Принесли заказ, и переговоры плавно перетекли в обед, после чего все присутствующие последовали вслед за Базилевским на конюшни.
К ним присоединился банкир Айваз Багратуни. Вчера он решил воспользоваться приглашением Ибрагимова вместо своего дяди Артура, который из-за каких-то семейных дел не смог прийти.
— Айваз! Какими судьбами? — узнал его Зимин.
— Добрый день, Мирослав, — улыбнулся Айваз.
Они были ровесниками, периодически посещали одну «качалку», и их банки сотрудничали между собой. Зимин задолго до того, как познакомился с Ольгой, оказывал Айвазу кое-какие услуги и консультировал по финансовым вопросам.
Мирослав представил армянина своим спутникам. Ольга не придавала значения знакомству, пока не услышала фамилию. Багратуни! Уж не родственник ли он… Скорее всего. Фамилия редкая. Она отпустила локоть мужа и пошла рядом с новым знакомым.
— Простите, а вы не родственник Артура Багратуни? — поинтересовалась она.
— Я его внучатый племянник.
— Вот как…
Значит, это ее двоюродный брат. Странное чувство. Она росла одна, без братьев, сестер, дедушек и бабушек, и никогда не знала, как это — иметь целое семейство, где прослеживается преемственность поколений и старшие присматривают за младшими. Ей не довелось попасть в дом, где не смолкает детский смех, и где каждый из десятка-другого родственников знает, кому он кем приходится.
Это у нее тоже отняли Летковы.
Корни. Важно знать, кто ты и откуда. Ее взяли и пересадили на чужую почву, словно привили веточку на подвой. Садовник, который ухаживал за яблонями в их загородном доме, рассказывал ей, что такие деревья сильнее. Так и получилось. Она стала сильной, но какой ценой?
Кроме Мирослава у нее никого нет.
— Вы в порядке? — спросил ее Айваз.
— Да, спасибо.
Она его украдкой рассматривала, выискивая знакомые черты, и нашла, что этот новоявленный родственник похож на Артура, ее деда. Высокий, кучерявый, по-мужски красивый, только еще не поседел. Подумала так — и снова вздрогнула. Мысленно она легко назвала Артура Багратуни дедушкой. Странно.
— Давно вы живете в Москве?
— С пятнадцати лет. Школу уже здесь закончил, когда Союз распался.
— Понятно.
Значит, у них разница в шесть-семь лет, не больше. Ольга не рискнула уточнить, чтобы не показаться излишне навязчивой. Базилевский о чем-то говорил с Зиминым. Мужчина указал рукой в сторону конюшен.
— Пришли!
Зевса уже отвели в стойло и почистили. Конюх как раз водил по лоснящемуся черному крупу скребницей, когда вошел владелец жеребца и его гости.
— Ну-ка… Ну-ка… Д’акор.
Базилевский подошел к загородке и посмотрел на коня. Тот всхрапнул и подошел ближе. Был он намного выше Глории. Красавец! Конь вороной масти без единого светлого пятнышка на угольно-черной шкуре и просто колдовскими глазами.
— Как он, остыл? Можно выводить или обождать? — уточнил хозяин.
С окончания забега прошло почти полтора часа.
— Да, Василий Иванович, — ответил конюх. — Пока не поили, но по времени пора.
— Воду согреть не забудь.
— Что вы!
Базиль дорожил конем. Живая тварь никогда не предаст. Это вам не бабы, на которых ты сначала молишься, а они потом тебя меняют на кого получше, причем это «получше» зачастую означает богаче или сильнее. Или просто со скуки маются и с жиру бесятся. А тебя, наивного дурачка из международного бюро переводов, держат как запасной вариант.
И все, что тебе остается, когда ты после минутного помрачения очнешься с ножом в руке — это идти сдаваться в повинной, чтобы потом на зоне самому стать животным, но не «тварью дрожащей», а членом стаи и ее вожаком.
«Не верь, не бойся, не проси».
Эти звери из той породы, что никому не верят, ничего не боятся и ни у кого не просят милостей, добывая их своими зубами и когтями, выгрызая из самого нутра жизни, которая их породила.
Поймав себя на неуместных философских рассуждениях, Базилевский понял, что расслабился. Жена Зимина ненадолго вернула его в прошлое. Иначе отчего бы он вспомнил события тридцатилетней давности? Оставалось надеяться, что парню повезет больше, и она не предаст. Не похожа она на… Совсем другая.
— Мирослав, ну что, познакомим лошадок? — спросил Базиль.
А леваде степенно прогуливались три лошади, каждая под присмотром владельца или конюха. Среди них и Глория. Она уже издали поняла, что происходит что-то необычное. Пришел хозяин и другие люди.
С ними шел Он. Тот самый жеребец, который бежал недавно по стадиону наперегонки с Глорией. Лошадь растерялась и натянула поводья, а потом вдруг решила пройтись из стороны в сторону, не зная, идти знакомиться или отойти подальше.
Хозяин ласково заговорил с ней. Конь смотрел пристально и с интересом. Конюх завел его в загон, и тогда гость заржал.
— Опа, жеребцует уже! — удивился Зимин. — Понравилась наша красавица.
— Жеребцует? — тихо переспросила Ольга.
— Смотри. Сейчас начнет выделываться. Вовремя конюх его привязал.
Так точно. Зевс заржал, причем звук был не слишком благозвучным. Однако дама сердца придерживалась на этот счет иного мнения. Задрав хвост кверху и повизгивая от восторга, она сделала несколько кругов по леваде, переходя с рыси на галоп и обратно, то замедляясь, то ускоряясь и не забывая поглядывать на кавалера. Видит ли он? Нравится? Конюх отпустил ее удила, иначе лошадь бы в порыве чувств протащила его по земле.
Конь вторил ее ржанию. Так и слышалось между строк: «Селянка! Хочешь большой и чистой любви? — Хочу, а кто ж ее не хочет. — Тогда, как стемнеет, приходи на сеновал. — Отчего ж не прийти, приду! Только уж и вы приходите».
— О, и он ей тоже понравился, — заключил муж. — Сладилось дело, значит.
— Неплохо, — сказал Базиль. — До весны ждать не будут.
— Поглядим. Если придет в охоту раньше, то можно устроить случку осенью, — ответил Мирослав и добавил: — Надо уводить Зевса, а то другие лошади волнуются.
Жеребец упирался, оглядываясь на Глорию, но выучка взяла свое. Он пошел за конюхом, напоследок издав такой проникновенный вопль, что Ольга не знала, смеяться или плакать. Ну и страсти-мордасти!
— Слав, это не лошади, это павлины.
— В смысле?
— Красивые, но лучше бы молчали.
Муж улыбнулся ей, и стало совсем не страшно за Глорию. Все — будет — хорошо! Обязательно. Не может не быть. Ведь это любовь.
Ибрагимов смотрел на эту пару, и снова внутри возникла какая-то всепоглощающая пустота, которую нечем и некем было заполнить. Смотреть на чужое семейное счастье вдруг стало невыносимо.
— Надеюсь, вы меня простите, — сказал он, изобретая благовидный предлог для ухода. — Мне надо навестить моего коня и обсудить с жокеем причины отставания.
Он ушел вместе с Айвазом Багратуни. Большаков тоже засобирался. Ольга, собравшись с духом, сказала ему напоследок:
— Я завтра выхожу на прежнюю работу. Составите мне компанию, если вы свободны в обед?
— Хорошо.
Отец Олега опять насторожился. Что нового могла сказать девчонка Летковых? Почему она хотела поговорить наедине, а не сейчас?
— Я приду.
Когда пошли на выход, Пятипалых вполголоса, едва слышно сказал:
— Обсудить причины отставания, …ля. Надо запомнить.
Обязательно надо ввернуть это выражение, когда будет звать лоханувшихся бойцов на разборку. В этот раз Базиль не стал осаживать своего подчиненного.
Охрана проверила авто, все расселись по местам и отправились по домам. Зимин, когда помог Ольге пристегнуться, и машина тронулась с места, немного помолчал и спросил:
— Ты как?
— Терпимо, Слав.
Он опять сделал паузу, выруливая на более оживленную трассу. За окнами проплывали дома, машины, люди. Несмотря ни на что жизнь продолжалась.
— Знаешь, я не буду тебя брать пресс-секретарем, — вдруг сказал он.
— Какое облегчение! — фыркнула она. — С чего ты вдруг одумался?
Раньше Ольга боялась, что он не отстанет от нее.
— Я тебя засуну в отдел к нашим экономистам, — продолжил свою мысль Зимин.
Женщина звонко расхохоталась.
— Ой, Слав… Ну, ты даешь… Ну, нельзя же так… Не надо меня никуда совать.
Глава 45
На полпути позвонил Попов, и они заехали в клуб.
— Это ненадолго, — сказал Зимин, заметив, что жена устала.
Ольге сегодня днем не удалось вздремнуть, и она практически спала на ходу. После всех этих волнений даже странно. Вместо того чтобы грузиться и рвать волосы на голове, она хотела свернуться калачиком и забыть обо всем. Психика — гибкая штука. Вероятно, сработал какой-то предохранитель, и беспокойство ушло. Тихое урчание авто убаюкивало ее.
— А что там? — не открывая глаз, спросила она.
— Ужин там.
Сон как рукой сняло. Перед мысленным взором появилось злосчастное, так и не заказанное эскимо. Ольга даже вкус ощутила на миг. Тут зазвонил ее телефон. На экране высветился номер Аллы Петровны Рудницкой, матери бывшего жениха.
— Алло?
— Как ты могла?! — услышала она в трубке.
— Здравствуйте, Алла Петровна.
— Здравствуйте?! Здравствуйте!!! И это все, что ты можешь сказать в свое оправдание?! После всего, что мы для тебя сделали!!!
А, кстати, что они сделали? Все сама, сама… Карьера, ипотека. Она тащила на себе все, никого не напрягая своими проблемами. Ольге только сейчас пришло в голову, что все общение с Рудницкими ограничивалось визитами два-три раза в год на званый ужин по праздникам. Или Алла Петровна считает, что они облагодетельствовали ее уж только тем, что их сын ее выбрал?
— Что ты молчишь?! Что, нечего сказать?!
— О, боже, — простонала Ольга, прикрыв динамик рукой и отодвинувшись, так громко возмущалась несостоявшаяся свекровь.
— Кто это? — спросил Зимин.
— Мать бывшего жениха.
— Чего хочет?
— Сама не знаю. Вроде, все уже сказано.