмов и других культовых зданий. А немного спустя – музеев, дворцовых ансамблей, усадеб.
Планировалось всю работу провести в течение полугода и собрать ценностей на 5–6 млрд золотых рублей. Эта сумма должна была, по мысли организаторов, обеспечить выполнение троякой задачи:
1) существенно пополнить золотой запас;
2 дать средства на закупку продовольствия за рубежом и на восстановление народного хозяйства;
3) дать средства на повышение обороноспособности страны.
Последнее особенно волновало наркома по военным делам, рассчитывавшего таким путем разрешить финансовые проблемы военного ведомства. Поэтому он на заседаниях Комиссии по драгоценностям с особой тщательностью оговаривал условия участия армии в изъятии: военному ведомству немедленно открывается кредит в счет пятипроцентного отчисления, и оно занимается исключительно обеспечением сосредоточения ценностей. Участие армии в реализации признавалось возможным, но лишь при отчислении дополнительных средств. Чтобы заинтересовать военных, предусматривалось увеличение отчислений при досрочном проведении работ – за каждый месяц один процент.
Комиссия и ее представители на местах, а также местные власти, выполнявшие их распоряжения, действовали в условиях строжайшей секретности. Официальным же органом, призванным от имени государства осуществлять кампанию по борьбе с голодом, стала образованная осенью 1921 г. Центральная комиссия помощи голодающим (ЦК Помгол)[319] во главе с Председателем ВЦИК М.И. Калининым. Ее усилия по мобилизации скудных внутренних ресурсов, сил и возможностей к январю – февралю 1922 г. дали некоторые результаты: в пострадавшие районы поступали перераспределенные остатки продовольственных фондов, медицинская и гуманитарная помощь; из тающего золотого запаса к ранее выделенным добавили еще 62 млн золотых рублей; оказывали необходимую помощь вывезенным в более благополучные районы детям и больным [320]. И все же одному Помголу овладеть ситуацией явно не удавалось: число голодающих уже превысило 15 млн человек.
Положение с продовольствием, особенно в Поволжье, становилось катастрофическим. Резко возросла смертность, начали возникать очаги эпидемий, отмечались случаи людоедства и трупоедства. Закупленные за рубежом более 6 млрд пудов продовольствия из-за отсутствия средств транспортировки все еще ожидали отправки в иностранных портах.
Безрадостную картину давали и сводки ВЧК, составлявшиеся для информирования членов правительства и высших партийных руководителей. К примеру, одна из них свидетельствовала:
Из Сводки № 26
1 февраля 1922 г.
Совершенно] секретно
[…]
Воронежская губерния
8. Усиливается заболеваемость сыпным тифом. В Богучарском уезде имело место случай людоедства на почве голода…
Приволжье
9. На почве голода эпидемия усиливается. За отчетное время в Самаре и уезде заболело 859 чел., умерло 318 чел. Случаи голодной смерти учащаются. Крестьяне Велекеского уезда Старосавченской волости обратились в Велсовет на разрешение употреблять в пищу трупы…
Саратовская губерния
10. Голод усиливается. Число голодающих в уездах доходит до 80–90 %…
Немкоммуна
11. Настроение крестьян растерянное. Голод продолжает свирепствовать. Голодающие питаются кошками, собаками, падалью, вследствие чего возрастают эпидемии. Ощущается недостаток медикаментов и медперсонала…
Царицынская губерния
12. АРА в Царицыне питает 4058 детей школьного возраста. Голод усиливается. На почве голода развивается эпидемия. Ощущается недостаток медикаментов и в медперсонале…
Пензенская губерния
13. Настроение населения вследствие голода неудовлетворительно. Вызывает недовольство сбор продналога. Сельхозкомы организованы. Проводится подготовительная кампания к губсъезду селькомов. Предполагается съезд созвать в начале марта…
Татреспублика
14. Настроение крестьян с каждым днем ухудшается. Отношение к советской власти и компартии недоверчивое…
Эпидемия тифов, дизентерии, цинги, кори и желудочные заболевания на почве голода принимают массовый характер. Ежедневно почти в каждом уезде есть 100–150 смертных случаев. Имеют место случаи людоедства…
15. Чувашская область
Настроение крестьян ухудшается. Усилился убой скота. Количество рабочего скота сократилось на 60 %…
Прод[овольственное] положение ухудшается. Из общего числа столовых 60 закрывались ввиду отсутствия продовольствия…
16. Киргизский край
Актюбинская губерния
Настроение крестьян скверное, вследствие отсутствия продовольствия. В Можарском и Актюбинском районах усиленно уничтожается рабочий скот. Отношение крестьян к посевкомам хорошее. Высылаются представителя в разные места за семенами. Сбор продналога на мясо проходит успешно среди Киргизского населения, русское население от выполнения налога отказывается…
Население в пищу употребляет полынь, растения и собак, учащаются случаи людоедства. Имеют место случаи, когда вследствие голода бросают собственных детей в колодцы. Смертность усиливается. Трупы не убираются по 3 недели и больше. Помощь голодающим вследствие отсутствия средств незначительна. В Киргизском районе развивается сильное заболевание оспой…
17. Пермская губерния
Голод усиливается. В некоторых местах в пищу употребляют кошек, собак и древесные опилки. По сведениям Губкомпомгол всего голодающих взрослых насчитывается 176.114 чел., детей 184.228 чел. Вследствие голода развивается нищенство и эпидемии…
18. Вотская область
В области голодает 62 °/о. Настроение на почве голода обостряется…[321]
Усугублялась и общая экономическая и политическая обстановка в стране. Железнодорожный транспорт был разрушен и едва справлялся с объемами перевозок в «голодные» районы. Города мерзли из-за нехватки топлива. Останавливались фабрики и заводы. Раскручивалась спираль инфляции. Росла безработица. Расширялась волна забастовок и отказа от выхода на работу. Сотни и тысячи рабочих покидали ряды коммунистической партии. В воинских подразделениях зрело недовольство, а кое-где вспыхивали волнения. В крестьянской массе царило настроение подавленности и страха перед возможной голодной смертью. Росло недовольство изъятием обязательного продналога, действиями продотрядов, подчистую вывозивших хлеб.
В обществе нарастало ощущение безысходности и приближающегося краха. Казалось, у государства исчерпаны все возможности, и ничто не может дать надежды на спасение. Вопрос стоял так: либо будут найдены средства для закупки продовольствия, либо голод спровоцирует социальный взрыв, и страна погрузится в пучину нового хаоса с неминуемым последствием – полным распадом целостного государства.
Правящие круги реально оценивали сложившуюся ситуацию и лихорадочно искали путь к спасению. В критической обстановке зимы – весны 1922 г. надежду на спасение увидели в бывшей церковной, а теперь национализированной, собственности, традиционно считавшейся значительным состоянием. Предварительные подсчеты, сделанные тогда же, обнадеживали в том, что в действующих православных храмах, монастырях и молитвенных домах хранятся, в пересчете на серебро, 525 тыс. пудов ценностей. А каждый фунт серебра мог спасти от голодной смерти семью из пяти человек.
Вряд ли сегодня можно с уверенностью назвать того, кто первым публично высказался за изъятие ценностей из действующих культовых зданий. Но еще в ноябре – декабре 1921 г. об этом, как о возможном шаге, говорили верующие, духовенство и отдельные епископы из голодающих районов, а поддерживали их крестьяне, рабочие и красноармейцы в относительно благополучных районах. Откликаясь на подобного рода настроения, 9 декабря 1921 г. ВЦИК специальным постановлением разрешил «религиозным управлениям и отдельным религиозным обществам верующих» производить денежные и продовольственные сборы в пользу голодающих. Специальные инструкции, выработанные совместно представителями органов власти и религиозных организаций, предусматривали возможность пожертвования предметов культа, находившихся в пользовании общин.