естве жены, раз у них все в порядке с деторождением?
— Полина, дело в том, что у детей вампиров магия на более низком уровне, поэтому они слабее родителей, вампирская пара рожает не более двух детей. А вот внуки рождаются крайне редко и имеют ещё более низкий уровень магии. Вампиры без обращения новобранцев будут вырождаться. А я как уже говорил, что обращенные самые сильные вампиры.
— Вампиры бессмертные, как они могут выродиться?
— Да бессмертные, но их можно убить. Вампиров никто не любит, их бояться, так что смертность в вампирской автономии выше, чем в самой Эраллии, — мы уже шли по узкому коридору, освещенному магическими шарами. — И князь Радимр периодически пополняет свой гарем новообращенными сильными вампиршами.
— Так он многоженец?! — удивилась я.
— Да, только у князя имеется гарем, остальные вампиры ограничиваются одной женой, — герард отпер низенькую железную дверь и жестом пригласил меня проследовать в помещение.
— Вот гад, этот князь, мало ему что ли жен? — негодовала я, протискиваясь в дверь, так как та заржавела и открылась не до конца.
В помещении я увидела лежащую на полу перину, длинные цепи с кандалами, прикованные к стене.
— Полина, это ваша убежище на три ночи, — извиняющимся тоном произнес мужчина за моей спиной. — Другого выхода я не вижу, как спасти вас от обращения в вампира.
— Да уж, ничего не поделаешь, — выдохнула я.
Герард одел на мои руки кандалы. Цепь длинная, я могла спокойно ходить в радиусе трех метров. Я присела на перину, на которой мне предстояло ночевать.
— Мне пора идти, скоро взойдет луна. Доброй ночи, Полина, вы сильная, вы справитесь, — пожелал мне мужчина и вышел из темницы, оставив меня одну.
Я посидела на перине минут десять, в подвале было жутко, но осознание, что ночью я буду ещё опаснее, чем днём, придало сил. Жажда начала усиливаться, в горле пересохло, а я уж думала, что сильнее некуда, оказывается, есть куда. Вдруг во мне стала нарастать злость на герарда, за то, что он упрятал меня сюда. Грубые слова сами начали слетать с моих уст, проклиная хозяина замка, на чём свет стоит, что-то я раньше не замечала за собой такой лексикон. И не успела я удивиться своему красноречию в адрес герарда, как в глазах потемнело, и я отключилась.
— Поля, проснитесь, — тревожный голос герарда заставил меня открыть глаза. — Как вы себя чувствуете?
Пару секунд я в изумлении смотрела на мужчину, вспоминая прошедшие события.
— Вроде нормально, только слабость ощущаю, — ответила я, присаживаясь, и ахнула. Перина, на которой я сидела, была вся разодрана в клочья, белые перья разлетелись по всему помещению, и сама была вся в перьях. — Что произошло?
— Вы разорвали перину, — пояснил герард и добавил, заметив мой немой вопрос. — Сущность взяла вверх над вашим разумом, вы не помните ничего. Отросшими когтями она перину и искромсала, видимо, злилась очень, когда поняла, что заперта в подвале.
Так вот откуда корни растут моего вчерашнего сквернословия в адрес хозяина, но я ничего не сказала вслух, решив, что лучше промолчать.
— Пойдемте, вам нужно отдохнуть и поесть, — герард снял с меня оковы, помог подняться и, поддерживая за талию, повел наверх.
В комнате нас ждала Сюзи, она помогла мне добраться до ванны, опасливо поглядывая на мои губы. Мне стало стыдно за вчерашний порыв укусить подругу.
— Сюзи, прости, дальше я сама, — и закрыла за девушкой дверь.
Горячая вода погрузила меня в негу, усталость навалилась ещё больше, мышцы ныли, как будто я всю ночь танцевала без перерыва.
Через полчаса я вышла, герард и Сюзи ещё находились в спальне.
— Полина, вам нужно поесть, — мужчина указал на поднос с едой. Я поморщилась, аппетита совсем не было.
— Надо, Полина, надо, если не хотите, то придется через силу есть, иначе ваш организм ослабеет, и тогда вам станет ещё тяжелее сопротивляться вампирской магии, — аргументы герарда подействовали.
Я села в кресло, поставив поднос на колени. Тушеное мясо с овощами было съедено не без усердия с моей стороны. Когда с едой было покончено, герард и Сюзи покинули комнату, оставив меня одну. Я прилегла на кровать, сон сморил меня.
И снова мне приснился князь вампиров. Я находилась в просторной спальне, обставленной в темно-бордовых оттенках. Наверное, чтобы следы крови были не заметны, вдруг подумалось мне.
Князь собственной персоной стоял в шаге, улыбаясь самым соблазнительным образом. Гад клыкастый!
— Полина, рад тебя снова видеть, — проговорил вампир, лабызая мою руку.
— Где мы? — спросила я, игнорировав приветствие. Что он вообще себе позволяет? Вторгается в мои сновидения! У, Кровосос!
— В моей спальне, разумеется, — невозмутимо ответил князь. — Вижу, ты не в духе.
— Не люблю, когда меня принуждают, — я скривилась, узрев его ухмылку на мою реплику.
— Прости, но мне не терпится увидеть тебя, зов крови манит к своей избраннице, — оправдывался искуситель, приближаясь ко мне.
— И вообще, что за самодеятельность?! — воскликнула я, делая шаг назад. — Вы меня спрашивали, хочу ли я быть вашей невестой? Вам что своих жён не хватает?
— Полина, когда ты обратишься, такие мелочи не будут тебя волновать, — он сделал еще шаг. — Я не могу упустить редкую возможность заполучить сильную вампиршу, лет сто как не встречал чистокровного человека без капли магии.
— Я человек и всегда им буду! У вас ничего не получится! — выдохнула я, смотря гневно в алые глаза.
— Неужели ты думаешь, что сможешь уйти от меня? — вампир сделал ещё шаг. Я тоже отступила назад и, уткнувшись голенями в препятствие, упала на что-то мягкое, кажется, это кровать самого вампира. А я думала, они в гробах спят. Врут все фильмы ужасов!! Нещадно врут!
Вампир наклонился надо мной, сверля глазами.
— Кого ты любишь?? — вдруг гневно спросил он.
— Никого! — резко ответила я, понимая, что никак не получается проснуться.
— Врешь! — выдохнул он мне в ухо. — На тебя не действуют мои соблазняющие чары!
— Так мы же во сне, может, там ваша магия не работает? — предположила я.
— Нет, это потому что ты влюблена в кого-то! — выкрикнул он. — Так, кто это? — после недолгого молчания он прошептал со злостью. — Я, кажется, догадываюсь, кто. Это герард од Лонскот? Так? Молчишь?
— С чего вы решили, что это он?
— А какого дарнаха, он так носиться с тобой? Запер на ночь в подземелье, да ещё приковал, никого не подпускает к тебе, не дает выпить хоть каплю человеческой крови? — прошипел вампир.
— Потому, что я спасла ему жизнь, и теперь он спасает мою! — я попыталась оттолкнуть князя, но бесполезно.
Вампир со злостью впился в мои губы. Я вскрикнула и открыла глаза.
— Полина, проснитесь, — герард тряс меня за плечо, увидев, что я не сплю, тихо спросил, — опять князь приснился?
— Да, будь он неладен, кровосос! — гневно прошептала я, чувствуя в горле комок, опять просыпается жажда. Я присела на кровати. — Что уже пора?
— Да скоро сумерки, — махнул головой мужчина в сторону окна. — Что на этот раз князь вам рассказал?
— Ничего, пытался соблазнить меня, — невозмутимо ответила я.
— И? — напрягся маг.
— Ничего. Вы меня вовремя разбудили, — я решила по понятным причинам умолчать.
Мы спустились в подземелье, в том же помещении был уже постелен топчан. Я решила на ночь надеть блузку и брюки, думая, что так будет удобнее, чем в платье. Герард одел мне на запястья оковы.
— Теоррен, — тихо позвала я герарда, когда тот взглянул на меня, и продолжила. — Оковы натирают мне кожу, — вытянула вперед запястья.
Мужчина подошел ко мне, взял за руки, разглядывая их.
— Тео, поцелуй меня, — томно попросила я, что со мной происходит, неужели я осмелилась.
Маг удивленно посмотрел на меня, опустив мои руки. Я, воспользовавшись этим, обхватила его шею, притягивая к себе его губы. Вдруг герард встрепенулся, как будто отгоняя от себя наваждение, и высвободился из моих цепких рук.
— Полина, стой, это не ты! Это сущность пытается соблазнить меня, чтобы воспользоваться моментом и заполучить мою кровь, — маг попятился назад, чтобы я не смогла дотянуться до него.
Что же я творю? Нет, что же эта гадость творит моими руками?? Я разозлилась, рванувшись вперед, и упала на пол, сдерживаемая цепями; оковы впились в кожу. От боли и от отчаяния слёзы покатились по щекам. Герард сначала дернулся в мою сторону, намереваясь помочь, но вовремя опомнился.
— Поля, прости, я не могу рисковать! — зло произнес он. — Мне лучше уйти.
И мужчина удалился, закрыв железную дверь за собой.
Да как он смеет оставлять меня здесь одну??!! Я закипала от ярости, отборные ругательства посыпались из меня, как из рога изобилия. Даже не подозревала, что знаю такие слова.
В следующее мгновение в глазах потемнело, и я вновь отключилась.
Очнувшись, я почувствовала боль по всему телу, кожа горела, слёзы непроизвольно текли по лицу. Лежа на топчане, я подняла руку к лицу, чтобы разглядеть, что со мной случилось. И ахнула, увидев разодранный окровавленный рукав, мои руки были исцарапаны, я опустила глаза на грудь. Рубашка превратилась в лохмотья, пропитанные моей кровью, ноги выглядели не лучшим образом. Что со мной случилось? С этой мыслью я провалилась в небытие.
— Тихо, тихо, милая, не плачь, — успокаивал меня нежный тихий голос, — я хоть и не сильный целитель, но с царапинами справлюсь.
Я ощутила тёплые руки на коже, которые осторожно прикасались ко мне, чтобы не причинить лишней боли. А потом мне снился сон, где сильные руки держали меня, обнимая. Я погрузилась в теплую воду, на мне отсутствовала одежда. Расслабленная, я лежала в водоеме, что это была река или озеро, не знаю, глаза не могли открыться. Сильные руки вернулись, они нежно омывали моё тело, как самое ценное и дорогое, осторожно прикасаясь к груди, бедрам. Мне хотелось, чтобы эти приятные мгновения никогда не кончались. Такие родные ласковые руки, будьте всегда рядом со мной, с этой мыслью я окончательно уснула.