– Вот это да!
Петька тут же схватил лабиринт из шестерёнок и принялся его крутить. Он сначала побоялся брать его в руки. Но раз тут не ругают за сломанные вещи, тогда…
Петька увлёкся. Прошёл он его лишь с третьей попытки. Не так-то просто одновременно вращать шестерёнки и направлять шарик в лунку. В конце концов, Петьке это удалось.
– Фух, здорово! – вытер рукавом он пот со лба. Он засунул руку в карман, в котором лежала мелочь и несколько мятых купюр. – Мне нужна ручка с исчезающими чернилами! – почти закричал Петька. – И вот этот зонтик! – вспомнил он наконец про Лену. – И больше ничего! – Он еле сдерживался, чтобы не купить себе мини-версию железной дороги с неуклюжим пассажиром.
– Молодой человек, вы уверены? – улыбнулся продавец.
– Уверен! – разрумянился Петька. – На все сто!
Получив свои покупки красиво упакованными, Петька поблагодарил продавца:
– Спасибо вам большое! И передайте мою благодарность директору этого магазина. Уверен, он очень добрый человек.
Продавец улыбнулся ещё шире:
– А я и есть директор этого магазина. Директор и продавец в одном лице!
– Прямо как шампунь два в одном, – засмеялся Петька. – Здорово! А где вы закупаете все эти вещицы? В Китае? – поинтересовался он.
– Обижаете, молодой человек! Все эти вещи и игрушки сделаны на нашей фабрике. По моим чертежам и задумкам.
– Ничего себе! Вы создаёте игрушки? Все сами?
– Ну, почти!
Петька с интересом уставился на продавца-директора. Так вот, оказывается, как они выглядят, эти волшебники!
Неудобно было пялиться на лицо, и Петькин взгляд упал на табличку с надписью: «Булыжников Юрий Ильич – маг и волшебник магазина „Удивительные вещи и игрушки“».
Бу-лыж-ни-ков!!!
«Ну надо же! – думал Петька весь обратный путь домой. – Такой хороший, этот Юрий Ильич! А сынок у него вредный». Ему удалось узнать, что у директора магазина есть сын чуть постарше Петьки. И учится он в школе рядом с Коммунистическим парком. Сомнений не осталось: Марк – сын Юрия Ильича.
Петька вышел на две остановки раньше и потопал к дому Влада. Заранее узнав у одноклассника, куда выходят окна Булыжникова, Петька остановился и задрал голову. Монитор компьютера тусклым светом оповещал, что Марк дома.
«Быстро же он с собрания геймеров вернулся!» – хихикнул Петька и зашагал домой.
Глава 12
Прочитав записку, Марк сначала удивился. Странный способ принятия в ряды заядлых геймеров. Он даже сначала выбросил записку. Но, поразмыслив как следует, понял: раз сообщество тайное, значит, и способ принятия в ряды своих тоже необычный. Чтобы электронные сообщения никто не мог отследить.
Марк достал из мусорной корзины листок и расправил его на столе.
«Мы давно следим за твоими успехами. Настало время! Теперь и ты избранный. Тайное сообщество любителей „Быстрых орлов“ ждёт тебя. Адрес: ул. Вторая Тупиковая, д. 1, кв. 18. Звонить три раза».
– Да где она, эта Вторая Тупиковая? – крутил Марк головой. – Первая Тупиковая есть, просто Тупиковая тоже…
Часа через два он устал. И есть очень хотелось. Марк купил пирожок с капустой и уселся во дворе на лавочке. Из подъезда выплыла бабушка божий одуванчик с сумкой-тележкой на колёсиках.
– Извините, а где тут у вас Вторая Тупиковая, дом один? – Марк знал, что со старушками нужно быть вежливым.
– Да прямо за нашим домом, – любезно ответила бабуся. – А ты неместный, да?
– Я c центра приехал. К другу, – соврал на ходу Марк и дал дёру. Бабуси любят поговорить, их хлебом не корми. А у него нет времени. Его ждут в Тайном сообществе!
Теперь Марк без труда нашёл нужный подъезд и этаж. Позвонил три раза в дверь, и ему молча открыли. «Даже не спросили, кто там», – подумал Марк. На пороге стоял седой старик, опираясь на трость.
– Ты из собеса, что ли? – удивлённо спросил он Булыжникова.
– Нет, – ответил мальчик. – Мне сказали, что здесь собрание игроков. Я, наверное, ошибся… – Он уже собрался пуститься вниз по лестнице.
– Погоди-ка, парень! Хорошо, что ты пришёл, – обрадовался старик. – Залезь, пожалуйста, на антресоль. У меня там коробка с дневниками лежит. О, и игрушки заодно достанешь. Новогодние.
– Какие? Новогодние? – И без того огромные глаза Марка открылись ещё шире. – Осень сейчас!
– Сейчас, может, и осень. Да вот только до Нового года ко мне больше никто не придёт, – ответил старик и, опираясь на трость, направился назад в комнату. Марку ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Старик, скрипнув половицей, зашаркал облезлыми тапками на кухню. На столе Марк заметил яблоки, батон и банку сгущёнки. В желудке снова заурчало.
– Стул возьми и открой вон там, – старик раздавал указания Марку. – Осторожно только.
– Да уж как-нибудь, – бурчал мальчик.
Марк достал одну коробку и водрузил её на диван. Затем снова полез на стул и потянулся за коробкой с игрушками. Игрушки оказались очень красивыми. «Старинные, наверное, – подумал Марк. – Стеклянные».
– Вот они, дневники. – Старик провёл рукой по пыльной коробке.
– Решили вспомнить, как в школе учились? – усмехнулся Марк. – А сейчас бумажных дневников почти нет в школах. Электронные.
– Нет, эти дневники – мои воспоминания. Перечитать хочу. Память, знаешь ли, подводить стала. Говоришь, до электроники дошли? Расскажешь? – уселся он на диван.
Борис Евгеньевич, так звали старика, хохотал. Раньше, если двойку в дневник поставили или замечание по поведению накатали, можно было дневник «случайно» потерять. Или страницу вырвать. А теперь всё напоказ да прямиком к родителям.
Потом Марк рассказал про компьютерные игры. И про то, что можно командами играть.
– Я ведь сюда на собрание геймеров пришёл, – ухмыльнулся Марк. – Ну Шпунтик! Это он провёл меня! – догадался Булыжников.
– А раньше мы в морской бой играли, – загорелся Борис Евгеньевич. – Ещё до того, как я о кораблях стал мечтать. Знаешь, как интересно!
– Конечно знаю! Мы и сейчас иногда рубимся… в смысле – играем. Только не на листочках, а на компьютере. Там такая графика, всё как на настоящем корабле.
Марк с Борисом Евгеньевичем пили чай, болтали о современности и даже сыграли несколько партий в шашки. Боевая ничья устроила обоих.
Глава 13
Утром у школы Петьку поджидал Марк.
– Откуда ты «моряка» знаешь? – с ходу спросил он у новенького.
– Кого? – не понял Петька.
– Того! – передразнил Марк. – Бориса Евгеньевича.
– Да не знаю я его. Написал первый пришедший в голову адрес. Я даже не знал, что такой на самом деле существует. Я хотел, чтобы ты подольше походил-поискал, – осёкся Петька.
– А я нашёл! Потому что не страдаю географическим кретинизмом.
– Чего?
– На местности хорошо ориентируюсь! И навигатор имеется! – покрутил он телефоном. – Ладно, – махнул рукой Марк. – Дело не в этом. А в том, что Борис Евгеньевич – старый моряк. У него там знаешь какие сокровища в коробках! – воскликнул Марк.
– Прямо сокровища? – не поверил Петька. – Он что, пират?
– Шпунтик, ты не выспался? Какой пират? Говорю же, моряк. У него и компас настоящий, и барометр. И карты. Я даже выпросил у него одну. Очень уж она странная.
– Покажи! – попросил Петька.
Марк скинул рюкзак, расстегнул молнию и вынул аккуратно сложенную в папку карту.
«Ничего себе», – удивился Петька. Обычно за Марком такая аккуратность и бережное отношение к чужим вещам не наблюдались.
– Ты только глянь. Это же план «Быстрых орлов». Причём подробный. Варианты укрытия и тому подобное, видишь?
– Так мы по такому же плану, в принципе, и играем.
– А я о чём! А «моряк» сказал, что это старые карты. Из его юности.
– Может, это внук оставил? Приходил в гости и забыл. И она затерялась среди его записей, – предположил Петька.
– Нет у него никакого внука. Он так сказал. Один живёт. К тому же небогато, а на столе ноут новый.
– Странно…
– Молодец, Шпунтик! Догадался. Не моряк он. Идти нужно к нему.
– Сейчас? – Петька посмотрел на часы. Звонок через пятнадцать минут.
– А когда? Вчера?
– По биологии письменная сегодня, – замялся Петька.
– А! Я и забыл, что ты ботан. Иди учись. Зачем я вообще всё тебе тут рассказывал. – Марк развернулся и уверенно зашагал к школьным воротам.
Петька же открыл дверь и скрылся в школе. Внутри у него всё было не на своём месте.
Действительно, очень неожиданно, что Марк дождался Петьку и всё ему рассказал. Это на него не похоже. Петьке даже на минутку показалось, что его одноклассник – нормальный парень. И у них много общего.
Ах, ну конечно! Марк просто решил отплатить Петьке той же монетой. Наплёл там чего-то про «моряка», про карту. Думал, Петька купится и попрётся с ним в западню.
– Нашёл дурака! – пробубнил Петька и зашагал к раздевалке. Но неожиданно для себя вдруг развернулся и побежал назад.
– Ты куда? – окликнул его Влад Кукушкин.
– Я сменку забыл, – уже на бегу соврал Петька.
– Так она же у тебя под рюкзаком, – покрутил Влад пальцем у виска и пошёл в класс.
Петька бежал и боялся, что Марк уже ушёл далеко. А адреса он не помнил. Даже смешно. Сам придумал, сам написал и сам же забыл. У Петьки в голове вообще долго информация не хранилась. Например, он до сих пор носит в рюкзаке зонтик для Лены. Он как раз сегодня после уроков хотел ей подарить. А тут такое. Но припомнив расписание уроков, Петька решил, что к биологии успеет вернуться.
Ему повезло, Марк вышагивал через квартал.
– Марк! – крикнул Петька.
Но тот даже не повернулся. «Не слышит?!» – усомнился Петька.
– Булыга! – заорал что есть мочи он.
В школу, что ли, возвращаться теперь? Прикинуться, мол, ой, оказывается сменка-то, вот она, на спине в мешочке болтается. Наконец Марк остановился.
Ребята долго звонили в дверь, но им так никто и не открыл. Соседка сказала, что Борис Евгеньевич с утра садился в такси с большой сумкой.