Одна из них привлекла внимание парня больше остальных.
– Вы уже обратили внимание. – В комнату незаметно вошел Эдуард Леонидович. Протянув Саше кружку ароматного чая, он встал рядом с ним, смотря на снимок, который заинтересовал незваного гостя. – Эта фотография была сделана почти десять лет назад, – рассказывал мужчина, изучая снимок, как в первый раз. – У нас была археологическая экспедиция в Анапе. Изучали местную породу камней. Тогда нас обоих увлекли останки римских деревень. – Он указал пальцем на женщину, которая стояла сбоку, слегка обнимая его. – Не думали мы с Полиной, что наш бурный летний романчик перерастет в нечто серьезное.
– Вы любили мою маму? – поинтересовался Козлов.
– Эрудированная, красивая, невероятная… Как было ее не полюбить?! – спросил мужчина, не ожидая ответа. – О такой женщине мечтают все, – добавил он с горечью, убирая дрожавший палец со снимка.
Парень промолчал, разглядывая маму, которая выделялась своей искренней улыбкой на фоне остальных археологов.
– Глупо было вешать ее сюда, напоказ всем, не правда ли? – усмехнулся мужчина, размешивая сахар в кружке.
– Вы испугались, что мой отец может все узнать? – выпытывал парень.
– Ваш отец, Александр, очень влиятельный человек, – сказал мрачно Эдуард, делая глоток крепкого чая. – Вы даже не представляете, насколько… Но раз вы здесь, то теперь глупо что-либо скрывать. Спрашивайте, что вы хотели.
– Вы не знаете, где моя мама?
Мужчина, отставив кружку на столе, потянулся к одной из полок и, покопавшись в ней, достал два уже пожелтевших от времени листа бумаги. Он, скептически поглядев на забытые сведения, протянул их Козлову:
– Все, что есть у меня.
Парень, отставив нетронутую кружку на столик у дивана, взял протянутые документы и прочитал написанное на них.
– Билеты на самолет? – спросил он недоуменно у Эдуарда. – В Афины?
– Она собиралась ехать туда за несколько дней до того, как пропала, – объяснил мужчина, присаживаясь на диван. – Попросила купить и сохранить их в тайне от вашего отца.
– Она собиралась лететь с вами? – удивился парень, затаив дыхание.
– Нет, Александр, – Эдуард тяжело продолжил, – с вами.
– Со мной? – Не веря услышанному, он внимательно прочитал билеты еще раз.
– Но, видимо, ей что-то помешало, раз тогда она не пришла за ними, – рассуждал мужчина. – Подумайте, кто лучше всех знал вашу маму, помимо нее самой?
В глазах парня мелькнула искра знания, которое до этого было ему недоступно.
– Вот у этого человека и нужно спрашивать, – подытожил Эдуард, который предпочел сохранить ответ при себе.
Глава 24Крик необузданных птиц
– Не нравится он мне, – прошептал Саша, делая глоток газированной воды.
Он смотрел на высокого стройного мужчину в серо-рыжем костюме. Парень отметил, что он был очень ухоженным, едва не холеным: из прилизанных волос не выбивался ни один волос, гладко выбритый подбородок горделиво стремился ввысь, ботинки неприлично блестели от новизны и дороговизны.
Вика, сложив руки на груди, держала с ним дистанцию, но говорила по-прежнему раскованно.
– Что-то здесь не так, – уже громче сказал Козлов.
Роза, услышав его, подняла взволнованные глаза на пианиста, который прилежно играл менуэты Баха, на новое увлечение Вики.
– Она рядом с ним такая искусственная, – продолжал ворчать парень.
– Пожалуй, с тобой соглашусь, – пробурчала девушка.
Саша, промолчав, успокаивающе погладил Розу по спине.
Заметив пристальный взгляд Козлова на себе, Антон поспешно указал Вике на него. Он что-то прошептал ей на ухо, отчего она, блиставшая сегодня еще ярче, не совсем спокойно выдохнула.
Никольская, небрежно взяв гостя за руку, подвела его к парочке.
– Саша, Роза. – Хозяйка вечера натянуто улыбнулась гостям. – Это Антон. Мой парень.
– Приятно познакомиться, – слащаво произнес молодой мужчина и нескромно оглядел по очереди сначала Сашу, а потом Розу.
– А как же! – бросил Козлов с усмешкой.
– Могу я сделать вам комплимент? – спросил мужчина у Розы.
– Можете, – тихо и осторожно ответила та.
– Черный вам к лицу, – медоточиво прошептал Антон, наклонившись к Серебрянниковой.
Услышав его неприкрытую лесть, Вика закатила глаза, а Саша в ярости сжал бокал в руке, который мог треснуть в любой момент.
– Вика, можно тебя на секунду, – мирно попросил Козлов и отвел именинницу в сторону. – Кто это? – несдержанно спросил он у нее, кивая на молодого мужчину.
– Мой парень, – повторила девушка, как ни в чем не бывало смахивая невидимую пылинку с плеча.
На Вике было синее платье до щиколоток, выигрышно оттенявшее ее светлую кожу. Длинную шею Никольской украшало жемчужное ожерелье, которое Козлов неоднократно наблюдал на Любови Егоровне. Выбивавшиеся из аккуратной косы кудри нежно задевали ее щеки.
– Ты знаешь, что я имею в виду. – Саша пытался поймать блуждавший по холлу взгляд подруги. – С этим парнем что-то нечисто, и ты не договариваешь.
– Все очень сложно, – выдохнула тяжело девушка.
– Вика, я твой друг, – сказал, смягчившись, он, – что бы у нас там ни было до этого… Я переживаю за тебя, – добавил он тише.
– Лучше переживай, как бы мой парень не увел Розу у тебя, – устало сказала она и поспешила к знакомой, которая, преисполненная энтузиазмом, помахала ей издалека.
Саша видел, что Серебрянникова умоляюще смотрела в его сторону. Антон, не экономя слов, говорил ей что-то с чувством, а она отвечала ему короткими непритязательными фразами.
Козлов подошел к ним, тогда молодой мужчина извинился и поспешил удалиться к другим гостям.
– Он подкатывал к тебе? – яростно спросил он, нахмурив брови.
– Его подкат граничил с вежливостью, – кротко ответила Роза, отпив шампанское из бокала.
– Надеюсь.
Вмиг Роза взгрустнула.
– Он сказал тебе что-то нехорошее? – едва касаясь ее локтя, уточнил Саша, впиваясь недружелюбным взглядом в новоиспеченного поклонника именинницы.
– Нет, – покривила губы Серебрянникова, – вокруг много незнакомых людей, из-за этого чувствую себя не в своей тарелке.
– Признаться, я здесь мало кого знаю сам, поэтому прекрасно тебя понимаю, – поддержал ее Козлов, поставив пустой бокал на коктейльный столик.
– Здесь так красиво, – прошептала Роза, засматриваясь на высокий, украшенный молочными кессонами потолок и люстру из тяжелого серого хрусталя, висевшую в центре потолочной композиции. – Саша, может, посмотрим дом? – спросила она невольно, медленно опуская встревоженный взор на него. – В последнее время ты так сконцентрирован на Вике. – Она, незаметно поправив платье, вновь сделала глоток из полупустого бокала креманки.
– Я переживаю за нее, – шикнув, ответил Саша и нелепо усмехнулся. – Ты ревнуешь?
– Есть смысл лгать? – выдохнула Роза. – Честно, мне хочется побыть немного в центре твоего внимания.
– По-моему, тебе незачем волноваться, – отвлеченно проговорил парень, заметив среди гостей Вадима.
Льдов одновременно беседовал с гостями вечера и следил за своей неспокойной музой.
– Пойдем, – Саша, взяв Розу за руку, повел ее за собой среди людей, дальше от шумных светских разговоров и живой лившейся нектаром музыки.
Он, отведя девушку в самый дальний угол, направился с ней вдоль запутанных коридоров, закрытых дверей и окон, украшенных расписанными витражами. Парень, бросив попутный взор на возлюбленную, резко ее остановил.
– У тебя лента развязалась. – Козлов мгновенно опустился на колено, приподнимая Серебрянникову за стопу.
Опершись носком туфли на колено парня, Роза слегка выставила вперед ногу, привлекая его внимание к оголившимся из-под короткого платья бедрам. Саша, будто под гипнозом, застыл с холодными лентами между пальцев. Подняв одурманенный взгляд на осмелевшие глаза, он прошептал:
– Обожаю это в тебе…
Вдалеке прошли два гостя, не отвлекаясь на посторонних от своей беседы. Саша резко поднялся на ноги и, схватив Розу за локоть, затолкал ее в ближайшую гостевую комнату.
Дернув замок на двери, он вмиг обернулся к девушке. Парень рывком поднял ее на руки и кинул на широкий подоконник.
Ее миниатюрная фигура светится в лучах уходящего солнца, подобно животворной воде, бегущей вдоль горного ручья на заходе дня. Уложенные красные волосы прикрывают оголенную спину, задравшееся на бедрах маленькое платье открывает вид на тонкие черные линии подтяжек…
Саша почувствовал, как по его телу разгонялась разожженная кровь.
– Ты такая… – он понизил голос, наблюдая, как ее платье задиралось выше, демонстрируя ему красную линию тонких трусиков.
– Какая? – спросила Роза шепотом.
Саша стремился навстречу ее пульсировавшему телу.
Парень ответил не сразу, не отводя опьяненного взгляда от ее бедер…
…бедер, опоясывающих его, словно кольца, окружающие Юпитер, несущийся в бессмертном пространстве Вселенной; от ее груди, поднимающейся высоко при каждом вдохе, подобно тающей в бездонной тьме звездной пыли; от оголенных рук, скользящих по ее невидимому телу, словно летящие в неизвестность бытия кометы…
Точно танец сверхновой, ее прикосновения к нему были ритмичны и завораживающе соблазнительны.
– Ты делаешь все так естественно, – прошептал он ей на ухо, когда его рука коснулась ее между ног, ощущая встречное тепло и неприкрытую дрожь волнения, – будто и вовсе не стараешься. – Его ладонь твердо накрыла маленькие ягодицы и оттянула одну из натянутых подтяжек чулок. Та слегка шлепнула девушку, которая характерно вскрикнула в горячем, удушающем воздухе.
Роза отрывисто вздохнула, неотступно держась за плечи Саши.
– Ты действительно хочешь этого со мной? – спросил он уже серьезно, разглядывая раскрасневшиеся щеки и губы девушки, ее завороженный им взгляд.
– Да, – просто ответила она, гладя кончиками розовых пальцев пиджак на его плечах. – Здесь и сейчас.