Я обошла свои временные апартаменты, не спеша разложила вещи, разделась и приняла душ. Вдоволь согревшись под горячей водой, высушила волосы феном и постояла у окна, за которым продолжался снежный день. Вернувшись к кровати, упала на нее, раскинув руки.
Давно я не ощущала себя так свободно, как будто вновь принадлежу лишь себе. Как будто сейчас сорвусь с места и побегу с Наташкой гулять. До чего же непривычное чувство.
Уютная постель обволокла теплом, морской пейзаж на стене умиротворял, глаза закрылись, и я уснула. А когда проснулась, поняла, что скучаю. Что не хочу больше такой тишины. И свободы не хочу. И как там мои ягодки-малинки поживают без мамы?
Часов в пять раздался телефонный звонок — я как раз яблоко догрызла и решила спуститься в магазин за булочкой — проголодалась жуть!
— Алло?
— Малинкина, это Гордеев, — раздался серьезный голос Димки. — Зайди ко мне, пожалуйста, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Э-м, хорошо, сейчас.
Мне показалось, или он чем-то взволнован? Но на работе приказы начальства не обсуждаются, Гордеева я знаю сто лет, и я пошла в соседний номер.
Димка открыл сразу, я даже постучать не успела.
— Входи, — пригласил внутрь, полоснув странным взглядом, и сам вошел за мной в комнату.
В номере пахло свежеприготовленным кофе. Нет, не так. В его номере офигенно вкусно пахло кофе! Я невольно втянула носом воздух.
— Ты обедала? — спросил Гордеев, когда я заметила на столе две чашки с напитком и тарелку из ресторана с закусками — канапе на шпажках с рулетиками из мяса и сырные булочки.
— Нет еще.
— Садись, я тоже не успел — всего пять минут назад вернулся, — пояснил Димка и кивнул на новую папку с документами, на которой лежала флешка. — Давай перекусим, нам с тобой предстоит еще кое-что обсудить.
Садиться было не очень удобно, но Гордеев уже выдвинул для меня стул, и я вновь напомнила себе, что он мой начальник и мы в командировке. А значит, и обстановка у нас здесь исключительно и сугубо рабочая.
— Спасибо.
— Не за что, — официально расшаркались.
— А что на флешке? — я размешала в чашке сахар, пригубила напиток и сунула канапешку в рот. И то, и другое показалось безумно вкусным.
— Сначала поешь, потом поговорим. Мне нужно подумать.
Думал Димка долго, я тоже — благо, тишина способствовала. До тех пор, пока кофе и булочки не закончились. Тут уже Гордеев достал ноутбук, и мы приступили к работе.
На флешке оказалась информация — подробная заявка-предложение на тендер от нашего конкурента «Реформ-строй». Со всеми позициями, сроками, сметой и гарантиями на поставку сложного оборудования с их стороны. Если честно, сомнительной сметой, учитывая, что укомплектовывать новое производство мы собирались по схожей схеме, и знали цену на товар от каждого производителя. И в этих документах-предложении от «Реформ-строй» она существенно разнилась с нашей.
Сказать, что я удивилась — значит ничего не сказать.
— Не понимаю, где им удастся раздобыть аналоги? Я рынок предложений год плотно изучаю и не нашла ничего похожего. Они не смогут укомплектовать заказ на такую сумму в эти сроки и с такой сметой, это какая-то фикция! Выйти на тендер к новичкам с предложением, которое противоречит логике!
— Моя логика мне подсказывает, что мы упускаем что-то важное, — задумался Димка, — или недооцениваем конкурента. Чтобы перейти дорогу «ГБГ-проекту», надо быть очень самонадеянными. Давай еще раз посмотрим по нашим поставщикам, изменились ли предложения, и подумаем, как завтра провести презентацию, чтобы при всех не самых выгодных моментах тем не менее выглядеть убедительнее.
— Давай!
Я принесла свой ноутбук, и мы засели за напряженную Роботу ещё часа на три. А когда закончили, и я поднялась со стула, чтобы уйти к себе, Гордеев вдруг сказал, кашлянув в кулак:
— Малинкина, какие у тебя планы на вечер?
Я обернулась на пороге, задумавшись:
— Да особо никаких, а что?
— Может, пойдем прогуляемся перед сном, пока время есть? Лично я в этом городе первый раз, а ты?
Чего сделаем? Я опешила. Надеюсь, хоть рот не раскрыла.
Нет, сама-то я могла прогуляться. Походить, посмотреть на город — почему нет? Но с Гордеевым?! Хотя… если рассудить логически, то, похоже, он здесь кроме меня тоже никого не знает.
— И я н-не была.
— Здесь кинотеатр под боком — в квартале всего. Давай в кино сходим? На этот раз у меня нет билетов и, пожалуй, былой уверенности тоже, — Гордеев вдруг встал, сунул руки в карманы брюк и… улыбнулся. — Но я рискну тебя пригласить.
— Меня? — да закрой ты уже рот, Машка! Блин, какая обалденная у него улыбка!
— Да. Знаешь, не хочется допустить ошибки во второй раз, — он достал руку из кармана и не очень уверенно провел ладонью по волосам, на секунду скрыв прямой взгляд. — Маша, не согласишься ли ты провести со мной вечер? Буду очень рад твоему обществу.
Он будет рад? Я не могла понять, шутит Гордеев или нет.
— Гордеев, ты сейчас серьезно говоришь?
Он удивился:
— Вообще-то да. А что?
И если бы это был не Димка, я бы усомнилась. Но Гордеев никогда не делал того, чего не хотел. И шутить, насколько помню, не умел, в отличие от брата. В свое время именно шутками меня и покорил весельчак Кирилл.
А может, он прав, и нам стоит отвлечься? А может, они бы с Игорем тоже сходили в кино? Чем еще занять себя в скучный вечер двум парням в командировке?
— Маша?
Я пожала плечами:
— Ну, хорошо, давай сходим. Я только оденусь, ладно?
Кинотеатр оказался красивым и фильм интересным. Только я почему-то все время отвлекалась на высокую фигуру Гордеева у плеча. Странно это. А еще язык словно онемел. Вот уж не думала, что я такая молчунья, но все равно прогулка вышла немного натянутой.
От ресторана я отказалась, и мы зашли в кафе. На Димку косились девушки, и было непривычно думать, что он сейчас со мной — как будто я занимала чье-то место. Да и вел он себя… уж слишком преданно, что ли, как для простого компаньона на вечер. По сторонам не смотрел, не отходил, никому не улыбался. Впрочем, даже мне. Возможно, переживал о завтрашней встрече?
— Знаешь, Дим, спасибо, — сказала я, грея ладони о края чашки с чаем, — мне понравился вечер. Я ведь в кино сто лет не была. Сейчас дети подросли, наверное, можно их уже и на мультфильм сводить. А то пока были маленькими, с ними не очень-то усидишь — то кушать они хотят, то пить. Они у меня такие непоседы. Мы только один раз были в цирке и на елке в прошлом году, а до этого четыре года прожили в деревне. Извини, — спохватилась, — тебе, наверно, не очень интересно слушать.
— Почему? Интересно. Ты хорошая мама, Маша.
— Думаешь?
— Мне так кажется, — Димкины глаза сверкнули, и мы оба посмотрели в свои чашки.
— Не знаю. Может быть.
— И все такая же… — он, не договорив, сжал губы, и я спросила:
— Какая?
Гордеев не ответил. Подождал, пока я допью чай, доем шоколадный маффин с черной смородиной, подозвал официанта и рассчитался.
— Я отдам тебе с зарплаты.
— Брось, Маша, я же тебя пригласил.
Назад в гостиницу возвращались молча, сунув руки в карманы пальто. А возле дверей номера я вдруг вспомнила.
— Дим, ты ведь, кажется, собирался мне что-то сказать, но так и не сказал.
— Да, собирался, — не стал отрицать Гордеев.
— И что же?
Димка повернулся и нашел взглядом мои глаза. Ответил не сразу:
— Маша, я узнал, кто будет на встрече представлять интересы конкурентов.
Он напрягся, лицо заострилось. Я, почуяв неладное, тоже напряглась, уже понимая, что услышу сейчас что-то не очень приятное. Но все равно к новости оказалась не готова.
— И кто?
— Кирилл Мамлеев. И если бы я знал, что он здесь будет, я бы тебя с собой не взял.
Наверное, я застыла, потому что Димка осторожно позвал:
— Маша?
— Да?
— С тобой все хорошо?
Я посмотрела на него — он ждал ответа. От этого ответа зависел завтрашний день. Зависело будущее Димки и его отдела. Выгодный контракт для «ГБГ-проекта». А еще… моя собственная карьера, а значит и благополучие моих детей.
Ну уж нет, Мамлеев давно стал прошлым, чтобы его случайное появление в моей жизни могло меня дезориентировать!
Все ли со мной хорошо?
— Да, со мной все в порядке. Я справлюсь. А он знает?
— Думаю, обо мне знал с самого начала. А вот насчет тебя — уверен, что нет.
Димка смотрел с сомнением. Не знаю, о чем он думал, но новость ему не нравилась, и я его понимала. Когда-то мы с Кириллом были не разлей вода. Когда-то я поступила в один с Мамлеевым университет, чтобы именно с ним быть рядом.
Когда-то. Пока однажды все не изменилось, и я не поняла, что ошиблась. И в человеке, и в чувствах.
Нет, сегодня я точно не собиралась возвращаться в прошлое и мешать личное с работой. Что было, то было, а выяснять отношения я никогда не любила.
— Гордеев, я уже не та Маша, какой была в школе. Тебе достаточно знать, что мы команда. Я постараюсь сделать все, чтобы контракт был наш, обещаю.
Не знаю, поверил ли Димка, но кивнул:
— Хорошо, Малинкина. Тогда спокойной ночи?
Я обернулась на пороге номера.
— Спокойной ночи. И спасибо за кино.
Но когда осталась одна за закрытой дверью — расстроилась. Я хорошо знала Кирилла, не хуже, чем Гордеев, чтобы понимать, почему Димка колебался, сомневаясь во мне. Если Мамлеев почувствует слабину, он не упустит шанса. Нащупает и продавит, лишь бы получить свое. Любым путем победить. Именно так он и добивается всего в жизни — используя слабые места людей.
Вот только Димка зря сомневался. У меня есть преимущество: теперь я об этом знаю.
Проснулась рано. Учитывая то, что по договоренности с заказчиком мы должны были явиться на предприятие к девяти часам утра, а Гордеев не позволял себе опаздывать — уже в начале девятого, позавтракав в номере, я стояла в холле гостиницы собранная и готовая к работе. И пусть платье на мне было обычным и простым пуховичок, волосы я тщательно распрямила до последней волосинки, подкрасила глаза и губы, постаравшись не переборщить с косметикой.