Уже четвертый день как мы бегаем по предгорью и отлавливаем разных монстров, к слову этот процесс идёт у нас довольно успешно. Тут мало деревьев, поэтому незаметно к нам можно подобраться только ночью, но погода стояла хорошая, поэтому даже ночью ничто не закрывало небесные светила. К тому же, как уже было сказано ранее, воины у нас были бывалые и ответственные, на посту никто не спал.
Я уже знал, что приносить жертвы богам намного выгоднее, чем просто убивать тварей, поэтому старался повреждать монстрам конечности, что мне часто удавалось сделать. После этого приносил в жертву раненых под завистливые взгляды девушки, которая бурчала про несправедливость и прочее.
Видно монстры старались не соваться туда, где много солдат, потому бегали тут. Вот тоже интересно, что они тут делают, охотятся или у ящериц это что-то вроде дозоров? Такую версию выдвинул один из десятников, он сообщил, что они больно грамотно бегают, тяжело мимо них проскочить, особенно такому большому отряду, да и по запаху нас можно найти, многие монстры обладают острым чутьём. Я сколько ни всматривался издали на передвижения этих тварей, но так и не заметил чего-то такого, что могло указывать на то, что они двигаются не хаотично, а по какой-то схеме.
Нужно отметить, что сейчас нам сильно везло, несмотря на то, что мы ночевали в лесу, никто ещё не погиб даже в ночных стычках. Воины искали для ночлега такие места, чтобы к нам невозможно было подобраться незаметно, причём у них это хорошо получалось. Тут были давно заброшенные деревни, но в этих домах невозможно было спать, защита так себе, всё уже давно сгнило. Мне даже удалось найти непогребённые кости несчастных душ, впрочем, это они указали мне на свои останки и даже рассказали, как умудрились оказаться в такой ситуации.
Души я обнаружил в одной из деревень, это были около трёх десятков детей. Умерли они страшной смертью, их не разорвали монстры, они погибли от голода. Дело в том, что опасность жители заметили заранее, согнали всех детей в один из погребов, а сами отправились на стену, видно тварей было много, потому что всех защитников перебили, а детей найти не смогли, несмотря на своё чутьё. Хотя тут нет ничего удивительного, детям достаточно было просто сидеть тихо, а что насчёт того, что их по запаху могли найти, так тут тоже всё просто. Монстры рвали людей на части, а при должной фантазии можно себе представить, какие запахи гуляют по посёлку после битвы. Даже я на стене отчётливо ощущал металлический запах крови. Конечно, не в этой деревне, тут битва прошла давным-давно, а когда оборонял город.
— А после боя вы почему не попытались уйти? — Спросил я у души мальчика лет восьми.
— Не могли, господин, — вздохнул он. — Родители погреб завалили всяким хламом, мы просто не смогли крышку поднять, так и сгинули.
Возраст детей был примерно от четырёх до десяти лет, вроде бы и многое видел в своей жизни и души умерших детей уже встречал, но вот таких, которые умерли в подвале от голода — впервые. Нужно ли говорить, какое у меня было настроение после встречи с ними.
— А почему не разбрелись когда душами стали? — Спросил я.
— А куда мы пойдём? — Улыбнулся мальчик. — Все наши родные тут погибли, а мы остались. После этого здесь служители были, но они нас не нашли, собрали кости наших родителей, провели ритуал и всё, родичи пропали, а мы остались.
То, что этих детей тут ничего не удерживает, я уже знал, артефактов не было, это и Люк подтвердил, видимо детишки тут сидели только из-за того, что не знали, куда им идти и что делать. Хотя может быть по другой причине, просто это их родная деревня и из-за своего невеликого возраста они её никогда не покидали или вообще боялись отсюда выйти.
Меня они заметили сразу и если души умерших взрослых вели себя сдержанно, стараясь лишний раз не попадаться мне на глаза, видно боялись на суд идти, то дети со всех ног рванули ко мне и сразу же стали просить о помощи. Хотя в городе, где мне пришлось упокоить тысячи душ, дети тоже вели себя сдержанно, наверное, потому что были среди взрослых.
Даже болтливый Люк проникся рассказом детей, стоял молча, не перебивал и ничего не уточнял. Интересно, откуда даже дети знают, что я служу Градосу, они сразу это поняли. Выслушав детей, под удивлёнными взглядами сопровождающих Эмилии, я посмотрел на одного из десятников.
— Видишь вон тот дом? — Указал я на одно из чудом сохранившихся строений.
— Да, господин, — кивнул мужчина.
— Там есть погреб, в погребе вы найдёте кости, нужно принести их сюда. И распорядись, чтобы выкопали яму под погребение.
Видно после рассказа детей о том, как они умирали от голода и жажды, лицо у меня было такое, что десятник даже не стал ждать подтверждение от своих командиров, тут же взял несколько бойцов и рванул в сторону указанного дома. Остальные тоже молчали, все, кроме нашей взбалмошной девушки, которая снова решила показать свой норов, хотя первое время помалкивала.
— Если Вам нужны человеческие кости, то сами их ищите и закапывайте, — возмущённо сказала она. — Мои люди не для этого в поход пошли, тем более они подчиняются мне.
Этот каприз я решил оставить без внимания, но девушка не успокаивалась.
— Ты меня слышишь?! — Она ухватилась за мой рукав и попыталась развернуть к себе, глупая затея, меня сейчас пара самых крепких воинов не развернут, что говорить о девушке. — Нам некогда тут торчать, идём дальше! Господа, — посмотрела она на дворян. — Верните моих людей обратно!
— Рот свой закрой! — Рыкнул я. — У тебя, как я посмотрю, очень короткая память, так я напомню. Ты тут не главная, ты лишь обуза для нашего отряда, вбей это в свою пустую головёнку. Старшая в этом отряде Эда, за ней я, могу долго так перечислять, но своё имя ты услышишь в самом конце следом за именами наших лошадей, тебе понятно? Мне плевать на твоего отца и на богиню, которой ты служишь. У меня свои покровители, до которых этой девице очень далеко и мне плевать, что она от тебя хочет. Я сказал, что сейчас мы похороним останки детей и только потом пойдём дальше. Кстати, тебе с таким говёным характером о хорошем посмертии можно не мечтать.
Разозлила она меня немного, хотя зря я так сорвался, просто был под впечатлением от рассказов детей, а тут эта капризная девка со своим вечным недовольством. Видно до этого с дочерью графини никто так никогда не разговаривал, она широко распахнула глаза и даже рот приоткрыла. Один из дворян шагнул вперёд, видимо хотел заступиться за девушку, но когда я взглянул на него и оскалился, он передумал.
— Ну-ну, — вкрадчиво произнёс я, — ты себя тоже главным тут возомнил? Давай побеседуем, по договору я только эту избалованную девчонку должен обратно вернуть, про тебя разговора не было.
— Прошу прощения, — неожиданно для всех окружающих заявила Эмилиа. — Я не знала, что тут души детей, повела себя недостойно.
С этими словами она повернулась и направилась к одной из скамеек, стоящих около разрушенного дома. Хотела на неё усесться, но она сломалась и девушка плюхнулась на задницу. Разозлилась, пнула обломки скамьи ногой, отбила палец, а потом принялась орать на одного из дворян, который оказался рядом с ней, отводила душу.
Мы спокойно похоронили останки, а потом двинулись дальше. Некоторое время девушка молчала, после чего догнала меня.
— Коста, а правда, что меня ждёт плохое посмертие? — Спросила она.
— Вполне возможно, если ты и дальше будешь также наплевательски относиться к людям, тем более к детям, — буркнул я.
На самом деле я понятия не имел, как всё устроено в этом мире, впрочем, как и в своём, просто решил её немного припугнуть.
— Тебе и это известно? — Снова спросила она, а потом сама ответила на свой вопрос. — Ну да, ты же Градосу служишь, богу смерти.
После этого девушка вела себя спокойно, перестала командовать и язвить по делу и без. Зато вовсю отрывалась на сопровождающих её дворянах, меня не трогала. Даже не пыталась со мной разговаривать, но в то же время всегда держалась рядом, далеко не уходила. Даже когда на ночлег ложились, чуть ли не у меня под боком лежала. Палатки мы с собой не взяли, не хотели таскать с собой лишний груз, все и без того верхом едут, а громоздкие вещи просто некуда складывать.
Сейчас мы встали на очередной ночлег, девушка тут же направилась в ближайшие кусты. Несмотря на опасную обстановку, она продолжала стесняться того, что ей иногда нужно по нужде, вот и сейчас никого не предупредила. Вообще когда мы останавливались, сначала по округе бегал Люк, искал возможную опасность, следом за этим или в процессе ставили часовых. В общем, к своей безопасности относились серьёзно, только Эмилиа никак не могла себя пересилить и попросить кого-нибудь проверить кустики, в которые она собралась. Вот и сейчас она, как ей казалось, незаметно отправилась по своим делам. Я увидел мелькнувшую в той стороне фигуру, поэтому крикнул, чтобы возвращалась назад, а потом помчался к ней.
Никто ничего не успел понять, да и девушка замерла и развернулась, потом сделала несколько неуверенных шагов в мою сторону. В этот момент из небольшого леска рванули твари. Девушка вместо того, чтобы побежать к воинам замерла, видимо на неё напал ступор, хорошо, что в лагере уже зашевелились.
Мне пришлось сделать ещё несколько шагов, рвануть эту бестолочь за руку и бросить её себе за спину. Бежать в лагерь было слишком поздно, поэтому решил дать бой прямо здесь, тварей было всего около трёх десятков, справлюсь. Эмилиа завизжала позади меня, когда первая тварь совершила фантастический прыжок. Только цели она не достигла, я успел уничтожить её рихой, подловив во время прыжка. Дальше в ход пошли заклинания, которые я узнал совсем недавно, они были массовые, которые били по площадям. Перед тварями неожиданно возник зелёный туман, который моментально начал разъедать их кожу, несколько монстров начали кататься по земле.
На них я больше не обращал внимания, переключился на других. Ещё несколько порождений пришельцев начали кататься по земле, громко визжа, но у этих начали гнить лапы, угодили в проклятье Градоса и тоже остались живы, чем сильно меня порадовали. Главное, чтобы они от боли не подохли, я успел заметить, что у некоторых за короткое время уже стали видны кости.