Я достал три греющих пледа и сел на один из них. Тут же с неба спикировала Чернушка и прибежала Фурфур. Мы давно их выпустили в надежде, что они как-то развлекут нас — хрен там, пять минут побегали вокруг, повалялись в снегу и умчали за горизонт.
— Особенность дали!
— Ура! — Иль обняла девушку. — Какую?
— Да не то, чтобы крутую… — смутилась Виолетта.
— Это не важно, — подбадривающе улыбнулся я. — Главное, мы угадали, тебе их дают, как нам, сразу после нашего попадания сюда, а хорошая рано или поздно будет.
По крайней мере, очень бы этого хотелось.
— «Мастер бега» называется. Улучшает действие «стабилизации» в два раза.
— Отличная особенность, поздравляю! — эльфийка радовалась за подопечную, как за себя.
— Согласен, — кивнул я, — победим Гмиильцев, будет кого за пивом отправлять.
— Саша!
— А что, кто-то же должен…
«Кольцо наблюдателя» обожгло палец.
— Так, девчонки, сорян — похоже, сейчас произойдет то, чего мы давно ждали.
— Твое чувство юмора станет нормальным?
— Не дождетесь! — я послал Иль воздушный поцелуй. — Из столицы вызывают.
— Это…
— Расскажу по возвращении! Караульте. С Петей не заигрывать!
Я принял вызов и оказался в соседнем кабинете от своего. Рядом стоял Костя, а на полу, связанный и обсыпанный гратитом, лежал копировальщик особенностей Ганс.
— Саша?
— Я. Откатилось?
— Да, — взволнованно сказал Костя.
— А что он помятый какой-то?
— Да чего-то в последние дни чудить начал, — пожал плечами главный разведчик. — Видно почуял свою важность, начал выторговывать ништяки и угрожал по откату скопировать какую-то херню и испортить нам нашу затею… Вот пришлось его гратитом обработать, да и просто объяснить, где он не прав.
— А чего яйца не отрезали? — переходя на оркский сразу приступил к работе я. — Пока они отрастают, люди становятся сильно сговорчивее.
— Да, тебя ждали, — подхватил игру Костян. — Ты ж у нас главный хирург.
Ганс видел уже знакомое и, судя по всему, несильно пугающее лицо Пети, но вот моя мимика, интонации и слова его явно удивили. Порабощение заняло меньше пяти минут, при этом я его почти не трогал.
— Где остальные? — спросил я, когда услышал заветные «я сделаю все, что ты пожелаешь, хозяин».
— В твоем кабинете, — Костя кивнул на разделяющую комнаты деревянную стену.
— Ганс, помойся!
После того, как чех смыл весь гратит, мы прошли в наш с Петей кабинет. Нас встретили Ксюша и Денис, наш первый копировальщик особенностей.
— Всем привет!
— Привет, Саша! — обняла меня девушка.
— Ганс!
— Да, хозяин!
— Вот у этого мужчины есть такая же, как у тебя, особенность: копирование особенностей, ты должен перенести ее вот этой девушке. Выполнять!
— Готово, хозяин!
— Ура-а-а-а! — закричала Ксюша и снова повисла у меня на шее. — Сработало!
— Ты можешь ее снова использовать? — затаив дыхание спросил я.
— Да!
— Прекрасно! — выдохнул я и рухнул в свое кресло.
Мы не ошиблись в расчетах и процесс пошел. Да из-за контроля Гмиильцев мы не сможем скопировать всем и все, но ударную группу подготовим такую, что синекожие мрази сильно пожалеют, что связались с нами.
Практическую пользу новая особенность Виолетты принесла сразу, у нее из тройки был наименьший опыт бега, и до этого она нас немного тормозила, а теперь мы смогли ускориться и достигли Волги через тринадцать с половиной часов после выхода из столицы «Равнинных».
Вот только Руслана там не оказалось — вместо него на берегу сидел одинокий «Защитник». Увидев, как мы выходим из скрытности, он быстро вскочил.
— Привет, Влад, где Руслан?
— Привет, Саш. Он нашел тролля тридцатого уровня и пошел к нему.
— А чего нас не дождался?
— Да он даже не добежал досюда, Ульяновск по дороге же, вот он туда и пошел… А вообще, там хрень какая-то нездоровая… Еще не разобрались, когда меня сюда посылали, — парень замялся. — Но вроде как местные почему-то очень-очень сильно хотят этого тролля убить.
Глава 10 — Подземелье
Самый крутой из наших троллей едва докачался до двадцать седьмого уровня. При этом они тридцать раз посетили среднее испытание (правда большую часть уже после порезки опыта). Как этот достиг тридцатого? Убивал всех подряд? Тогда зачем мешать людям уничтожить маньяка? Или Руслан ошибся? Да вряд ли, пока его умения сбоев не давали, и раз он заметил тролля, значит у того есть высшие особенности.
Все это проносилось в голове, пока мы бежали в сторону Ульяновска. Возвращаясь из Екатеринбурга, мы были рядом, но решили обойти этот город. Потом «Защитники» уничтожили в окрестностях два больших поселения орков, но тогда я был на другом фронте. Хм, система троицу любит, видно, судьба мне здесь побывать.
Город сохранился как минимум наполовину, и на его территории был пик. Правда, если память не изменяет, постоянная фундаментальная гильдия тут появилась не больше месяца назад.
— Что-то места знакомые! — оглядываясь, пробормотала Иль. — Мне кажется, мы где-то тут орков били.
— Было дело.
— А, точно, вон штука длинная торчит (труба). Значит, меня могут помнить те, кому мы помогли!
— Вряд ли.
— Почему?
— Ну я не особо запоминаю данные о средних людских поселениях на таком расстоянии от столицы, но если не ошибаюсь, Костян именно про Ульяновск говорил, мол, тут пик регулярно меняет хозяев.
— Жаль, — погрустнела эльфийка.
— Не переживай, кто бы тут ни был, о нас они знают.
Мы вбежали в черту города.
Дома без окон и дверей. Все кирпичные и деревянные постройки разобраны. Столбы выкорчеваны, асфальт и тот местами снят. Заборы исчезли как класс, вернее, они, секция за секцией, перенесены туда, где нужнее. За последние месяцы подобная картина стала обыденностью.
А вот люди есть. Группами они ходят между домами и выносят то немногое, что не вынесли до этого.
— Уже недалеко, — сообщил Влад.
Вскоре перед нами появилось трехэтажное здание бывшего торгового центра. Окна заколочены, на крыше часовые. Территория огорожена разномастным забором. Повсюду вышки и баррикады.
На входе что-то вроде пропускного пункта, но нам внутрь не надо. Руслан и тридцать выделенных ему в сопровождение «Защитников» снаружи. И, судя по всему, идет жаркий спор.
По данным Влада Руслан здесь около трех часов, о чем можно так долго тереть? Ладно, как говорил наш препод по физике, когда кто-то, стоя у доски, не мог ответить на его вопрос: «ну, ничего страшного — главное, чтобы здоровенький был».
— Всем привет!
Мы заранее вышли из скрытности, и нас заметили.
— О! Саша! — Руслан явно очень обрадовался моему появлению. — Нужна помощь!
— Если нужна — будет! О чем базар?
Как всегда, когда моих обижали, в меня будто кто-то вселялся. Даже если не сильно. Даже если только думали об этом. Не важно — за редким исключением переговоры я предпочитал вести с позиции силы. Эталоном переговорщика для меня всегда был Корбан Даллас из «Пятого элемента».
— Да тут варвары решили убить потенциально полезного союзника! — раздраженно заявил Руслан, тыкая пальцем в здорового бородатого громилу в косухе и натянутой на уши системной черной шапке.
— Это чудовище, живущее под землей! — сцепив руки на груди, пробасил громила. — Пока вы там зеленых человечков воображаемых ловите, он здесь весь город ограбил!
Значит, уже слышал про Гмиильцев. Хорошо — меньше времени займет объяснение.
— Вон тот фонарь видишь, — я пальцем указал на висящий на углу супермаркета осветительный прибор.
— Конечно! Я его сам туда вешал. А что…
Плазменный пистолет появился в моей ладони и тут же с шипением выстрелил. Фонарь взорвался разбрасывая ворох искр.
— Какого хера!?
— Не ори! Улавливай суть! — я сделал шаг к мужику, а он сразу же назад. — Видел такую херню?
— Не… Нет…
— А у меня она есть, а еще вот это, — я достал ПЗРК с тремя ракетами, прихваченную на всякий пожарный. — Поверь, она работает. И еще до хрена чего у меня интересного есть. И самое главное, что я лично видел и убивал синего человечка. Уловил?
— Да.
— Так вот. Может быть ты про меня слышал, меня зовут Александр, погоняло Провидец, и я глава гильдии «Защитники», благодаря которой вы здесь без особого давления орков можете спокойно жить, — я сделал еще два шага к громиле, он сразу три назад и прижался спиной к бетонной секции забора. — Мне глубоко посрать, чем вы здесь занимаетесь, если не притесняете мирняк и не мешаете. Сейчас мой человек говорит, что ты ему мешаешь. Почему?
К чести громилы, он относительно хорошо держался. Много раз я слышал, как после подобных моих речей люди говорили: «я сделаю все, что пожелаешь, хозяин».
— Я не уловил серьезность ситуации.
— Сейчас уловил?
— Абсолютно.
— Тогда давай, быстро и четко, где тролль, и что он вам сделал?
Я отошел на стартовую позицию, но пистолет на всякий случай не убирал. А Виолетта, кстати, молодец — все время нашей короткой беседы на мне лежали необходимые баффы и щиты.
— Тролль под землей, в канализации, — быстро проговорил громила. — Он ворует наши драгоценности!
Все. Краткость — сестра таланта.
— А как он из-под земли ворует ваши драгоценности?
— Мышей насылает!
— Что за мыши?
— Многие видели, как драгоценности уносят мыши, мелкие такие, с мизинец.
— А с чего взяли, что именно к нему?
— Он сидит в пещере полной золота. Сам видел! И там полно мышей.
— А это точно тролль, а не дракон…
— Точно, он каменный с двумя ногами…
— Я знаю, как тролли выглядят, — поморщился я и задумался. — А чего не убили, когда ходили?
— Да там чертовщина какая-то началась, — потупился громила и чуть ли не ножкой стал перед собой водить. — Стены ожили, потолок начал опускаться, и отовсюду на нас бросились монстры, мы убежали.
— Какие?
— Разные! Я огромных пауков видел! Другие ребята змей и здоровых крыс!