— Хочешь проверить под кроватями? — спросил Сергей.
Но Жанна только дернула плечом, спросила: „Какая твоя?", услышала: „Обе", подошла к ближайшей и села на нее.
— Зря ты это делаешь. Это моя. — Раздался все тот же голос.
И из-под второй кровати, кряхтя, выполз сосед Сергея, красный и потный, все так же в майке и трико.
— Копейку искал, — объяснил сосед.
Увидев бешеный взгляд Сергея, он решил исправить положение:
— Куда-то закатилась, зараза. Так и не нашел. Ну, ладно, не буду вам мешать... Сейчас же лягу спать... Но я, к сожалению, громко храплю... Вы уж меня простите...
Жанна сказала:
— Куда ты меня привел?
Сергей ответил:
— Подожди.
И шагнул к соседу:
— Ты что, вечером не понял? Сейчас я тебе объясню.
Жанна отошла в сторону и скрестила на груди руки, ожидая продолжения. Жанна еще не перестала получать удовольствие от драк. Конечно, если ей там не доставалось.
Неожиданно Жанну толкнула в спину дверь стенного шкафа.
— Пусти, — сказала я, выбираясь в комнату. — Что за привычка стоять на дороге?
Сергей повернулся ко мне, и я пролепетала:
— Не знала, что ты придешь не один... Решила пока погладить тебе рубашки...
— Это в шкафу-то? — саркастически заметил Сергей, и я замолчала, а Жанна сказала:
— Здесь и без меня мною народу. Пойду, пожалуй. Зря только время потеряла.
Сосед энергично закивал головой:
— Я тоже пойду. Я ведь, как и договорились, перебрался в другой номер, а сюда зашел только за копейкой.
Сергей пошарил в кармане и направился к Жанне.
— Хочешь оставить адресок на память? — спросил сосед, взял Жанну под руку и повел к двери: — Не скучайте без нас.
— Тебе тоже лучше уйти, — сказал- Сергей, когда мы остались вдвоем.
— А как же рубашки? — начала я, но он так посмотрел на меня, что я послушно пошла к выходу.
— Ну и дурак, — сказала я напоследок.
Утром в автобусе я не сводила с Сергея восторженного взгляда. Я всегда была без ума от его внешности.
— Что ты на меня так внимательно смотришь? Что я — покойник? — спросил Сергей.
— А ты не догадываешься, почему так смотрю? — радостно улыбнулась я.
Сергей нахмурился:
— Догадываюсь. Все вспоминаешь и веселишься, как ночью надо мной подшутили.
— Да ты что?
— Перестань, — оборвал Сергей. — Что я, не понял, чем вы занимались в моем номере вдвоем с этим типом? И почему ты в шкаф полезла.
Я обиделась:
— Сам притащил подозрительную девицу, а когда ничего не вышло, нашел на ком злость сорвать! Ладно, ладно, оскорбляй меня ни за что! — я гордо вскинула голову, но ударилась затылком обо что-то твердое. Я попыталась повернуться в автобусной давке и поняла, что ударилась о подбородок мужчины, который стоял за моей спиной и, конечно, слышал весь разговор.
— Лучше надо прятаться от жены, — посоветовал мужчина Сергею. — А я бы даже не изменял твоей — вон она какая симпатичная.
— Совесть совсем потеряли, — сказала женщина около Сергея. — В шкаф любовника прятать! И это при таком приятном муже!
— Замолчите! — прикрикнул Сергей. — Вы ничего не поняли! Это — моя любовница. А жена — в командировке. .
Пока публика приходила в себя, мы успели выйти из автобуса. И главное — на нужной остановке.
Вершины гигантских деревьев переплелись так тесно, что стеклянного потолка не было видно. В зеленом сумраке узкую бетонную дорогу окружали непроходимые заросли. Жара стояла страшная — градусов под сорок. И, конечно, никакого ветра. Пахло гнилью. Влажность была такая, что по блестящим листьям растений стекали капли воды и, падая, создавали шум монотонного дождя.
В поисках конторы мы шли уже полчаса по сплетению оранжерей и до сих пор не встретили ни одного человека. Мы строго следовали указаниям вахтера, отсчитывая нужные для поворотов дорожки, но тропический лес все не кончался.
А мы шли и шли. Вокруг стали появляться яркие крупные бабочки и небольшие, но крикливые, птицы, когда я решилась спросить Сергея:
— Мы случайно не заблудились?
Он со злостью ответил:
— Конечно, заблудились! И все — из-за тебя! Почему ты не взяла карту оранжерей или хотя бы компас? .
— Кто у нас главный? — откликнулась я. — Сам о чем думал? Тебе мало того, что я занимаюсь физической работой и таскаю все наши вещи? — я взмахнула полиэтиленовым пакетом с документами. — К тому же, кто отсчитывал дорожки? Опять ты. Вот и думай, как отсюда выбраться.
Сергей посмотрел на меня.
— Ладно, — сказал он. — Давай сюда документы.
Я протянула пакет, весь в воде. Влага осаждалась не только на деревьях, но и на нем и даже на нас. Мы учащенно дышали от быстрой ходьбы и духоты. Вид у нас сейчас был не очень респектабельный. Мокрые волосы падали на лицо. Платье выглядело так, как будто меня только что извлекли из водопада. Сергей, который еще в начале пути снял пиджак и рубашку и нес в руке, теперь вдруг решил их выжимать, вызвав мой искренний смех, — хлынувший поток воды наполнил и без того мокрые туфли Сергея.
Он сказал:
— Жди меня здесь. Я разведаю дорогу. Никуда не уходи. Оставляю тебе пиджак и рубашку.
— А ты не потеряешься? — с тревогой спросила я.
— Нет, — ответил Сергей. — Я буду идти прямо по этой дороге. Куда-то она ведет. А потом вернусь за тобой.
Мне эта идея не понравилась. Но Сергей уже положил пиджак на дорогу и ободряюще улыбнулся:
— Не скучай. Вернусь самое большее через полчаса.
Я смотрела на удаляющегося Сергея. Он шел, небрежно помахивая пакетом с документами. По голой спине ручьями текла вода. Я хотела побежать следом, но побоялась, что Сергей разозлится.
Через полчаса я стала жалеть, что осталась. А еще через десять минут поняла, что Сергей потерялся.
Маршрут был ясен. Взяв рубашку и пиджак, карманы которого оказались пустыми, я двинулась вперед по дороге. „Если тут есть бабочки и птицы, могут быть и хищники, — подумала я. — Или даже туземцы-людоеды из тех несчастных, кто так и не нашел выхода отсюда.“
Но я не успела проработать эту идею до конца и начать серьезно волноваться за Сергея, потому что уже метрах в пятидесяти от того места, где я так долго стояла, дорога круто изогнулась и уперлась в белую дверь.
Я шагнула в другой мир. За дверью остался первобытный лес со всеми его ужасами. На пороге стояла я — еще частица этого леса — мокрая и растрепанная, и крепко сжимала в опущенной руке рубашку и пиджак. А в чистой и светлой комнате с кондиционерами были изящные чистые люди, которые смотрели на ЭВМ, в микроскопы или просто возвышались за полированными столами.
И главное! За крайним столом сидел Сергей в белоснежном отглаженном халате и задумчиво пил чай.
Когда договорились, что мы с Сергеем придем завтра с утра, Петров еще раз поглядел на меня:
— Ну, теперь вас можно показывать людям. Но, я думаю, обратно лучше идти не через оранжереи, а по улице — и он распахнул вторую дверь, выпуская нас прямо во двор. — Пройдете по этой аллее и выйдете к остановке.
Когда мы поравнялись с вертушкой, вахтер, отправивший нас в оранжереи, широко улыбнулся:
— Ну как прогулочка? Остались довольны? Уж я-то знаю, как доставить удовольствие такой милой парочке!
Вечером, когда мы вышли из кино, Сергей, наконец, дозвонился другу.
Мне Сергей сказал:
— Возьму тебя, если пообещаешь не мешать. Может случиться, что я сегодня не буду ночевать в гостинице. Тогда не возражай, если я отправлю тебя на такси, а мне придется остаться.
Мы оказались не единственными гостями Игоря. В комнате с неярким светом кроме самого хозяина находились двое парней и две смазливые девицы, к одной из которых сразу подсел Сергей, как только нас всех перезнакомили.
Не скажу, что я была лишена внимания. Но банальные комплименты хозяина были мне просто неприятны, когда я видела, как Сергей, обняв эту мелкоглазую Ларису, шептал ей что-то на ухо, а она заливалась идиотским смехом. Меня сейчас не могло утешить даже то, что Наташа, сидя на диване между Юрой и Валерой, кидала на меня злые взгляды и явно ревновала к Игорю.
Если бы ухаживание за мной могло вызвать у Сергея хотя бы ревность! Но, увы! Сергей, заметив, что Игорь не отходит от меня, поощрительно мне подмигнул и снова отвернулся к Ларисе.
Воспользовавшись тем, что Игорь на правах хозяина ушел варить кофе, я пересела в кресло, одиноко, стоящее в углу. Отсюда я могла спокойно наблюдать за Сергеем, но спокойствия как раз не было. Я непроизвольно вслушивалась в шепот Сергея, но напрасно — разобрать ничего не удавалось.
Наташа, сказав парням: „Я сейчас", пересекла комнату и села на подлокотник моего кресла, нервно сминая пальцами незажженную сигарету.
— У тебя на глазах уводят парня, а ты тут в углу переживаешь! — сказала Наташа.
Очевидно, таким нехитрым способом она рассчитывала вернуть себе внимание Игоря, если я переключусь на Сергея.
Но я равнодушно ответила:
— Сергей меня совсем не волнует. Он — мой родной брат. И главное — ему нужно срочно жениться.
Поймав недоуменный взгляд собеседницы, я еще более равнодушно пояснила:
— Понимаешь. Мы в Н-ске всего на несколько дней. Сергея скоро отправляют в командировку на три года в Швейцарию. Но так как для загранкомандировок всегда почему-то предпочитают женатых, Сергею надо за эти дни найти себе невесту. А распишут их дома в любой день без очереди — у него в ЗАГСе блат, — небрежно добавила я.
Наташа, уже не отрываясь, смотрела на Сергея, а я сказала:
— Но эта Лариса мне почему-то не нравится. Очень уж вульгарная особа. — И волевым голосом спросила Наташу: — А ты-то не замужем? Родственников за границей нет? К суду не привлекалась? Языки знаешь?
Она только молча отрицательно качала головой, а когда, наконец, пришла в себя, решительным шагом двинулась к Сергею с Ларисой.