– Нет, спасибо, мы пойдем, – ответил Дронго. – Кстати, а в какую сумму вы оценили стоимость второго здания?
– Коммерческая тайна, – улыбнулся вице-президент, – но сумма очень внушительная. Во всяком случае, этот институт может существовать на эти деньги еще лет десять без государственного финансирования.
– А разве его собираются отменить?
– Сейчас нельзя быть ни в чем уверенными, – улыбнулся на прощание вице-президент широкой голливудской улыбкой и протянул им руку. Этот парень понравился Дронго. Когда они вышли на улицу, он негромко сказал, обращаясь к Вейдеманису:
– А это уже новые современные менеджеры, которые не воруют бюджетные деньги, а зарабатывают их своим трудом, умением, талантом.
– Я не совсем понимаю, о каком Шрейдере вы говорили? – спросил Эдгар.
– О том госте, который обедал с Долгоносовым в день его смерти и которого вспомнил официант в «Марио».
– Как это ты его вспомнил, – удивился Вейдеманис, – честное слово, у тебя голова, как компьютер. При необходимости сразу выдает нужную информацию.
– Какой компьютер, если я сразу не разобрался, что именно здесь происходит, – посетовал Дронго, – а сейчас мы наконец позвоним господину Кошкину, тому самому бывшему полицейскому начальнику, который возглавляет здесь отдел кадров. Я еще вчера взял его телефон в приемной у Офелии.
Он набрал номер и услышал скрипучий голос Кошкина:
– Кто говорит? Отвечайте.
– Меня обычно называют Дронго, – представился эксперт. – Если вы работали в полиции, то должны были бы слышать это имя.
– Что вам нужно?
– Срочно увидеться с вами.
– Это невозможно. У нас в институте работает целая группа сотрудников следственного управления, прокуратуры и полиции. Сейчас это просто нереально. Вас сюда не пустят.
– А мы и не хотим заходить, – сказал Дронго, – мы просим вас выйти минут на десять-пятнадцать к проходной, чтобы мы могли познакомиться и побеседовать. Вы меня понимаете?
– Ладно, – согласился Кошкин, – я выйду к вам через пять минут. Но только на десять минут и не больше. Иначе меня будут искать. Ждите на проходной.
Ровно через пять минут, словно у него в руках был идеальный будильник, Кошкин вышел к проходной. Он был одет в старый, потертый темный костюм. Темная рубашка без галстука, на ногах тяжелые ботинки. Волосы были пострижены ежиком, во рту виднелись золотые зубы. У него было жесткое лицо, изрезанное глубокими морщинами.
– Что вам нужно? – спросил Кошкин, не протягивая незнакомцам руки.
– Кто сейчас исполняет обязанности директора? – уточнил Дронго.
– Вилен Захарович, – сообщил Кошкин, – вы же наверняка знаете, что у нас вчера случилось. Ростом Нугзарович выпал из окна.
– Вчера вы сидели у него в кабинете, когда пришел Балакин и перезвонил мне, – напомнил Дронго.
– Правильно. Я как раз был в кабинете директора.
– Я могу узнать, что именно вы обсуждали? – спросил Дронго.
– Можете. Штатное расписание. Окрошидзе хотел провести сокращение штатов.
– А вы возражали?
– Это не мое дело – возражать или соглашаться. Руководству виднее.
– В день смерти Долгоносова вы заходили и к нему тоже? Я могу уточнить, какие вопросы вы обсуждали с Николаем Тихоновичем?
– Те же самые, что и вчера. Он тоже хотел изменить штатное расписание. Говорил, что у нас раздутые штаты, хотя сам их ежегодно утверждал. Насколько я понял, он желал сократить число единиц управленческого аппарата и увеличить их число в лабораториях. Соколовский уже давно просил дать ему еще двух человек.
– Сейчас одна штатная единица уже освободилась за счет покойного Калестинаса Моркунаса, – напомнил Дронго.
– Да, – помрачнел Кошкин, – там получилась нехорошая история. Долгоносов отказался от своего научного руководства, и вместо него появился профессор Соколовский. А в книге, которую уже подготовили, стояла фамилия Долгоносова. И тогда поменяли фамилию Моркунаса на Соколовского. А Долгоносова оставили, потому что не посмели убрать фамилию директора института, члена-корреспондента.
– Может, поэтому Моркунас и повесился? – спросил Дронго.
Кошкин подозрительно взглянул на собеседника.
– Вы издеваетесь? – спросил он. – Все в институте знают, что это было убийство.
– И вы можете сказать, кому это было нужно?
– Не знаю, – пожал плечами Кошкин, – я уже давно не сотрудник полиции. Пусть думают сотрудники правоохранительных органов. Мое дело заниматься кадрами в институте.
– Вы знали, что компания «Феникс» собирается купить у вас второе здание?
– Разговоры ходили, – уклонился от ответа Кошкин, – но подробностей никто не знал.
– Судя по вашим словам, самую большую выгоду от неожиданной кончины Моркунаса получил профессор Соколовский, который стал фактически единственным наследником изобретения Моркунаса.
– Вы еще скажите, что это Григорий Антонович убил и задушил Моркунаса, – хмыкнул Кошкин. – Только он ничего подобного сделать не смог. Сразу бы стал задыхаться. У него проблемы с легкими.
– Я не говорил, что он убил, – возразил Дронго. – А Долгоносов знал, что соседнее здание хотят продать?
– Он знал в общих чертах, но не уточнял деталей, – пояснил Кошкин. – Он вообще никогда не влезал в подобные детали. Для этого был его заместитель Ростом Нугзарович или на худой конец Вилен Захарович. Но сам Долгоносов обычно не влезал в подобные дела. Его интересовала прежде всего научная карьера. Он ведь давно и всерьез готовился стать академиком. И такая нелепая смерть! Хотя сейчас ходят упорные слухи, что и в его случае не все чисто. Но я никогда не комментирую слухи.
– В тот день, когда неожиданно умер Долгоносов, вы были в его кабинете. Он нервничал?
– Да. И очень сильно. Он покраснел, возмущался, переживал.
– И не объяснял вам, почему он так нервничает?
– Нет. Я уже сказал, что это было не мое дело. Я уходил как раз тогда, когда в кабинет входили Соколовский с Моркунасом. Я еще удивился появлению Моркунаса. После того как Долгоносов женился на его супруге, он даже хотел уйти из института, но Соколовский уговорил его остаться. У него ведь была уникальная тема.
– Интересно, – добродушно произнес Дронго, – другие вопросы вас не интересуют, а вот о теме научных разработок Моркунаса вы знаете.
Кошкин сверкнул глазами.
– Я много чего знаю, – сказал он, – у меня работа такая. Все знать. И про Далвиду, с которой вы так тесно подружились, мне тоже известно. Я ей сочувствую, но ангелом не считаю. Если у вас больше нет вопросов, я пойду. Много работы, – добавил он и, повернувшись, пошел обратно, так и не протянув собеседникам руки.
Позвонил следователь.
– У нас появилось новое сообщение, – сказал он. – Машину одного из сотрудников института случайно засняли в двух кварталах от дома погибшего вчера Окрошидзе.
– Я даже могу вам сказать, чью именно машину, – проговорил Дронго и назвал имя владельца автомобиля. У следователя опять испортилось настроение.
– Давайте сделаем так, – предложил Дронго. – Завтра вы пригласите всех сюда в институт. А я расскажу вам, что именно здесь происходило и как все это было задумано. Договорились?
– Вы считаете, что записка Окрошидзе ничего не стоит? – нервно спросил Бурнатов.
– Наоборот. Именно она и помогла распутать этот клубок. Не забудьте пригласить всех на завтра, – попросил Дронго, – а мне еще нужно будет переговорить с господином Шрейдером.
– Такого сотрудника нет в институте, – ответил следователь.
– Зато именно от него зависит, как быстро мы завтра разоблачим настоящего убийцу, – загадочно произнес Дронго.
Глава 18
Следователь Бурнатов сдержал слово. Он собрал в небольшом зале для заседаний всех, кого попросил пригласить Дронго. Здесь были профессор Соколовский и начальник отдела кадров Кошкин, приехала Людмила Дичарова, на которую с любопытством и неприязнью смотрела Офелия, также усевшаяся неподалеку. Пришедшая с Вейдеманисом Далвида, испуганно оглядываясь по сторонам, уселась в углу. Эдгар сел рядом с ней. Вошел подполковник Никифоров, который почему-то устроился у дверей, словно кто-то мог выбежать из комнаты, хотя у дверей дежурили два офицера. И наконец, явился сам Балакин, мрачный и осунувшийся. Было понятно, что он переживает события, происходившие в институте. На него словно свалились все беды, происшедшие в их коллективе за последнее время. Последней вошла, громко стуча каблуками, Раиса Тихоновна Долгоносова, которая, оглядев собрание, направилась к профессору Соколовскому и села рядом с ним. Профессор вежливо поздоровался с женщиной, но на всякий случай немного отодвинулся.
– Может, теперь вы наконец расскажете нам, что именно происходит? – нетерпеливо спросил Бурнатов. – Не думайте, что мы сидели без дела и ничего не узнали. Вы провели ночь в квартире госпожи Долгоносовой. И потом тоже ее навещали.
При этих словах Раиса Тихоновна вспыхнула. Брезгливо и не скрывая своего презрения, взглянула на Дронго. Покачала головой.
– И вы тоже не устояли, – громко сказала она, – я была о вас лучшего мнения.
– Почему вы меня так ненавидите? – подняла голову Далвида.
– А почему я должна любить женщину, из-за которой убили моего брата? – поинтересовалась Раиса Тихоновна. – И вообще я не понимаю, зачем нас здесь собрали. Уже и так ясно, что этот подлый грузин всех обманул. Сначала отравил моего брата, а потом покончил и с мужем Далвиды, чтобы получить сразу все. И должность, и красивую женщину. Он оказался таким непорядочным человеком. И мы еще собрались, чтобы обсуждать его действия, в которых он сам признался. Я приехала сюда только потому, что мне позвонил следователь, иначе я бы ни за что здесь не появилась.
– Подождите, – попросил Бурнатов, – господин эксперт обещал нам обо всем подробно рассказать. Давайте лучше его послушаем.
– Последние несколько дней я только и делала, что слушала этого господина, – с нарастающим гневом произнесла Раиса Тихоновна. – Гонорар я ему, конечно, выплачу, но только половину, ведь убийцу моего брата он так и не сумел разоблачить.