Зима. Сказание о ворскейтерах — страница 54 из 61

Услышав звук дверей, двое мужчин, стоявших у широкого панорамного окна, повернулись. Лиц было не разглядеть. Но один из них вдруг побежал в сторону Арины!

– Даниэль?! – воскликнула она, увидев знакомые глаза под темной челкой.

Он крепко-крепко обнял ее, прижав к себе.

– Зачем ты пришла? Зачем? Зачем? – шептал Даниэль.

– Чтобы спасти вас, – ответила Арина.

Чуть дальше стояла Марион, она была не так добра, как Арина. Наоборот, взгляд был строг и сконцентрирован.

– Вы вдвоем? – спросил Даниэль.

– Нас было трое, – ответила Арина.

– А кто третий?..

Еще не закончив вопрос, он увидел на руке Арины лапу секьюра. Глаза забегали между ней и Марион.

– Нет… нет… – бормотал Даниэль.

Арина молча, с трудом сдерживая слезы, кивнула.

– Мне очень жаль, – заплакала она.

Даниэль отшатнулся. Голова закружилась.

– Нет… они забрали ее… забрали… – приговаривал он как сумасшедший.

– Еще одна жертва монстров. Мне жаль. Примите соболезнования, – проникновенно сказал Венсан.

– Где Альберт? – жестко спросила Марион.

– На Площади Побед, – вежливо ответил Венсан. – Ждем только вас. Вернее, ваше решение.

– Какое решение? – хмурилась Марион.

Уэй, молчавший все это время, аккуратно откашлялся, взяв таким образом слово. Он подошел ближе в центр, встав напротив Добрых Друзей. – Дорогие мои, – прозвучал теплый, искренний голос Уэя. – Я сожалею о том, что вам пришлось пережить. И еще придется. Ингра – опасный холодный мир, – с сожалением констатировал губернатор. – Мир, который стоит на грани исчезновения. Мы многое попробовали! Сотни смелых добровольцев пали в сражениях, испытывая новые орудия. Тысячи несчастных гражданских лиц погибли от последствий зимы. Но все это меркнет в сравнении с тем, что начнется, когда наступит Метель, и монстры выйдут на поверхность. Дома превратятся в руины, люди будут сожраны, разодраны, утоплены. Те немногие, кто уцелеют в Высоком Доме, выиграют себе несколько лет тяжелой жизни. И будут все равно обречены. Потому что никто не придет на помощь.

Уэй выдержал небольшую паузу, чтобы дать словам осесть в умах и сердцах внимательных Арины, Марион и Даниэля.

– Я думал, чуда уже не случится! Я почти потерял надежду, – Уэй подошел вплотную к Арине, – но потом появилась ты! Ты, не боящаяся монстров. Ты! Честная, сильная. Я видел твое выступление в шатре. Что ж, меня тоже подбешивает этот старик, – добродушно пошутил Уэй. Он казался таким человечным!

– Просто пугры не такие… они… – смущалась под его давлением Арина.

– Я верю. Я верю, что ты здесь не случайно. Я верю в то, что ты поможешь нам победить тварей. И я готов… готов дать все! Все, что тебе нужно! Тренировки, люди, амуниция.

– Это ложь, – прошептала Марион. – Я не верю вам.

– Как я могу тебя убедить? – со всей искренностью спросил Уэй. – Скажи, что тебе нужно, чтобы стать частью нашей общей борьбы?

– Скажите правду. Вы говорите, что хотите сотрудничать, но арестовываете наших Друзей, громите Фавы! – возмущалась Марион.

– Откуда вы взяли эту глупость? Быть не может такого, чтобы мы громили Фавы! – взволнованно ответил Уэй. – Это сделали Народоборцы, и они ответят!

– Но наши Друзья…

– Нам надо было задать вопросы! Поймите правильно, в городе происходит черт знает что. Мы должны просто смотреть на погромы и не вникать в суть? Что же мы за власть такая? – развел руками Уэй. – И потом…

Уэй взглянул на Венсана. Тот дал молчаливое согласие, и Венсан обратился к Арине:

– Я рассудил, что гоняться за вами будет куда дольше, чем просто выписать приглашение.

– Вы арестовали моих Друзей и выдаете это за приглашение?

– Звучит цинично, но в итоге вы здесь! Вот результат. Вы здесь. И мы можем сделать предложение.

– Какой ценой? Яна погибла! – воскликнула Арина.

– Какое предложение? – оборвала ее нетерпеливо Марион.

Уэй поспешил налево, за спину Даниэля, где стоял дивный каменный стол, врастающий в мякоть Высокого Дома.

ВТШ! Уэй нажал на кнопку. Из сердца стола выехал бокс. Крышка приоткрылась. Уэй аккуратно открыл ее. Он медленно поднял со стойки лезвие и показал его Арине.

– Мы не верили, что гальдугиан существует. Мы не верили, что существуют ворскейтеры. Поймите, это было так давно! – взывал он к Марион и Арине. – И не осталось ничего, кроме легенд! Мы отчаялись, потеряли надежду, смирились с грядущей смертью. Но ты! – он взглянул на Арину. – Ты перевернула все. Если гальдугиан – это правда, то правда и все те легенды о ворскейтерах, что мы знаем. А значит, ты… ворскейтер. А значит… у Ингры есть шанс!

Арина почувствовала волнение. Вот же оно, лезвие! Совсем рядом. Просто забрать и оказаться дома! Но Венсан, Уэй… и такой странный Даниэль…

– Что вам нужно? – прямо спросила Арина. – Хотели бы просто отдать лезвие, слов было бы гораздо меньше.

Губернатор развернулся и вручил ему лезвие:

– Твой выход, Даниэль!

Тот вздрогнул. Он хоть и ожидал этого момента, но до последнего надеялся, что его не случится. Даниэль перехватил лезвие.

– Я… Я долго об этом думал. Размышлял. Я принял решение. Во имя Фав. Я выдвигаюсь в Сенат.

– Ты сдурел? – удивилась Марион.

– Даниэль… зачем?.. – поразилась Арина.

Даниэль пытался взять себя в руки, но голос его дрожал.

– Так будет лучше для Фав… если их будет представлять кто-то, кто родился и вырос там, знает все их проблемы и…

– Даниэль, – остановила его Арина, – ты потеряешь свободу.

– Я дам ее другим, – еле слышно сказал Даниэль.

Уэй переглянулся с Венсаном.

– Давай к сути, парень, – раскатистым голосом произнес Уэй. – Мы пришли с тобой к идеальному решению. Так пусть оно воплотится.

Даниэль обернулся к Арине:

– Арина, идем в Сенат вместе.

Если бы не маска, мы бы увидели, как рот Марион открылся от удивления.

– Что? – обалдела она.

– Мы сможем создать программу подготовки бойцов, внедрить ее, организовать новую армию, которая выйдет защищать Ингру, – тараторил Даниэль.

– И нам нужен символ! – поддержал его Уэй. – Нужна надежда. Нужен тот, в кого люди поверят.

На панорамном окне появились кадры Арины в костюме на пустоши. Она прыгала, уворачивалась, перелетала через расщелины.

– Откуда у вас это? – удивилась Марион.

– Берег Высокого Дома увешан камерами, – пояснил Венсан.

– Вы смотрели за нами в прямом эфире?

Венсан хитро улыбался, но хранил молчание. Изображение исчезло перед тем, как на Арину и Яну посыпались зубы изо льда.

– Людям нужен не символ, а тепло, – сказала Арина.

– Послушай, – возразил Уэй, – башня Эрлин даст тепло, Высокий Дом обеспечит едой, но в сражении важен дух. А дух питают образы, идеи!

Венсан переглянулся с Даниэлем, и тот продолжил:

– Метель принесет холод. Монстров. Ужасы, каких Ингра не знала. Твари не пощадят никого, – он пытался быть убедительным.

– Но как же… – колебалась Арина, – я…

– Ты хочешь домой, я знаю. Знаю! – воскликнул Уэй. – Помоги нам, и мы отпустим тебя. Ведь ты здесь не случайно…

– Даже если она согласится, одной пары коньков из гальдугиана не хватит, – сказала Марион.

– Сегодня День Голосов, – начал объяснять Уэй. – И было бы здорово озвучить там ваше решение. А завтра вы отправитесь в поход, где и добудете нужные вам коньки. Мы будем освещать каждый ваш шаг, чтобы у людей появилась вера и понимание… как можно бороться с тварями… Чтобы они увидели! А когда вы вернетесь с коньками… мы вооружим отряды. И начнем путь к победе.

– Вы просто хотите устроить из этого шоу, – тихо сказала Арина.

Даниэль подошел к Арине близко-близко.

– Послушай.

Арина покачала головой:

– Нет. Тут наши дороги расходятся, Даниэль. Если ты считаешь, что тебе лучше в Сенате, если Добрые Друзья в безопасности, я отправляюсь домой.

– Арина… – пытался возразить Даниэль.

– Отдай мне лезвие, – потребовала Арина.

Она потянулась рукой к лезвию. Даниэль сделал шаг назад.

– Пожалуйста, – взмолилась Арина.

– Если ты покинешь нас, Ингре придет конец, – нервно сказал Даниэль.

– Даниэль, отдай ей лезвие, – сурово сказала Марион.

– Мне очень жаль, правда, я не могу иначе, – Даниэля трясло.

ВДШ! Стол рядом распахнулся. Внутри оказалась плавильная печь, полная магмы. Даниэль смотрел в сердце этого пекла.

– Что ты собираешься сделать? – испугалась Арина.

– Пойми меня…

– Нет! Я не смогу вернуться!

– Останься. Рядом со мной.

– Ты сошел с ума, – прошептала Арина. – Не делай этого.

– Иначе нельзя.

– Нет! – крикнула Арина и бросилась к нему.

Даниэль развернулся и кинул лезвие в магму. Оно на мгновение зависло в воздухе, поймав блик пасмурного дневного света.

В нем Арине увиделась мама.

Отчим.

Ее детство и соревнования.

Монстры.

Ее путь к Ингре.

Добрый Альберт.

Добрые Друзья.

Их планы вернуть ее домой.

Улыбка Яны.

А следом и того, прежнего, Даниэля.

И хмурый взгляд Марион, стоявшей сейчас сзади.

Все пронеслось так быстро!

А затем лезвие плюхнулось в раскаленную чашу.

Слезы текли по щекам Арины.

– Что с тобой случилось? – посмотрела она на Даниэля. – Что?

Вот он, их Даниэль, сердце Фав. Он стоял рядом с Уэем и Венсаном. Будущий сенатор? Спикер на Площади Побед? Да как это возможно?

– Я изменился, – Даниэль подошел к Арине. – Побыв здесь, погрузившись в то, что происходит на самом деле, я понял, что должен быть смелее.

Арина смотрела на него в упор. Чистая одежда, ухоженное лицо, даже следы… макияжа? Прическа… Все это так не про Даниэля, но это был он! Арина искала в его глазах ответ.

– Должен? Кому? – спросила она.

– Фавам, – нервно ответил Даниэль. – Ради них нужно стать сильным. Твердым. Твердым, как… лед.

Даниэль обнял ее и прошептал на ухо:

– Но лед однажды должен растаять.

– Что? – удивилась Арина.