Также стоит отметить, что некоторые вампиры сами являются пищей. Например, пиявки являются предпочтительной едой для многих видов пресноводных рыб, и этот факт не остался незамеченным в индустрии рыболовных приманок. Рыбаки используют пиявок, чтобы поймать промысловых рыб, таких как судак (Sander vitreus), мелкий окунь (Micropterus dolomieu) и северная щука (Esox lucius). Комары – другой важный источник пищи, особенно для птиц и летучих мышей[131]. Клещи и чиггеры тоже являются пищей, и даже постельные клопы являются пищей для некоторых насекомых, включая несколько видов муравьев.
Вместо того чтобы желать исчезновения кровососущих существ или начинать чесаться при их упоминании, мы должны помнить что вампиры здесь не просто так, и, вероятно, они здесь, чтобы остаться. В связи с этим некоторые из этих кровососущих существ, такие как комары, могут быть нашими смертельными врагами, и к ним следует относиться как к таковым, хотя я, конечно же, не сторонник массового применения пестицидов. Другие же кровожадные существа, такие как обычная летучая мышь – вампир, постельные клопы, клещи и чиггеры, могут стать серьезными проблемами – некоторые из них могут заразить или даже убить нас. Однако следует помнить, что в большинстве случаев эти вампиры предпочитают питаться чем-то, кроме людей, и, как правило, мы сами виноваты, когда сталкиваемся с ними.
Так или иначе, есть кровопийцы, которые безвредны или даже приносят человечеству пользу. В эту категорию попадают, например, пиявки и кандиру (за исключением крайне редких случаев). Наконец, есть некоторые вампиры, которым, безусловно, потребуется наша помощь, чтобы избежать вымирания в течение следующих нескольких десятилетий. Сразу вспоминаются белокрылые и мохноногие вампиры. Я верю, что даже если вы не являетесь поклонником этих существ, мы не должны оставаться в стороне, и ждать пока по крайней мере два из них исчезают навсегда. Следует также подчеркнуть, что меры по сохранению не должны касаться лишь позвоночных вампиров.
Как сказал Эдвард О. Уилсон:
Мы должны судить о каждом элементе биосистемы как о бесценном, пока мы учимся его использовать и понимать, что он значит для человечества. Мы не должны сознательно допускать исчезновения каких-либо видов или семейств. И давайте пойдем дальше простого предотвращения исчезновения видов. Начнем восстановление естественной среды обитания, сохраним дикие популяции и остановим истребление биологического богатства. Не может быть цели более вдохновляющей, чем начало эпохи восстановления удивительного разнообразия жизни, которое все еще окружает нас.
Трагедия исчезновения состоит в том, что организмы не просто исчезают, прежде чем мы узнаем ответы на наши вопросы, но иногда они исчезают, прежде чем мы задаем правильные вопросы.
Благодарности
Моей прекрасной жене Джанет и сыну Билли – вы лучшее, что когда-либо случалось со мной. Спасибо за вашу любовь и поддержку.
Особая благодарность моему литературному агенту, замечательному и мудрому Элейн Марксон. А также я благодарен моему ассистенту в агентстве Элейн Марксон, Гэри Джонсону, за его советы и доброту.
Мне невероятно повезло с Джоном А. Глусманом, который редактировал мою первую книгу. Я также благодарен его превосходной команде, особенно Энн Берри, Эмили Лавелл и Кире Уолтон.
Моему дорогому другу и коллеге, Патрисии Дж. Уинн.
Моим наставникам. Я благодарен Джону В. Хермансону (факультет зоологии, Корнельский университет). Как мой председатель комитета выпускников, наставник и друг, Джон не только научил меня думать, как ученый, но и искать свою правду.
В моем любимом месте в мире, Американском музее Естествознания (AMNH), я благодарен экстраординарному биологу Карлу Ф. Купману, который был и останется для меня источником вдохновения.
Я благодарен Артуру М. Гринхоллу, который подтвердил моё изначальное предчувствие, что в конечном итоге приведет к этой книге.
Нэнси Б. Симмонс, которая была непоколебимым сторонником, превосходным сотрудником и надежным другом.
В Тринидаде я благодарен несравненному Фаруку Мурадали, который был вовлечен в каждый аспект моего исследования летучих мышей там. Фарук действительно невоспетый герой в области биологии летучих мышей, и я всегда буду благодарен, что по какой-то причине он решил взять меня под свое крыло. В то время как акт в качестве руководителя подразделения по борьбе с бешенством лесного отдела Фарука и его команда (особенно Амос Джонсон, Кит Джозеф, Наим МонДол, Партап Синат и Патрик Уоллес) помогли мне поймать летучих мышей (хотя один или два раза они просто приносили их мне в литровой бутылке кока-колы). За их бесценные советы и гостеприимство, терпение и помощь.
В гостевом доме PAX моему другу Джерарду Рамсаваку и его жене Оде (и их дочери Доминике).
Моему давнему другу Чарльзу Пеллегрино, «который научил меня писать».
Моей замечательной подруге Лесли Несбитт Ситтлоу, которая провела много часов, помогая мне во время поиска в библиотеке и других связанных с этим исследований в Нью-Йорке. Она также помогала мне с моим веб-сайтом darkbanquet.com.
В летней мастерской писателя Саутгемптонского колледжа я в долгу перед моим литературным наставником, невероятно талантливым и в равной степени мудрым Бхарати Мукерджи.
Доктору Джоди Ганглофф-Кауфман за информацию о постельных клопах, а также Тэмсон Йен за идеи (и ссылки) для моей главы о клещах.
Мэтту Драуду и Кэтрин Хилл-Миллер (декан факультета искусств и наук) за доброту и поддержку. Спасибо моим коллегам, особенно Скотту Карлину, Полу Форестеллу, Арту Голдбергу, Терри Джейкобу, Джеффу Кейну и Говарду Рейсману.
Главы о пиявках и постельных клопах сильно пострадали бы, если бы не две одинаково запоминающиеся фигуры – Руди Розенберг («Пиявки США») и Энди Линарес (Bug Off, Нью-Йорк).
Наконец, я хотел бы поблагодарить следующих людей: Даниэль Абрам (Ранчо Трансильвания); Боба Адамо; Рики Адамс; Дж. Скотт Альтэбах; Натали Анжье; Доменика Анциано; Теда Арнольд; Кара Бейкер; Сьюзан Барнард; Джона Боднар; Фрэнка Бонаккорсо; Марка Бригам; Донна Карпентер; Деннис Каллинэйн; Джона де Куэвас; Розу Ди-Манго; Анджело и Амелия ДиДонато; Розу ДиДонато; Бетси Дюмон; Говарда Эванс; Брока Фентона; Мо Фортес (Телеграф); Ким и Крис Грант (gorgeswebsites.com); Маргарет и Тома Гриффитс (NASBR); Грэма Хокс; Ройя Хорст (NASBR); Розу Итальяно; Кэти Кеннеди; Тома Кунц); Риту Лэнгдон; Сестер Люн (Мэри и Мими) и их замечательную мать Сиу Юнг Леунг; Витторио Маэстро; Кэрри МакКенна; Стюарта Парсонса; Гарольда и Флоренс Педерсен; Скотта Педерсен; Пеллегриноиды (Эшли, Кайл и Келли); Пауло Петри; Джона Пирс; Дэна Рискин; Джерри Руотоло; Бобби и Ди Шутт; Чака и Эйлин Шутт; Эдвина Спикка; Стивена Спота; Уилсона Уйеда; Дженни ван Бим; Миссис Д. Вахтер и Карла Циммера.