Подруги дружно посмеялись.
– А где он играет? – полюбопытствовала Роза.
Никольская немного ослабила улыбку, но тут же подняла уголки губ обратно:
– В симфоническом оркестре и подрабатывает в баре… Больше толком и не знаю о нем ничего. Он так завалил меня вопросами, был просто душкой. Я и забыла, что мы переписывались всего пару дней…
Вика глубоко вздохнула, проводя пальцами по ключицам. Ненадолго ее вниманием завладел парень, проходивший в толпе учащихся. Роза попыталась его разглядеть, но беспроглядная темнота и резкий свет, бивший молниями во мраке, не давали понять, кто это был.
– Ох, пошли кататься, – воскликнула Никольская, схватив подругу под локоть, и вместе они выскочили на танцпол в момент, когда заиграла ожидаемая всеми Take On Me.
– Как твоя ноябрьская программа? – спросила Роза у подруги.
– Однозначно с классиками проще, чем с современными парнями, – мимолетно пожала плечами пианистка.
Она взглянула на Козлова, который, катаясь, смеялся во весь рот над приколами двух чудаковатых друзей. Она искренне улыбнулась, видя его радостное, едва омраченное осколочными воспоминаниями прошлого лицо.
– Как тебе с Сашей? – поинтересовалась она у Серебрянниковой под конец песни, когда заводная музыка слегка стихла.
– Он действительно оказался неожиданно чутким, – ответила воодушевленно Роза. – Не думала, что под экипировкой злого и надменного парня может скрываться человек, способный быть мягким и проявлять… заботу.
Рустам и Паша, заметив двух знакомых девушек, катавшихся стройно и неторопливо, оставили кудрявого друга среди малознакомых студентов и обогнали медленных особ.
Подруги весело болтали, как неожиданно Рустам и Паша подхватили Розу за ноги и усадили ее одним броском к себе на плечи.
Она, испуганно взвизгнув, снова засмеялась. Вика, хихикая, направилась за ними. Саша, заметив резко поднявшуюся над толпой Серебрянникову, поспешил к ней.
– Эй, – наполовину серьезно, наполовину играючи рассердился Козлов.
Он протискивался между столпившихся на катке людей, которые, как назло, преграждали ему путь, пока перед его приятелями все расступались.
– Отпустите мою девушку! – приказал парень своим друзьям.
– Роза, ты сколько весишь? – удивился Паша, придерживая однокурсницу за бедро.
– Легче пушинки, – возмутился наигранно Рустам. – Я думал, ты тяжелее.
– А ну, отпустите Розу, – прокричал Саша, преследуя их.
– Не-а, – крикнул в ответ Паша, убегая, – мы украли твою девушку…
– …и теперь катаем на двух сильных жеребцах, – добавил слегка серьезно Рустам, поспевая за сопричастником их невинного преступления.
Серебрянникова непривычно хохотала во весь голос, наблюдая с высоты за последствиями их невинной шалости.
Вика, видя разворачивавшееся перед ней представление, остановилась около бортика и вышла с переполненного танцпола.
Не успела девушка обернуться, как уперлась боком в высокого и крепкого человека. Застигнутая врасплох, она столкнулась с цепким взглядом ледяных карих глаз.
Осознав, кто предстал перед ней, она демонстративно закатила глаза.
– Здравствуй, Виктория, – поприветствовал девушку Вадим.
Сегодня блондинистые волосы парня были слегка взъерошены, а крепкое, пускай и худое, тело обтягивала черная плотная футболка.
– Знала бы, что ты здесь, не пришла бы, – сдержанно ответила Никольская, продолжая стоять близко к парню.
– Неужто я настолько плох? – склоняясь над ней, спросил он тоном, от которого кровь стыла в жилах. – Раньше ты находила любую возможность, чтобы остаться со мной наедине.
– Я хочу пройти, – почти раздраженно возразила Вика, чувствуя мороз, шедший от его фигуры.
– Мне не понравился твой Антон, – сказал нарочито оскорбленно парень, не обращая внимания на разозленный вид девушки. – Ему явно от тебя что-то нужно.
– Не приравнивай других парней к себе, – уязвленно возмутилась она.
Вадим сделал еще один уверенный шаг вперед и произнес внушительно:
– Пока то, что я сделал, несравнимо.
Почувствовав его ледяные руки по обе стороны от себя, девушка, инстинктивно оттолкнув Льдова, шлепнула его по щеке.
Тот зло улыбнулся, потирая обожженную пощечиной кожу. Вика одновременно рассерженно и обидчиво смотрела на него. Она непроизвольно надула губы, отчего те казались еще больше.
– Злись, Виктория, – хладнокровно констатировал парень, потирая вспыхнувшую скулу, – но именно со мной ты впервые поцеловалась, и именно я лишил тебя девственности.
Никольская смотрела в напоминавшие колкие льдинки, надменные глаза. Швы на еще не зажившей ране вновь расходились. Мысленно она возвращалась в прошлое, в тот самый день, когда они остались вдвоем в ее комнате.
Они мило разговаривали о своем, а потом он поцеловал ее. В тот раз она позволила ему зайти дальше: он раздел ее полностью, и его еще небольшие прямые губы и ловкие руки ласкали ее натянутое, словно струны фортепиано, тело…
– Я сама этого хотела, – Вика гордо улыбнулась ему, противостоя обманчивому желанию провалиться в черноту его зрачков, – а сейчас уже нет. Знаешь… в отличие от тебя, у Антона получится закончить начатое.
Вмиг самодовольная улыбка парня сползла в злой растянутый оскал.
– Ты мне надоел, Вадим, – выпрямившись, почти бесчувственно дала понять ему она. – Отныне я запрещаю тебе подходить ко мне и тем более прикасаться. – Она продолжила более властно, словно палач, готовившийся нанести роковой удар заостренным мечом. – Ты не более чем навозный жук, по жизни волочащий за собой все свои нечистоты. Твои озлобленность и жестокость сыграют с тобой злую шутку. Не сомневайся.
Она, окинув его пренебрежительным взглядом, прошла мимо.
Бродя среди людей и пытаясь сохранить равновесие на роликах, Никольская не различала едва видимые в темноте лица и пропускала мимо ушей приглашение знакомых девушек и парней присоединиться к их безудержному веселью…
Наконец Саша, догнав Рустама и Пашу, рывком остановил их. Подхватив резко Розу за бедра, он опустил ее рядом с собой.
– Принц спустил свою принцессу с башни? – спросили почти разом приятели.
– И защитил ее от двух приставучих драконов, – усмехнувшись, Саша взял Серебрянникову за локоть. – Я уже накатался, пошли проветримся.
Не возражая, девушка последовала за ним.
Оставив ролики под скамейкой, они направились к выходу, но вдруг перед ними возник Вадим.
– Уже уходите? – спросил он, перекидывая жаливший, подобно льду, взгляд с Розы на Козлова и снова на девушку.
– Типа того. – Вытянувшись, Саша посмотрел на парня сверху вниз. – Отойди, – приказав, он указал рукой проходить дальше.
– Вы теперь встречаетесь? – с кислой ухмылкой задал вопрос Вадим.
– Да, – быстро ответила та, взяв Козлова за руку.
– А ты ей рассказал, что произошло четыре года назад? – нескромно напомнил Вадим Саше. – Помнишь, Роза, как ты внимательно разглядывала мое лицо? Тебе что-то показалось в нем отталкивающим?
В достаточно хорошо освещенном проходе стали заметны едва различимые полоски вдоль его щек, подбородка, лба, которые в прошлый раз девушка плохо рассмотрела.
– Не рассказывал ли Александр тебе, как врачам приходилось собирать по кускам мое лицо?
Вадим напряг свое тело, походя на башню, которая не расколется ни при каких обстоятельствах, даже под ударом врага. Но в Саше ярости было куда больше.
Козлов пылал, трясся и готов был врезать неприятелю. Он сжал кулаки до выступавших фаланг и трясущихся локтей. Парень напряг мышцы настолько сильно, что под непробиваемой кожей вздулись вены. На переносице появилась четко различимая морщина гнева, напоминавшая разлом тектонических плит.
– Поинтересуйся как-нибудь на досуге, когда будете ездить в его шикарной тачке и есть картошку из забегаловки, – почти шепотом проговорил Вадим и, брезгливо обойдя их, вернулся в спортивный зал.
Саша молниеносно обернулся, скулы на его лице напряглись лишь жестче. Розе показалось, что еще необратимое мгновение – и ему бы свело челюсть.
– Пойдем. – Она, аккуратно взяв парня за руку, повела его на улицу.
Накинув на себя верхнюю одежду, они вышли на свежий воздух.
Оказавшись на заполненной парковке, парень разблокировал свою машину и подавленно оперся на капот. Девушка подошла к нему ближе.
В смутном свете вечера по его лицу тек раскаленный пот. Сашу колотило, он дышал глубоко и с усилием, по четкому, не сбиваемому счету. Роза поймала его потерянный взгляд и ободряюще подняла уголки губ вверх.
Она прижалась к его жгучему торсу, продолжая держать тонкую цепочку нежности между ними так же трепетно.
– Давай полежим на крыше? – предложил Козлов, не скрывая требовательности в тоне голоса, когда Роза незаметно играла с его взбунтовавшимися кудрями.
Девушка без возражений кивнула в ответ, пока его горячие непокорные руки слегка сжимали ее бедра.
Парень, с легкостью подхватив Серебрянникову за ноги, посадил ее одним движением на капот автомобиля. Взбираясь на крышу вслед за ней, он задел чистой футболкой пыльную поверхность машины.
– Черт, – заметив пятно на новой вещи, Саша надул губы.
Серебрянникова промолчала, поддержав его едва различимой в уличном сумраке улыбкой.
– Вот я неряха. – Он, нервно посмеявшись, улегся на хладную поверхность автомобиля.
Девушка аккуратно прилегла на его грудь, которая быстро вздымалась.
Устроившись удобнее на холодной крыше, они посмотрели в пустое небо цвета мокрого асфальта. Безмятежное, открытое, оно уносило их вверх, через пелену воздуха к звездам, пока далеким и невидимым.
Саша грубо гладил накрученный хвост Розы, утопая в темноте небосклона, накрывавшего их мантией ночи. Девушка трепетно прижалась ухом к его груди, ловя ритм распаленного сердца.
– Ты правда хочешь знать об этом? – спросил нерешительно парень, поворачиваясь лицом к Розе. – О Вадиме?
Она, прикусив губу, кивнула. Саша вздохнул, глубоко и тяжело, выпуская обжигавший пар в осеннюю дрему.