– Алло, Оля! Ну и материал ты мне подбросила! Такое впечатление, что эти письма пришли из другого мира и оползнями накрыли брусчатку в моей душе. Но нужны пояснения. За что сел твой дядя? Ответила ли мать сыну, как сложилась его дальнейшая судьба?
– За что сел Владимир, у нас никто не знает, – ответил голос в динамике. – В то время наша семья существовала лишь номинально. Любви и дружбы она не знала и держалась только на авторитете и должности моего отца – большого начальника по линии образования, к тому же парторга. Для него служебная карьера являлась смыслом жизни. Если бы на работе узнали о ссыльном родственнике, пусть и по линии жены, продвижение по службе могло застопориться.
От моей бабушки Зинаиды, матери Владимира, муж ушел к другой женщине, оставив четверых детей. Дядька отказался от отца, узнав о его поступке. Так и написал, если помнишь: «Про отца не пишите больше. Его у меня нет!» Бабушка жила с зятем – моим отцом, и материально полностью от него зависела. Хорошо помню ее – худую, даже высохшую женщину, покорную и терпеливую, не имеющую голоса в семье, по сути – служанку. Отец называл ее бабкой.
Моя мать Лариса полностью потакала мужу, а с сестрой Женей дружила как кошка с собакой. На дни рождения друг к другу не ходили, на Новый год вместе не собирались. Тетка Женя всю жизнь перебирала мужчинами, но замуж так и не вышла.
Не зря в народе говорят: «Иная родня до черного дня». Неожиданное письмо оказалось для матери Владимира ультиматумом. Выбор прост: ответить сыну и поддержать его на два оставшихся до освобождения года – или улиткой глубже влезть в раковину, сделав вид, что и не было никакого письма. В первом случае ее ожидал гнев зятя-кормильца, а во втором – пусть и никчемная, но тихая сытая жизнь. Желудок перевесил материнскую любовь.
Лишь младшая сестра Женя, моя недавно умершая тетка, ответила брату. Да и то тайком и под страхом – она ведь тоже находилась на попечении свояка. В конце концов, на пятое письмо она не ответила. Дядька, видимо, обо всем догадывался и не раз упрекал сестру: «Женя, какая ты скупая на слова… каким холодным показалось мне твое письмо».
С каждой новой весточкой всё чаще проскакивают нотки разочарования и обиды. Владимир понял, что его отвергли и в жизни он может рассчитывать только на себя. Ты и сам это в письме видел. Представляю, как ему было тяжело.
После прочтения дядиных писем я пришла к выводу – в ГУЛАГе, во всяком случае, в его поселениях, людей убивали не физические невзгоды и лишения, а отсутствие любви и внимания родных.
Как бы там ни было, о судьбе дяди после 1950 года мы ничего не знаем. Может, он и не дожил до конца срока…
– Да, по-моему, он легко относился к смерти, а может, и нашел ее там, – прервал я монолог подруги. – Хотя и писал: «Никуда я не денусь… это хорошие люди могут умирать, а я… со мной смерть нянчится, как мать с первым ребенком. Придет, посмотрит, улыбнется и обратно уйдет».
А может, и остался в Сибири, порвав с семьей. Он любил Север. Помнишь, как он писал: «Человеку Севера нет преград. Я решил твердо. Остатки своей жизни буду проводить в Сибири! Сибирь! Прекрасная своей дремучей тайгой, столетними кедрами, своими теплыми хатёнками. Как приятно сидеть возле раскаленной чугунки в тихий зимний вечер, когда за окном большими хлопьями падает снег».
Все-таки жаль твоего родственника, Оля. Владимир обладал пусть и авантюрной и ветреной, но, несомненно, поэтической душой. Из-за этого страдал вдвойне. Каждое письмо он начинал эпиграфом и часто цитировал классиков русской и украинской литературы. Конечно, немного театрально, но, возможно, хорошие стихи и проза не дали ему свихнуться от тоски.
Особенно удивляют стихотворные строки Сергея Есенина – по тем временам полузапрещенного кулацкого поэта: «Не такой уж горький я пропойца, Чтоб, тебя не видя, умереть», а еще: «Кого позвать мне? С кем мне поделиться Той грустной радостью, что я остался жив?»
Думаю, что стихи Есенина были близки его сердцу и он цитировал их по памяти. А она может и подвести. Бесподобную есенинскую строку «Я был как лошадь, загнанная в мыле, Пришпоренная смелым ездоком» он записывает так: «Как конь в мыле, пришпоренный хорошим ездоком».
Знаешь, в одном православном журнале недавно прочитал, что Христос принимает помощь всем заключенным как оказанную Ему Самому. Праведники говорили, что все люди без исключения носят в себе семена грехов и страстей. Если же кто-то сидит в тюрьме за преступления, а мы нет, то это не из-за того, что мы совершеннее по природе, а потому, что у нас просто не было повода для преступления, или удобного случая, или искушения, или всего вместе. А если бы всё это было, то, вероятно, и мы переступили бы ту черту, за которой люди попадают в разряд преступников.
Человеческое правосудие – вещь несовершенная. Часто оно оказывается вопиющим неправосудием. Судьи такие же мирские люди, как и мы – с семенами, а то и ростками и корнями грехов, но в силу своих возможностей еще более подверженные злоупотреблениям.
Одно скажу: письма твоего дяди явились и для меня откровением, после них я стал мудрее. Их действительно нужно выпустить в мир. А вдруг найдется человек, который хранит воспоминания о заключенном ГУЛАГа Дмитриеве Владимире Ивановиче, 1917 года рождения, уроженце поселка Люботин Харьковской области?
Алексей КОТОВ. Фаворитка
Рассказ
…Разумеется, женская ревность способна творить чудеса, но сами женщины, как правило, очень волнуются к моменту окончания акта этого творчества. И, наверное, потому, что если процесс приготовления, например, борща или пирога у более или менее опытной хозяйки всегда находится под контролем, то сложные душевные переживания нередко оказываются сильнее женщины. Но Сашенька напрасно переживала, китайцы все-таки успели к дню рождения Коли, и в два часа дня молодая женщина обнаружила небольшой пухлый конверт в почтовом ящике. Письмо из интернет-магазина даже не было заказным, – видимо, потому стоимость его содержимого и не превышала ста рублей.
Прежде чем вскрыть конверт, Сашенька затравленно оглянулась по сторонам. Она выгнала из комнаты кота, задернула шторы и не без уважительного страха покосилась на огромное зеркало в красивой деревянной раме. Молодой женщине вдруг показалось, что зеркало – это вход в какой-то иной, удивительный и незнакомый мир… Муж Коля сделал раму для зеркала своими руками и назвал его «идеально французским». Саша любила все французское: романы, булки, моду и особенно историю, с которой она была знакома исключительно по романам о «неукротимой Анжелике».
Наконец Саша вскрыла конверт. В нем лежало невесомое эротическое женское белье – боди-«купальник» черного цвета. Сердце молодой женщины сладко дрогнуло, словно она прикоснулась к запретному плоду. Она вдруг перестала ревновать мужа к своей подруге Лене, а костюмированный эротический бал, который молодая женщина решила устроить для мужа в день его рождения, вдруг показался ей не более чем капризом избалованной любовью жены. Победа прогрессивного мышления над тусклыми домостроевскими порядками наконец-то подарила Сашеньке душевный покой.
Она развернула покупку… Но понять, что именно представляет собой набор полупрозрачных ленточек и кружев и как все это надевать, оказалось не так просто. Саша справилась с задачей едва ли не через час, без конца прикладывая боди к голому телу то с одной, то с другой стороны. Да, это было первое в ее жизни эротическое белье, оно стоило всего сто рублей, и Сашенька находилась совсем не в примерочной умопомрачительно дорогого магазина с вышколенными продавщицами, а дома перед зеркалом, но она все равно справилась. Точнее говоря, почти справилась, потому что тут же был найден еще один недостаток эротического боди-«купальника» – тесемочки, с помощью которых белье крепилось на теле, оказались слишком короткими. Сашенька помянула недобрым словом китайские размеры, когда сорок восьмой в лучшем случае совпадает с русским сорок вторым. Она нарастила тесемочки с помощью ленточек из старых колготок и заодно срезала торчащие нитки. Молодая женщина работала легко и даже с вдохновением.
Когда подготовка была закончена, Сашенька наконец надела боди. Едва взглянув на себя в зеркало, она простила китайцам и торчащие нитки, и размер, и пятидесятидневный путь конверта из Китая в Россию: в загадочно-темной глубине зеркала стояла шикарная женщина – явно француженка! – в ажурном и очень красивом эротическом «купальнике». Кусочки кружев и полосочки капрона искусно высвечивали женскую грудь, подчеркивали талию и выгодно обрисовывали бедра. Сашенька еще никогда в жизни не видела себя такой красивой.
«Обалдеть!..» – прикусив губу от восхищения, простонала про себя молодая женщина.
Неожиданно с кухни приползи тревожащие запахи забытой на плите курицы. Сашенька ойкнула и, не снимая боди, метнулась к плите.
Когда мясо и курица для скромной вечеринки с мужем наконец-то покинули плиту, Сашенька решила заглянуть в комментарии на сайте китайского продавца. Она боялась, что, например, не заметила очередного недостатка боди или сделала что-то не так. Едва ли не самый первый комментарий заставил ее снять «купальник», и молодая женщина направилась в ванну. Одна из покупательниц писала, что после стирки «китайской эротики» вода стала серой. Саша выстирала боди с хозяйственным мылом, вода и в самом деле стала светло-серой, но, как решила Саша, не от «купальника», потому что его цвет не изменился, а от мыла.
Она снова надела боди и долго любовалась на себя в зеркале. На разгоряченном домашней работой и душевными переживаниями женском теле эротическое белье высохло меньше, чем за полчаса. Сашенька вернулась к компьютеру, а точнее говоря, к комментариям на сайте. Она поставила галочку в строке «только от покупателей из России» и удивилась тому, что из пяти тысяч отзывов половина была из России. Почти все покупательницы жаловались на срок доставки товара, на торчащие нитки и короткие тесемки.