Мимо прошли две девушки, и Димка, остановив их, спросил название неизвестного мне магазина. Получив ответ, вернулся за мной (не заметив, как они на него уставились) и направился к эскалатору, ведущему на сверкающий в Новогодней мишуре украшений и иллюминации второй этаж.
— Нам сюда, — осмотревшись вверху, указал рукой на центральный бутик. — Пойдем!
— Постой! — вот тут я затормозила, начиная приходить в себя. Развернувшись, уперлась ладонью Димке в грудь. Какая-то ерунда происходит, честное слово!
— Ты что задумал, Гордеев? — подозрительно сощурила глаза. — Ты что, действительно намерен мне, ну… — я все никак не могла подобрать правильные слова, — купить наряд? Для образа? — Димка был высоким, и я задрала голову. — Хватит шутить, слышишь!
— Даже не думал. Действительно, Малинкина. Я не меняю решений.
Ты смотри, какой важный пуп!
— Ясно. А не получится. У меня нет на это денег! — мне даже полегчало. Я развела руками в стороны и отступила. За кого он меня принимает, за внучку Рокфеллера? Какая-то странная у нас игра. — Мне еще дочке надо платье купить на утренник, понятно? Между прочим, Снежной королевны! И подарки! Так что извини! Сам топай в ресторан!
Димка, не мигая, хмуро смотрел на мою улыбку.
— Королевы. Не страшно, у меня есть. На встрече ты будешь, Малинкина, и точка! — авторитетно заявил.
Вот теперь я по-настоящему сникла. Против начальства, если ты не танк, не попрешь. А ведь там наверняка появится Мамлеев. И пусть я Гордееву не призналась, а идти не хотела из-за Кирилла.
Я же не глупая, успела заметить по его внешнему виду, что у него все в жизни хорошо. И нет ему дела ни до Дашкиных нарядов королевы, ни до Лешкиных игрушечных кранов. И если днем в офисе, среди рабочих и людей с завода получилось держаться уверенно, то в таком дорогом месте, как этот Гранд-ресторан, уверенность запросто могла испариться. А мне этого ну о-очень не хотелось.
— Еще скажи, что это тоже за счет командировочных, и я тебе не поверю.
— Нет, не скажу.
Я посмотрела на Гордеева и вздохнула. Такой точно не отступит. Покосилась на бутик. И зачем я только про крутость «ГБГ-проекта» ляпнула? Но вот насчет Петуховой ни капельки не соврала. Она бы в компанию к Эльвире идеально вписалась, и по магазинам бы Димке, как со мной, бегать не пришлось. Пылинки бы с него сдувала. Да и вообще…
— Ладно, Гордеев, так и быть. Куплю платье в ресторан. Только я тебе потом из зарплаты все верну, ты не думай!
— Договорились.
— Э-эм, частями, — гордо кашлянула в кулак.
Сбив с сапожек оставшийся снежок, покусала губы, поправила сумочку и вошла в бутик важно, с поднятой головой. Но как только оказалась внутри — стушевалась. Это куда же я попала? Вокруг стены цвета темного венге, белые кронштейны, высокие зеркала… Дорогие платья на манекенах молча намекнули, что это место мне не по карману.
— Э-э, Гордеев, а ты уверен, что нам сюда? — я попыталась было попятиться и повернуться лицом к выходу, но меня вернули на место.
— Уверен.
От небольшой стойки администратора отошла девушка и приблизилась к нам. Спросила вежливо:
— Здравствуйте, вы что-то ищете? Могу я вам помочь? — и вот что значит профессионал, даже виду не подала, что мой пуховичок ее смутил. Однако взгляд безошибочно задержала на Димке — он-то уж точно интерьеру соответствовал.
Улыбка у девушки сверкала по-новогоднему, но Гордеев не улыбнулся и не пошутил, ответил точно по сути, как всегда:
— Добрый вечер. Да, можете. Мы ищем платье и туфли моей спутнице для делового ужина в ресторане. Очень важного ужина. И времени у нас для покупки в обрез. Максимум час. Что посоветуете?
Дело свое консультант явно знала и потому отчеканила:
— Буду рада, если поможете определиться, в каком сегменте смотреть? Люкс, премиум, middle-up? Это сократит время поиска.
— Сегмент не важен. Девушка должна уйти довольной.
— Поняла. Цвет? Длина? Размер? Хотелось бы посмотреть на вашу спутницу.
— Малинкина, раздевайся!
— А?
Я еще рот не успела закрыть, а Гордеев уже развернул меня к себе лицом, расстегнул и снял с плеча сначала сумку, а затем пуховик. Повесил все себе на локоть. Разведя в стороны полы черного пальто, оставил меня с продавцом, а сам уселся в кресло, как дорогой гость.
И не успела я ощутить себя покинутой, как возле уха прошелестел голосок:
— Пожалуйста, девушка, пройдемте в примерочную! Я покажу вам несколько моделей.
Проходя мимо Гордеева, наклонилась к нему, чтобы упрямо буркнуть:
— Но на туфли я не согласна! Так и знай!
— Ты иди, Малина. О туфлях позже поговорим…
Ох, нельзя девушке после декрета с места в карьер попадать в примерочную дизайнерского бутика. Я же успела о себе забыть! Надо ее прежде психологически готовить, иначе она может зависнуть, как зависла я, когда увидела перед собой четыре предложенных платья — одно другого лучше. Черное, дымчатое, кремовое и голубое. Все выдержаны в деловом стиле, но разных фасонов и длины. И, господи, все такие красивые!
Честное слово, руки не слушались, когда примеряла первое.
— Молодому человеку покажем? — девушка-консультант застегнула на спине черного платья молнию и отдернула шторку примерочной кабинки.
Я смотрела на себя в зеркало, удивляясь плавным изгибам собственной фигуры. Неужели я могу быть такой, э-м, эффектной?
— Что? А, д-да, — кивнула неуверенно, — наверное.
— Погодите, платье лучше примерить с каблуками. И пройдите вот сюда, в зал…
Выходить было не очень удобно. Лично мне все нравилось, но в ресторан предстояло все-таки идти с Гордеевым, а значит, не мешало узнать и его мнение. И потом… он же здесь вроде как со мной.
Парень с кем-то говорил по мобильному телефону, когда, увидев меня, отключил звонок и поднял глаза.
— Ну как, Дим? Подходит? — я остановилась перед ним и неловко повернулась.
Димка смотрел молча.
— Что, не нравится?
Ничего не ответив, он встал и прошел в примерочную. Подозвав девушку-продавца, попросил ее показать ему еще варианты, а мне вновь строго скомандовал раздеться.
Хороший же приказ от начальства — Малинкина, раздевайся! Эдак я к нему привыкну!
От этой мысли прыснула смехом: придет же в голову! Однако стало совсем не смешно, когда увидела платье, которое для меня выбрал Гордеев, попросив надеть…
Платье было странного оттенка — розово-малиновой орхидеи. Нежное, в меру насыщенного цвета и потрясающе красивое. И ни одной лишней детали. Руки полностью открыты, вырез лодочкой под тонкими ключицами, остальная ткань плотно облегала фигуру, выгодно подчеркивая талию и грудь. Прямой силуэт чуть ниже колен.
И туфли. Вновь выбор Димки. Мелкие черные лодочки, закрывающие только пальцы ног, на высокой шпильке. Необыкновенные. Едва я обула их, тело тут же приняло вызов и встало в осанку, плечи расправились, и округлилась и без того немаленькая грудь.
Огогошеньки я какая! Подбородок отвис и удивленно открылись глаза. Синие, сейчас в контрасте с малиновым они просто светились. Продавец за плечом кашлянула, отдернула шторку и спросила, готова ли я выйти в зал.
— Нет, не готова! — испуганно качнула головой. Кажется, так дело не пойдет. — Вы знаете, как-то это слишком!
Украшений на мне не было, но открытые руки и шея словно сами служили платью украшением. Бывает же.
— Ой, что вы, девушка! Вам очень идет этот редкий цвет! Почему же слишком? В этом фасоне нет ничего лишнего! Кстати, ваш молодой человек просил вас примерить еще вот это пальто.
— Мой кто?
Но, видимо, я задала глупый вопрос, потому что девушка сделала вид, что не расслышала, и натянула на меня обновку.
— Спасибо, нам подходит. Мы все берем! — ответил Димка, когда я нашла в себе смелость показаться ему на глаза, и важно постучал пальцем по циферблату наручных часов. — Время не ждет, Малинкина! Поторопись!
Я все еще была как во сне, когда мы подошли к кассе и нам упаковали покупки. Едва Гордеев спрятал в бумажник банковскую карту, ухитрилась поймать чек и так и ахнула, увидев стоимость покупки. Глаза полезли на лоб, а рука на сердце.
— Гордеев, совесть имей! Я же на твой отдел и «ГБГ-проект» два года даром работать буду! А вернуть нельзя? — жалобно посмотрела сначала на Димку, а потом на девушку-продавца. — Или найти что-нибудь подешевле, а?
— Поздно, — отчеканил Гордеев. — Нельзя. У нас тендер не закрыт, если ты забыла, а ужин уже через час.
— Тогда ты срочно должен мне повысить категорию инженера, слышишь? И поднять зарплату!
Вот почему у Гордеева юмор проявляется в самые неподходящие моменты? Я ведь серьезно!
— Прямо сейчас? — спросил невозмутимо, заставив меня растеряться.
— Нет, когда приедем, конечно.
Но требование требованием, а от стоимости пальто мне поплохело. Честное слово, даже пошатнулась, спасибо Димке — удержал.
Сама от себя не ожидала такого упрямства, но уперлась рогом — пальто не возьму! Хватит с меня и туфлей!
Почему? А разве не понятно? Все равно в ресторане раздеваться! Да моему пуховичку два года всего! Считай, совсем новый!
— Нет, не возьму и точка! Мне его носить некуда! — гордо ответила и отодвинула от себя по прилавку пакет, как досадное недоразумение.
Потом еще к пальто сапоги покупай. И сумку. А три года без нормальной зарплаты — это как-то слишком. Лучше детям хороший велосипед куплю один на двоих, давно просят.
В гостиницу возвращались пешком. А прежде чем отпустить меня в номер, Димка остановился и сказал:
— Сейчас почти семь. Встреча назначена в восемь. Я приду в ресторан вовремя, а ты, Малинкина, задержись минут на десять.
— Зачем?
Он посмотрел на меня.
— Так надо. Скажешь, что давала срочную консультацию по одному из проектов крупному заказчику. Все документы будут со мной. Если у кого-то возникнут вопросы по тендеру — отвечай, но не усердствуй. Не старайся никого переубедить. Презентацию они видели, мы серьезная компания, мы не уговариваем, мы предлагаем надежное партнерство. И постарайся чувствовать себя непринужденно. Это прежде всего ужин, и только потом деловая встреча. Мы ценим свое имя, а эти люди — время и удовольствие. Решение по тендеру наверняка уже принято, осталось слово за Эльвирой. Его-то нам и нужно получить.