Та шуточно хмыкнула парню в лицо и снова уставилась в телефон.
Проходя между светившихся масляными красками картин, Роза непроизвольно направлялась в его сторону.
«Уйди, уйди, просто уйди», – зудел про себя Козлов.
Роза закончила записывать непрерывные наблюдения в блокнот и осмотрелась по сторонам. Она улыбнулась некоторым проходившим рядом людям, но, встретившись взглядом с тем, кого не ожидала здесь увидеть, напряглась, а улыбка, полная почтительности, спала с ее темных губ.
– Черт, – пробурчал Саша, резко отвернувшись, и, схватив бокал шампанского с подноса у проходившего мимо официанта, залпом выпил половину налитого алкоголя.
– Не волнуйся, я займусь ею, – ответила беззаботно Вика и помахала девушке в оливковом платье, привлекая внимание той к себе.
– Ты на чьей стороне? – зло спросил парень.
Серебрянникова неспешно подошла к Саше и рядом сидевшей девушке.
– Привет. – Подруга Козлова, поднявшись с дивана, протянула руку новой знакомой. – Меня Вика зовут, – бодро представилась она.
– Роза, – тихо ответила гостья вечера, не сразу пожав руку Вике.
Из другой ее руки выпала тетрадка, и она поспешила поднять ее с блестевшего каменного пола.
– Что ты здесь делаешь? – бросил Козлов.
– Пишу статью для журнала, – быстро сказала Роза.
– Пойдем, я познакомлю тебя с организаторами выставки. – Вика отставила бокал на стеклянный столик около дивана и подошла к девушке ближе.
– Девочки, если вы захотите уединиться и сделать друг другу маникюр, моя комната свободна. – Он жаляще улыбнулся однокурснице, которая застыла перед ним с приоткрытым ртом. – Может быть, я тоже присоединюсь. – Одним глотком он выпил остатки шампанского.
– Не обращай внимания, у него совершенно нет манер, – сказала громко Вика и, развернувшись, вместе с Розой направилась вглубь холла.
– Спасибо, – кротко произнесла та, поправляя цепочку клатча на плече. – Что он здесь делает? – полюбопытствовала она, на секунду оглянувшись на развалившегося на диване молодого человека.
– Это его дом. Папа Саши один из организаторов вечера.
– Ох, – Роза внимательнее осмотрелась.
По полу разливалась тонкая мраморная плитка, рисовавшая под ногами гостей витиеватые рисунки вулканической лавы. Лестница, выполненная из толстого стекла, которое не часто встретишь в местной архитектуре, заманивала подняться на второй этаж просторного дома. В холле прямо в центре потолка свисала огромная тяжелая люстра с хрустальными камнями, переливавшимися золотом и серебром.
– Большой дом… – протянула Серебрянникова. – А ты…
– Его подружка? – прищурившись, угадала Вика.
Роза сжала губы и от настигшей ее неловкости покачала головой.
Та легко посмеялась:
– Нет. Мой папа тоже организатор. Он и папа Саши дружат.
– Понятно, – глупо улыбнулась гостья.
– У такого, как он, не может быть подружки. По крайней мере, постоянной, – заявила Вика и подвела Серебрянникову к двум мужчинам, которые только закончили разговор с одним из благотворителей званого вечера. – Папа, Алексей Анатольевич, это моя подруга Роза. Она пишет статью для одного журнала и хотела бы взять у вас интервью.
– Здравствуйте, – взволнованно улыбнулась та.
– Друг моей дочери и мой друг, – голубоглазый мужчина с седыми волосами протянул девушке большую и крепкую ладонь, – Игорь Вячеславович.
– Очень приятно. – Она пожала руки мужчинам.
– Не теряйся. – Вика, тепло коснувшись плеча Серебрянниковой, скрылась в коридоре.
– Почему вы решили организовать выставку Арины Роговой? – обратилась Роза к мужчинам.
– Арина мой давний друг, – ответил Алексей Анатольевич. – Я уважаю ее творчество. Она проделала трудный путь от выпускницы кафедры дизайна до известного во всем мире художника. К тому же, – мужчина бережно окинул взглядом висевшую рядом картину, – она использует в своем творчестве только натуральные материалы, переработанные холсты и антикварные рамы. Таких людей нужно показывать и ставить в пример, что я и делаю, принимая в своем доме гостей и давая им возможность стать ближе к высокой живописи. Это эксклюзив.
Девушка согласно кивнула, дописывая в блокноте слова мужчины.
– Для меня Арина Рогова – профессионал своего дела, – сказал не спеша Игорь Вячеславович. – Она невероятно интересная и даже, я бы сказал, неординарная личность. Это можно видеть и в ее картинах. Сколько в них экспрессии и души. Я наблюдаю в каждой из них Арину. Она оставляет в мире искусства свой неповторимый почерк, с которым обязаны познакомиться и другие люди.
Роза, закончив конспектировать полученные от организаторов тезисы, почтительно отметила:
– Спасибо за ваши комментарии! Я бы хотела еще поговорить с самой Ариной Роговой. Было бы замечательно взять и у нее интервью.
– Она скоро приедет, ее самолет задержали. Вы же никуда не спешите? – не настаивая, уточнил Игорь Вячеславович.
– Нет, вовсе нет. Я пока посмотрю картины. – Роза отошла в сторону картин художницы, украшавших алебастровые стены дома…
Презрительный взгляд Саши не отрывался от однокурсницы, которая любезно беседовала с организаторами вечера. Она заинтересованно гуляла вдоль картин, попутно разговаривая с гостями выставки. Развалившись на диване вальяжнее, он потянулся за очередным бокалом игристого напитка, но среди оставленных им на столике шести бокалов не было ни одного наполненного шампанским.
– Вновь вздумал меня позорить? – над ухом парня раздался змеиный шепот отца.
– О, папуля. – Парень раздвинул ноги и откинулся на диван, задев ладонью рядом сидевшую леди. Та отодвинулась ближе к своему кавалеру, свысока посмотрев на нарушителя спокойствия. – Крутая вечеринка…
– Я просил тебя вести себя прилично. – Старший Козлов побагровел от гнева.
– Что-то… не так… Алексей Анатольевич? – Саша улыбнулся мужчине во весь рот.
– Быстро иди наверх, – незамедлительно приказал отец.
– Боитесь, что я заплюю пол? – младший Козлов повысил голос.
Некоторые из рядом стоявших гостей начали на него оборачиваться.
– Я вроде… не так много выпил. – Он уставился на стоявшие рядом пустые бокалы. – Я знаю… я не настолько идеален, я не настолько умен, как вы, – его язык заплетался в словах.
– Александр, сейчас же иди в свою комнату, – настойчиво повторял отец, указывая сыну на лестницу.
– Зачем? – Саша, встав, едва не упал на стеклянный столик.
Мужчина, сидевший рядом, приготовился его ловить, но парень устоял на ногах и выпрямился.
– Я стою. Стою. – Младший Козлов смотрел на отца сверху вниз. – Я не хочу никуда идти, – он, взмахнув руками, едва не толкнул мимо проходившего официанта, – мне и здесь нравится.
Алексей Анатольевич проскрежетал:
– Александр…
– Давайте. – Саша нагнулся и подставил щеку. – Ну, ударьте меня. Снова. – Парень ткнул кулаком себе в скулу: – Во-о-от сюда. Ну же.
Алексей Анатольевич зло смотрел на сына, сжимая ладони. Стиснув зубы, он совладал с собой и разжал руки, ослабляя каждый мускул своего твердого непоколебимого тела.
Гости изредка поглядывали на них, деликатно отводя взгляды, когда продолжать пялиться становилось совсем неприлично.
– Что, не хотите? – спросил Саша шатаясь. – Ну, извините.
– Александр, – спокойным, но настойчивым голосом продолжил Алексей Анатольевич, – иди в свою комнату. Сейчас же.
– Ну, ладно. – Он пожал плечами, развернулся и поплелся к лестнице. – Подумаешь. Вы все такие скучные. – Он, ткнув пальцем в случайных свидетелей их семейной повседневности, направился на второй этаж.
– Простите поведение моего сына, – учтиво обратился Алексей Анатольевич к гостям. – До сих пор переходный возраст, бунтует.
Присутствовавшие вернулись к своим беседам как ни в чем не бывало.
Роза, настороженно провожая нетрезвого однокурсника, сжала блокнот в руке. Колпачок ручки, которую девушка держала в ладони, щелкнул…
Когда приехала Арина Рогова, ее встретили аплодисментами. Во время автограф-сессии, дождавшись своей очереди, Серебрянникова заговорила с художницей, которая с радостью ответила начинающей журналистке на ее вопросы.
– Повторите, из какого вы издания? – спросила женщина, гремя браслетами на тонких запястьях.
– «Искусство», – напомнила девушка, закончив исписывать блокнот возникшими в ходе диалога инсайтами.
– Долго вы там работаете? – с легкой улыбкой на тонких губах уточнила Арина.
В ее узких, выдававших азиатские корни глазах читалось нескрываемое любопытство.
– Сегодня пробный день, – не веря своим словам, ответила Роза.
– Получается, сюжет про меня станет для вас дебютным? – Художница поправила на кончике носа очки из последней коллекции известного итальянского модельера.
Девушка кивнула.
– Надеюсь, у вас получится произвести положительное впечатление на Дмитрия. Для получения журналистского опыта с ним необходимо поработать. – Протянув ей визитку со своими контактами, Арина согласилась сфотографироваться с одним из поклонников собственного творчества.
После недолгого, но увлекательного интервью Роза нашла Вику. Та неустанно вела оживленную беседу со своими знакомыми. Когда они удалились, Серебрянникова, переступив через свою робость, подошла к Вике.
– Ну, как? У тебя достаточно материала для статьи, которая произведет фурор? – живо поинтересовалась та.
– Еще как! – улыбнулась Роза. – Спасибо тебе большое.
Вика улыбнулась ей в ответ.
– Пойдем, я познакомлю тебя с братьями и мамой, – предложила она, направляясь в сторону гостей.
– Мм… – Роза замялась. – Уже поздно. Мне следует вернуться домой, чтобы родители не беспокоились. Прости.
– Тогда попрошу, чтобы тебя отвезли, – просто сказала Вика.
– Кого? – пришла в недоумение Серебрянникова, вскинув тонкие брови.
– Нашего водителя. – Вика, достав айфон из маленького атласного клатча, набрала нужный номер. – Мы еще не скоро вернемся домой, – добавила она, ожидая ответа на звонок. – Что? – удивилась она в ответ на мимолетную радость, отразившуюся на лице Серебрянниковой.