– Что столпились? – возмущенно поинтересовался Рустам у ненасытных студентов. – Вам тут не бойцовский клуб.
Толпа, со скепсисом смотревшая на них, послушно расступилась, пропуская героев незапланированного, как снегопад в июне, представления.
Роза, тем временем поднявшись, пошевелила рукой. Плечо слегка отпустило, с ложным облегчением выдохнула. Поймав на себе надменный недоверчивый взгляд Вадима, она, опустив голову, поспешила в корпус, куда изначально и направлялась.
Проводив ее, Льдов рассмотрел свои туфли, отметив багровый плевок на одном из них. Достав из внутреннего кармана пиджака носовой платок, он небрежно смахнул харчок с носка обуви. Подняв сумку и не забыв выкинуть использованный платок в недалеко стоявшую урну, Вадим невозмутимо ушел, словно никогда здесь и не появлялся.
Оказавшись в стенах университета, Роза молча направилась в медпункт.
Опираясь на косяк двери, Саша уже стоял на входе в кабинет и хаотично листал ленту в соцсетях. Изредка поглядывая в сторону однокурсницы, тихонько подошедшей и вставшей в углу, он не переставал тяжело дышать.
Роза лишь отчасти кидала на однокурсника мимолетный взгляд, дожидаясь, когда их смогут принять. От скопившихся внутри всевозможных чувств ее живот скрутило в тугой узел.
Когда же из кабинета вышли, Козлов, еще не остыв, нетерпеливо придержал дверь и резким кивком головы приказал Серебрянниковой заходить. Та беспрекословно вошла в медпункт.
Увидев лицо парня, медсестра, не наблюдавшая подобного на своей практике уже давно, ахнула. Усадив его на стул, она достала из холодильника пакет со льдом и вручила его студенту.
– А с вами что? – изумленно обратилась она к Розе.
– Посмотрите ее правое плечо, – грубо бросил Саша и приложил лед к правому глазу, прошипев от неприятных ощущений.
Девушка присела на стул рядом с парнем и на несколько пуговиц расстегнула рубашку. Медсестра осмотрела ее ушибленное плечо и достала еще один пакет со льдом.
– Будет синяк, – констатировала женщина, прислоняя лед к ушибу на плече студентки.
Она недовольно поглядела на них обоих и цокнула языком.
– Нужно беречь такое симпатичное лицо, – сказала она Саше. – Девочки сейчас себе парней тоже по внешности выбирают.
– Когда задевают твое эго, как-то не думаешь о своей смазливой мордашке, – ответил ей Козлов с фальшивой усмешкой.
– Посидите здесь минут пятнадцать, – распорядилась медсестра, указав на кушетку в отдельной комнате.
Молодые люди молчаливо переместились туда и, пока отдельные красочные эпизоды «Шахерезады» наполняли белостенные крошечные комнаты медпункта фортепианным щебетанием, ждали.
В груди Розы, не уставая от скорости и шума, билось сердце. То ли от волнения, то ли от испуга, то ли от того, что Саша впервые так близко сидел к ней. Их бедра слегка соприкасались, и через капроновые колготки она ощущала мягкость хлопковых штанов на его ногах. Запах спирта разбавлял весомый древесно-мятный парфюм однокурсника и жгучий аромат его пота. Дышал парень горячо и тяжело, а взбудораженная кровь все еще приливала к его лицу красными пятнами.
– Зачем ты подошла? – напористо спросил Козлов, прижимая пакет с таявшим льдом к саднившему глазу.
– Я хотела поставить его на место, – ответила сразу Роза, ощущая, как во рту пересохло. – Он не смеет оскорблять меня.
Саша расплылся в улыбке, не в силах сдержать такой реакции при виде ее гордого выражения лица: вздернутый нос, мерцавшие огоньками гнева каре-рыжие глаза, поджатые губы, – все в ней сейчас говорило о задетом самолюбии.
– Сильно досталось? – серьезно спросил он, посмотрев на открытое плечо Розы и заметив тонкую нежно-розовую бретельку лифчика, окольцовавшую его.
Девушка покачала головой.
Они снова замолчали, но ненадолго.
– Извини, что так получилось… – вдруг сказал Саша, задышав спокойнее.
Услышав его неожиданное откровение, Роза удивленно вытаращилась на него, замечая разбитую губу Козлова. Здоровым глазом однокурсник смотрел на нее с яростью, гневом, но без азарта и издевки.
– …что задел тебя. И за слова этого придурка. Ты не заслуживаешь такого отношения. Никто не заслуживает, – заключил парень тихо.
Его волнистое короткое каре вспушилось, и шарик пыли запутался в кудрях. Роза потянулась незанятой рукой и убрала липучий комок. Когда она дотронулась до Саши, все его тело встрепенулось, словно по венам парня пустили электрический разряд.
Спустя какое-то время искренне она сказала:
– Спасибо.
Козлов слегка улыбнулся в ответ.
– Необязательно всем хамить, чтобы с тобой считались, – проронила Роза чуть увереннее. – Достаточно просто быть честным. По крайней мере, для меня, – когда она поняла, что только что сказала, то инстинктивно сомкнула рот.
Саша долго и выжидающе наблюдал за ней, а потом посмотрел на ее губы, изучая их, будто впервые: не совсем тонкие, верхняя чуть больше нижней, небольшие, аккуратные… Накрашенные темно-розовым блеском, они напоминали ему диск вишневого солнца, тянувшегося к своему отражению в ровной водной глади…
Наконец к ним подошла медсестра. Она, забрав у молодых людей пакеты со льдом, поставила их в раковину и следом обработала губы парня антисептической мазью.
Когда медицинские процедуры были окончены, Саша и Роза вышли из медпункта и безмолвно направились на пары вдоль пустовавших университетских коридоров. По пути девушка, будто настороженный лесной зверек, иногда бросала пытливый взгляд на парня. Кожа вокруг его левого глаза побагровела.
– Вы с Вадимом не ладите? – издалека начала Роза.
Он, громко вздохнув, бросил сдержанно:
– Спасибо моему папаше…
Ухватившись за его опрометчиво брошенную фразу, как рыбка за наживку, девушка поинтересовалась чуть смелее:
– У тебя проблемы с отцом?
– Это не твое дело. – Саша оборвал ее любопытство, и ощущение тяжести осело в груди Розы колким раздражением.
Девушка сочувственно посмотрела на однокурсника, который свел пышные брови к переносице и напряг и так каменные скулы. Столкнувшись с ней взглядами, он застыл на месте, вновь сжав ладони в кулаки, и шепотом поскрежетал:
– Да кто ты такая…
В конце коридора раздался топот ног. Роза и Саша уставились на бежавшую к ним высокую фигуру.
Спешивший к ним парень, приблизившись, остановился и облегченно выдохнул. Переводя дыхание, он осмотрел девушку.
– Ты в порядке? – с беспокойством спросил Андрей, касаясь дрожавших ладоней Серебрянниковой.
– Да, все отлично, – кивнула она, слегка улыбнувшись барабанщику.
Музыкант обратился к Козлову, все еще успокаивая сбившееся дыхание:
– Мне сказали, что ты задел Розу.
– Все в порядке, – она погладила руки Андрея, обращая его внимание на себя. – Меня никто не толкал. Я просто неудачно споткнулась о ступеньку, – сказала девушка первое, что пришло ей в голову.
Андрей недоверчиво посмотрел на Козлова, но, увидев убедительную полуулыбку Розы, промолчал. Барабанщик обнял девушку за плечо и направился вместе с ней к ее аудитории.
Козлов неосознанно смотрел им вслед.
Макушкой Роза едва доставала Андрею до груди, поспевая за его широким шагом. Музыкант крепко придерживал ее, будто она хрупкая статуэтка, которую легко разбить, если по неосторожности разжать пальцы.
Ее силуэт, удаляясь, становился все меньше и призрачнее, пока не исчез из вида вовсе.
Саша вновь глубоко вздохнул и провел руками по волосам, неряшливо откидывая их назад. Забывшись, он направился в другое крыло.
По приходе домой Саша заставил себя заглянуть в гостиную. Алексей Анатольевич, сидя на диване, въедливо читал книгу. Около него, на придиванном столике, стояли полная бутылка виски и полуопустошенный тумблер с почти растаявшими на дне кубиками льда. Недалеко от выпивки лежали раскрытые письма, небрежно кинутые на стеклянную поверхность.
При виде сына мужчина положил закладку в книгу и безразлично откинул ее. Он, поднявшись, подошел к парню.
Алексей Анатольевич долго разглядывал пеструю гематому на лице юноши.
– Посмотри, на кого ты похож, – заговорил отец с укором. – Выглядишь как бродяга.
Саша уставился в тапки мужчины, готовясь выслушать все, что тот ему приготовил.
– Своими опрометчивыми поступками ты наносишь ущерб имиджу нашей семьи, – голос Алексея Анатольевича повысился. – Мне пришлось извиняться за то, какой у меня сын. Что еще хуже, о твоей драке с Вадимом уже знает пресса и… – Он отвел гневный взор на вскрытый конверт, лежавший на столе. Тяжело вздохнув, он отвернулся к окну.
Отец замолчал. Молчал и сын.
– Надеюсь, тебе стыдно, – произнес Алексей Анатольевич менее вспыльчиво.
Он взглянул сквозь атласные шторы на медленно засыпавший сад.
Осторожно Саша поднял взгляд на отца, видя спорные эмоции в его оконном отражении. Мужчина, сложив руки на груди, снял очки и прижал ладонь к губам.
– Что же с тобой не так? – прошептал безнадежно он.
Резко Алексей Анатольевич развернулся, и Саша тут же опустил мрачный взгляд в пол.
– Нужно восстановить твое посещение психиатра, – решил отец, смирившись. – Я позвоню новому специалисту, запишу тебя в течение недели. Постарайся прийти в себя перед понедельником. Ты должен выглядеть свежо и ярко. Сделаешь вид, что никакой драки не было. Это уродство, – он указал на опухшее от удара веко, – попрошу кого-нибудь скрыть.
Саша послушно кивнул, продолжая, стиснув зубы, смотреть в деревянный пол.
– Можешь идти, – швырнул утомленно мужчина, присаживаясь обратно на диван и возвращаясь к чтению книги, в которую уже было трудно погрузиться с головой.
Дождавшись разрешения Алексея Анатольевича, парень бесшумно удалился в свою комнату…
Бросив рюкзак на рабочий стол, он снял куртку и одним движением расстегнул рубашку полностью.
«Отец ведет себя очень странно», – подумал Саша, сведя брови к переносице.
Случайно Козлов посмотрел на себя в зеркало, замечая огромный синяк вокруг глаза и засохшую трещин