Роза безмолвно согласилась.
– Тогда удачи, – скупо добавил он, возвращаясь к своей работе.
Серебрянникова собиралась уходить, но около двери Дима безутешно ее окликнул:
– У тебя все получится.
Ответив ему натянутой улыбкой, девушка вышла в коридор.
С утра Вика по-прежнему была зла. Не успела она выйти из дома, как перед крыльцом ее ждала другая машина. Разозлившись сильнее, она яростно направилась к автомобилю и громко постучала в стекло.
Со стороны водителя вышел Саша, освещая сногсшибательной улыбкой все вокруг.
– Что ты здесь делаешь? – спросила горячо девушка, сложив руки по бокам.
– Есть предположения? – повел бровью парень, продолжая лыбиться.
– Что ты здесь делаешь? – повторила Вика строже.
– Хотел отвезти тебя в музыкальную школу, – располагающе ответил Козлов, скрывая улыбку. – Игорь Вячеславович сказал, что у тебя дополнительные занятия.
– Где мой водитель? – оглядев место вокруг, предвзято спросила девушка.
– Я сказал ему, что ты поедешь со мной, поэтому он повез только Гришу и Олега, – вернув своему лицу первоначальную радость, пояснил парень.
Вика слабо простонала, повернувшись к дому. Саша, подойдя к ней, развернул девушку к себе.
– Тогда вызову такси. – Она, вытащив телефон из сумки, набрала номер, параллельно оттолкнув парня от себя.
Однако Козлов, воспользовавшись моментом, мгновенно выхватил айфон из ее ладони и, сжав в своей руке, спрятал за спиной.
– Ну, – Саша любезно открыл перед ней дверь, – мы поедем? – уточнил он, облокотившись на раму автомобиля.
– Возьму велосипед, – вздернув нос и надув губы, продолжила она стоять на своем.
– Вик, не будь такой упрямой, – чуть добрее произнес парень, указывая просящим взглядом на сиденье в машине.
Девушка, прочитав в его глазах искреннее раскаяние, села в автомобиль.
– Я хотела позвонить твоему папе, – задрав нос еще выше, поучительно проговорила Вика, когда они уже были в пути.
– Я жалею о том, что я тебе наговорил и что накричал на тебя. Я не должен был так себя вести.
– Я привыкла к твоим колкостям, Саша.
– Ты знаешь, почему я такой, – с горечью в голосе произнес парень.
– Но при чем здесь Роза? – допытывалась Вика. – Я уверена, что она не первая и не последняя твоя жертва…
– Да забудь ты про нее, Вика! – громче обычного сказал Козлов. – Жертва… – раздражающе усмехнулся он. – Я что, маньяк какой-то?
После недолгого молчания девушка нервно проронила:
– Я знаю, что ты пережил, но ты не должен вымещать свои страдания на других. Поговори с психологом.
– Я ходил к психиатру, – выдавил из себя Саша, сжимая руль. – Его тупые упражнения и постоянные вопросы об одном и том же оказались бесполезными. От таблеток мне становилось только хуже. Врач не избавил меня от проблемы.
Девушка промолчала, не отводя взгляд от лица парня, сосредоточившего в своих чертах все напряжение, которое могло быть в нем тогда.
– Вика, ты мой самый близкий друг, – основательно заявил Саша, когда они уже стояли на парковке, – и мне очень жаль, что я тебе нагрубил.
– Я тебя прощаю, – холодно ответила она, отстегнув ремень безопасности.
Козлов сжал каменные пальцы на руле и невольно напряг подбородок, опуская голову ниже.
– Если нужно будет с кем-то поговорить, то поговори со мной, ладно? – сказала мягче Вика, замечая, как ее друг вновь отдалялся от нее.
– Спасибо, – парень поднял тяжелый взор на девушку и взял ее за руку.
Сколько помнил Козлов, у Вики, как у настоящего музыканта, всегда были ухоженные мягкие руки, а длинные кисти пестрили ярко-розовыми овальными ноготками. Саша провел большим пальцем по светлой девичьей коже, чувствуя встречную теплоту и нежность. Наблюдая, как озадаченность с лица друга медленно улетучилась, девушка слегка улыбнулась ему. Выжидающе смотря на ее пухлые губы, он замер, перестав отдавать отчет времени, которое заточило их двоих в объятия вечности.
Козлов тяжело коснулся ее мягкой щеки и провел грубыми пальцами по высокой гладкой шее, попутно задевая золотые завитки ее лучезарных локонов…
Вика, чувствуя, как его ладони спускались ниже, вовремя поймала их в свои. Парень открыл рот, чтобы заговорить, но в то же мгновение закрыл его, проглатывая лишние слова в пересохшем горле.
– Ты что-то хотел сказать? – поинтересовалась она, облизывая влажные от блеска губы.
Взгляд девушки блестел в хрупком свете осеннего солнца. Накрашенные тушью длинные ресницы завораживающе трепетали над яркой радужкой больших глаз, а черные зрачки разрешали заглянуть в них глубже, чем дозволялось обычно, и прочувствовать ее полностью.
– Нет. – Скрипя зубами, он отодвинулся от Вики и, отстегнув ремень, вышел из машины.
Дождавшись, когда парень открыл ей дверь, девушка, не торопясь, вышла из автомобиля.
– Я слышала, что на днях папа собирается пригласить к себе Алексея Анатольевича. Может, тоже придешь? – предложила беззаботно Вика.
– Чтобы выслушивать, какой я плохой сын? – горько усмехнулся Саша, выпрямляясь перед ней. – Нет, спасибо.
Девушка, ловя задумчивый взор парня, промолчала.
– Хотя если тебе есть что мне предложить… – шутя подумал он.
– Еще чего. – Она стукнула его в бок, замечая полыхнувший в его взоре огонек.
– Но хоть живая музыка будет? – поинтересовался Козлов вкрадчиво.
– Разумеется, – гордо улыбнулась та. – Без меня не обойдется ни один званый ужин.
Саша растянул губы в полуулыбке.
За это время она нисколько не изменилась. Перед ним стояла все та же Вика.
Парень вспомнил все, что когда-то их связывало: тягучие поцелуи, чувственные прикосновения, ее поддерживавший смех, взгляд, не пытавшийся прочитать его до последней строчки… и кое-что еще.
– Хорошо, я приду. – Он виновато улыбнулся подруге.
Перед тем, как зайти в музыкальную школу, Вика мягко настояла:
– Помирись с Розой.
Саша, ничего не ответив, вернулся в машину.
В дороге он подбирал слова, которые скажет однокурснице, как он в ее присутствии удалит компромат на нее и попросит прощения.
Но когда он подумал об этом… его сердце окончательно окаменело. Дерзкая полуулыбка спала с лица, а полные губы сжались в тонкую проволоку негодования.
«Ну уж нет», – гневно возразил про себя парень…
Пройдя полупустые коридоры учебного учреждения, Козлов тихо вошел в аудиторию и присел к своим приятелям, ловя возмущенный взгляд лектора.
– Ты где так задержался? – с глупой улыбкой спросил Паша едва слышно, пока преподаватель объяснял переполненный деталями график, начерченный на доске.
– Вику подвозил, – громко переводя дыхание, ответил Саша и открыл рабочую тетрадь.
– Вы снова вместе? – с надеждой спросил Рустам и, пока лектор увлеченно дополнял нарисованное новыми показателями, поспешно потянулся к товарищу. – Пожалуйста, пусть это будет правдой, а то этот чудик, – он покосился на соседа по парте, – вечно с этими охами и ахами по ней меня уже достал.
– Нет, – с фальшью в голосе посмеялся Саша.
– Молодые люди, – троих парней окликнул преподаватель, который от раздражения сжимал мел в руке, – уделите профильному предмету немного внимания.
Рустам и Паша, развернувшись, с наигранным снобизмом уставились в доску. Козлов написал в тетради тему пары, слегка прищурившись, изображая убедительную заинтересованность в происходившем.
Осмотрев всю аудиторию, которая прилежно слушала его лекцию, преподаватель продолжил говорить.
Саша, слегка откинувшись на стул, устремил ненасытный взгляд на первую парту.
Роза нисколько не изменяла себе не только в выборе места в просторной аудитории, но и своему внешнему виду, из раза в раз предпочитая строгий низ и менее навязчивый верх. Ее красные волосы, заплетенные в косу, дразнили.
Парень вспомнил, какая фотография хранилась в его айфоне…
Он уже придумал ей задание.
Глава 6Птицы тоже плачут
После третьей пары был большой перерыв, Роза, как и все студенты, отправилась в столовую.
Пока Серебрянникова выбирала себе салат и мясо, ее мысли крутились вокруг Саши. Стоя в очереди, она в который раз за день проверила сообщения в телефоне и, не найдя ожидаемого, настороженно сложила смартфон обратно в сумку, продвигаясь к кассе.
Оплатив обед, девушка принялась искать свободное место, пока ее не окликнул знакомый голос, который не раз любил ей приказывать. Она вдруг обернулась, видя вдалеке два карих искрившихся глаза.
– Роза, – дважды окликнул ее парень, показав ей на стол, за которым сидел он, а вокруг него – его друзья и несколько однокурсников с других направлений.
Она в спешке подошла к юноше и, не глядя никому в глаза, едва различимо спросила:
– Что?
– Иди вон к тому парню, – Саша небрежно указал на столик, где сидели известные в университете рок-музыканты. Конкретно парень имел в виду рыжеволосого студента, который, расположившись между друзьями, воздерживался от участия в их беседе, – и скажи ему что-нибудь пикантное про его джинсы.
Ребята, сидевшие рядом с Козловым, сдерживали саркастичные улыбки, стараясь делать вид, что их волновала только еда в тарелках.
Под властью обжигавшего пламенем взгляда и издевательской усмешки парня Роза замерла на месте.
– Что застыла? – зло бросил Саша, повысив голос. – Поспеши, цветочек, пока обед не закончился.
Девушка безоговорочно развернулась и направилась к рокерам.
Они о чем-то весело болтали, откинув ноги на скамейку, демонстрируя всем оригинальные конверсы, купленные в секонд-хенде. Когда Роза подошла к ним, то они затихли.
– Мне нравятся твои джинсы, – обратилась она к парню, который сидел в центре их компании. – Так обтягивают твой потрясный зад.
Она тут же замолчала. Прокрутив в голове, что только что она сказала, девушка рвано вздохнула.
В ответ молодые люди посмеялись. Парень, которому был адресован комплимент, улыбнулся: