ки, зайцы, а может, даже волки, лисы и жабы.
Близнецы радовались, что у них начинается новая жизнь, но их старший брат Габен не разделял эту радость. Четырнадцатилетний подросток, наоборот, считал, что жизнь его кончена. Он ушёл из коллежа, бросил своих друзей и секцию бокса, чтобы похоронить себя в этой глухомани. Но что ещё хуже, он уехал от Айи. Целых два года Габен не решался признаться в любви этой темноволосой красавице, и теперь, когда они начали встречаться, ему пришлось уехать. «Ты меня бросил!» – упрекнула она его. И тогда Габен пообещал сделать всё возможное, чтобы вернуться к ней в Лилль. (Он даже добавил: «Если понадобится, я сожгу этот дом!» Однако не стоит говорить такое своим родителям, они очень плохо к этому отнесутся.)
Подведём итог: Габен, старший, был категорически против переезда. Арсен и Помм, его младшие брат и сестра, пришли в восторг от нового дома. А что сказала самая маленькая, Лили-Лу?
Ничего.
Она не выразила никакого мнения, поскольку в своём (совсем юном) возрасте – ей исполнился год и два месяца – ещё не умела говорить. Тем не менее стоило только проследить (что было непросто) за этой маленькой каскадёршей в трусиках-подгузниках, и сразу становилось понятно, что она рассматривает этот дом как просторную игровую площадку.
Кстати говоря… куда подевалась Лили-Лу?
– ЛИЛИ-ЛУ! – в панике завопили хором родители.
Все напрасно искали ребёнка. Потом внезапно…
– Бух! – раздался голосок в гостиной.
Сара ринулась туда, но девочку там не нашла.
– Она там! – крикнул Арсен, показывая пальцем на две маленькие ножки, болтавшиеся в камине.
Мама, которая в обычной ситуации сказала бы, что показывать пальцем невежливо, на сей раз промолчала и кинулась к дымоходу. Она схватила дочку за ножки, дёрнула и вытащила Лили-Лу: на её маленьком личике, чёрном от сажи, сияла улыбка. Она ткнула пальцем вверх и пролепетала:
– Де́ни!
Арсен пожал плечами. Сара попыталась вспомнить, что это могло означать. Может, в яслях, куда до переезда ходила Лили-Лу, был какой-нибудь Дени? А малышка всё твердила: «Дени, Дени, Дени!»
В нескольких метрах от них Безголов, застыв в дымоходе, пытался понять, что же произошло: ребёнок действительно его увидел? Малышка внимательно на него посмотрела, сказала ему «бух!», а «Дени» – это что, «привиДЕНИе»?
Проблема состояла в том, что живые не могут видеть призраков. Как только голоса стихли, Безголов схватил свою голову и осторожно выбрался из камина. Он огляделся: комната опустела. Безголов водрузил голову на место и убежал: ему нужно было срочно предупредить своих товарищей.
Совершенно не подозревая о том, что у неё в гостиной могут проходить какие-то собрания, Сара отправилась на новую кухню и начала готовить еду. Напевая себе под нос, она открыла первый рецепт. «Шаг первый: разогреть духовку до 200 градусов». Вот, готово. Пока духовка разогревалась, Сара начала готовить десерт – вкуснейший шоколадный мусс. Оп-ля! Шоколад медленно таял в кастрюльке. Сара разбила яйца и вылила белки в чашу новенького кухонного комбайна, которому хватало пары минут, чтобы взбить их в густую пену. Нажать на кнопку, и только.
Всё делалось одновременно, негромкий сигнал оповестил её о том, что духовка разогрелась. Сара открыла холодильник, чтобы достать куриные ножки. Её обдало жаркой волной. В холодильнике всё кипело! Растаявшее масло стекало по стенке, баночки йогурта расплавились.
Сара быстро выдернула из розетки вилку холодильника, проклиная производителя. Потом выложила тёплые куриные ножки на противень. Ей пришлось повозиться, чтобы открыть дверцу духовки: её покрывал толстый слой инея. Когда наконец Сара с ней справилась, кухня наполнилась ледяным воздухом: духовка промёрзла по меньшей мере до минус тридцати градусов.
Что за бред?
Но супермаму так просто не возьмёшь! Невозможно приготовить вкусную курицу? Есть ещё десерт. Сара выключила комбайн и проверила, как взбились белки. Они выглядели довольно странно – высохли и прилипли ко дну чаши.
Прощай, мусс…
Это было уже слишком. Сара решила утопить своё отчаяние в растопленном шоколаде: она опустила туда сначала один палец, а потом и остальные. Потом облизала их (так делать нельзя, но она была слишком расстроена, так что не надо ей указывать!). И сразу выплюнула шоколад: вкус у него был отвратительный. Сара тут же обнаружила причину: рядом на боку лежала баночка из-под деликатесной соли, которую они прошлым летом привезли из отпуска. Баночка была пуста. У Сары не было времени выяснять, как соль попала в шоколад: через полчаса ей предстояло накормить семью!
Известна ли вам поговорка «Нечем поживиться – выручает пицца!»? Нет? Ничего страшного, её только что придумала Сара.
Она заказала пять пицц у ближайшего поставщика. Парень пообещал привезти заказ в течение получаса, но категорически отказался заезжать на территорию парка: пусть кто-нибудь подойдёт к воротам и заберёт пиццу.
Сидя на индукционной плите, Безголов испытывал несказанное счастье: он совсем забыл, как это чудесно – готовить. Какая радость – испортить первую трапезу этой бессовестной женщины, возомнившей, будто она стряпает лучше него!
Когда мать попросила сходить и забрать пиццу, Габен, во-первых, огрызнулся: до ворот было не меньше пяти минут хода, так что он заранее устал.
Во-вторых, он решил поторговаться:
– Придётся пройти до самого конца аллеи, там даже освещения нет, это жутко! Я оставлю себе сдачу?
– Хорошо, но дай курьеру хорошие чаевые. Нам нужно, чтобы местные нас оценили.
В-третьих, Габен сообразил, что у него есть повод радоваться: если повезёт, сигнал у дороги будет достаточно устойчивый и ему удастся поговорить с Айей по видео. Он скажет ей прямо в глаза, как её любит, как по ней скучает и как ему без неё плохо (да, получился целый план). Габен отправился в путь. Когда он шантажировал мать, он и представить себе не мог, что ему на самом деле будет страшно. Ночь была тёмной, из леса всё время доносились странные негромкие звуки. Не говоря уж о том, что его постоянно обдувал странный холодный ветерок. К счастью, Габен освещал себе дорогу фонариком в телефоне. Наконец он добрался до ворот. Доставщик ещё не приехал, и Габен воспользовался этим, чтобы связаться с Айей по «ВотсНапп». Она ответила после первого же гудка. Её лицо занимало весь экран. Какая она была красивая! Габену сразу захотелось ей об этом сказать.
– Айя, ты такая некрасивая!
Айя на экране сморщила носик – решила, что не расслышала.
– Ну, рассказывай, как ты. Скучаешь по мне?
– Нет, ни капли.
Тут уж очаровательная брюнетка не стала гадать, всё ли в порядке со связью. Её теперь волновало, всё ли в порядке с приятелем.
– Почему ты так со мной разговариваешь? Ты меня больше не любишь?
– Не-а! Да я вообще никогда тебя не лю…
«…бил» прозвучало уже при потухшем экране. Айя отключилась. Что это сейчас было? Почему Габен говорил ровно противоположное тому, что думал? Он попытался перезвонить Айе, но она не отвечала, как и следовало ожидать (между нами говоря, её можно понять). В этот миг его вывело из размышлений громкое тарахтение: на стареньком трескучем мопеде к нему подъехал паренёк, доставивший пиццу. Габен решил выместить на нём своё плохое настроение.
– Почему ты не привёз пиццу прямо к дому? Мы оставим самый плохой отзыв в «Вубер Итинг».
Похоже, это не произвело никакого впечатления на курьера, который поднял щиток шлема.
– Я не работаю с «Вубер Итинг», а развожу пиццу моего дяди. И ни за что на свете ноги моей не будет в этом доме.
– Но почему? – спросил Габен уже менее уверенно.
– В вашем доме водятся привидения. Потому-то там уже давным-давно никто не живёт.
Привидения? В их новом доме? Габен не сумел сдержаться и расхохотался. Его собеседник обиделся и опустил щиток шлема:
– Смейся сколько влезет, чувак, тебе расхочется смеяться, когда ты увидишь, какие странные вещи тут творятся.
– Странные – это как? – снова спросил Габен, внезапно став очень серьёзным.
Вместо ответа парень только пожал плечами и сунул в руки Габена пять коробок пиццы, сложенных в стопку. Он уехал, не взяв чаевых. Габен, не шевелясь, смотрел, как доставщик удаляется. Их дом… Привидения? Ерунда какая-то!
Но что же тогда заставило его только что вконец разругаться с Айей? Он сказал прямо противоположное тому, что думал! Путаясь в мыслях, Габен пустился в обратный путь: не хватало ещё, чтобы пицца остыла.
Цветочка сидела, поджав ноги, на стопке коробок: её несли домой. Когда утром она увидела Габена, её как будто громом поразило. Полный краш! Маленькое девичье сердце буквально взорвалось! Ей пришлось собирать и складывать его по кусочкам, но это показалось ей пустяком. Цветочка влюбилась. Конечно, избранником был живой. И он мечтал о другой девушке. Но после сегодняшнего маленького фокуса не-такая-уж-красивая Айя не скоро ему позвонит!
Глава 7Охота на близнецов
Прошло уже две недели с тех пор, как семья поселилась в новом доме. Две недели призраки не знали ни сна, ни покоя. Облокотившись на подоконник чердачного окна, Тутонкартон, Безголов и Полноги смотрели, как Помм и Арсен возвращаются из школы.
– Где Сопелиус? – спросил Безголов.
– Откуда я знаю? С тех пор как здесь поселились живые, он прячется, – ответил Полноги.
– Бравый капитан боится, что его увидит младенец, – ехидно объяснила Цветочка, любуясь своим отражением в старинном зеркале.
Правда, зеркало её не отражало. Внезапно появился Сопелиус.
– Тиара омара! – вскричал он. – Я ничего не боюсь!
Что было неправдой. Капитан боялся младенцев, потому-то он и прятался. Но он не имел права признаться в этом своим матросам.
– Тогда почему тебя не слышно и не видно? – не унималась Цветочка.
– Я разрабатывал план, – сообщил Сопелиус. – Мы отвоюем наш чердак!