— «Одиночная» на Буревестника, приходит первым! — сказал Зимин девушке в окошке букмекерской и получил квитанцию. — Оль, хочешь поставить?
— Не знаю, на кого. Поставь за меня.
— Выбирай тогда по кличкам.
Сзади уже напирали другие игроки, но охрана оттеснила их. Ольга посмотрела на табло.
— Буревестник или Диана, — вернувшись, сообщила она.
— Или? — усмехнулся мужчина. — Поставим сразу на двоих. Девушка, «экспресс» на Диану и Буревестника. Беревестник первым, Диана третьей.
— Ты уже все знаешь? — удивилась Ольга.
— У этих лошадей стабильный результат. Но если хотя бы один не совпадет, ничего не выигрываешь. Но при попадании выигрыш больше, чем при «одиночной» ставке.
— Понятно.
Следующий игрок, услыхав их разговор, сделал такую же ставку. Зимин понял, что прошел слух, и выигрыш будет не особо большим. Не один он такой умный. Но в целом не игрок. Только людям, напрочь лишенным азарта, можно заниматься тотализаторами и игорным бизнесом. Иначе кончит, проигравшись в пух и прах.
Вот и поглядим. Говорят, новичкам везет.
Примета глупая, но верная.
— На, возьми к себе, — отдал он квитанции Ольге, и она спрятала их в сумочке.
В ложе их уже ждали. Стол был на шестерых, и кое-кто из приглашенных пришел раньше них. На лучших местах возле перил, откуда лучше видно, сидела какая-то пожилая пара — мужчина и женщина, на вид нерусские.
Глава 24
Ибрагимов встал при их появлении и, радушно раскинув руки, сказал:
— А мы уж заждались! Мирослав, что же ты затягиваешь? Рад видеть.
— Добрый день, Ильхан Николаевич.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Ольга, — улыбнулся олигарх. — Рад вас видеть.
Выражение его лица изменилось. Когда он встал, то они были в тени у входа, но, стоило им приблизиться, как он разглядел женщину лучше. И не узнал. Она опять была другой, похожей на настоящую светскую даму в своем строгом костюме и шляпе с шелковыми цветами.
Женщина-хамелеон, всегда разная. Он не мог понять, как такое возможно.
Что интересно, такой она нравилась Ибрагимову даже больше, чем прежде. Зимин глубоко заблуждался, считая, что его привлекает исключительно молодость. Нет, его неудержимо влекла чистота и цельность во всех ее проявлениях. Таких женщин мало, они наперечет. Будь она хоть сто раз замужем, от нее веяло какой-то свежестью и неиспорченностью.
Ольга протянула руку. Ильхан нагнулся и поцеловал, уловив на миг тонкий аромат роз и запах ее кожи, как у нагретого на солнце песка.
Женщина молчала, глядя на него. Взгляд ее был абсолютно непроницаем, и ему вдруг захотелось разрушить эту ледяную скорлупу, под которой наверняка таилось страстное создание. Не зря же ее выбрал Зимин.
А, впрочем, нет. С замужними он не крутил. Кроме того, если бы Ольга вдруг поддалась и изменила мужу, он бы испытал смертельное разочарование, как будто она вымазалась в грязи.
Неловкое молчание нарушил звонкий лай собаки. Это был пекинес его тетки, он его узнал. Год назад заезжал в гости и видел песика.
— И тебе здравствуй, — сказал Ибрагимов и погладил Чарли.
Тот почему-то стушевался. Наверное, не узнал. Впрочем, он уже вытягивал поводок, углядев в ложе кое-что интересное для себя. Гости Ибрагимова тоже пришли с собакой, очаровательным серым карликовым пуделем. Ольга отстегнула поводок и спрятала катушку в сумку. Она украдкой потерла руку, все еще ощущая на ней чужие губы.
— Ануш Гамлетовна, Артур Тигранович, — обратился олигарх к гостям. — Разрешите представить моего друга, Мирослава Зимина и его супругу Ольгу. Мирослав, Ольга — это супруги Багратуни, мои деловые партнеры.
Мужчина поднялся с места и протянул Зимину руку. Ольга опять протянула руку для поцелуя. Она решила, что это армяне, как следовало из фамилии. Приятная пара. Он — высокий смуглый седовласый мужчина с орлиным профилем в белом костюме «с иголочки», а она — округлая, какая-то уютная смуглая дама лет шестидесяти на вид в длинной черной плиссированной юбке, абрикосовом жакете и маленькой шляпке-таблетке, неведомо как сидящей на кудрявых волосах. Должно быть, в молодости эта женщина была необыкновенно красива. Даже сейчас остатки былой роскоши впечатляли.
Женщина открыто и дружелюбно улыбнулась ей и что-то сказала мужу по-своему. Потом спохватилась и добавила по-русски:
— Ах, говорю, как вы похожи на нашу дочь! Вы случайно не армянка?
— Нет, — смутилась Ольга. — Русская.
За кого ее только не принимали на курортах! И везде за свою. В Греции — за гречанку, в Испании — за испанку, на черноморском побережье — за местную. Теперь вот за армянку. Эта загадка пока ей не давалась. Вполне возможно, со стороны матери была смесь кровей, но этого она уже никогда не узнает.
Они присели, и завязалась милая, ничего не значащая светская беседа о лошадях. Ильхан оказался спонсором местной детской конно-спортивной секции, а Зимин просто любил лошадей. Глорию приобрел для интереса, чтобы участвовать в скачках. Еще выкупал старых и уже негодных для забегов лошадей, вышедших «на пенсию». Оказывается, три стойла в той конюшне были заняты такими лошадьми. Просто он торопился, так что не стал тратить время.
— Молодец! Не даешь пустить на колбасу, — одобрил Ибрагимов.
Зимин из вежливости кивнул, а сам подумал, что на бастурму эти заслуженные скакуны точно не пойдут. Он и в ресторане никогда не ел этот с позволения сказать «деликатес», хотя в целом мясо уважал. Позже он планировал найти конюшню за городом, чтобы вывезти туда лошадок. На природе им полезнее. Пусть доживают.
Армяне не особо увлекались скачками, но с интересом вникали в разговор. Мирослав не сразу понял, с кем делит стол. А когда понял…
Багратуни! Те самые, которые потихоньку расширяли бизнес, переходя из регионов в столицу и ее пригороды. Чем только они не занимались! Ритейл, ценные бумаги, недвижимость, строительство, развлечения… Список можно было легко продолжить. Последние пару лет они были на слуху. Их племянник Айваз как-то обращался в банк Зимина и был частым гостем на боях ММА.
Мирослав как бы невзначай спросил, какие дела у них с Ильханом, и выяснил, что тот купил долю в их бизнесе, связанном с горюче-смазочными материалами. О, это тема! Он осуществит что-то подобное, прибрав к рукам нефтеперевалку на севере и вступив во взаимовыгодный союз с владельцами местных бензоколонок. В общем и целом Зимин сделал вывод, что эти армяне круче Ибрагимова, то-то он с ними так любезен.
Ольга, кстати, тоже вспомнила их по фамилии. Их ЧОП охранял региональные филиалы компании «Багратион». Да-да! Ведь те самые знаменитые Багратионы — ветвь армянской семьи Багратуни, или династии Багратидов, правивших когда-то в Армении и Грузии.
Но знакомство ее было исключительно заочным. Теперь она увидела эту пару вживую, и ее поразило, как просто они держатся.
— Чарли! — крикнула она, заметив, что пекинес пошел знакомиться с пуделем. — Фу! Нельзя!
— Ничего, — успокоила ее хозяйка собаки. — Пусть играют.
— Как его зовут?
— Дейзи. Это девочка.
Крохотная пуделиха уже обнюхала пекинеса, и они уселись рядом, с интересом глядя друг на друга. Пекинес отошел, зашебуршался под столом и принес новой знакомой мячик. Ольга решила, что это игрушка Дейзи. Чарли уронил мяч на пол, и собачка милостиво приняла подношение.
— Ай-ай! Артур, смотри, играют!
— Аккуратнее, он не кастрированный, — сочла нужным предупредить Ольга, мало ли что.
— У нее сейчас не то время, — деликатно ответила хозяйка собаки, дав понять, что течки нет.
Ольга не была собачником и в такие нюансы не вникала, но раз так, значит, все нормально.
Ильхан предложил сделать заказ и приготовиться смотреть забеги. По его знаку подскочил официант, стоящий у входа, и выслушал пожелания гостей, после чего удалился в ресторан этажом ниже.
Тем временем на ипподроме нарастало напряжение. Ольга слышала низкий гул людских голосов с трибун и лож. Все ждали. Колокол прозвонил еще раз.
— Идем, — сказал муж и встал, поманив Ольгу выйти на овальный балкончик.
Ибрагимов и Багратуни тоже оживились и встали с мест. Собаки не остались безучастными. Заметив, что люди сгрудились на балконе, они тоже побежали туда.
За углом, на конце дорожки началось движение. Сперва поехала машина со странными крыльями-рамами, перекрывающими поперек дорожку. За ней поскакали лошади, которые везли за собой колесницы. Всего женщина насчитала четыре повозки. По параллельной дорожке ехала еще одна машина, в окошко которой выглядывал пассажир.
— Вот это бега? — поняла наконец Ольга разницу.
— Да.
— А зачем машина спереди?
— Чтобы не было фальстарта.
— А вторая машина?
— Там помощник судьи.
Между тем лошади уже плавно обогнули поворот. Машина обогнала их, сложила свои «крылья» и отъехала в сторону, чтобы не мешать забегу. Вторая машина продолжала ехать. Буквально пара минут — и лошади вышли на новый круг. Отрыв между двумя, шедшими почти ноздря в ноздрю, и остальными был значительный.
— Хотите бинокль? — предложил Ибрагимов.
— Нет, спасибо, — ответила Ольга, не глядя на него.
Он опять залюбовался ее четким профилем, как на резной камее. Женщина оперлась на перила, и поля шляпы скрыли от него ее лицо.
Зимин демонстративно обнял жену за талию и, наклонившись к ней, тихо сказал:
— Нравится?
— Пока не знаю. Как-то быстро все.
Полтора круга, и все кончилось. Объявили результаты. Ого! Прогноз оказался верным, Буревестник пришел первым, а Диана третьей. Ольга выиграла. Муж ее тоже.
— Новичкам везет, — сказал Ибрагимов, услышав, как они с мужем обсуждают ставки.
Что ж. Дальше только смотреть. Восемь заездов на бегах, с небольшими перерывами, как объяснил Зимин.
Ольга время от времени ловила на себе любопытные взгляды Багратуни, которые они бросали на нее. У ног началось некое шевеление. Она нагнулась и погладила кудрявую Дейзи. Пекинес заревновал и тоже подсунул под руки лобастую морду.