В культурной парадигме Китая Новый год связан с круговоротом сезонов и вечным ритмом возрождения и увядания природы (идея привычная, правда?), потому праздник олицетворяет полное и всеобщее обновление мира. К идее обновления относятся серьезно. Настолько серьезно, что, по мнению китайцев, ребенок, родившийся в старом году, независимо от даты своего рождения, после наступления нового года становится на год старше. Традиция так укоренилась, что ее переняли Корея и Япония.
Подготовка к Новому году начинается заранее, иногда за несколько недель. До сих пор многие китайские семьи строго следуют древним обычаям: они навещают родственников, приносят традиционные подарки, желают друг другу счастья, удачи и благополучия, а также совершают ритуальные действия, которые призваны отогнать мифическое существо из древних преданий.
Хотя большинство китайцев уже не верят в суеверия, тем не менее они до сих пор соблюдают многие обычаи и ритуалы.
• Подметать в Новый год – значит подметать счастье. Выметать мусор через порог – значит выметать члена семьи. Выносить мусор можно только через заднюю дверь.
• В полночь в канун Нового года следует открыть все двери и окна, чтобы выпустить старый год и поприветствовать новый.
• Нельзя ругаться, использовать слова с негативным смыслом, говорить о смерти и демонах, использовать слово «четыре», которое ассоциируется со словом «смерть».
• Нельзя наказывать детей в Новый год, иначе, если они заплачут, будут плакать весь год.
• Нельзя мыть голову в Новый год, чтобы не смыть удачу.
• Для привлечения удачи нужно носить красную одежду.
• Первый человек, с которым вы встретитесь, и первые слова, которые услышите в первый день Нового года, могут предсказать судьбу на весь год.
• Удачу принесут певчие птицы, ласточки или любые красные птицы.
• По возможности не стоит использовать в Новый год ножи и ножницы, чтобы случайно не обрезать удачу. Очень важно не спать всю новогоднюю ночь, чтобы тебя не схватил зверь Нянь.
Это существо известно как мифический зверь или демон Нянь, издавна терроризирующий землю. Его имя записывается иероглифами «нянь» (кит. – «год») или «нянь шоу» (кит. – «годовой зверь») и напрямую связано с празднованием Нового года. Легенды о Нянь Шоу положили начало многим новогодним традициям в Китае, включая традицию запускать петарды и украшать жилища красными цветами.
Одна из версий легенды о звере Нянь описывает его как чудовище, покрытое зеленой чешуей, с головой, украшенной рогом, с огромной пастью, полной острых, как бритва, зубов. Красавчик, ничего не скажешь! По другой версии, в уродливом образе Няня сливались черты льва и быка: огненная грива, бычьи рога (часто только один рог, что невольно заставляет думать о Няне как о злобном двойнике единорога), тяжелая поступь и леденящий душу рык, заслышав который люди, позабыв про пожитки, мигом бросались наутек.
Встреча с Нянем сулила лишь горе. Он был источником невыразимого страха и настолько опасен, что даже небесные боги не решились оставить его на свободе. Они заключили его в неприступную темницу, выходить из которой дозволялось лишь раз в году – на охоту. Когда наступало время его освобождения, близлежащие деревни вымирали от ужаса. Жители, в попытке уберечь себя, прятались или бежали в горы, оставляя дома пустыми. Они бросали на улице скот, надеясь, что Нянь насытится и не пойдет по человечьему следу. Но ничто не могло утолить страшный голод Няня!
Китайское уличное шествие с фейерверками. Неизвестный художник, ок. 1850 г.
Wellcome Collection
Тысячелетиями Нянь щелкал как семечки домашнюю скотину и румяных младенцев, пока в одну из деревень, осаждаемых монстром, не забрел мудрый старец в красных одеждах. Он заметил, что вид у местных жителей вконец обреченный, и стал гадать, как им помочь. Да только все мудрые мысли как ветром сдуло, когда в деревню пожаловало голодное чудище! В страхе старец попятился и рухнул наземь, зацепив при падении пустое ведро. В гнетущей тишине ведро загрохотало, и Нянь остановился как вкопанный, заозирался в испуге, затряс лохматой башкой. Должно быть, ему казалось, что это боги пришли за ним, разверзнув небо с громоподобным треском! Быстро смекнув, что к чему, старик зажег факел-молнию и снова зашумел, и шумел, потрясая ведром, пока Нянь не поспешил прочь.
Обнаружив слабость Няня, в Новый год люди стали облачаться в красное, украшать дома красной бумагой, взрывать петарды и освещать свой путь фонарями. Так родились традиции, которые сегодня являются неотъемлемой частью празднования китайского Нового года. Фейерверки и красный цвет стали символами не только праздника, но и ежегодной победы человека над монстром.
Хотя, по правде говоря, история о загадочном звере Нянь, который появляется каждый Новый год, на самом деле не такая уж и древняя. По мнению китайских исследователей, все началось с репортажа, написанного писателем и журналистом Сунь Юйшэном для одной из газет в 1933 году. В статье «Записи о шанхайских диалектах: воспоминания о сезонных обычаях» (кит. ) Сунь рассказал о том, как в Новый год люди вешали на стены дома изображения звезды Цзы-вэй (кит. ) и зверя Нянь.
Он писал: «Среди них есть те, кто вешает свитки с изображением звезды Цзы-вэй. На каждом свитке художники изображают каменный столб, на котором закован зверь, похожий на собаку, но не совсем собака. Некоторые говорят, что этот зверь – звезда Тяньгоу, а другие – что его зовут Нянь и он всегда стремится пожирать людей. Звезда Цзы-вэй держит его в узде, не давая спуститься в нижний мир и творить зло, тем самым защищая людей от неприятностей, связанных с Нянем. Поэтому во время Нового года особенно уместно вешать такие свитки».
Тяньгоу (в переводе с китайского – «небесная собака») – мифическое существо с двойственной природой. В качестве злого духа предстает в облике черной собаки, пожирающей луну во время затмения. Считалось, что, если бить и погонять собак, Тяньгоу выплюнет луну обратно и скроется. Именем Тяньгоу также называют метеоры, падающие с блеском и треском, которые на земле своим видом напоминают собаку. Наблюдение такой «падающей звезды» якобы предвещает войну. Легенда о Тяньгоу перекочевала и в японскую мифологию, но трансформировалась в представление о духе тэнгу, у которого со временем проявились птичьи и антропоморфные черты.
В китайской мифологии и среди народных масс сильно верование, что звезды и космические силы влияют на жизни людей, защищают их от злых духов и негативных влияний. Сломался каблук? Не дали повышение? Просто неудачно сложились звезды! Цзы-вэй в китайской астрологии и космологии обозначает звезду или группу звезд, которые ассоциируются с Полярной звездой, а она, в свою очередь, считается центром небесного механизма и связана с Небесным Императором и центральной властью.
Не можем не упомянуть и статью, опубликованную в 1959 году в газете «Вечерние новости Синьминя» Вот где точно описали внешний вид и поведение зверя Нянь в самых животрепещущих подробностях. Газетчики решили не мелочиться и увлеклись геометрической прогрессией – в результате получилось существо с двумя головами, четырьмя ушами и восемью ногами. Оно просыпается в канун Нового года, чтобы искать своих жертв. Кто не спрятался, мы не виноваты! В статье также упоминается, что Нянь избегает солнечных лучей, не любит красный цвет и особенно ненавидит громкие звуки.
Еще одно имя зверя Нянь – Суй (), что в переводе с китайского также означает «год». В древние времена этот рогатый демон с чешуей и острыми когтями внушал ужас всем, кто на него натыкался. Его огромные глаза отливали то красным, то зеленым и мерещились бедным людям на каждом углу.
В канун лунного Нового года, когда народ радовался окончанию старых забот и встречал новые надежды, Суй отправлялся на охоту за детьми. Он тайно прикасался к спящему младенцу, и, если дотрагивался до ребенка трижды, тот становился сумасшедшим или невероятно глупым на всю оставшуюся жизнь.
Однако каждый родитель знал, что демон боится шума и света, и потому в Новый год детям не давали заснуть, развлекая их всевозможными играми и забавами. Детский смех побеждал всеобщий страх перед Суем, и традиция стала известна как «защита от Суя» (). Одной семье даже удалось придумать универсальный оберег от демона: они положили в красный конверт монеты, чтобы ребенок не спал, играя с ними!
Дело было так. Однажды ночью, когда вся семья уснула и лампа погасла, Суй проник в детскую и попытался прикоснуться к ребенку, вот только от монеты в ручонке карапуза отразился лунный свет, напугав монстра до такой степени, что он обратился в бегство. Родители решили, что именно монеты в красном конверте спасли их ребенка, и передали благую весть соседям.
Красные конверты с деньгами «на удачу» и в качестве защиты от зверя Суй.
Khaneeros.T / Shutterstock
По другой версии, монеты были зачарованными с помощью даосской магии, и на защиту ребенка от демона встали сами Восемь Бессмертных – легендарные герои, которые спускаются с небес на землю, чтобы помочь людям в их чаяниях.
Так или иначе, с тех пор в Новый год детям дарят красные конверты с монетами, называемыми «деньгами на победу над Суем» () и символизирующими защиту от всех зол и благословение для самых маленьких.
Сказка о победе над Зверем
Бесконечно тосклива зимняя ночь над Китаем – белым саваном укрывает снег покатые крыши и вздернутые козырьки домов, согнулись, понурившись, тонкие стебли уснувших до весны диких вишен, черны застывшие горные речушки. Но одна ночь тяжелей и тоскливей других. Ждали ее с содроганием сердца. Из поколения в поколение передавали родители детям сказ о Звере, чья жатва случается в последнюю ночь года. Прячься не прячься – все равно Зверь найдет и сгубит.