Всю дорогу девушка смотрела в боковое окно, пока парень не отвлекался от оживленной дороги в самый разгар после рабочей пятницы.
– Ты голодна? – без задней мысли поинтересовался Козлов, останавливаясь около закусочной.
Серебрянникова, не раздумывая, покачала головой.
– Может, колу взять? – напористо уточнил он.
– Можешь взять картошку, – пробурчала она.
– Не вздумай сбежать, – чуть серьезнее наказал парень.
Девушка промолчала, демонстративно сложив руки на груди.
Саша, вернувшись скоро, поставил огромный пакет рядом с ней.
– Угощайся, – предложил он, вновь заведя машину и пристегнувшись.
Роза взяла колу, которая предназначалась ей, и, сделав глоток, устремила беспокойный взгляд на происходившее за стеклом. Машины, заполнявшие вечернюю трассу, стояли в пробке. Фары автомобилей освещали дорогу, словно светлячки сгустившееся от сумрака небо.
– На что ты копишь деньги? – вдруг задал вопрос Саша, прожевав кусок только что распакованного гамбургера, умудряясь одной рукой есть, а другой плавно маневрировать на дороге.
– На мечту, – забывшись, ответила Роза и, взяв картофелину из продвинутой парнем картонной коробки, внимательнее оглядела салон дорогого, по меркам студентов, автомобиля марки Porche.
– О чем мечтаешь? – Он откусил еще кусок, смотря на девушку, нерешительно водившую стаканчиком по ноге.
– Я не доверяю парням, которые надо мной издеваются, – ответила тихо она. – Не обольщайся.
Они немного продвинулись вперед в веренице спешивших машин.
– Думаешь, я издеваюсь? – продолжая есть, хмыкнул Саша.
Он слегка напрягся, убрав остаток гамбургера в пакет.
Роза отвела опасливый взор, поджимая рукой подбородок.
Козлов, нахмурив брови, вытер руки салфетками и, отпив еще колы, повел машину дальше.
– Я просто поинтересовался, – продолжил парень спокойнее. – Это замечательно, что у тебя есть мечта. – Он открыто посмотрел ей в лицо, не пытаясь его испепелить.
– Говоришь так, будто у тебя ее нет, – съязвила девушка, отставляя стаканчик в сторону. – При твоих деньгах.
– Зря ты так. – Парень непроизвольно шмыгнул носом, поджимая губы. – Сын владельца компании ни о чем, кроме владения компанией, не может мечтать, – горько произнес он, повернув налево. – К сожалению, деньги здесь ничего не решают.
Роза, переваривая сказанное им, промолчала.
– Думаешь, если я богат, – Саша усмехнулся, – мне позволено все?
– И что же тебе мешает? – ляпнула девушка и тут же прикусила язык.
– Ты не хочешь говорить мне о своей мечте, – ответил парень весело, – я не стану говорить тебе о своей. Не обольщайся.
Машинально Роза скривила губы. В сердце вновь неприятно закололо.
Они подъехали к бутику, и Саша, припарковавшись, позвал девушку за собой:
– Пойдем.
В ответ на его то ли просьбу, то ли приказ Роза последовала за ним.
За входной дверью их встретили две девушки в черных платьях и в лодочках на тонких шпильках. Выразительные лица консультанток казались уставшими от длительного пребывания в пустом магазине.
– Добрый день. – Они натянуто улыбнулись новым посетителям.
– Здравствуйте. – Саша сжал Розу за плечо, но она быстро отбросила его руку от себя. – Подберите этой прекрасной девушке вечернее платье, но не слишком короткое. Что-нибудь, что подчеркнет ее худую фигуру.
Роза вопросительно поглядела на парня, застыв на месте с приоткрытым ртом. Он, приторно улыбнувшись, взял ее сумку, тогда женщины повели девушку к вешалкам.
Пока она примеряла подобранные стилистами платья, Козлов сидел в телефоне и изучал актуальные новости экономики, попутно сопоставляя их с графиками активов в своем инвестиционном портфеле, не отвлекаясь на посторонний шум.
Роза вышла совершенно незаметно и, чтобы привлечь его внимание, кашлянула в кулак.
Саша машинально поднял глаза от айфона в руке и застыл.
На ней было достаточно короткое струившееся платье цвета сахарной ваты. Оно падало и разлеталось волнами вдоль плеч, талии и бедер. При искусственном свете бутика нейлоновый наряд переливался лучами света, подобно бесценному жемчугу на дне моря…
– Ну, как? – ссутулившись, спросила она.
Сглотнув, Саша помедлил с ответом:
– Тебе самой нравится?
– Это самое лучшее, – подумала она, изучая, будто в первый раз, свои открытые коленки. – Другие неприлично меня облегают.
– У тебя есть подходящая обувь? – поинтересовался Козлов чуть серьезнее.
– Под это платье – нет, – еще тише ответила она, касаясь подушечками пальцев воздушной пюсовой ткани на талии.
Ненадолго задумавшись, парень велел одной из консультанток:
– Подберите девушке еще и туфли. Только невысокие, семи сантиметров будет достаточно.
Роза, присев на пуфик, померила каждую принесенную пару, внимательно разглядывая свои миниатюрные ступни во взрослой обуви. Поймав мимолетный блеск в своих глазах, Роза отошла от зеркала и в беспамятстве покрутилась, словно фарфоровая танцовщица из музыкальной шкатулки. Она не заметила, как довольно, хотя и стеснительно улыбнулась собственному отражению.
Парень впервые видел ее такой, вспоминая всех своих бывших и понимая, что ни одна из них не относилась к покупке нарядов с таким трепетом и воодушевлением. Будто ребенок – долгожданному новогоднему подарку, она радовалась себе в блестящем, словно рассвет в ромашковом поле, платье.
Неосознанно он прошелся рукой по груди. Под тугой кожей трепетало коварное сердце. Тихая радость озарила его напряженное лицо расслабленной, почти заметной улыбкой, такой, которая всегда появляется на губах при виде почти забытого, знакомого…
– Мне больше всего нравятся золотистые, – заговорил Саша, чтобы развеять нагнетавшую тишину. – Они отлично подходят к платью.
Роза встретилась в отражении с увлеченным взглядом парня, изучавшим ее фигуру с головы до ног вновь и вновь. Она резко уставилась в пол, потирая пальцами пылавшие щеки…
Козлов уже стоял с оплаченными покупками на кассе, когда девушка вышла из примерочной в привычных джинсах скинни, свободной рубашке и тренчкоте цвета хаки. Несмываемый румянец по-прежнему невыносимо жег ей лицо.
Уже в машине Роза залезла в один из пакетов, проверяя чек.
– Ты в своем уме? – взвизгнула она, округлив глаза. – Это очень дорого. Я не могу такое принять.
– Не воспринимай платье и туфли как подарок, – убеждал Саша. Заведя машину, он переключил коробку передач и выехал с парковки. – Просто я знаю, как ты должна выглядеть, и все. Это моя инициатива.
Девушка, нахмурив лоб, залезла в сумку и достала телефон.
– Я переведу деньги, скажи номер карточки, – протараторила она.
Саша горячо задышал, словно разъяренный бык.
– Ты, по-моему, на мечту копишь, – недовольно напомнил он. – Копи дальше. То, что я купил, ты всегда можешь вернуть.
Роза, кивнув, облегченно вздохнула:
– Тогда так и поступлю.
– Я просто так сказал. Я не хочу, чтобы ты возвращала это платье. Не надо. Пускай это будет просто твоим новым нарядом, – более грубо проговорил он, сжимая руль в руках.
– Я не могу принимать от тебя подарки, – возразила девушка, немного повысив голос. – Ты не мой парень.
Неожиданно он, ударив по рулю, рассмеялся, притом его глаза сузились в две тонкие, будто остроконечные стрелы, линии.
– Но я тебя шантажирую, так что все честно, – настаивал Саша.
Оставшуюся часть пути они ехали тихо. Роза чувствовала, как продолжала краснеть от мыслей, которые врывались в ее голову непрошено. Внутри ее груди шелком разлилось крохотное согревавшее переживание, пока непонятное для нее.
Саша заметил, как на секунду она поразительно нежно улыбнулась уголками губ. Эта улыбка его опалила, протыкая вспыхнувшую кожу, поражая в самое сердце смертельным ударом молнии. Он слегка склонился вперед, пытаясь поймать задумчивый взгляд девушки, но резко загорелся зеленый свет, и парню пришлось продолжить движение.
– Скажи свой адрес, – произнес он, выезжая на центральную дорогу.
– Я сама дойду, – неохотно ответила Роза, отвернувшись от него. – Останови где-нибудь недалеко отсюда.
– Не упрямься, – сухо сказал парень, а его расслабленное лицо сразил отталкивавший оскал. – Сталкерить не буду.
И, сдавшись, Серебрянникова назвала ему адрес.
– Спасибо, – сказала ему Роза, уже выйдя из машины около своего дома.
Она была искренне благодарна за его необъяснимую щедрость, но на неуловимые доли секунды по ее лицу проскользнула тень недоверия к происходящему.
Парень внимательно рассматривал ее лицо, пытаясь поймать суть этой мимолетной эмоции, но девушка выпрямилась и направилась домой, не дав понять ему, что все-таки между ними происходило.
– Предлагаю взять нашу самую популярную песню, – настаивал Стас, скрестив руки на груди.
Ребята, сидевшие около него, задумчиво смотрели кто куда.
– «Багровый рассвет встречаю я с тобой…» И припев запоминающийся, и не нужно будет ничего выдумывать, – рассуждал певец.
– Вышли, сыграли, получили шквал аплодисментов – и все, – развел руками Макс.
– Именно, – подчеркнул вокалист, щелкнув пальцами.
– Как насчет разнообразить программу? – предложил Вано, сложив локти на коленях. – Веселая и заводная «Матрешка», потом можно поставить «Ариэль».
– Неплохая идея, – с привычным энтузиазмом согласился Леха. – Песня свежая и интересная. Публике нравится.
– А ты что предложишь, Андрей? – спросил воодушевленно Стас, наблюдая, как парень не сводил глаз с одной точки уже больше двух минут.
– Я бы взял «Мне не до тебя». Она довольно дерзкая, текст врезается в память, – поделился своими размышлениями барабанщик, – потом поставить «Ариэль» и можно завершить программу «Медным всадником апокалипсиса».
– Тоже неплохо, – прикусывая губу изнутри, проговорил Стас. – Я подумаю еще сам. Ладно, следующий момент: своих инструментов нам не взять…
Прозвенел телефон. Андрей отвлекся от разговора и с любопытством разблокировал экран смартфона. Ему писала одна знакомая: