Ноутбуки довольно быстро вышли за пределы отведенной им ниши «мобильной пишущей машинки». В обзоре «Идеальный ПК» (PC Magazine/RE, 10/1997) машина класса «ноутбук мечты» рассматривалась уже как универсальная вычислительная система, еще не «замена настольного ПК», но уже вполне самодостаточная ЭВМ. По меркам 1997 г. идеалом считалась машина со 166-МГц процессором Pentium ММХ, 32-Мбайт ОЗУ и 256-Кбайт кэшем второго уровня. Такая система функционировала под управлением Windows 95 OSR 2.1, имела графическую плату PCI с 2-Мбайт видеопамятью, 3-Гбайт НЖМД, 13,3-дюйм дисплей XGA с TFT-матрицей, динамики и микрофон – наступило время мобильного мультимедиа.
Официальное мнение
Алексей Нистратов, Technical PR Manager (менеджер по техническому маркетингу) представительства ASUS в России, СНГ и Балтии, ru.asus.com
PC Magazine/RE : Когда ноутбуки ASUS пришли в Россию?
А. Н. :Компания ASUS занялась разработкой и производством ноутбуков в 1998 г., уже будучи признанным лидером по производству системных плат, графических адаптеров и другого оборудования. В России же ноутбуки ASUS известны уже десять лет, с 2001 г.
PC Magazine/RE :Эпохальные, знаковые на ваш взгляд модели?
А. Н. :Самые интересные ноутбуки ASUS можно найти в двух категориях. С одной стороны, это дизайнерские решения, смелые разработки, опережающие свое время. С другой стороны, модели, которые призваны быть лучшими во всем. В частности, могу назвать первый в мире ноутбук с использованием натуральной кожи в отделке – это S6F, который в свое время стал самым маленьким ноутбуком на двухъядерном ЦП Intel Core. Или первые модели серии U (от «ультра», сверхтонкие и сверхлегкие) с бамбуковой отделкой всей передней панели, включая сенсорную. Из современных – удивительный ноутбук NX90, созданный в сотрудничестве с Bang & Olufsen. Он поражает не только своим внешним видом (впервые в отделке использован полированный алюминий), но и превосходным звучанием.
В число лучших ноутбуков по праву входит модель M2N, которую можно назвать классикой бизнес-ноутбуков: время работы 7 ч, отличная производительность, беспроводные подключения, масса чуть больше 2 кг (в 2003 г. о таких возможностях пользователи компьютеров только начинали мечтать) и легендарная надежность ASUS.
Разумеется, этот список далеко не полон, чего стоит хотя бы изобретение в 2007 г. компанией ASUS первого устройства класса нетбуков, Eee PC 701.
PC Magazine/RE :Ваш рецепт «идеального ноутбука»?
А. Н. :Рецепт идеального ноутбука на удивление прост. Берем самый мощный процессор на сегодня, добавляем сверхскоростной накопитель SSD и помещаем их в алюминиевый корпус толщиной меньше 2 см с диагональю экрана 13 дюймов так, чтобы общая масса получилась не больше 1,5 кг. Надо не забыть и о батарее – время работы под нагрузкой должно составлять не меньше 8 ч. Еще пять лет назад можно было уверенно заявить, что все это объединить невозможно. В 2011 г. мы это сделали, выпустив модель ASUS U36Sd.
PC Magazine/RE :«Ваши творческие планы»? Что сегодня готовят миру конструкторы мобильных устройств ASUS?
А. Н. :О творческих планах инженеров ASUS лучше всего говорят они сами, например, на выставке Computex. Впрочем, на нашем рынке все меняется очень быстро, и ждать новинок придется недолго. Позволю себе сказать, что тенденция выпуска ноутбуков на базе мощных процессоров в тонком корпусе будет продолжена, а некоторые из готовящихся к выходу устройств ASUS вновь станут первыми в мире.Главная новость 2001 г. – анонс платформы Tablet PC. Билл Гейтс, очарованный идеей рукописного ввода, сделал попытку превратить ноутбуки в планшеты. Заметим, что попытка оказалась неудачной, хотя подарила миру новый класс ноутбуков – трансформеры.
Демонстрируя первые прототипы на выставке Comdex 2001, Гейтс говорил: «Благодаря планшету передовая технология PC доступна там, где она нужна пользователю. Именно поэтому я уже сейчас каждый день работаю с планшетом». Он выражал твердую уверенность, что уже через пять лет «планшет будет самой активно покупаемой разновидностью ПК в Америке». Microsoft твердо верила в успех, изготовители ноутбуков тоже излучали оптимизм. Увы.
Были ли у Microsoft шансы избежать фиаско? В принципе да. Сегодня, зная, как пошла история, можно с уверенностью утверждать, что причиной неудач Tablet PC стали не слабость аппаратной части и даже не довольно большая масса, а завышенные цены. Компания явно рассматривала планшеты как способ продать еще больше копий Windows, Intel – как новую нишу для продажи процессоров; компании-изготовители ноутбуков в итоге не смогли предложить недорогие планшеты ценой 600–800 долл. На протяжении всей своей истории Tablet PC стоили 1,2–2 тыс. долл., в то время как покупатели не были готовы доплачивать за перьевой ввод.
Спустя несколько лет тема Tablet PC тихо сойдет на нет. В 2006 г. консорциум Wintel предпримет попытку ее реанимации уже в виде сверхпортативных устройств (проекты Origami у Microsoft и MID у Intel), но безуспешно.
Официальное мнение
Самвел Акопов, учредитель и президент Superhighway Systems, www.shs.ru
PC Magazine/RE :Какие модели ноутбуков вы бы назвали знаковыми, эпохальными?
С. А. :Это, безусловно, машины серии Thinkpad. Модели 755, 765, «красавица-бабочка» с раскладной клавиатурой 701… Невероятная конструкция, инженерная находка, жаль, что эта идея не получила продолжения. Затем – модельный ряд «тонких ноутбуков» серии 600, непревзойденная корпоративная серия Т. В новом формате очень хороша серия Х1. Нельзя не отметить тошибовскую Tecra. В новое время радуют отточенным дизайном модели Sony, благодаря своей привлекательности захватившие изрядный кусок российского рынка.
PC Magazine/RE :Этапы большого пути: знаковые, эпохальные личности и компании российского рынка ноутбуков?
С. А. :Огромную роль в продвижении ноутбуков как таковых сыграла компания «Белый Ветер» (и лично г-н Дубовицкий). Это потом уже стало много компьютерных салонов с выставленными на витринах мобильными ПК. Славно постарались и «серые» импортеры, их трудами в далекие 1990-е гг. во многом и насыщался российский рынок. Впоследствии многие из них «перековались» в правильных, официальных партнеров и теперь пользуются заслуженным уважением. На ниве же продвижения ноутбуков IBM, на мой взгляд, неоценимы заслуги компании Super Highway Systems (лучшие в России с 1998-го по 2004 г., семь лет подряд).Действительно мощный импульс развитию портативной техники придала платформа Intel Centrino. Мобильные ПК окончательно перестали играть роль догоняющих, энтузиастам мобильных технологий уже не приходилось дожидаться очередной адаптации наборов системной логики для настольных систем под свои задачи. Усовершенствованный вариант Sonoma, затем ноутбуки на базе многоядерных процессоров – все это «этапы большого пути».
Ноутбуки начали все активнее «расползаться» по нишам – и не по технологическим, как было ранее (когда мобильные ПК классифицировались по габаритам или числу «шпинделей»), а отталкиваясь от типичных сценариев их использования. Уже в 2003 г. при подготовке обзора «Идеальный ПК» пришлось рассматривать минимум четыре «идеала»: домашний ноутбук (самый мощный, но и тяжелый), ноутбук для студента (компактный), массовый (читай, недорогой) и ультрапортативный.
И если в конце 1990-х гг. на рынке мобильных процессоров соперничали Intel, AMD, Cyrix, Transmeta и даже IBM, то после выпуска Centrino («не процессор, но платформа») Intel заняла место безусловного лидера. Это хорошо заметно по составу участников наших тестов и обзоров: процессорами Pentium разных моделей и модификаций оснащалось 90 % ноутбуков. С появлением набора системной логики Intel 855GME со встроенным графическим контроллером Intel Extreme Graphics 2 перед изготовителями открылась возможность создания сверхбюджетных моделей и диверсификации устройств с интегрированными и дискретными ГП (примерно в этот момент можно говорить о становлении ниши игровых моделей).
2008 г. стал годом нетбуков. Эти сверхкомпактные, не перегруженные функциональностью и доступные по цене компьютеры завоевали сердца и кошельки потребителей по всему миру, начиная с самого первого ASUS Eee PC, сыгравшего роль буревестника новой мобильной революции. Практически полноценный (даже способный обеспечивать работу популярных, пусть и не самых новых, игр вроде Diablo II) компьютер вдвое дешевле лидирующих на рынке коммуникаторов – это была серьезная заявка на массовость новооткрытого сегмента цифрового рынка. И если в начале 2008 г., кроме Eee PC, в этом сегменте не существовало сравнимых по характеристикам устройств, к его исходу конкуренция среди нетбуков оказалась значительной.
Нетбук как антикризисная замена ноутбуку начального уровня выполнил свою историческую миссию – помог индустрии пережить тяжелый 2009 г. Но вышла странная история. После того как схлынула первоначальная волна восторгов, дешевые модели стали постепенно исчезать с рынка. Изготовители заявляли, что мол, покупателям не нравятся маленькие экраны – и 7-дюйм модели постепенно снимались с производства, заменяясь 8-, а позднее и 10-дюйм. Затем выяснялось, что трудящимся не нравится Linux – и компании начинали устанавливать Windows (Microsoft ради этого даже пересматривала планы по прекращению жизненного цикла Windows XP). Ближе к концу 2008 г. стала заметна тенденция к отказу изготовителей нетбуков от твердотельных накопителей.
В итоге сегодня «нетбук» – это уже не «дешевая пишущая машинка с доступом в Интернет», системы этого класса трансформировались в модели практически ноутбучного масштаба, с диагоналями экранов вплоть до 12 дюймов, с 4-Гбайт оперативной памятью и 320-Гбайт жесткими дисками. (Некоторые аналитики порой даже говорят о сговоре между изготовителями ноутбуков.)