На фоне трудностей, особенно обострившихся тогда, – голод на Украине и в Поволжье, новая волна крестьянских возмущений как следствие ломовой коллективизации, невозможность быстрыми темпами обеспечить деревню тракторами и комбайнами, угроза военного нападения со стороны Франции, Польши и Англии, недостаточные темпы индустриализации и неспособность промышленности выполнить военные заказы, – на этой грозовой волне оппозиция заговорила о смене курса, о необходимости радикальных уступок. Сталин допустить этого не мог. Роль военных в таких шатких обстоятельствах, как правило, становится решающей. В феврале 1931 года Сталин, выступая перед участниками Всесоюзной конференции работников социалистической промышленности, произнёс: «Мы отстали от передовых стран на пятьдесят – сто лет. Мы должны пробежать это расстояние в десять лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут».
На эти десять лет рассчитывали и в Германии. Там, откуда опасности в то время никак не ждали. Ещё до прихода к власти Гитлера и трансформации рейхсвера в вермахт в немецкой армии начали создавать полки и дивизии тройного развёртывания. После смерти президента Гинденбурга, последовавшей 2 августа 1934 года, Гитлер почувствовал полную свободу и отбросил последние ограничения. В Германии была введена воинская повинность, запрещённая Версальским договором, начали создаваться как род войск военно-воздушные силы. К осени 1937 года вермахт стотысячного первоначального состава вырос в шесть раз и насчитывал 600 тысяч человек – 39 дивизий, семь из которых были танковыми и моторизованными. При этом значительно сокращались кавалерийские части, их, как правило, переформировывали в танковые, так как тактика и характер действий в бою кавалерии и танков были весьма схожи.
Сталин прекрасно видел и чувствовал эту угрожающую тенденцию, поэтому вынужден был всячески подстёгивать и индустриализацию промышленности, и коллективизацию в сельском хозяйстве. Надо было чем-то жертвовать. Жертвы оказались чудовищно огромными. На предприятиях, на железной дороге и во всех учреждениях была введена военная дисциплина. Опоздание на работу, прогулы, производственный брак приравнивались к саботажу и наказывались по всей строгости социалистической законности. Но самые жестокие меры применялись к крестьянству. «Закон о трёх колосках», принятый в августе 1932 года, предусматривал сроки за покушения на «социалистическую собственность».
В это же время создавалась система ГУЛАГа. Заключённые работали на лесоповалах, в шахтах и на рудниках, в цехах, сопряжённых с тяжёлым и зачастую вредным для здоровья трудом, на стройках, требующих привлечения большой и дешёвой рабочей силы. ОГПУ было реорганизовано в Наркомат внутренних дел СССР. Новая силовая структура получила огромные полномочия и очень скоро начала контролировать и терроризировать армию. Возглавил НКВД Генрих Григорьевич Ягода, по точному определению одного из современных историков, «человек инициативы, с сильной склонностью к резкому применению насилия»[47]. Авторитет Ягоды и доверие Сталина были настолько высоки, что вскоре красноармейские части, расквартированные в Кремле и имевшие своей первостепенной задачей охрану комплекса правительственных зданий, сменились частями НКВД.
Партия и правительство усиливали репрессивные органы. Путь во многом вынужденный. Необходимо было более энергично проводить индустриализацию. Перевооружать армию, насыщать войска новым оружием, моторами, «…либо нас сомнут».
В начале 1930-х в стране всё задвигалось, в том числе и во властных структурах. Центральный комитет партии во главе Сталиным схватился с правой оппозицией, троцкистами и зиновьевцами. Всё это закончилось серией расстрелов, в том числе высокопоставленных военных в 1937 году.
Жукова этот маховик грандиозных разборок в высших эшелонах сласти, к счастью, не коснулся. Возможно, потому, что он подзадержался в полковых командирах, не рвался хватать с неба преждевременные звёзды, а служил до седьмого пота, занимался с утра до ночи боевой учёбой полков, благоустройством казарм и конюшен, военных городков для командирских семей.
Но тут случился казус, который мог бы роковым образом повлиять на судьбу комдива, однако обошлось. Хотя как сказать…
Спустя полгода после вступления Жукова в должность в дивизию с инспекцией, как всегда внезапной, прибыл командующий Белорусским военным округом Уборевич, обнаружил некоторые непорядки и тут же объявил командиру выговор. При этом, по всей вероятности, как это случается с натурами высокомерными и излишне самоуверенными, наговорил много неприятного и лишнего, да ещё и не стесняясь присутствием подчинённых.
Что там произошло, до сих пор непонятно. Биографы этот острый угол постепенно закруглили.
Возможно, новый командир 4-й кавдивизии был назначен на должность без согласования с командующим войсками округа и потому в штабе Уборевича вначале пришёлся не ко двору. К тому же ставленник Будённого и Ворошилова… На тщеславного и волевого Уборевича такое назначение могло произвести не лучшее впечатление. У Уборевича ещё не зажила рана: когда раздавали маршальские звания, его обошли большими звёздами. Такое скоро не заживает. Да и само появление в округе на должности командира одной из самых сильных дивизий протеже «красных конников» не могло не вызвать в Уборевиче внутреннего протеста. Другое дело, что командующий округом неким достаточным усилием воли мог бы удержать этот протест внутри себя. Но не удержал.
Жуков хоть и был всего лишь командиром кавдивизии, но тоже был и честолюбив, и обладал достаточной степенью внутренней воли. И это выплеснулось. До него дивизия была, мягко говоря, не лучшей в округе. Но с его приходом положение стало заметно выправляться. Некоторые полки могли уже блеснуть и боевой подготовкой, и исправностью конского состава, и дисциплиной. Не заметить этого командующий просто не мог. Но всё же – выговор.
Отношение Уборевича, которое Жуков вначале принял за высокомерие, настолько уязвило его, что в тот же день он послал в штаб округа на имя командующего телеграмму следующего содержания:
«Командующему войсками округа Уборевичу.
Вы крайне несправедливый командующий войсками округа, я не хочу служить с Вами и прошу откомандировать меня в любой другой округ.
Вот так! Как настоящий кавалерист – рубанул с плеча. И оказался прав – зарубил наповал!
Но стоит задуматься и здесь: что это было? Характер?
Конечно же, и характер тоже. Пилихинская кровь. Но и уверенность в своих силах. Силы уже были, службу он знал хорошо. Дивизия выправлялась на глазах, и не выволочки он ждал от командующего округом. Пусть и не похвалы, но хотя бы дельных и конструктивных замечаний и советов. Ведь знал же Уборевич, прекрасно знал, в каких непростых проблемах увязла дивизия при передислокации из благоустроенного военного городка в чистое поле. Ведь сам же и затребовал в наркомат срочную замену командира. Возможно и другое: Жуков чувствовал поддержку и покровительство Будённого, а Семёну Михайловичу, как известно, было всегда два шага до кабинета Ворошилова. И совсем не исключено, что после инспекции командующего расстроенный Жуков позвонил Будённому и в ходе консультаций получил от него некий совет. А Уборевич почувствовал в Жукове командира будённовско-ворошиловской закваски – чужого – и был разочарован в нём как в командире, не видел в нём перспективы.
В мемуарах этот временный разлад с Уборевичем маршал изложил как недоразумение, которое вскоре исчерпало себя благодаря настойчивости одного и благородству другого. Но как бы не так…
Читая «Воспоминания и размышления», вникая в оценки тех или иных её героев и действующих лиц, надо прежде всего понимать то, в какое время все эти оценки даны. В том числе и то, что акценты расставлены задним числом. Когда Жуков писал свои мемуары, о расстрелянных в эпоху «большого террора» Тухачевском и Уборевиче плохо почти не говорили. Особенно в генеральско-маршальской среде. Не принято было. Поощрялось это и кураторами из Главного политуправления. А уж эти зорко следили за настроениями и в офицерской среде, и в маршальско-генеральской.
«Помирили» Уборевича и Жукова манёвры Белорусского военного округа, проведённые в 1936 году.
Итак, телеграмма с категоричным «…я не хочу служить с Вами…» ушла. Жуков, успокоившись, что ничего уже невозможно поправить, ждал ответа. Как всегда в подобных случаях, загрузил себя работой, чтобы ни о чём, кроме работы, не думать. Возможно, именно эта телеграмма спасёт Жукова во время «большого террора», когда «кровавые псы» Ягоды и Ежова будут рыть землю, выхватывая справа и слева тех из военачальников, кто связан с обречёнными и пользовался их покровительством и поддержкой.
Через два дня Уборевич позвонил Жукову:
– Интересную телеграмму я от вас получил.
Жуков был готов к этому разговору.
– Вы что же, недовольны выговором? – спросил Уборевич; голос его был ровным, спокойным, похоже, он не импровизировал и подготовился к разговору с ершистым комдивом.
– Недоволен, товарищ командующий. – Жуков тоже старался держать себя в руках. – Недоволен потому, что выговор не заслужен мною, а значит, несправедлив.
– Значит, вы считаете, что я несправедлив?
– Да, я так считаю. Иначе не отправил бы вам телеграмму.
– И настаиваете на том, чтобы откомандировать вас?
Диалог перерастал в схватку. В сабельный бой. Когда из дела выйти уже нельзя – тут же получишь удар. А значит, надо стоять до конца.
– Да, настаиваю, – с прежним хладнокровием ответил он.
– Подождите с этим, – после паузы и тем же спокойным, заранее продуманным тоном сказал Уборевич. – Через две недели у меня будет очередная инспекторская поездка в ваши края, и мы переговорим. – И вдруг спросил: – А вы, должно быть, и рапорт уже приготовили?