Зимин отодвинулся, и она с трудом отдышалась.
— …ец, — сказал он.
«Далее следует непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений».
Ольга рассмеялась, глядя на распаленного мужика. Ей-то хорошо. У женщины все внутри, никто не догадается. Только лихорадочный румянец и распухшие губы выдают, что только что было. А вот ему надо хорошенько успокоиться, прежде чем выходить из авто, иначе парни засмеют.
Она достала из сумочки помаду и поправила макияж. Все. Не пора ли им вылезать? Люди ждут.
Зимин наконец-то вылез, обошел свое авто и помог Ольге спуститься. Элегантно по понятным причинам не получилось. Он просто подхватил ее за талию, как пушинку, и поставил на землю.
— Зима, ты чего застрял? — поторопил Попов.
— Да так…
Ольга взяла мужа под руку. Он удивленно посмотрел, но возражать не стал. Согнул руку, оттопырил локоть, и они пошли дальше, как другие расфуфыренные парочки, которые тоже двигались ко входу.
Там стояли щелкающие камерами фотографы. Ольга даже узнала одного. Чижик! Вовка Чижов, он еще работал с ней в связке, когда она была на практике. Значит, его и других пригласили освещать это мероприятие. Она ослепительно улыбнулась ему. На лице мужчины мелькнуло узнавание, и он, прервавшись ненадолго, помахал ей рукой, а потом усиленно застрекотал камерой, уделяя повышенное внимание ей и мужу.
Зимину не понравилось такое повышенное внимание.
— Кто это? — спросил он, поморщившись. — Ты его знаешь?
— Знакомого встретила. Работали вместе когда-то.
— Ясно.
Какой-то высокий дрыщ. Лыбится, скачет вокруг с камерой, слепит вспышкой. Врезать бы, да только на людях вряд ли. Они с Поповым, который их догнал, переглянулись. Тот сделал знак охране, и парни аккуратно оттерли фотокорреспондента в сторону. Зимин с женой беспрепятственно вошли внутрь. В холле она сбросила жакет, и муж сдал его в гардероб.
Пошли дальше. Кругом толпились подростки, вернее, еще дети лет двенадцати. Странно! Вроде бы взрослый вечер намечался.
— Сначала показательные среди молодежи, — пояснил Зимин в ответ на ее вопросительный взгляд. — Потом вручение призов и грамот. После этого дети расходятся, и начинается самое интересное.
— Понятно.
Значит, «мясо» будет после того, как кончится детское время. Уже восемь вечера. Выходит, вступление они пропустили, поглядят на детишек, а дальше собственно бои и благотворительный аукцион.
В большом зале был просто обычный квадратный ринг с ограничительными канатами и еще маты на ползала. Не октагон, про который Ольга сегодня тоже почитала, с интересом разглядывая фото.
Орг заметил ее мужа и кинулся жать руки ему и заму. Прямо весь исходил от восторга, какие люди их посетили. Ей он поцеловал руку, надолго задержав ее в своих руках. Под тяжелым взглядом Зимина он отпустил ее и отступил на шаг.
Все смотрели на этот спектакль. Ольга понимала, что их пара невольно привлекала к себе внимание. Она нарядом, а Зимин… просто Зимин. От него исходила такая харизма, что сложно было не заметить.
Места им выделили самые лучшие, позади судейского ряда. Было хорошо видно. Ученики катали и валяли друг друга на матах, их родители охали и ахали, играла музыка, вручались медали и грамоты. Победители сияют от радости, побежденные кусают губы и насуплено смотрят исподлобья, слушая слова утешения от родных. Кто-то выигрывает, кто-то проигрывает…
Когда первая часть закончилась, сделали небольшой перерыв, и Ольга отлучилась «попудрить носик». В туалете она немного подышала, глядя в зеркало. Да, пожалуй, переборщила. То-то все смотрят. Последний раз она надевала это платье в Большой театр, но там публика другая. Не пожирают тебя взглядами, как все эти мужчины в толпе. Что поделать, если она такая уродилась? Не уродовать же себя?
«Сама виновата».
Обычно винят женщину, что соблазняет мужчину своей красотой, а не того, кто падок на чужие прелести и не может держать себя в руках.
«Не думать».
Звучит звонок. Пора возвращаться. Ольга вышла и вернулась к мужу и его людям.
Снова сели, и началось самое интересное. Парни лет двадцати пяти выходили на ринг, но не боксировали, а сражались в разных стилях. Кто в чем был силен. Как ей сказал на ухо Зимин, победителю полагалась солидная премия. Поединок заканчивался вручением сертификата и памятной ленты.
Она смотрела, как молодые, полные сил мужчины мутузили друг друга, и не могла оторвать взгляд. Было в этом что-то древнее, какой-то атавизм, который цеплял внимание. И пусть порой хотелось испуганно зажмуриться, она смотрела каждый бой до конца.
Мирослав во время поединков смотрел на ее четкий профиль. Вот вздохнула испуганно, затаила дыхание, и он сразу понял, за кого она «болеет». Ресницы опустились на миг: боится. Крови или просто жестокости? Снова глядит, и на сей раз не отрывает глаз. Сжала руки в кулаки, прикусила от волнения нижнюю губу, и опять захотелось взять ее в охапку и унести куда-нибудь подальше, чтобы закончить то, что они начали в машине.
— Все? — удивленно спросила она, когда все кончилось.
Время пролетело незаметно. Захваченная зрелищем, она не сразу пришла в себя.
— Да, — ответил он. — Пошли.
Люди уже вставали со стульев. Сотрудники «Олимпа» собирали их в стопки и уносили прочь, освобождая место. В зале сновали официанты с подносами, полными бокалов с шампанским и стаканов с минеральной водой.
— Тебе чего? — спросил Мирослав, поймав одного из них.
— Воды.
Тут она увидела в толпе еще одно знакомое лицо.
— А, впрочем, нет. Шампанского.
Пусть ударит в голову. Она попросит мужа увезти ее отсюда, они опять переспят, и все будет хорошо.
«Нет».
Ничего не будет хорошо.
В толпе стояла ее мать, Изабелла Леткова. Она была в стильном брючном костюме, скорее всего, от «Шанель». Короткие светлые волосы безупречно уложены. В руках дорогая фотокамера. Пригласили снимать мероприятие? Или, что более вероятно, она сама напросилась на этот благотворительный аукцион. Через пару дней все участники получат приглашение в галерею, чтобы там купить снимки за баснословные суммы, чем больше, тем лучше. Все это тоже пойдет на благотворительность.
Ольга замерла. Потом поднесла к губам бокал и залпом выпила его содержимое.
— Ты чего? — удивился ее спутник.
— Ничего.
Он стоял позади, но даже по спине понял, что случилось что-то нехорошее. Положив руки на ее плечи, он ощутил, что она закаменела. Зажатая, как не знаю что. Мужчина стал незаметно поглаживать ей шею, пока она не расслабилась.
— Кто это? — не узнал он, хотя лицо женщины-фотографа показалось ему знакомым.
— Никто.
Так уж и никто? Вдруг у него в голове щелкнуло. Это же ее мать! Странные, однако, отношения. В этот миг женщина навела на них камеру и пару раз щелкнула. Потом отодвинулась от видоискателя и удивленно посмотрела на них еще раз. На ее лице тоже мелькнуло узнавание.
— Давай уедем отсюда, — вдруг попросила жена.
Глава 6
Сбегаешь, красавица? Э-э, так дело не пойдет! Чтобы у Зимы жена струсила и ушла, потому что на вечер явился тот, кого она не хочет видеть? Такого не будет. Мужчина наклонился к уху Ольги и вполголоса спросил:
— Если выбирать, что сейчас уйдет, кого бы ты выбрала?
Пауза. Продолжительная пауза.
— Ее.
— Ну так оставайся. Почему ты должна из-за кого-то портить себе вечер?
Как у него все легко и просто! Ольга не на шутку задумалась. А вообще он прав. Она уже давно не та девчонка, а до сих пор боится так, что трясутся поджилки. Действительно, почему она должна уходить? Это просто совпадение.
Матери точно так же неприятно. Быть может, даже больше. Столкнуться с прошлым нелегко. Ты думаешь, что все давно похоронено и забыто, но нет. Вот оно, живое и невредимое свидетельство твоего преступления, стоит напротив и смотрит на тебя.
Если ей угодно, пусть сама сваливает с этого праздника жизни, чтобы не видеть свою блудную дочь. Или пусть держит лицо до конца, делая вид, что ничего не происходит.
— Долго еще? — только и спросила она, и муж понял, что она остается.
Умница. Правильно.
— Сейчас будет благотворительный аукцион. Смотри!
Он указал рукой на девушку, которая ходила с подносом, собирая предметы, которые дамы были готовы пожертвовать, и подписывала каждый. Попов подошел к ним и спросил:
— Будешь участвовать?
Она подумала, что он ей тыкает, но оказалось, что вопрос был адресован к Зимину, как будто Ольга вообще не принимала тут решений. Она бы вспылила, пусть даже мысленно, но сейчас это просто шло фоном. Глаза, не отрываясь, следовали за матерью, которая продолжала как ни в чем не бывало снимать бомонд.
— Пожалуй, буду, — решил Мирослав. — Оль, дай что-нибудь для участия.
— Что? — удивилась она.
— Да что угодно. Ценность не имеет значения.
Женщина извлекла из волос одну из золоченых шпилек с монеткой и положила на поднос, приобщив к груде пожертвований. Девушка записала ее имя и прикрепила стикер к шпильке. Она отошла с «добычей» и двинулась наперерез следующей парочке. Номера для участников не выдавались. Понятное дело, это же не настоящие торги, как в аукционном доме.
В толпе мелькнуло знакомое лицо, и теперь уже Мирослав напрягся. Егор Кузин! Собственной персоной. Явился, не запылился. Это был тот самый коллега по цеху, у которого Стас спустил хозяйские деньги. Они с Зиминым неявно конкурировали. То есть в конфронтацию не вступали, но сферы деятельности пересекались. До войны не доходило, однако некая напряженность всегда присутствовала, и Зимин без нужды не хотел обострять отношения.
— Кузя, …ля, — прошипел Попов. — Нарисовался.
— Ага.
Теперь игра: кто первый поздоровается. Зимин встретился глазами с Кузиным и кивнул ему, отсалютовав высоким стаканом с минералкой. Тот заулыбался и помахал, да только Мирослав не верил в искренность его улыбок. Если представится возможность, он уроет конкурента и не поморщится. В последней подставе с обысками Зимину чудился след недруга.