«Надо же, – подумал я, – Леся вспомнила ту сцену и подумала, что она может быть связана с убийством». Мое уважение к юной сыщице выросло еще на три градуса, хотя, для своей же собственной пользы, мне срочно следовало прекращать даже тайно восхищаться ею.
Я проследил за тем, как вопрос о Панайоте отразится на лице Насти. Сначала она была явно сбита с толку, хотя я заметил, что прозвучавшее имя ей скорее знакомо. В первый момент ей, похоже, ужасно хотелось ответить: «Кто такой Панайот? Представления не имею!» – но потом она, видимо, решила, что уходить в несознанку глупо. Раз уж мы ее о нем спрашиваем, значит, что-то знаем, и Сухарова переспросила:
– Господи, а Панайот тут при чем?
– Скажите мне: кто это? – еще раз настойчиво спросила Леся.
Настя отмахнулась:
– Человек из моего далекого, очень далекого прошлого. Не понимаю, почему вдруг вы о нем спросили? Да откуда вы вообще о нем узнали?
– Потому, что он – здесь. Перед Новым годом ваш муж виделся с ним.
– Вот как? Виделся? – Настя усмехнулась и покачала головой. – Каких только встреч не бывает…
– Что вас связывало с этим Панайотом?
– Да почему вы об этом спрашиваете?
– Да потому хотя бы, что разговор вашего мужа с ним носил не мирный, далеко не мирный характер.
– Все-то вы, Леся, замечаете, все-то слышите, – вздохнула Сухарова, и непонятно было, чего больше прозвучало в ее словах: похвалы или осуждения. – Знаете, когда-то, очень давно, я была знакома с Панайотом. Мы с ним встречались. Я тогда еще не была замужем, но Вадик… Он уже присутствовал в моей жизни. А потом… Потом Вадим вышел на первое место, ну а Панайот пропал, из моей судьбы, во всяком случае. Банальный треугольник. Давний, очень давний…
– Может быть, нынче Панайоту пришло в голову отомстить? Убрать с дороги более удачливого соперника?
Анастасия грустно усмехнулась:
– Спустя… сколько же лет назад это было?.. Ого, четырнадцать или пятнадцать… Не думаю… Это совсем не похоже на Панайота…
– Не похоже – почему? – тут же спросила Леся, и я подивился ее цепкости и еще подумал, что, если подобная девушка вдруг станет женой, с ней будет трудно: ничего от нее не скроешь.
– Ну, Панайот… – вздохнула Сухарова, и ее глаза заволокла легкая дымка воспоминаний, кажется, приятных. – Он деловой, умный… Все шаги просчитывает на двадцать ходов… Какой ему, скажите, толк мстить Вадиму? Спустя пятнадцать лет тем более… Он очень рассудочный и очень богатый, этот Панайот…
– А откуда вы знаете, что он очень богат? – опять ухватилась за слова собеседницы молодая сыщица.
– Так ведь уже тогда, много лет назад, он был человеком небедным… Он здесь – значит, с тех пор его по меньшей мере не убили… – Настя слегка улыбнулась. – А раз он живой – значит, разбогател еще больше.
– А почему вы думаете, что его должны были убить? – незамедлительно последовал Лесин вопрос.
– Да потому что в девяностые многих бизнесменов убивали. Слишком многих.
– А каким он бизнесом занимался?
– Ну, чем Панайот занимался пятнадцать лет назад, я и тогда не знала… – протянула Настя, и по ее лицу я понял, что она лукавит. Знает она, все знает. – А что творит сейчас, тем паче не ведаю… Повторяю: все эти пятнадцать лет мы с ним не виделись, как не виделись здесь и сейчас.
– А вы хотели бы? – в лоб спросила девушка.
– Н-ну, это могло быть любопытно… Но я не горю желанием.
– У вашего мужа был с ним какой-то совместный бизнес?
– Нет, – категорически покачала головой Сухарова. – Я уверена, что нет.
– Уверены? Почему? – незамедлительно переспросила Леся.
– Они совершенно разные люди, – безапелляционно произнесла Настя. – Совершенно.
Несмотря на то что рассказ вдовы нисколько не противоречил разговору между Вадимом и Панайотом, подслушанному нами в баре, мне показалось, что женщина с нами далеко не откровенна – о чем и сделал соответствующую пометку в блокноте.
– О’кей, – проговорила Леся, – значит, вы абсолютно уверены, что к убийству вашего мужа Панайот не причастен?
– Не понимаю, зачем ему это могло понадобиться, – развела руками Настя.
В ванной перестала плескаться вода, затем зажужжал фен – Женя Горелова заканчивала водные процедуры.
– Ладно, тогда позвольте вопрос о другом человеке, – Леся оставалась безукоризненно вежлива.
Я не большой знаток психологии допроса, однако интуитивно мне показалось, что Леся ведет игру правильно: вопрос следовал за вопросом, на разные темы и безо всяких пауз.
– Меня интересует бухгалтер Иннокентий. Ваш муж говорил вам, что он имеет к нему серьезные претензии?
Сухарова выглядела удивленной.
– Претензии? К Кеше? В первый раз слышу. – Мне показалось, что изумление Насти не наигранно.
– Может быть, Вадим был недоволен работой Саши?
– Тоже никогда не слышала. А что случилось?
– Кажется, кто-то из них, Иннокентий или Александр, химичили с финансами фирмы. А может, они оба, на пару. Вы вправду об этом ничего не знали?
– Да? Ничего. А в чем там дело было?
– Ну, – ускользнула от ответа Леся, – я человек тут совершенно посторонний, поэтому никаких деталей не знаю. Спросите у Пети, может, он в курсе. Или поговорите с ними обоими, Иннокентием и Сашей.
Из ванной вышла Женя. Остановилась на пороге, держась за притолоку, тяжело дыша. Она была в одном халате, нога от лодыжки до колена замотана эластичным бинтом. Наш разговор с Настей сам собой повис в воздухе, а я снова, как истый джентльмен, спросил молодую женщину: «Вам помочь?» – будучи уверен, что она опять откажется. Однако девушка неожиданно сказала: «Да, Ваня, помогите, пожалуйста». Я встал и подскочил к ней. Женя оперлась на меня всем своим весом. Я обхватил ее за талию. Под халатиком у нее ничего не было, и тело было упругим и совсем молодым. Девушка обвила меня рукой за плечо. «Откантуйте меня в спальню», – со смущенной улыбкой, относящейся к своей немощи, попросила она. На трех ногах, тесно прижавшись, мы поковыляли в сторону спальни Гореловых – и тут я заметил, каким взглядом провожает меня Леся. В ее глазах – я уверен! – полыхала ревность!
Какая прелесть! Значит, она такая же, как все женщины! (А ведь наблюдая, как она ловко ведет следствие, я и думать не мог о том, что ей тоже присущи маленькие женские слабости.) Значит, и Леся не терпит, когда принадлежащий ей (вроде бы) безраздельно мужчина начинает уплывать из рук. Что ж, на этом нужно сыграть. Берегись, госпожа следователь, теперь я знаю твое слабое место!
Мы с Гореловой дошли до спальни, и я, нарочно понизив голос, чтобы он звучал сексуальней, проворковал:
– Может, вас уложить в постель?
– Нет, благодарю, Ваня, – улыбнулась она, – дальше я сама. Спасибо.
Мы расцепились, и я вернулся к столу. «Интересно, – мелькнуло у меня, – как вести допрос, если каждое слово будет слышно в спальне у Жени – звукоизоляции-то тут никакой». Настя, видимо, тоже подумала об этом, потому что сама предложила:
– Давайте, может, перейдем в другой дом? Или, может, просто пройдемся?
– С удовольствием, – Леся поднялась.
Мы все трое оделись и распрощались с Гореловой. Она лежала навзничь на супружеской кровати, положив больную ногу на спинку, и читала новый роман Варгаса Льосы.
Мы втроем пошли по дороге – Сухарова в центре, мы с Лесей по краям. И, хотя обязанности стенографиста я не выполнял – на ходу особо не позаписываешь, – ни Настя, ни юная сыщица не стали возражать, чтобы я присутствовал при разговоре.
Тут я задумался – впервые за время нашего пребывания на курорте, – почему первый коттедж, арендованный нашей компанией, отстоит настолько далеко от второго. Метров триста по прямой – если брести по глубокому снегу. А если идти не напрямик, а по расчищенной автомобильной дороге, то получается едва ли не километр. И если смотреть с крыльца одного дома, то второй, сокрытый заснеженными соснами и елями, практически не виден. Зачем и кому понадобилось столь далеко разносить две части нашей компании? Ведь здесь, в округе, оказывается, имелись дома, причем сейчас явно пустующие, которые находились один от другого на расстоянии метров пятидесяти, в пределах прямой видимости… Смутная идея забрезжила у меня в мозгу, и я, не дожидаясь нового вопроса Леси, немедленно спросил Настю:
– Скажите, а кто выбирал коттеджи, где мы будем жить?
Она, кажется, удивилась, что я вклинился в разговор, и повернулась ко мне.
– Вообще-то идея отдохнуть именно здесь принадлежала моему мужу… Но всей организационной работой, в том числе выбором конкретных коттеджей, занимался Саня… Правда, я уверена, что потом Вадим утверждал его решения… А может, и Петя тоже…
Леся явно оказалась недовольна, что я встрял в разговор, и быстренько перетянула одеяло на себя:
– А вообще, как у вашего мужа было на работе?
То ли из-за того, что я помешал ей, то ли от досады на мое воркование с Женей, Леся сформулировала вопрос слишком неопределенно. А может – и на старуху бывает проруха! – она просто устала. Вдова терпеливо переспросила:
– Что вы, Леся, имеете в виду?
– Может, у вашего супруга имелись какие-то проблемы с заказчиками? С государственными органами? С рэкетом? С партнерами по фирме?
Обычно, когда человеку задают несколько вопросов, он начинает отвечать на последний. Настя не стала исключением и проговорила:
– Единственным партнером Вадима был Петя… Они были совладельцами компании… Правда, и нам с Женькой принадлежала – точнее, до сих принадлежит! – определенная доля, но она, скорее, символическая, некий подарок от наших мужей, по пять процентов… Еще десять процентов акций распылены среди коллектива, а у Вадима и Пети основной пакет, по сорок процентов у каждого. Такое распределение отражало существующее положение вещей: все дела на фирме вершили они оба. Точнее, повседневной деятельностью, переговорами, заказчиками, управлением, занимался мой Вадик… А Петина вотчина – идеи, креатив, стратегия… Не знаю, понимали ли это мальчики, – грустно проговорила женщина, – но мы с Женей, со стороны, хорошо видели: они вдвоем образовывали на редкость удачный симбиоз… Один прекрасно дополнял другого… А вот как у фирмы пойдут дела теперь, я не представляю… Боюсь даже загадывать…