Дед Ведун говорил об этом с гордостью. Он ведь всю жизнь с природой в ладах живет и любит ее.
— Надо записать мне ваши приметы, дедушка, — сказал Алеша.
— Они не мои, их еще раньше меня знали старые люди. И мне рассказали. А кое-что и я сам приметил. Насмотришься за всю жизнь — оно и без книг читать научишься в лесу и в горах.
— Понял! — хлопнул себя Алеша. — Теперь понял, отчего муравьи персик тогда не стали есть, они к муравейникам бежали от дождя.
— Я тоже знаю примету, — похвалился Ярошка. — Бабушка Анисья говорила, что если на речке белая кувшинка закрывается, то пойдет дождик.
— На каждом месте своя примета, — сказал дед Ведун. — Про кувшинки я не знал.
Пчелы залетели в улей. Все видимые и невидимые приметы предсказали грозу. И она началась.
Ярко блеснула молния. Сначала все ослепли от света, потом оглохли от грохота. Показалось, что рассыпалась скала, к которой прилепилась изба деда Ведуна, и камни с грохотом посыпались вниз. Стало тоскливо от такого грохота.
— Как бы молния в дом не попала, — сказал Ярошка, когда все вбежали в дом. — Тут у вас, дедушка, небо близко, — сокрушался он. — Страшно тут в грозу.
— В такую грозу радугань-цвет расцветает, — сказал неожиданно дед Ведун. И помолчал, ждет, чтобы стали расспрашивать его о цветке.
— Я много знаю цветов, читал про них книги и сам находил в горах и лесах. Но про цветок с таким названием никогда не слышал, — сказал Алеша.
— Потому и не слышал, что даже самый ученый человек не все знает. Редко кому доводилось видеть этот цветок. А цветет он только в нашем краю, в горах. И нигде больше. Говорят, когда-то жила здесь Радуга-Красавица. Бывало, сумрачно на небе, на море еще сумрачней, а наш берег сияет, переливается огнями разноцветными. «Откуда красота такая?» — удивлялись всякий раз моряки, проплывая на своих судах. И решили однажды пристать к берегу, посмотреть, что это такое. Пристали. Вышли на берег, а там все померкло. Красавица-радуга в горах укрылась от глаза людского. И только цветок один на память людям оставила. Кому доведется увидеть цветок, счастлив тот будет редким счастьем. Поймет он голоса птиц и зверей, всю природу со всеми тайнами ее поймет.
Говорят, на первых порах кое-кто находил радугань-цвет. Я знал человека, кому довелось увидеть его, потому что тот человек умел распознавать все тайное в природе. Сам я всю жизнь ищу радугань-цвет. И не перестану искать, потому что хочется мне понять голос птицы и зверя.
— Теперь я знаю, почему наш поселок Радуганью назвали. Потому, что здесь радугань-цвет расцветает. Правда? — спросил Алеша.
— Может, и так, — согласился дед Ведун.
Гроза не утихала. Ярошка сидел съежившись, он боялся грозы. Дед Ведун сочувственно посмотрел на него и начал новый рассказ.
— Вот в такую грозу постучалась раз ко мне в избу девочка. В войну это было. Радугань тогда немцы захватили. Сюда они почему-то не добрались. И вот ночью началась гроза. Столько я этих гроз в жизни повидал, а такую грозную ночь впервой мне было видеть. Затаился я в избе, свет погасил, тут и без света все видно. Вдруг сильный стук в дверь. Сверкнула молния, и на пороге появилась девочка — докторши радуганской дочка. Косы длинные, до пят. Глаза большие, зеленым светом светятся. И нет в них страха. Сказала шепотом:
«Мама лекарство велела передать. Срочно велела. А еще показала она мне, как надо укол сделать. Я шприц несу. Ей самой сейчас не пробраться. А я пробралась, тропку знаю».
Надо сказать, что в те времена в дольмене укрывались от немцев раненые партизаны. Им-то и несла моя ночная гостья лекарство. Повел я ее в горы. Мне страшно, а она ничего, только торопит:
«Скорей, скорей, дедушка, мама велела скорей: без укола умрет раненый».
В дольмене ее ждали раненые. Она часто носила лекарства и еду. Партизаны прозвали ее Даренкой. Оттого что являлась она, как из сказки доброй, с дарами. Радость дарила и здоровье.
— Так это же о маме моей, — заволновался Ярошка. — Ее так папа называл и бабушка Анисья. Другие тоже называли ее Даренкой. А я не знал почему. Это мама моя, — повторял, волнуясь, Ярошка.
— Она и есть, — подтвердил дед Ведун, — кому ж еще. Тогда ей лет двенадцать было, а она меньше чем на двенадцать выглядела. Косы — больше ее. Надо сказать, нетерпеливо ждали свою Даренку раненые. Я с ней тоже приходил, за ранеными ухаживать. Одни выздоровят — других принесут. Так до прихода наших и не дознались немцы о тайном каменном госпитале.
Последний раз пришла Даренка вместе с матерью. Очень тяжелых раненых в тот день после боя принесли. Пришлось самое докторшу звать. Перевязала она, операцию сделала. Пообещала снова прийти, да так и не пришла. Схватили ее вместе с Даренкой, когда они ночью к дому пробирались. И повели нашу Даренку вместе с матерью на расстрел. Мать расстреляли, а она жива осталась — только ранили ее. Люди видели, как гонял ее немец по берегу, плакали, да помочь не могли.
Ярошка вздохнул, на глазах у него показались слезы. Он опять вспомнил тот день, когда мама плакала из-за чайки, которую мучили ребята. И вздохнул еще тяжелее от этих воспоминаний.
— А я не знал, почему Веру Николаевну Даренкой называют. — Алеша тоже волновался, как и Ярошка. — Я спросил бабушку: почему Даренка? Она ответила, оттого Даренка, что она людям радость дарит, а земле красоту.
— Наверное, и от этого ее так зовут, — согласился дед Ведун. — Но главное, оттого, что партизаны тогда ее так назвали за доброту и заботу. Кто-то назвал зеленоглазой Даренкой, так и пошло.
— Он поэт был, тот партизан, раз нашел ей такое имя.
— Наверное, — согласился снова дед Ведун, — один кто-то назвал ее так, а другие, может быть, думали, что это имя такое от Дарьи. А твоей маме, Ярошка, нравилось новое имя. И до сих пор бережет она его как память о тех днях.
— Дедушка! Какой удивительный день сегодня! — кричал от волнения Алеша. — Я все запишу про Даренку. Ей стихи надо посвящать. Только у меня они плохо получаются. И знаете, дедушка, что удивительно. Там, в дольменах, в древности людей в жертву приносили. А в наше время там людей спасали, тех, которые жертвовали своей жизнью для Родины. И это через тысячи лет. И Даренка тогда жертвовала жизнью, и Ярошкина бабушка пожертвовала, и те партизаны, что укрывались в дольменах от врагов. Подумать только, дедушка, этот тысячелетний памятник послужил убежищем для партизан.
Алеша, размахивал руками и все говорил, говорил, и никто уже больше не обращал внимания на гром.
— У нас с Ярошкой получилось, как у настоящих путешественников. Отправляются они искать неизвестный остров, а открывают новое. Открывают такие тайны, о которых раньше и не ведали. Вот пошли мы искать древний дольмен, а узнали про Даренку и партизан. И все это было не сто лет назад, не тысячу, а совсем недавно. И живы свидетели тому. Правильно говорила мне Ярошкина мама: «Надо искать Прекрасное! Всю жизнь». Спасибо вам, дедушка, — сказал Алеша, — мы много сегодня узнали.
Небо прояснилось, хоть дождь и не совсем перестал. Надо было добираться домой, пока он не пошел сильнее.
— Кланяйтесь бабушке Анисье и Даренке, — сказал дед Ведун. — Да не забудьте передать привет вашему соседу, рыбаку Андрею.
Вернулись Алеша с Ярошкой поздно, уже темнело. Дождь шел все сильнее и сильнее. А ночью превратился в настоящий ливень.
ОБЫКНОВЕННОЕ И УДИВИТЕЛЬНОЕ
Небо было пасмурное. Дул ветер, дождь лил, и не виделось конца этой непогоды. Алеша ходил по комнате, сочинял стихи. И в своих стихах взывал к небу: «Послушайте, небо, перестаньте хмуриться». А небо хмурилось еще сильнее, и от этого становилось всем тоскливо.
«Послушайте! Послушайте, небо, перестаньте же хмуриться! — повторял Алеша. Но дальше ничего не сочинялось. Потом Алеша стал сочинять другие стихи, написал и позвал Ярошку послушать. Тот сидел дома, скучал. Еще бы! Дождь лил третий день после того, как они вернулись от деда Ведуна. Приходится дома сидеть. Мама грустная. «Что с розами?» Град посек цветы и листья. «Придется поднимать те, что полегли от ветра и града», — говорила она и ходила от волнения по комнате.
— Послушай, Ярошка, я стихи сочинил, — сказал Алеша и стал читать:
«Как хмуры эти небеса
И лес угрюмый не спокоен…»
Стихи получились какие-то заунывные, и читал он их тоже заунывно. Может, от смущения он читал их так, потому что он был человеком застенчивым.
Алеша кончил читать одни стихи, потом начал другие, про печальный туман, заслонивший от людей леса и горы. Читал он их нараспев, мрачно глядя в сторону. А когда кончил, Ярошка сказал:
— На улице дождь и скучно. И ты читаешь про скучное. Вот сам ты, Алеша, веселый, а стихи твои почему-то невеселые.
У Алеши испортилось настроение, оттого что его стихи не понравились Ярошке, но он все-таки не обиделся на своего друга. «Пусть, — подумал он, — люди правду говорят. Не нравится — так и скажи. Зачем хвалить стихи, которые не нравятся?»
Но Алеша не умел быть долго в плохом настроении. Бабушка Анисья говорила про него: «Алеша весь в отца: добрый, и веселье в нем играет. А веселье, — уверяла бабушка Анисья, — это хорошо для нашего состояния духа. Если же человек мрачный, так это отравляет всем настроение, пагубно на всех действует». Алеша ни на кого не действовал пагубно и не ходил с хмурым видом, хоть и писал про хмурые небеса.
— Если тебе, Алеша, хочется сочинять стихи, ты сочиняй. Даже про хмурое небо сочиняй, — великодушно сказал Ярошка. — Я тебя буду слушать. Вот пусть никто не захочет слушать, а я все равно буду. Правда!
— Хороший ты у меня друг, Ярослав Премудрый, совсем как Яшка-Семиряшка. Да, — вспомнил он, — вчера вечером я получил от него письмо. Хочешь, почитаю?
Он достал из ящика стола длинное письмо — и стал читать. Яшка-Семиряшка поздоровался и сразу начал так:
«Наверное, ты не поверишь, друг, тому, что я скажу. Но ты все-таки поверь. Я правду говорю. Это я своими глазами все видел.