Войско, блестя затворами, приближалось к ее надувному домику, сделанному из водонепроницаемой серебристой армейской ткани.
Тонька пошла в дом, сняла бандаж, смазалась тугоплавким солидолом и заняла исходное положение.
СТАРУХА И ДУРАЧОК
Майское утро, двор. На лавочке сидит бывшая учительница. Из подъезда выходит Митя из неблагополучной десятой квартиры. На его пиджаке позванивают медали, он щурится от яркого солнца, мечтательно смотрит в крону пушистого клена, загадочно улыбается.
— Время сколько? — спрашивает он.
— Во-первых, Митя, нужно прежде поздороваться, — говорит старуха, — во-вторых, спрашивать о времени нужно так — который час, понял?
— Понял, — отвечает Митя и подергивает плечами, чтобы медали звенели.
— А теперь садись рядом со мной, и мы продолжим наши занятия. На чем мы вчера остановились, на каком вопросе?
Митя напряженно смотрит на старуху, шевелит губами, отвечает:
— На коровах!
— Верно, Митя, молодец! — радуется старуха. — Парень ты вовсе не глупый, только педагогически запущенный, но это уже не твоя вина, это уже вина твоих родителей... Кстати, что за шум был у вас вчера вечером, кто так сильно кричал и страшно стонал?
— Вчера?
— Да, вчера, после программы «Время».
— Это... это... нет, не знаю, — потупившись, отвечает Митя. — Нельзя об этом... а то... а то мне мою идиотскую башку свернут, в канализации утопят, в мусоропровод затолкают...
— Н-да... Ну, хорошо, продолжим наши занятия! Сегодня, Митя, мы поговорим с тобой об индустриализации нашей страны! Тема очень серьезная, будь внимателен! Итак, к концу первой пятилетки...
— А универмаг уже открылся? — встревоженно спрашивает Митя.
— Ну вот, опять ты со своим универмагом! — огорчается старуха. — Ну что ты там потерял, что тебе там нужно?!
Митя снова потупился, молчит.
— Неужели и об этом тебе нельзя говорить? Скажи, не бойся! Я никому не открою твоей тайны!
— Невеста там у меня, — отвечает Митя.
— Ах, Митя, Митя! Да какие там невесты! Эти накрашенные дуры смеются над тобой, издеваются, а ты им веришь!
— Нет... невеста... невеста... поженимся... будем всегда вместе... будем всегда вместе стоять у окна и смотреть на деревья...
И он быстро идет к универмагу, где у него миллион невест в невыносимо коротких юбках...
ЛЕЗГИНКА
Квартира. Детская комната. Игорь за столом монтирует какую-то радиосхему. Лампы, провода, конденсаторы, паяльник, канифольный дым.
За стеной — магнитофонная музыка, возгласы, топот. Там — гости. Игорь, погруженный в любимое занятие, иногда прислушивается к шуму, и на его лице появляется тень тревоги.
Распахивается дверь. В детскую входит мать. Лицо возбужденное, потное.
— Опять ты со своими проводами! — говорит она. — Ну-ка бери баян, сыграй нам что-нибудь! Гости хотят! Николай Иванович хочет!
— Ма, ну некогда мне... есть же у вас там магнитофон...
— То магнитофон, а то баян! Живое дело! Давай, люди просят! Николай Иванович хочет баян послушать!
— Ладно, сейчас, — уныло отвечает Игорь.
Мать уходит. Игорь вынимает из футляра баян, но затем снова садится за стол, продолжает монтировать радиосхему.
За стеной слышен начальственный голос Николая Ивановича:
— Ну где же ваш баянист?
— Сейчас, Николай Иванович! — отвечает отец.
Игорь выдергивает из розетки паяльник, торопливо убирает в стол радиодетали.
Дверь распахивается. Отец. Лицо гневное.
— Тебе что — специальное приглашение?! Люди ждут, Николай Иванович ждет, а он здесь, понимаешь, хреновиной занимается! Зря мы учителю платим?! Зря инструмент покупали?! Быстро!
Уходит. Игорь тоскливо смотрит на ненавистный баян. Смотрит в окно. Смотрит в радиосхему. Вдруг что-то осеняет его. Он быстро свинчивает крышку баяна, включает паяльник. Действует быстро, решительно. Лицо вдохновенное, дерзкое...
Зал, стол, гости. Уже наелись, напились, ничего не хочется. На лицах усталость, равнодушие, скука. Самый почтенный гость Николай Иванович вдруг широко, не прикрываясь, зевает. Хозяева в панике.
И тут появляется Игорь с баяном. Поклон гостям. Лицо сосредоточенное, торжественное. Он садится на стул, отстегивает застежку мехов, придвигает пюпитр с нотами.
— О, да он у вас по нотам! — говорит Николай Иванович.
— А как же, Николай Иванович, по нотам! — с гордостью говорит отец. — Лучшего учителя нашли! На дом ходит!
Нотная тетрадь крупным планом: вместо нот — какая-то радиосхема. Игорь напряженно смотрит в «ноты». Губы его шевелятся. Затем его взгляд скользит по столу, закускам, бутылкам, серванту, пышной люстре. Какая-то нерешительность.
— Ну что ты там?! — нетерпеливо спрашивает отец.
Игорь делает глубокий вдох.
— Лезгинка! — отчаянно-громко объявляет он.
Перебирает пальцами клавиши баяна, но звука почему-то нет, зато люстра, будто в театре, начинает медленно гаснуть.
Стол, за которым сидят гости, начинает подпрыгивать.
Стулья с гостями, будто на домкратах, поднимаются к потолку.
Раздвигаются шторы. Распахиваются окна. Звучит какая-то пронзительная сирена.
Из морозной уличной тьмы в комнату врывается прыгающий луч света.
В распахнутое окно влетают снег, цветы, осколки луны, солнца и прочие фантастические предметы.
Медленно вплывает шаровая молния.
Вопли испуганных гостей.
Понимая, что его «лезгинка» слишком далеко зашла, Игорь испуганно переключает какой-то рычажок в баяне и проигрывает свою «мелодию» в обратном порядке.
Люстра медленно зажигается, стол успокаивается, гости опускаются вниз, все фантастические предметы вылетают в окно, окно закрывается, шторы задергиваются.
И теперь Игорь уже играет настоящую лезгинку, но отец, на ходу выдергивая из брюк ремень, с перекошенным от гнева лицом быстро идет к Игорю.
Пальцы автоматически бегают но клавиатуре, а застывший взгляд — на отца.
Аркадий ГАВРИЛОВ[17]
ПРИМЕРКА
Портной надел на него пиджак без рукавов. Булавки впились в тело. Через минуту портной уже забыл о нем и из детской лейки поливал кактус на подоконнике. «Зачем он поливает кактус, — насторожился Иванов, — ведь это растение пустынь». Кактус был похож на бархатную зеленую подушечку для иголок.
— Ну, хорошо, — сказал портной, ставя пустую лейку на подоконник.
— Я согласен, — сказал Иванов тихо.
Портной ловко вытащил булавки и проглотил их. Затем он снял с Иванова пиджак и двусмысленно подмигнул. «Он мне недвусмысленно подмигивает, — подумал Иванов. — Надо дать, но сколько?»
— Три, — быстро сказал портной, глядя куда-то в сторону.
Иванов, конфузясь, достал незаметно из кармана трешку и смял ее в маленький комочек, чтобы можно было положить портному в ухо. Портной уже подставлял большое желтое ухо. «Как будто подслушивает, — автоматически отметил про себя Иванов. — Надо бы записать сравнение».
Портной куда-то ушел и быстро вернулся. Из уха у него торчала вата. «Чтобы не потерять деньги», — подумал Иванов.
— НУ, ХОРОШО! — прокричал портной.
— Что? — испугался Иванов.
— БРЮКИ ПРИМЕРЯТЬ БУДЕМ?
— Нет, нет, — поспешил отказаться Иванов. — Я должен идти. До свидания.
— МИЛОСТИ ПРОШУ! В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ! — что есть силы крикнул портной, хотя Иванов еще не успел выйти из комнаты.
«Сумасшедший», — подумал Иванов и побежал по коридору, натыкаясь на детские коляски и сундуки. На счастье, входная дверь была открыта.
Писатель Иванов считал себя честным реалистом. Критики считали по-другому. Они обвиняли его во всех смертных литературных грехах, включая нездоровую фантазию, оторванность от действительности, витания в никому не нужных в нашу эпоху эмпиреях и даже воспевание (!) некоммуникабельности. Критики выбивали почву из-под ног у Иванова. Из-за этого он терял уверенность в своих способностях и нервничал...
— Ты представляешь, этот портной какой-то сумасшедший. Поливает из лейки кактус, кричит так, как будто я глухой. Я еле ноги от него унес. Даже брюки не примерил, — рассказывал Иванов вечером жене.
Жена опустила штопку на колени.
— Ну что мне с тобой делать? — воскликнула она горестно. — Ты абсолютно ни с кем не можешь найти общего языка. У тебя какая-то нездоровая фантазия. Ты оторван от действительности. Витаешь в эмпиреях. Ты некоммуникабелен.
— Это неправда, — неуверенно возразил Иванов.
Жена только махнула рукой и снова принялась за штопку.
На следующий день Иванов, преодолев страх и отвращение, снова пошел к портному.
— Что вам угодно? — вежливо спросил портной, открывая дверь.
— Это я опять... Пришел на примерку, — промямлил Иванов.
— A-а, это вы... Входите, входите.
Они прошли в комнату.
— А я думал, вы больше не придете, — весело говорил портной, надевая на него все тот же пиджак без рукавов.
Иванов покраснел.
— Знаете... Мне вчера показалось...
— Знаю, — сказал портной. — Я думал, так нам легче будет найти общий язык.
— Так вот в чем дело! Ха-ха-ха! — радостно засмеялся Иванов. — А я-то, дурак...
Портной одернул на нем полы пиджака и отошел в сторону.
— Кажется, ничего убирать не надо, — сказал он самому себе. — Да, все нормально.
— Да, конечно, конечно, — поспешил согласиться Иванов.
— Ну, как? Брюки примерять будем? — лукаво прищурившись, спросил портной.
— Разумеется, — сказал Иванов и одновременно подумал: «Какой симпатичный человек».
Домой Иванов вернулся в хорошем настроении. Еще с порога он начал громко рассказывать:
— Очень смешная история получилась. Оказывается, этот портной вчера притворялся. Обыкновенный и даже симпатичный человек.
Жена в это время что-то делала, нагнувшись над шкатулкой с нитками, и как будто не слышала его. Иванов подошел к ней вплотную и тронул за плечо. Она повернула голову и посмотрела на мужа непонимающим взглядом. Одну за другой она глотала иголки, которые вынимала из бархатной зеленой подушечки, похожей на кактус.