о только сейчас. Говорят, благодатное время. Недели через две будет метр, потом еще больше.
— Вспотел? — спрашивает Сююку. — Давай я постучу.
Он идет к другому концу сетки, а я начинаю лопатой выгребать из майны битый лед.
Сеть освобождена. Сююку привязывает длинную веревку к одному ее концу, и мы начинаем тянуть. Тянем метра по два. Рыба в первых же ячеях. Огромный щекур слабо шевелится, выползая вместе с сетью на лед. Я держу конец сетки, Сююку быстро выпутывает рыбу. Мы снова вытягиваем кусок сети.
— Дай я попробую достать.
— Доставай, — улыбается Сююку.
Всего четыре рыбины. Сетка сразу же становится как стеклянная, кажется, что она сейчас будет ломаться на морозе. Капельки воды застыли, словно бисеринки, на стеклянной нити. Там, где за сеть берутся мои теплые руки, она оттаивает, и вода течет по рукам. Сеть оттаивает, а руки леденеют. Всего четыре рыбы, а рук я уже не чувствую. Опять щекур и еще два сырка лежат на льду, на глазах покрываясь ледяной оболочкой. Серебро чешуи тускнеет, и нежные цвета плавников скрываются под изморозью.
— Ты лучше считай, а я доставать буду, — шутит Сююку.
Гора рыбы все растет. На глаз килограммов семьдесят, хотя проверены всего четыре сети.
— Хватит, — решает Сююку, — Не дотащим больше… Однако нет. Давай еще одну посмотрим, вон на том озере.
На следующем озере первая сеть оказалась пустой. Вторая тоже. Сююку с остервенением крошил лед у третьей сетки.
— Может быть, завтра посмотрим? — предложил я, — Темнеет уже.
— Нет. Сегодня снимем. Завтра на новое место поставим. Пособи-ка…
Я взялся за пешню.
Последняя лунка оказалась самой тяжелой. Пешня, как живая, вырывалась из рук. Сююку иронически посматривал в мою сторону, складывая сети и связывая их.
— Устал?
— Устал, — признался я.
— Это сначала только трудно. Потом поработаешь столько, сколько я, совсем просто покажется.
— Не покажется, — усомнился я.
Сююку рассмеялся.
— Чего близко чум не ставил? — спросил я его, когда мы сидели на нарте и отдыхали на обратном пути.
— Ты же видел. Тут тальника нет. Без тальника как жить будешь?
Об этом я и не подумал. Действительно, тальник здесь — одна из жизненных основ.
— Потом все время место менять приходится, — продолжал Сююку, — Видел, рыба перестала попадаться там, где мы сети пустые нашли? Теперь завтра переставлять буду. Раньше они близко к берегу стояли — там рыба была. Теперь лед толстый стал — надо на глубину их ставить, к протоке ближе. Надо знать, какая рыба когда как ходит… Поживешь здесь, сам поймешь.
Дорога до чума была длиннее, чем от чума до этих мест. Мы волокли тяжелую нарту, оскользаясь и падая на гладком льду озер, барахтались в тальниках у Танамы и еще ползли на крутой берег совсем уже рядом с целью.
Печка раскалилась докрасна. От нее исходили волны тепла, ласкающие ноги и руки. На столике уже стояли миска со строганиной и кружки с крепчайшим чаем. Для крепости в каждую кружку хозяйка накрошила еще по порции плиточного чая.
День кончился. Один поход за рыбой занял целый день. Ждали Сертку и Асю. Они пошли за тальником. Приехал на оленях Юси сдавать рыбу и одолжил Сертку оленей, чтобы он привез заготовленное еще летом топливо.
Сертку вернулся заиндевелый. Он попил с женой чаю и завалился отдыхать. Сююку сонно тыкал иглой в сетки, приводя их в порядок. Потом он тоже залег. Все молчали.
— Лахнаку, — предложил я.
— Где кончал? — спросил Сююку.
— Девка говорит: «Убивать вас будут», — напомнил Сертку. Сююку продолжал:
Старший Нохо говорит:
— Чего ты раньше не говорила? Собирайте теперь оленей, ребята.
Те быстро оленей своих запрягли, ушли куда-то.
(Сертку: «Они, наверное, пошли тех людей искать, которые их убивать собирались. Хотели от своих чумов вдалеке с ними драться».)
Теперь опять три года прошло, как те уехали. Тогда Не-Яркары говорит:
— Надо идти посмотреть, как Трех Нохо убивают.
Сама опять нарту, что у Манту-чизе взяли, пять его оленей берет. Запрягла она оленей, сама говорит Не-Харючи:
— Ты здесь сиди. Ты только двоих наших ребят береги. Смотри за ними.
Ушла сама.
Идет на оленях, смотрит, один человек пешком идет. С ней только поравнялся, говорит ей:
— Не-Яркары, дай мне поводок твоего передового!
— Не тебе держать моего передового за вожжу.
Так сказав, его схватила и себе под коленку бросила. Прижала к нарте коленом младшего Нохо.
(Сертку: «Это понимать так нужно: как ему держать самых сильных на земле оленей, если своих потерял, сам пешком идет?»)
Опять оленей погнала Не-Яркары. Дальше едет, смотрит: опять какой-то человек пешком идет. С ним поравнялась, говорит он:
— Дай мне твоего передового оленя повод.
— Не тебе этих оленей держать, если своих потерял, — отвечает.
За капюшон его рукой схватив, себе под колено бросила.
Дальше она оленей погнала, видит, дерутся трое. Два человека одного убить хотят. Они его держат за голову и за ноги. Вертят его, будто ремень скручивают. Это Два Тасю так старшего Нохо убить хотят, говорят:
— Ты, Нохо-старший, просто умирать не будешь. Ты теперь муку найдешь.
Рядом подъехала женщина — они тогда Нохо-старшего разорвали. Два Тасю сразу на лыжах своих умчались.
Не-Яркары, это увидя, две половины тела старшего Нохо к себе сзади в нарту бросила, говорит:
— Теперь во что хотите, в то и превращайтесь.
Сама она дальше оленей погнала, видит, семьсот чумов стоит. Среди них двое борются.
(Сертку: «Раз семьсот чумов стоит, а среди них двое борются — это значит семьсот мужчин двоих убить хотят. В каждом чуме ведь один взрослый мужчина-то живет».)
Однако двое те — совсем сильные люди. Как один раз рукой махнут, сразу пять чумов падает.
«Это, наверное, эти Тасю к двум другим людям пришли. Сперва-то они говорили, что трех людей богатых, впереди них идущих, они убивать будут. Теперь они Нохо убили. Теперь двух остальных достали».
Лахнаку теперь говорит:
— Этим людям, что с Тасю дерутся, теперь имя пришло. Одного теперь Лампая-тэто зовут. Другого Пырерка-тэто.
Это подумав, сбросила с нарты своей Не-Яркары двух Нохо, по двум половинкам третьего рукой ударила — срослись сразу эти половинки, вскочил Нохо-старик. Сразу он побежал к тем людям — к Лампая-тэто и Пырерка-тэто, стал им помогать. За ним два Нохо тоже побежали, биться стали. Будто они еще сильнее стали. Тех людей из семисот чумов бьют. Только падают те. Всех они убили, ни одной привязанной собаки не оставили. Ничего живого нет.
Тогда все шесть человек в одну нарту сели. Это люди; Не-Яркары, трое Нохо, Лампая-тэто и Пырерка-тэто.
Едут они вместе, смотрят — Два Тасю на лыжах бегут. Их догнали. Около них они встали. Старший Нохо старшего Тасю схватил. Лампая-тэто сразу младшего Тасю поймал. Стали они биться. Семь дней бьются они. На седьмой день старший Нохо сверху старшего Тасю стал. Тогда схватил нож старший Нохо, старшему Тасю горло как разрезал, сразу закрылось у того горло. Не умирает он, будто его по горлу не резал Нохо. Тогда тот второй раз ему горло резал — опять закрылась рана. Будто его не резал старший Нохо.
(Сертку. «Этот старший Тасю непростой человек был, раз его так убить не мог. Он волшебный был, вроде шамана».)
Третий раз воткнул Нохо свой нож в Тасю — всего его распорол, сердце его увидел, рукой его схватил, вырвал. Это сердце с семью верхушками оказалось.
(Сертку: «У простых людей, как у оленей, сердце только с двумя верхушками бывает, у шаманов только семь верхушек, у духов».)
Это сердце с семью верхушками вырвав, увидел, как седьмая верхушка, седьмой отросток в землю ушел. Из-под земли слышит:
— Эй, старший Нохо, теперь твоя сила большая оказалась. Теперь не смогу вас на этой земле убивать. Теперь только из-под земли вас доставать буду.
(Сертку: «Это он человеком был, который на земле еще с духами близкий был. Теперь он сам дух стал. Болезнь он стал, которая из-под земли людей убивает. По земле, как простой человек, уже не ходит».)
Лампая-тэто теперь тоже младшего Тасю под себя подмял. Один только раз его ножом распорол, простое сердце вынул.
(Сертку. «Этот человек простой был. Не шаман. У него простая человеческая сила была».)
Так этих Тасю бросив, все шесть человек к себе пошли. Как пришли они, то сразу отдыхать легли. Теперь они три года просто лежали.
Теперь лахнаку через три года только к ним пришло.
Теперь два мальчика, что эти две бабы — Не-Яр-кары и Не-Харючи родили, совсем большие стали. Теперь им имя тоже пришло. Один-то Ябено-ню зовут — потому зовут, что первый-то мужик, который пришел к бабам тем, женился, имя имел Ябено. Это его убил Манту-чизе. Другое-то имя мальчика этого — Не-Харючи-ню. Теперь второй парень имя имеет Не-Яркары-ню. Просто потому так, что его мать из рода Яркары была. Теперь про них слово будет тоже. Выросли они.
Мальчишки теперь большие стали. Век играют вместе. Из чума выходят — тынзян на головки нарт бросают. Или через нарты прыгать учатся. Также они из луков стреляют — как не будут? Все мальчикам луки делают, чтобы учились. Теперь стар-ший-то не главный среди этих двух будет. Теперь младший все время у них главный — он сильнее как-то будет. Он быстрее стал тынзян кидать, лучше бегать, через нарты прыгать, из лука стрелять. Младший все говорил старшему: «Туда пойдем, так делать будем». Тот слушался его. Дети-то в чуме как играют? Оленьи зубы берут. Это у них олени. Потом сами из щепок нарты делают — аргиши. Тог-да они по чуму кочуют, как взрослые со стадами, или на охоту каслают. У них, так же как у взрослых, свой главный человек есть, который говорит, куда идти надо, что делать. У детей всегда так, как у взрослых. Потом, растут когда, привыкают они. Потом взрослые говорят друг другу: «Когда мы маленькие были, ты меня слушал. Почему теперь споришь? Может, я неправильно говорю?» Главный у двух ребятишек век младший был. Имя его Не-Харючи-ню.